沈端的血顺着青砖缝隙无声地漫开，暗红色的液面上映出殿顶摇晃的烛火。
殿内鸦雀无声。
持刀千户已经收刀退到一旁，用湿布擦拭刀刃上的血迹，动作不紧不慢，像是在擦拭一件寻常的厨房用具。
另一个千户将铜盆里的明矾水泼在青砖上，血水混着明矾的涩味在空气中弥漫开来。
沈文远跪在地上，看着沈端的尸体，浑身剧烈地颤抖。
他张着嘴，喉咙里发出含混不清的嘶哑声响，像是在哭，又像是在笑。
忽然，他猛地抬起头。
那双布满血丝的眼睛死死盯着张飙，声音沙哑得像是从他喉咙深处撕出来的，带着一种刻进骨头里的怨毒：
“张飙！你今天对我沈家做的事，我沈文远记下了。沈家百年基业，不会断在我手里。总有一天.......”
“总有一天什么？”
张飙打断他，语气里带着一丝真诚的好奇：
“沈老爷，你是想说总有一天尊主会替你报仇？还是想说白莲教会替你翻盘？”
他蹲下身，与沈文远平视，声音压低了几分：
“我告诉你一个秘密。钮进已经招了。钱德开他们也招了。你想不想看看招了什么？”
说着，他也不管沈文远想不想看，又朝殿外拍了拍手。
杨溥立刻从殿外走来，手里捧着一叠厚厚的文书，每一份文书上都按着鲜红的指印。
他将文书一份一份地放在张飙身边的案上，然后退到一旁。
张飙拿起最上面那份，直接翻开，高声念道：
“钮进供状。洪武二十一年至二十七年，钮家每年往大慈恩堂送银八万两，共计四十八万两。洪武二十五年至二十七年，钮家替白莲教运送铁器三批，共计两万斤。”
“洪武二十六年腊月，钮进奉尊主之命，安排端家将白莲教反诗、脱脱画像、元朝典章藏入城南废宅密室，为刺杀燕王世子布局。”
他翻了一页，继续念：
“钱德开供状。松江知府任内，收受沈家冰敬炭敬共计六万两。每季漕粮采购，沈家以高出市价三成的价格向府衙供粮，差价由钱德开与沈文远三七分成。”
“广化寺假香客登记簿，钱德开明知系伪造，收受慧空银八千两后签字核准。”
他又拿起一份：
“刘文才供状。苏州知府任内，收受钮家银八千两，批文放行钮家违禁铁器三批。苏州厘金卡六十余处，半数以上为钮家私设，刘文才收受厘金分成共计一万二千两。”
再拿起一份：
“周从善供状。嘉兴知府任内，收受史家银一万五千两。周家村三条人命案，周从善压下验尸报告，判为‘刁民自戕’。史家私兵两百余人，周从善明知其存在，从未上报。”
最后拿起一份，在沈文远面前展开：
“马化云供状。前任苏州知府，丁忧回籍后被缉拿归案。供认在任期间替钮家遮掩铁器走私，收受钮家银一万两。”
“另供认，钮家与白莲教往来之事，他在任时便已知情，却从未上报。”
张飙将五份供状并排放在案上，拍了拍最上面那本，看着沈文远：
“沈老爷，这五份供状，每一份都提到了你沈家。”
“钮进说你是尊主在九大家族里的传声筒，钱德开说你每年从他手里分漕粮差价两万两，刘文才说你替尊主传递过白莲教的指令，周从善说史家的私兵有一半是你沈家出钱养的。”
