白马铜的使者赶到白鹿营帐时，帐内的怒骂声正高。
白鹿一脚踢翻了面前的矮几，酒水肉食泼洒一地。
他脸色涨红，眼中满是血丝，既有恐惧，更有被逼到绝处的暴戾。
“不过是一支商队！抢了便抢了！杀了便杀了！”
他对着帐内几个心腹，也是昨日一同行凶的小头领低吼。
“我们千山万水跑到这鬼地方，替他刘靖卖命！刀头舔血，为的是什么？不就是为了战后分些好处，抢些财物女子吗！”
一个头领嗫嚅道：“少君，那毕竟是汉人的商队，而且燕侯的军令……”
“军令个屁！”白鹿厉声打断，声音因激动而尖锐，“他就是看我们休屠各好欺负！自打我们归附，得了什么好？啊？”
他越说越气，胸口剧烈起伏。
“原先我们还能私下将牛马卖与南方来的马贩，或是邻近的郡县豪强，价钱好歹能自己谈！”
“现在呢？只能由他刘靖的人统一收购，价格压得那么低！这是断了我们的财路！”
“还有草场划分，总是偏袒于扶罗那些家伙！我们死了多少儿郎替他打仗，换来什么？换来的是处处受制！”
他抓起一个酒囊，狠狠灌了一口，酒液顺着下巴淌下，混合着脸上的疤痕，显得格外狰狞。
“这次出征前，我父还叮嘱我，要收敛，要听话。我听了！可这一路过来，看到那些汉人商队满载货物，肥得流油，我们呢？风餐露宿，替他当先锋探路！凭什么！”
他猛地将酒囊摔在地上。
“我就拿一点，怎么了？那些商队护卫还敢反抗，杀了我们两个弟兄！我不该杀光他们吗？啊！”
帐内几人噤若寒蝉，无人敢应。他们心里也憋着气，但更多的是一种大祸临头的预感。
“少君，燕侯那边怕是已经知道了，我们是不是……”有人小心翼翼开口。
“知道又如何！”白鹿瞪着眼，声音却不由自主地低了一些，色厉内荏，“我大人是休屠各的大首领！他刘靖要用我们打仗，还能为了一支商队，真把我们怎么样？最多责罚一番，罚些牛羊罢了！”
他嘴上虽硬，但眼神里的慌乱却出卖了他。昨天回来后，他越想越怕，尤其是清点人数时，发现少了一个人。那人是在混乱中落单，还是逃了，或是死了，根本不清楚。这让他一夜都没睡好。
就在这时，帐外传来亲卫的声音。
“少君，大首领派人来了，急召您立刻去大营前的校场，燕侯召见所有将领，还有……昨日先锋的所有人。”
帐内瞬间死寂。
白鹿脸上的血色唰一下褪得干干净净。他强自镇定，但声音有些发颤。
“知……知道了。我即刻就去。”
使者进帐，是白马铜身边的老亲卫，脸色凝重至极，压低声音快速道：“少君，快些吧。”
“燕侯震怒，还带来了证人，事情恐怕瞒不住了。”
“如今燕侯大军围困军营，大首领让您……让您如果事情无法辩驳，速速向燕侯求饶，或许还有转圜余地，千万不可狡辩使性子，否则，燕侯大怒，只怕性命难保。”
“难保？”白鹿声音尖利起来，带着难以置信，“他刘靖敢！我大人是白马铜！我们有五千骑！他敢动我？！”
老亲卫苦笑，声音更低，带着急促：“少君！现在不是逞强的时候！燕侯……燕侯手里恐怕有铁证！大首领的意思，抵赖只会更糟！去了，低头服软，磕头认罪，大首领拼着老脸不要，也会尽力保您性命！快走吧，耽搁不得！”
白鹿心乱如麻，一股寒意从脚底直冲头顶。
但他仍不愿相信，或者说不敢相信，刘靖会为了一支商队，真的对他，对休屠各大首领的儿子下死手。
这不符合常理！
大战在即，正是用人之际，刘靖怎么可能自断臂膀？
