【若有一日……】
他在心里默默想着：
【若有一日，我能掌权……】
【我一定要让那些毒瘤，尝一尝被剜掉的滋味。】
【我一定要让那些百姓，过一过人该过的日子。】
【我一定要让这天下，变成张飙说的那样——】
【是天下人的天下。】
他闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，眼中已是一片深潭般的平静：
“不管父王怎么想，不管朝廷怎么看，不管将来是福是祸——”
“我现在只想做我想做的。”
张武看着他，久久不语。
然后，他重重抱拳：
“属下……明白了。”
他知道，世子殿下这是选择了。
选择了走一条未知的路。
朱高炽点了点头。
他转过身，重新走回书案后，坐下。
“继续看账册吧。”
他说：
“明日还有硬仗要打。”
张武躬身，退到角落里。
朱高炽看着账册，略微失神。
【爹……】
他在心里默默想着：
【儿子不孝，选了这条路。】
【可儿子不后悔。】
【只盼将来，您能明白儿臣的苦心。】
........
另一边。
千里之外，北平。
燕王府，后殿。
朱棣坐在书案后，面前摊着厚厚一叠密报。
那是从应天送来的，八百里加急。
他的眉头，越皱越紧。
坐在他对面的，是一个穿着灰色僧袍的老和尚。
那和尚面容清瘦，双目微阖，手里捻着一串佛珠，一动不动，像一尊石像。
“道衍，你看看这个。”
朱棣把密报推过去。
姚广孝睁开眼，接过密报，一页一页翻看。
【奉天殿大朝会，张飙乘飞天球撞殿，抛齐王首级，当殿死谏削藩……】
【胡充妃被当殿刺杀，楚王朱桢凌迟处死……】
【陛下吐血，立储搁置，吴王朱允熥协理监国……】
【朱高炽奉旨赴江南督导防疫，临行前入诏狱问张飙防疫之法……】
【陛下让朱高炽娶兵马指挥使张麒之女……】
姚广孝看完，不由得笑了。
那笑容很淡，淡得几乎看不出弧度，却让朱棣心头一凛。
“殿下，您这位世子，了不得。”
朱棣眉头一皱：
“怎么说？”
姚广孝捻着佛珠，缓缓道：
“您看，陛下让世子去江南督导防疫。这是什么事？是苦差事，也是大功劳。”
“瘟疫当前，去的人，十个有八个回不来。但若能稳住局势，救下百姓，那就是天大的功绩。”
“陛下把这个差事交给世子，是在试他。试他有没有独当一面的本事，试他能不能在危难之际稳住阵脚。”
“试出来了，就是未来的栋梁。试不出来……”
他没有说下去。
但朱棣听懂了。
试不出来，就是死在江南。
“那门亲事呢？”
朱棣追问：
“兵马指挥使张麒的女儿，正六品。这算什么恩典？”
姚广孝摇了摇头：
“殿下，您太小看这门亲事了。”
“张麒是兵马指挥使，管着京城的巡捕营。这个职位，不高不低，却至关重要。”
“陛下让世子娶他女儿，等于把世子拴在了京城。将来世子若想回北平，得先过老丈人这一关。”
“更重要的是——”
他顿了顿，目光幽深：
“这门亲事，是给所有人看的。”
“给谁看？”
“给您看，给吴王看，给满朝文武看。”
姚广孝的声音很轻，却像针一样扎进朱棣心里：
“陛下在告诉所有人，世子是他的人，不是燕王府的人。”
朱棣的脸色，变了。
他盯着姚广孝，目光锐利：
“你是说，陛下在离间我们父子？”
“不是离间。”
姚广孝摇头：
“是制衡。”
“世子是您的嫡长子，是燕王府的继承人。陛下给他恩典，让他立功，让他娶妻，让他一步步走进朝廷的核心。”
“世子感激陛下，就会更忠于朝廷。世子忠于朝廷，将来您若想做什么——”
他顿了顿，没有说下去。
但朱棣听懂了。
将来他若想做什么，世子就是他最大的软肋。
也是朝廷手里最好的人质。
朱棣沉默了很久。
然后他冷笑了一声：
“好一个朱元璋。连自己孙子都算计。”
姚广孝看着他，没有说话。
朱棣站起身，在殿内踱步。
走了几个来回，他忽然停住，看向姚广孝：
“道衍，你说，高炽那孩子，知道这些吗？”
姚广孝沉默了一会儿。
“世子聪明过人，应该能猜到几分。”
“那他会怎么选？”
朱棣的声音，带上了一丝他自己都没察觉的紧张：
“他是会选朝廷，还是会选……我这个爹？”
姚广孝看着他，目光幽深。
“殿下，您想让世子怎么选？”
朱棣愣住了。
他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
姚广孝轻轻叹了口气。
“殿下，世子是您的儿子。他身上流着您的血。他不会背叛您。”
“但世子也是朝廷的臣子，是陛下的孙子。他也不能背叛朝廷。”
“他只能——”
姚广孝顿了顿：
“在两难之间，走一条最难走的路。”
朱棣沉默了。
他想起朱高炽那张圆润平和的脸，想起那双总是低垂着的、看不出深浅的眼睛。
【这孩子……会怎么走？】
他不知道。
但他知道，这条路，不好走。
“那些观刑的事呢？”
朱棣忽然问：
“高煦在京城，亲眼看着楚王被剐。他回来怎么说？”
姚广孝摇头：
“二殿下还没回信。但密报上写了——”
他指了指其中一页：
