货轮“远鲸”号庞大的钢铁身躯，正以十四节的巡航速度，航向海中洲。
水手庞靖今年刚满二十二岁，和几个水手偷偷溜到甲板吹风。
他们人手一个望远镜，目标明确。
他移动望远镜，被左舷远方海天相接处移动的战舰吸引。
修长、优美、泛着冷冽金属光泽的舰艏劈开海浪，闯入视野。
流线型舰体，线条干净利落，与“远鲸”号笨重臃肿的货轮船体形成了天壤之别。
甲板之上，并非杂乱无章的集装箱或吊机，而是布局紧凑、透着森严气息的武器装备平台。
一座线条洗练的舰炮塔楼静静矗立，炮管指向苍穹，在阳光下反射着哑光的质感。
然而，最引人注目的，是和舰装一同前进的舰娘。
她身姿挺拔，一头及腰的长发并未束起，任由温暖而强劲的海风尽情拂弄，像一面无声招展的旗帜，在她身后猎猎飞扬
“真漂亮啊。”庞靖不自觉地喃喃出声，声音很轻，几乎被海风带走。
“那是当然的，”旁边一的年轻水手听到了，“舰娘嘛，听说都是照着人类审美最顶尖的标准长的，哪有难看的。你小子，看入迷了？”
“不是，你误会了。”庞靖摇头，“我是说那舰装，这线条，这炮塔，这整体的气势……太有力量感了。”
多就是好，大就是美，亿万炮塔，亿万荣光。
“听说现在是导弹和航母的天下。航母支配白天，导弹支配夜晚。”
庞靖被噎了一下，张了张嘴，却想不出有力的反驳。
“确实挺美的。”又有船员说道，“不过我说的是那位舰娘舰装中部堆积的木箱子。”
庞靖心中一动，一个带着些许希冀的念头冒了出来：“你们说……她会不会是专门来护卫我们这趟船的？听说有些重要物资运输，会有舰娘随行护航。”
他话音刚落，甲板上先是一静，随即爆发出一片爆笑声，空气中充满了快活的气氛。
“做梦吧，还是没看报纸？北马里亚纳群岛海战后，这片海域不在需要护航了。”
“她是海中洲的舰娘吧，我们运送货物到海中洲，碰巧而已。”
庞靖听了，脸上有些讪讪，摸了摸鼻子，不再说话，只是依旧举着望远镜，目送着那灰色的舰影。
直到“远鲸”号缓缓驶入海中洲码头，汽笛长鸣，拖船前来协助靠泊，他才看到那艘舰娘舰装轻灵地转向，驶入一条专供舰娘通行的深邃水道，舰身很快被码头后方高耸的仓库的巨大阴影所吞没，最终消失在视线之外。
“臭小子，看什么看，快去帮忙。”庞靖摸鱼被抓个正着，脑袋挨了下，缩了缩脖子抱头鼠窜跑去卸货去了。
和货轮一同抵达海中洲的舰娘进入船坞。
“十三，回来了。”船坞边缘控制室内，负责闸门和的舰娘海青探出头来。
“嗯，回来了。”
另一位舰娘海龙也走了过来：“这趟去硫磺岛那边，收获怎么样？”
“二十七个建造核心。”
海龙闻言，吸了一口气，眼睛微微睁大：“二十七个？这么多？”
十三却轻轻摇了摇头：“不算多。十四负责的北马里亚纳群岛海域，塞班岛和关岛周边最近的打捞批次，送回来的核心数目，比我这一批要多出一倍还不止。”
海龙目光再次扫过那些木箱，感慨：“要是这些都能留在咱们港区，多好。”
建造核心意味着新的同伴，意味着力量的直接增长。
一旁的海青听了，轻声笑起来：“贪心，一部分要给总部的。”
没有东煌舰娘总部的鼎力相助，就没有今天的海中洲港区，也就没有南洋如今的和平。
十三对这番对话不置可否，她只是安静地等舰装回收程序彻底结束，然后俯身，动作稳定地将那木箱抱起。
“我去交送核心。”她简单说了一句，便朝着港区深处走去。
张修恒办公室。
“请进。”里面传来指挥官那熟悉而平稳的声音。
十三推门而入。办公室内光线明亮，陈设简洁而实用。张修恒正坐在宽大的办公桌后，手中拿着一支钢笔，在一沓厚厚的稿纸上书写着什么，神情专注。听到脚步声，他暂时停下笔，抬起头。
“指挥官，建造核心送到了。”
张修恒放下笔，站起身，脸上露出一丝温和的笑意：“辛苦了，十三。跟我来。”他领着十三来到办公室隔壁房间。
房间内没有窗户，靠墙摆放着一排不同颜色的重型保险柜。
“老规矩，”张修恒指了指那些保险柜，“属于我们港区份额的，存入绿色保险柜。需要上交给总部的那部分，放入红色保险柜。”
十三点点头，先打开了第一个绿色保险柜。里面已经存放着一些建造核心。
将所有核心存放妥当，合上保险柜厚重的门扉，旋转密码盘锁死。做完这一切，十三才转向张修恒，问出了一个她或许思考过的问题：“指挥官，这些核心您打算什么时候使用？开始新的建造？”
张修恒没有立刻回答，他走到那一排绿色保险柜前，目光缓缓扫过。
这些柜子，有些已经装了小半，有些还空着。他看了一会儿，才用一种带着长远规划的平静语气说道：“不着急。等这些绿色的柜子，都填满的时候吧。”
他收回目光，看向十三，语气真诚：“这次任务跑了好几天辛苦了。”
十三微微摇了摇头，表示这是分内之事。
张修恒似乎想起了什么，很自然地开口道：“对了，今天码头那边应该送来了不少新鲜补给，厨房晚上会加菜。你这次出任务回来，也没别的事了吧？要不要……一起吃个晚饭？”
十三的脸颊，却以肉眼可见的速度，倏然染上了一层薄薄的红晕，如同洁白的冰原上骤然映入了晚霞。
她一直没什么表情的脸上，出现了一丝罕见的、名为“慌乱”的神色。
她下意识地低下头，避开了张修恒的目光，原本清晰的声音变得细若蚊蚋，还带着一丝不易察觉的颤抖：“好……好的。”
时间的洪流沉默而汹涌，冲刷着海岸与人心。日历一页页翻过，转眼间，三年光阴悄然流逝。
遥远的东大雷洋彼岸，下加利福尼亚半岛的拉巴斯港，正沐浴在一片热闹与喧嚣之中。