“我不信！我不信他敢！”白鹿低吼，但语气已经虚弱了不少。
“少君！”老亲卫急得跺脚，“快走吧！去晚了，只怕大首领也保不住您！”
白鹿看着老亲卫焦急恐慌的神色，最后一丝侥幸也开始动摇。
他咬了咬牙，抓起佩刀，胡乱挂在腰间，大步走出营帐。
帐外，他直属的八百“白狼骑”已经集结，但人人脸上都带着不安。
这些人昨日都参与了劫掠，手上或多或少都沾了血。
白鹿翻身上马，看着这八百精骑，心里稍微有了点底气。
这是休屠各最精锐的力量，也是他父亲，乃至整个部落的倚仗。
刘靖真要动手，也得掂量掂量。
“走！”他一挥手，带着队伍，跟着使者，向着那片巨大的校场行去。只是他紧握缰绳的手，指节捏得发白，手心全是冷汗。
校场上，气氛已经凝重得如同化不开的冻土。
刘靖高踞马上，玄甲黑袍，沉默如山。身后是肃立的玄甲亲卫，黑压压一片，如同沉默的礁石。
庞德按刀立于侧前，眼神锐利如鹰，扫视着陆续到来的胡骑将领。
于扶罗早就到了，坐在刘靖下首特意安排的胡床上，但如坐针毡。
他麾下的将领们聚在稍远处，交头接耳，神色惊疑不定。
白马铜站在自己部落将领的前方，背影似乎佝偻了几分，面对着校场入口方向，脖子仿佛僵住了，一动不动。
马蹄声由远及近。
白鹿带着八百白狼骑，进入了校场。他们身上的骄横之气，在感受到这片死寂和无数道目光的注视时，不由自主地收敛了许多，取而代之的是一种惊疑和本能的畏惧。
他们勒住战马，在校场一侧停下，动作显得有些凌乱。
白鹿看着刘靖，深吸一口气，驱马向前，来到将领队列之前。
他先是看了一眼自己的父亲白马铜，只看到一个微微颤抖的背影。
他又看向高踞马上的刘靖。
刘靖的目光也正落在他身上。那目光平静，深邃，没有任何情绪，却让白鹿感到一种被彻底看穿的冰冷，仿佛自己没穿衣服站在冰天雪地里。
他心脏狂跳，手心冒汗，但还是强撑着，翻身下马。动作因为紧张而有些僵硬。
他走到刘靖马前，按照胡人的礼节，单膝跪地，右手抚胸。
“休屠各部，先锋白鹿，参见燕侯。”
他的声音干涩，努力想显得镇定，却透着一丝不易察觉的颤抖。
他低着头，但脖颈的线条绷得很紧，显示出他内心的不服和抗拒。
他没有像其他将领那样深深低头，反而在行礼后，微微抬起眼皮，飞快地瞥了刘靖一眼。
那一眼里，有残留的骄横，有隐藏的怨毒，更有一种“你能奈我何”的侥幸。
就是这一眼。
“贼子安敢如此！”
一声炸雷般的暴喝骤然响起，如同平地惊雷，震得所有人耳膜嗡嗡作响。
只见刘靖身侧，一员铁塔般的壮硕将领猛地踏前一步，怒目圆睁，须发戟张，正是庞德。
他本就相貌威武，此刻盛怒之下，煞气冲天。
“主公面前，竟敢目露不逊！找死！”
沧啷一声，庞德腰间佩刀已出鞘半尺，雪亮的刀光映着他狰狞的面容，浓烈的杀气毫不掩饰地锁定了跪在地上的白鹿。
白鹿被这突如其来的怒吼和杀气吓得浑身一抖，险些瘫软在地。
他虽骄横，也杀过人，可哪敌得过庞德此等猛将的气势。
他猛地抬头，对上庞德那仿佛要将他生吞活剥的眼神，所有强撑出来的气势瞬间瓦解，脸色唰一下变得惨白如纸。
周围的胡骑将领们也齐齐变色，不少人下意识地后退半步，手按向了刀柄，但又不敢真的拔出。
“庞将军息怒！息怒啊！”
白马铜仿佛被惊醒，连滚带爬地扑过来，挡在了白鹿身前，对着庞德连连作揖，又转向刘靖，声音带着哭腔和极致的惶恐。