“就连马化云，都说你在他离任前亲自去苏州跟他喝了一顿酒，让他把钮家的烂账全推到刘文才头上。”
“这些证据，够不够灭沈家满门？不够的话，我还有。”
说着，张飙扭头看向杨溥。
杨溥立刻从袖中抽出另一份文书，放在案上。
张飙没有拿起它，只是用手指在上面轻轻叩了叩：
“这是你沈家管家今天下午招的供。他承认钮进出事当天夜里，你让他去钮家老宅取了一只铜皮匣子。匣子里装的就是总契。”
“他还承认，沈家别院书房暗格里藏的不止总契，还有尊主与白莲教总坛往来的密函，以及沈家每年往山里送银子的账册。沈老爷，你还有什么要说的？”
沈文远跪在地上，浑身抖得像筛糠，张了张嘴唇，却没有发出任何声音。
他忽然觉得自己很可笑。
他以为钮进还在扛，以为钱德开还在扛，以为刘文才和周从善还在扛。
他赌的就是这些人扛得住，赌张飙拿不到完整的证据链。
可现在，五份供状并排摆在他面前，每一份都按着鲜红的血指印，每一份都提到了沈家的名字。
他那些盟友，没有一个扛住了。
钮进扛了五天，最终扛不住亲眼看着儿子被杀。
钱德开扛了不到一个时辰，看见慧空的认罪书就全撂了。
刘文才和周从善更不用提，还没到行辕就互相攀咬了。
可他不能招，也不敢招。
因为总契上记的不只是各家每年往山里送了多少银子、多少粮食、多少铁器。还记着各家送进山里的人质。
沈家这一代最聪明的两个儿孙，在尊主身边当了十年侍童。
他要是把总契交出去，就是把那两个孩子也交出去了。
尊主的手段，他比任何人都清楚。
他可以死，但他的儿孙不能死。
可锦衣卫剥皮的弯刀还在桌上搁着，刀刃上的血迹还没擦干净。沈谦还在角落里瘫着，浑身发抖，嘴里发出含混不清的呜咽。
“张飙。”
沈文远终于开口了，声音带着一种破罐子破摔的颓然：
“你杀了我吧。沈家的罪，我一个人扛。你杀我一个，放过沈家剩下的人。总契的事，我真的不知道。”
“还说不知道？”
张飙冷笑一声，然后站起来，径直走到沈谦面前，低头看着他。
沈谦整个人蜷缩成一团，两只手抱住脑袋，嘴里反复念着‘不要杀我不要杀我’，声音小得像蚊子叫。
张飙蹲下身，看着他，语气忽然变得极其温和，像是在哄一个受惊的孩子：
“沈谦，你父亲说他不知道总契在哪里。你知道吗？”
沈谦抬起头，脸上全是泪痕，嘴唇在剧烈地发抖。
他看了看沈文远，又看了看大哥的尸体，然后看到地上那颗头颅，看到那把还在滴血的弯刀。
他张了张嘴，声音小得几乎听不见：
“我……我真不知道。父亲从来不让我进他的书房。”
“沈谦！”
文徵德忽然站出来，冷笑道：
“你忘了你爹当年是怎么对你的吗？你最疼爱的莲儿妹妹，被他在怡红楼玩死了！”
“文徵德！”
沈文远猛地转过头，目眦欲裂地看向文徵德：
“你这个叛徒！你背叛了九大家族，你以为张飙会放过你？我沈家今日的下场，就是你文家明日的下场！”
“三大尊主不会放过任何一个叛徒！你的儿子、你的孙子、你文家满门，都会比沈端死得更惨......”
