林寅本就是这风月老手，见妙玉那女儿娇羞之态，心下已然明了，便将她抱进怀中，柔声道：
“妙玉姑娘，其实朕对你也是仰慕已久，只是怕唐突佳人，因此不敢贸然开口。”
妙玉身子竟抖了起来，只觉着身子发烫，虽有些不大自在，却又是说不出的欢喜，只道：
“可我……我有些不大适应……”
林寅呼吸着她的体香，香远益清，淡而有韵，较之黛玉更雅，较之惜春更清，竟是一种别样的美人芬芳。
林寅颇为克制地忍下了心中的爱慕，松开了手，正色道：
“那朕就等你，一直等到你，心思回转为止。”
随着这双大手松开，妙玉心头只觉忽然跌落谷底，只觉得万般空虚，忍不住回身望了他一眼，那眼神从清冷，变得已有些炽热。
只是妙玉毕竟未经人事，对男女之情既生涩，又敬重，不敢有丝毫亵渎，才与林寅对视一眼，便低下头来，不敢再看。
林寅笑了笑，便转身往破庙里头走去，
妙玉拢了拢身上的龙袍，仿佛又如方才一般，靠在他的怀中。
既是皇帝亲临，那管粮同知哪敢再瞒？何况方才刺客之事，早已把他吓得心惊胆裂，扬州春荒之事，也就一五一十都招了出来，就连相关的证据，也都毫无保留。
原来今年春荒，全系人为炮制，开春之前便受上层授意，懈怠河道疏浚、放任泥沙淤堵，截断南北漕运粮道；
以阴雨导致春汛为由，将粮米锁仓封存、拒不外放，暗中纵容粮商囤粮居奇、哄抬市价，谋取暴利。
不仅粮米如此，就连其余有利可图的产业，他们暗中都有利益。
林寅并没有丝毫意外，但事情演变到这个局面，反而更让他感到为难。
如果只是想要一个结果，他大可不必绕这么大一个弯子，
因为有些事就怕上称计较，他身为天子，既然彻底知道了这里头的猫腻，再要徇私，便于情理所不合，有失为君者的正大光明之道。
但哪有建国不久就诛杀功臣的道理？这才是他所顾忌的两难。
林寅面色平淡无波，冷声道：“把他押回去罢。”
“是！”理儿、英儿便将他反手紧锁，死死扣住双肩，押着他踉跄地踏出破庙。
几人才到破庙门口，林寅便随手捡起地上刺客的兵刃，回身猛力一掷，
长刀穿膛而过，管粮同知当场身亡，众人皆是大惊。
指挥佥事英儿当即领会了他的意思，便道：“陛下，这同知被刺客所杀，如今线索全无，这可如何是好？”
林寅故作长叹，默契道：“线索到这里就断了，想来也是天意。”
“眼下的当务之急，是将这春荒度过，绝不能再有一个百姓饿死，一个百姓冻死！”
羽衣军纷纷附和道：“陛下圣明！”
……
是日夜，锦衣军将这些封爵的功臣，尽数请入扬州府衙正宾大殿，大摆宴席。
殿内灯火高悬，紫檀案几整齐陈列，精致食器错落排布。
府衙内侍列队穿行，端捧珍馐琼浆，步履轻缓、进退有序，将佳肴美馔依次铺摆上桌，好一副天家盛筵的雍容气派。
他们虽说私下各有结党，但在一个开国君王，这份绝对的实力面前，
些许权谋，不过蚍蜉撼树，生杀予夺，尽在抬手之间耳。
这几天，羽衣军调查春荒之事早已传开，据说皇帝亲临现场，但后续如何，他们也没有确凿消息；
因此他们都不明仁治帝的底细，心中更是惶恐，不知谁将成为杀鸡儆猴的那个人。
随着水晶蹄髈、蜜汁烧鹅、清蒸鲥鱼、八宝酿鸭、燕窝羹、莲子酪、四时鲜果逐一上桌，山珍海味、水陆奇鲜、真个满目琳琅，佳肴冒着滚滚热气，让人忍不住地想咽口水。
可这些功臣端坐席前，个个正襟危坐、敛声屏息，无一人敢动箸举杯，只能眼睁睁看着满桌珍馐渐渐发凉。
众臣面面相觑，空气中的沉寂，让他们心中愈发没底，先前串联的口供，此刻也显得更加脆弱。
林寅故意晾着他们，此刻正在后堂里头，倚在床上，与妃嫔们打闹，
林寅从床头的果盘里，随手捻起一颗大枣，自己咬了一口，便随手一丢，
晴雯、金钏、香菱三人便在床上争相扑抢，颇有一种戏狗般的欢乐。
金钏眼疾手快，率先伸手接住，眉眼弯弯笑吟吟看向晴雯与香菱，
故意对着残枣，伸出丁香小舌，舔了一口，这才张嘴吃了。
晴雯笑骂道：“呸，没脸皮的小蹄子，瞧你得意的！”
金钏晃了晃脑袋，笑盈盈道：“谁抢到就是谁的~”
香菱抿嘴一笑，盈盈望着意中人，满是娇羞。
林寅摊开怀抱，晴雯和香菱便从床角爬了过来，窝在他怀里。
晴雯仰着小脸，娇声央求，不服气道：“主子爷，咱再来一回，若不然小蹄子可长脸了。”
金钏叉着细腰，脆声道：“好啊，若再没抢着，可不能急眼~”
香菱笑着捻过冬枣，递在林寅唇边，林寅先亲了一下她的手儿，这才咬了一口，才要掷出去。
谁料那袭人身份差了许多，只能一旁伺候着，看着她们床上嬉闹，心里说不出的醋意，
她并不知今日发生了甚么，仍如从前一般，做着贤良之态，端庄道：
“陛下，外头功臣已等候许久，再耽搁下去满席酒菜都要凉了，若是君臣宴饮失了礼数，反倒不合陛下明君的体面。”
林寅皱了皱眉头，颇有些不悦，才改造了一个薛宝钗，又来了一个花袭人，当真不让人省心。
晴雯语气锐利，冷嗤道：“蝎蝎螫螫的，主子爷怎么做，自然有主子爷的用意，轮得着你多句嘴麽？”
“天天只捡着这些轻松的差事，自打升了职，只知杵在爷的身边，心里藏了甚么主意，谁不知道呢！”
袭人心头一紧，低声辩解道：
“是陛下赐了奴婢做了贴身的宫女，奴婢不在陛下身边，倘若有个忙不过来的时候，岂不是失了职份？”
“奴婢并没有多余的心思，奴婢便是天大的胆子，也不敢在娘娘面前多嘴。”
紫鹃拉了拉她，示意袭人住嘴。
晴雯哼了几声，厉声道：“我但凡有些性子，这会儿便掌了你的嘴！”
林寅倒乐得瞧见晴雯出头，有些丫头心思还是太活络了些，需要敲打敲打。
一旁坐在桌案上看书的黛玉，抬了抬眼眸，淡淡道：
“袭人，在陛下身边当差，应当敏于事而讷于言。”