“燕侯恕罪！燕侯恕罪啊！我这逆子，生于边塞，长于草莽，实是蛮夷野人，不识礼数，不懂规矩！绝非有意冒犯燕侯虎威！求燕侯看在他年幼无知，看在我休屠各部一贯恭顺的份上，饶他这一次吧！”
说着，他一把揪住还在发懵的白鹿，厉声喝道：“孽障！还不快向燕侯磕头请罪！快啊！”
白鹿此刻是真的吓破了胆。庞德那一声吼，那拔刀的架势，让他真切地感受到了死亡的威胁。
他这才意识到，这里不是他可以撒野的部落，面前这个看似平静的汉人燕侯，掌握着生杀予夺的大权，而他手下这些将领，是真的敢当场砍了他。
“燕侯饶命！燕侯饶命！”白鹿再也不敢有丝毫倔强，以头抢地，咚咚咚地磕起头来，声音带着哭音，“小人知错了！小人不识礼数，冲撞燕侯，罪该万死！求燕侯开恩！求燕侯开恩啊！”
他磕得用力，额头上很快见了血，混合着泥土，显得狼狈不堪。
刘靖端坐马上，目光淡漠地看着脚下磕头如捣蒜的白鹿，以及旁边面如死灰、不断作揖求饶的白马铜。庞德的怒吼和白鹿的求饶，似乎都没有在他眼中掀起丝毫波澜。
他没有让白鹿起来，也没有理会白马铜的求情，只是缓缓抬起手，轻轻挥了挥。
庞德会意，转身，对着亲卫队列沉声道：“带上来！”
很快，两名亲卫扶着一个人，从后面走了上来。
那人穿着普通布袍，但神情萎靡，脸上带着伤，走路一瘸一拐，正是昨日商队冲突中，那个侥幸滚下山坡，后来又被刘靖亲卫找到并保护起来的陈西。
他一出现，白马铜和白鹿父子二人的瞳孔骤然收缩。
白鹿更是浑身剧震，猛地抬起头，死死盯着那个被押上来的人，脸上瞬间没了血色，眼中充满了难以置信和极致的恐惧。
他认得这人，是商队的一员，昨日跟着去了官道，后来在混乱中不见了踪影。
他当时还以为是死了或是逃了，没想到……他竟然落在了刘靖手里！这怎么可能！
刘靖的目光，这才从白马铜父子身上，移到了那个被押上来的陈西身上。
他的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，响彻寂静的校场。
“你，抬起头来。”
陈西战战兢兢地抬起头。
刘靖指向跪在地上，额头带血、面无人色的白鹿。
“好好看看，仔细认认。看着他的脸，看清楚再回答。”
他的语气平淡，却蕴含着无边的压力。
“昨日，在官道旁，劫杀商队，下令动手的，是不是他？”
刘靖每说一个字，白鹿就哆嗦一下，白鹿的身体就僵硬一分。
所有人的目光都聚焦在那个汉商身上。
于扶罗屏住了呼吸，他手下的将领们睁大了眼睛。
白马铜部的将领们则个个面如土色，有人已经开始微微发抖。
陈西看着白鹿，眼神惊恐万分。
他当然认得，就是他们，昨日下令抢光杀光的主使。
他心中畏惧，竟然产生了息事宁人的想法，可刘靖那平静的目光，庞德等将领冰冷的注视，还有周围这令人窒息的气氛，都让他不敢撒谎。
他猛地抬手指向白鹿，声音嘶哑地喊道：“是他！是他！是他带着胡骑去的官道！是他下令抢的货物！也是他……也是他见有人反抗，下令全部杀光，一个不留！”
“你胡说！”白鹿如同被踩了尾巴的狼，猛地从地上弹起来，面目扭曲，双眼赤红，指着那陈西尖声叫骂，“你这狗贼！竟敢污蔑我！我杀了你！”
他状若疯狂，竟然真的拔出腰间佩刀，就要扑向那名作证的陈西。这一切发生得太快，他完全被恐惧和愤怒冲昏了头脑，根本没想到后果。
