一句话落地，厅堂内不知为何变得安静起来。
许是夜色降下，客栈内还未掌灯的缘故，因此有些压抑，也有可能是白衣青年一语道破武道至高境界，将调子拔得太高，无形间压得众人心头沉甸甸的。
可夏仁其实还有一点没说，陆地神仙之上，实还有一步可走，只是这世间能走到这一步的人，据他所知，不超过四人。
大周有三人，北狄当有一人。
“夏兄，你这冷不丁来一句，还真教你给唬住了，不知道的，还以为你就是那什么九公子夏九渊来着。”
龙霄云最先察觉气氛凝滞，扬手重重拍了拍白衣青年的肩头，笑道，“夏兄，你既然懂得这般多，那不妨说说，到底是你们大周那位天下第一魔头名副其实，还是我北狄青衣魔更胜一筹？”
“你可不能因身为大周人便偏帮夏九渊，不然我定要与你辩上一番。”
龙霄云半开玩笑地补充道。
“以当下而论，夏九渊若是遇上青衣魔，也只得暂避锋芒。”
夏仁淡淡一笑，并未因出身大周便有所偏袒。
“看看，看看！我就说还是咱们北狄的青衣魔魔名更甚！那夏九渊进皇宫也没见杀个血流漂杵。哪有魔头不视人命如草芥的，我猜小报上就属这段杜撰最重。”
龙霄云笑得开怀，他虽爱看小报上光怪陆离的魔头传闻，可身为土生土长的北狄人，心底终究盼着本国江湖传说更配得上凶名。
“当下而论是何意味？莫非往昔与日后，皆是夏九渊更胜一筹？既然从前和以后都要强，为何当下却弱了？”
上官蔺捕捉到了白衣青年话中的破绽，却只在心底暗暗思忖，并未开口追问，因为他知晓，一旦问及，后者肯定会以口误回应。
三人相识不过半日，白衣青年便屡屡有惊人之举，不是行为有多么标新立异，而是后者的每一次谈吐都透露着一种有据可依的稳重。
这种稳重，源于极为丰富的阅历和强大的内在，因此，这样的人，便往往不会有口误一说。
“且再观察些时日，若届时还不能看出深浅，那便只能说明我上官相如到底还是稚嫩了些。”
心头默默计较，上官蔺面上不露分毫，只是看着外头夜色渐深。
客栈偏门旁，数道身影相互搀扶着朝远处挪去。
居中那人手里拎着一只残破鸟笼，梳着北狄部落渔猎古俗流传下来的髡发，行至半途忽然回头，狠狠瞥了一眼门上新换的匾额，眼底翻涌着愤恨。
……
“姓夏的，我困了，可以把灯灭了不？亮着光我睡不着。”
入夜已有两个时辰了，一向不熬夜的白衣青年却亮着烛灯，手中捧着一份无商行落款的小报，就着一壶清茶静坐细读。
身着荷裙的小姑娘坐在床沿，小手掩着嘴接连打了好几个哈欠，眼角在烛光照映下泛着水光，分明已是困极。
“好，我把灯灭了，你先睡。”
低头翻阅好半天，却始终没从那份只是隐去了“太平”二字的小报中看出蛛丝马迹的夏仁仁闻声抬首，掐指算了算时辰，就将手旁桌上的灯罩掀开，吹灭了里头燃了一个半指节的白烛。
这般以蜂蜡、虫白蜡熔制的蜡烛，即便放在富庶闻名的大周，也绝非寻常百姓能日常享用，唯有婚嫁大喜之时，新人房中方才会点上一对长红烛。
双烛同燃、通宵不熄，寓意夫妻相守白头、琴瑟和鸣。
夏仁记忆里也曾见过那样一对红烛，只是新婚当夜，那位江南世家千金，并未让彼时入赘的他亲手挑开盖头。
二人彼此对坐了一夜，途中烛火不知为何还灭过一次。
若是冥冥中自有天意，想来他夏某人情路坎坷，正是上天注定。
夏仁踏入北狄已有两月，沿途投宿的客栈，能提供油灯便已是难得，且灯油损耗多少，退房时还要另行补钱。
可赵老哥却说，整个甘霖城，若是有哪家客栈敢用油灯，那便是生意做到头了。
试问，能进甘霖城游玩的，谁兜里还没揣些银两？
若是被油烟熏得漆黑，坏了形象，待到了风月之地，那些仅凭穿着就能估摸到你兜里有几个子儿的市侩姑娘们，怕是连一声“公子”都不愿唤的。
甘霖城能有塞上江南的美誉，奢靡浮华，竟是比之大周旧都金陵城还尤胜几分。
“这甘霖城到底是大周人的城还是北狄人的城？”
能在异国他乡体会到这种商贾云集，连空气中都带着铜臭的熟悉味道，夏仁意味不明地自言调侃。
可很快，他这个疑问就有了答案。
烛火熄灭，厢房本只剩淡淡月色，转瞬却骤然亮堂起来。
对光亮颇为敏感的小姑娘皱着眉头，从床上坐了起来，有些不满地嘟囔道：“姓夏的，你咋又把灯点上了？”
白衣青年立在窗前，俯瞰外头星星点点，转头道：“可不是我点灯，是外头有人不想我们睡安稳觉。”
小姑娘见桌上的灯罩里的确没有星火，当即赤足踩上地板，三步并作两步来到窗前，踮起脚就朝外头看去，“谁不让我们睡觉……”
话没说完，小丫头猛地睁圆双眼，慌忙后退数步，远离窗沿，心有余悸地惊呼道：“姓夏的，外头咋这么多人！”