“西市凌迟那日，二殿下面色淡然，端坐不动，从头看到尾。比那些吓得腿软的王孙，强了不止一星半点。”
朱棣的眼睛，微微亮了一下。
“高煦不愧为我朱棣的儿子。”
“是。”
姚广孝点头：
“二殿下像您，性子烈，能忍，也能狠。”
“可正因为如此，他才更需要盯着。”
朱棣眉头一皱：
“什么意思？”
姚广孝捻着佛珠，缓缓道：
“二殿下那性子，眼里揉不得沙子。他亲眼看着楚王被剐，心里会怎么想？”
“他会不会觉得，陛下太狠？会不会觉得，藩王在陛下眼里，不过是随时可以抛弃的棋子？”
“会不会——”
他顿了顿，目光幽深：
“将来有一日，他会把这份恨意，用在您身上？”
朱棣的脸色，又变了。
他看着姚广孝，目光复杂：
“道衍，你这话……”
“殿下，贫僧只是提醒您。”
姚广孝的声音很平静：
“二殿下是您的儿子，但他也是他自己。他有自己的野心，自己的盘算，自己的路要走。”
“您若想让他安安分分，就得给他一个安分的理由。否则——”
他没有说下去。
但朱棣听懂了。
否则，高煦会成为第二个朱桢。
成为朝廷用来制衡燕王府的又一把刀。
“那老三呢？”
朱棣又问：
“高燧那小子，在京城又干了什么？”
姚广孝翻到另一页密报，看了看，嘴角微微抽搐：
“三殿下在奉天殿上，当众喊了一声‘飙哥’。”
朱棣：“……”
“然后被世子捂住嘴拖了出去。”
朱棣：“……”
他扶额，长叹一口气。
“这个混小子……”
姚广孝却笑了。
那笑容，难得的带上了一丝温度：
“殿下，三殿下虽顽劣，但他跟张飙走得近，未必是坏事。”
“怎么讲？”
“张飙那疯子，虽然狂悖，但他做的事，桩桩件件，都切中要害。三殿下跟着他学，学到的不是规矩，是看事。”
“将来若真有那么一天——”
姚广孝顿了顿，声音放得更轻：
“三殿下或许能替燕王府，走出一条不一样的路。”
朱棣沉默了很久。
他看着窗外灰蒙蒙的天空，看着远处隐约可见的燕山轮廓，心中翻涌着无数念头。
【高炽、高煦、高燧……】
【三个儿子，三条路。】
【一条是朝廷的路，一条是武将的路，一条是……疯子的路。】
【到最后，谁会走得最远？谁又会……走不下去？】
他不知道。
但他知道，从今天起，燕王府的路，会越来越难走。
“道衍。”
“贫僧在。”
“你说，陛下还有多少时间？”
姚广孝沉默了一会儿。
“温太医的脉案，贫僧让人看过。心脉受损，气血两亏，最多三年。”
“三年……”
朱棣喃喃重复着这两个字：
“三年够干什么？”
“够做很多事。”
姚广孝的声音很轻，却透着一种说不出的笃定：
“够江南那帮人清理门户，够吴王学会理政，够允炆殿下走错几步，够世子稳住江南。”
“也够——”
他顿了顿，目光幽深：
“够我们准备好。”
朱棣看着他，目光锐利：
“准备好什么？”
姚广孝没有回答。
他只是捻着佛珠，望着窗外灰蒙蒙的天空。
良久。
“殿下，您还记得贫僧当年跟您说过的话吗？”
朱棣眉头一皱：
“什么话？”
姚广孝转过头，看着他。
那双眼睛里，闪烁着幽暗的光芒：
“我说过，我会送您一顶白帽子。”
朱棣的瞳孔，骤然收缩。
白帽子。
王上加白，是‘皇’。
那是十几年前，姚广孝为马皇后诵经祈福时，偷偷跟他说的话。
那时他只当是个疯和尚的妄言。
可现在——
“道衍，你……”
“殿下，不急。”
姚广孝打断了他，语气带着一种从未有过的严肃：
“还有三年。三年时间，可以发生很多事。”
“陛下在布局，江南在自保，允炆殿下在挣扎，吴王殿下在学政，世子殿下在立功。”
“每个人都在走自己的路。走得对，就是赢家。走错了——”
他顿了顿：
“那就是命。”
朱棣沉默了很久，忽然笑了。
那笑容，很冷，很沉，却带着一种说不出的期待。
“道衍，你说得对。”
“三年时间，够很多人走很多路。”
他站起身，走到窗前，望着远处灰蒙蒙的天空。
“那就让咱们看看，这三年，谁能走得最稳，谁能走得最远。”
“至于高炽——”
他顿了顿，目光幽深：
“他既然选了朝廷的路，就让他走。走成了，是燕王府的荣耀。走不成……”
他没有说下去。
但姚广孝听懂了。
走不成，就是燕王府的弃子。
他看着朱棣的背影，看着那个在窗前一动不动的人影，心中涌起一阵说不清的复杂情绪。
【殿下，您果然……是帝王之才。】
【连亲儿子，都能算得这么清。】
他没有再说话。
只是捻着佛珠，缓缓闭上了眼睛。
而朱棣则透过窗户，望着远处的燕山，望着那片他守护了二十年的土地。
夜风吹过，带着深秋的寒意。
他忽地想起很多年前，父皇把他叫到跟前，对他语重心长地道：
“老四，北平交给你了。好好守着，别让鞑子打进来！”
他当时跪下，神情坚毅地道：
“儿臣定不负父皇所托！”
二十年过去了。
他没有辜负父皇。
可父皇，还记得他这个儿子吗？
他不知道。
他只知道，这江山，他要定了。
不管是为了自己，还是为了子孙。
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