两日后的天明，晨雾尚未散尽，蒋钦的三百艘战船便浩浩荡荡驶出濡须口，沿濡须水北上，直逼居巢水寨。
寨墙上的守兵远远望见遮天蔽日的舰队，并未慌乱，大开寨门虚张声势，作出“空城计”之态。
然而，蒋钦可并非试探，而是直接强攻。
见大船径直向寨内而来，守兵勉强放了几轮箭，便按周瑜的吩咐弃了寨门，乘小船往北逃窜，连寨内囤积的粮草军械都没来得及焚毁。
周瑜布置好了一切，但没有料到蒋钦会动手的如此之快、如此果断。
蒋钦不费吹灰之力便拿下了居巢水寨。
士卒们登寨清点，寨内剩余的兵卒物资不多，明显内部空虚。
“将军，果然是空寨！周瑜跑了！”周烈兴冲冲的进来禀报。
蒋钦点了点头，淡淡道：“跑了也无妨。传令下去，立刻加固寨防，床弩、投石机全部架上寨墙。再派人疏通寨内码头，后续粮草辎重直接从濡须水运过来。”
他转身看向舆图，指尖从居巢往北划：“周泰将军的大军进展如何？”
“回将军，周将军已拿下襄安县全境，正向临湖县推进，沿途坞堡要么开城投降，要么被一鼓而下，几乎没遇到像样的抵抗。”
本就是被孙策新拿下没多久的一些县城，并无多少忠心可言。
刘璋大军压境，钱粮又多，待遇又好。
当地官兵百姓自然不会过多抵抗。
说白了，只要蒋钦能够堵住北方的口子，周泰在后方完全可以轻松的摘果子。
这也是蒋钦没有急着追击周瑜、支援魏延的原因。
合肥至关重要，但前提是合肥以南之地尽数拿下，否则便是一座孤城。
蒋钦微微颔首：“告诉周泰，稳扎稳打，每下一城便留兵驻守，清查户籍，安抚百姓。不必急于求成，把根基扎牢最重要。”
此时的周瑜，已率船队驶入了施水河道。船行至中庙矶北侧时，后方斥候快船追了上来，带来了居巢失守的消息。
甲板上，吕蒙一拳砸在船舷上，怒道：“蒋钦这厮竟如此莽直！直接吞了居巢，分明是不把我们看在眼中！”
周瑜眉头微皱，但只是叹了口气：“无妨，居巢本就守不住。只要尽快拿下合肥，背靠寿春，庐江便丢不了。”
周瑜下令道：“船队加速前行，今日午时前抵达合肥西南渡口，与孙河将军汇合。”
船队顺着施水继续北上，水面渐渐狭窄，两岸的树木愈发茂密。
周瑜站在船头，目光望向合肥城的方向，眼底闪过一丝凝重。
他知道，自己这一步棋走得险。
放弃居巢回救合肥，等于把巢湖的主动权拱手让给了蒋钦。
可他别无选择。
合肥以南兵力太少，可依仗的地利不多。
在作此战，胜率太低、损失太大，唯有以空间换取时间，守住合肥，才有可能击退刘璋，重新夺回淮南之地。
只是他没有想到，魏延的五千孤军，竟真的能在合肥站稳脚跟。
……
合肥城南的官道上，尘土飞扬。