“拿下！”
庞德冷喝一声。
早就蓄势待发的亲卫瞬间涌上。
四五把雪亮的长刀同时架在了白鹿的脖子上，冰冷的刀锋紧贴着他的皮肤，激得他起了一层鸡皮疙瘩。
更有两名魁梧的亲卫一左一右扭住了他的胳膊，用力一拧。
“啊！”白鹿痛呼一声，佩刀当啷落地。他拼命挣扎，如同困兽，嘶吼道：“放开我！你们这些汉狗！放开我！大人！大人救我！”
白马铜眼前一黑，几乎晕厥过去。他知道，全完了。
人证物证俱在，儿子还当众行凶，试图灭口。
刘靖怎么可能放过他？
何况，现在的问题根本没有那么简单，最要命的是，白鹿在刘靖的面前亮了刀子。
这个事情根本说不清楚，你白鹿到底是想要杀证人，还是想刺杀刘靖？这根本无法说得清楚。
他扑通一声，直接双膝跪倒在刘靖马前，老泪纵横，涕泗横流，脑袋将地面磕得砰砰作响。
“燕侯！燕侯开恩啊！逆子无知，犯下大错！千错万错，都是我这做父亲的教子无方！求燕侯看在老夫，看在休屠各部数年追随，没有功劳也有苦劳的份上，饶这孽畜一命吧！老夫愿代子受罚！愿献上牛羊财物！只求燕侯留他一条狗命啊！燕侯！”
他哭得撕心裂肺，模样凄惨无比。周围的休屠各将领，有的面露悲戚，有的眼中含恨，更多的则是深深的恐惧。
人是很复杂的动物。
于扶罗看到那白马铜的样子，虽然双方早已经不对眼了，可此时的他竟有几分兔死狐悲之感。
可他嘴唇动了动，似乎想说什么，但看到刘靖那毫无表情的脸，和庞德等人冰冷的目光，到嘴边的话又咽了回去，只是暗暗叹了口气，移开了视线。
他知道，白马铜父子今天是在劫难逃了。刘靖这是要杀人立威，而且是用最酷烈的方式。
刘靖俯视着磕头不止的白马铜，又看了一眼被死死按住、仍在嘶吼挣扎的白鹿，还有那瘫软在地的证人陈西，以及校场上那八百面如土色、瑟瑟发抖的白狼骑，和更远处数千神色各异的胡骑。
他缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种金属般的冰冷和决绝。
“白马铜。”
白马铜猛地停下磕头，抬起鲜血和泥土模糊的脸，充满希冀又无比恐惧地望着刘靖。
“我曾与你和于扶罗单于约法三章。”刘靖的声音平稳，却字字如锤，敲打在众人心头，“其一，听从号令，不得擅自行动。其二，禁止私斗，更不得劫掠汉民商旅。其三，缴获归公，论功行赏。这三条，你可还记得？”
“记得！记得！末将记得！”白马铜连连点头，眼泪鼻涕糊了一脸。
“记得？”刘靖的语气陡然转冷，如同冰峰炸裂，“那你告诉我，你儿子白鹿，昨日奉命为先锋，抵达之后，可曾遵从号令，于指定区域驻扎？”
“他未经允许，擅离驻地，前往官道，劫杀过往商队，七十一人无一活口，货物抢掠一空，这又是什么行为！”
“人证在此，你儿子方才欲要持刀行凶，杀人灭口，众人亲眼所见！这就是你休屠各的‘恭顺’？这就是你白马铜所说的‘教子无方’？”
每一句质问，都让白马铜的身体矮下一分，脸色灰败一分。
“我刘靖统领诸部，南下讨逆，为的是廓清寰宇，还百姓安宁。麾下将士，无论汉胡，皆需严守军纪，秋毫无犯。今日，你儿子，你麾下最精锐的白狼骑，闯下如此大祸，劫杀我治下百姓，破坏我军法声威，动摇我军心士气！”
刘靖的声音越来越高，最后已如雷霆滚过校场，带着滔天的怒意和不容置疑的威严。