“沈兄。”
文徵德打断他，语气平静得像在聊家常：
“你说三大尊主不会放过我。可你想过没有，白莲教总坛藏在寒山寺的地宫里，魏国公的人已经去剿灭大慈恩堂了，钮进在锦衣卫大牢里等着凌迟。”
“离了白莲教，离了九大家族搭建的关系网，他们还能活多久？”
“你还指望他们替你报仇？做你的春秋大梦吧！”
他顿了顿，转过身朝张飙拱了拱手：
“张大人，罪民愿意将功赎罪。请大人给罪民一个机会。”
张飙没有看他，只是将目光再次落在沈文远身上，似笑非笑地道：
“沈老爷，你是不是觉得，只要你们有人质在三大尊主手里，只要你们有钱粮藏在深山里，就算今天被抄了家、灭了门，你们的根还在？”
“既然如此，你们九大家族的算盘我替你们拨一遍，田地藏不住就藏银子，银子藏不住就藏人，人藏不住就藏关系。”
“只要嫡系子孙还在，只要有人还认你们这个宗族，百年之后卷土重来。我说得对不对？”
沈文远没有回答，可他嘴角那一丝极其细微的抽动，没有逃过张飙的眼睛。
只见张飙淡淡一笑，然后从桌子上拿起第一份文书，当众翻开，朗声念道：
“《大明清丈还田令》补充条例。第一条，罪民家族名下所有田产、商铺、货栈、码头，自抄没之日起，全部收归官田，由清吏司统一造册管理，任何人不得以任何名义赎回、继承、代管。”
念完，他把文书放在案上，看着沈文远：
“沈老爷，这一条是冲着你藏起来的子孙来的。他们可以躲在山里不出来，可以改名换姓，可以等风头过了再潜回来。”
“但他们回来之后，拿什么赎回田产？拿什么继承祖业？律法上写得清清楚楚。不能赎回，不能继承。”
“你们藏起来的银子没有用，就算他们攒了几十年的银子，也买不回沈家一亩地。大明律不认。”
沈文远张了张嘴，欲言又止。
张飙则拿起第二份文书，熟练的翻开：
“《大明保甲连坐法》补充条例。第一条，各州各县以百户为里、十户为甲，重新编定保甲。每甲之内，十户连坐。一户藏匿无籍流民，十户同罪。”
“第二条，各甲设立公田簿，登记每户丁口、田亩、职业。”
“凡丁口变动，如出生、死亡、婚嫁、迁徙等，须在三日内报甲长，甲长报里长，里长报县衙。逾期不报者，以隐匿人口论罪。”
他把文书放在第一份旁边，继续道：
“沈老爷，这条不是冲着你来的，是冲着你们藏起来的那些线人和关系网来的。”
“你们九大家族在江南经营了上百年，最大的本钱不是田产，不是银子，是人脉。书院的山长、码头的脚夫头、衙门里的书吏、乡间的里长甲长。”
“这些人拿过你们的银子，替你们办过事，对你们心存畏惧。你们藏起来的子孙想要东山再起，靠的就是这些人。”
“可是新保甲法一推行，十户连坐，谁敢藏你们的人？你沈家的子孙从山里出来想找以前的老关系借宿一晚、吃口热饭，那家人敢收吗？收了，十户邻居一起遭殃。”
“这不是不仗义。是十户连坐，谁讲仗义，谁就是十户公敌。”
紧接着，张飙又拿起第三份文书，这次没有念，而是把它展开放在沈文远面前：
“《宗族祭祀与族谱编修令》。第一条，各州各县各家族谱须呈送清吏司备案。凡族谱中记载的族人，须与保甲公田簿登记在册的丁口一一对应。”
“族谱上有名但保甲簿上无籍者，一律以流民论处。第二条，宗族祭祀、修谱、建祠等一切联宗活动，须报县衙核准。未经核准擅自聚众祭祀者，以非法集会论罪。”
他放下文书，看着沈文远，目光十分平静：
“沈老爷，这条是最要命的。你们九大家族上百年靠什么维系？靠的是一年三祭，靠的是族谱修撰，靠的是把散在各州各县的同宗子弟聚在一起磕头烧香。”
“这不是迷信，是组织。你让族人回来参加一次祭祀，就是一次变相的联络。祭祀上排辈分、论资历、分配任务，回来之后各回各的地方继续经营。你们的网络就是这样一代一代传下来的。”
“可是现在，祭祀要报县衙核准。你觉得哪个知县敢批？没有祭祀，你们的宗族就是一盘散沙。”
“三年不祭，后辈就记不住祖宗了。五代不祭，同宗子弟相见不相识。百年之后就算你们还有子孙活着，他们也只知道姓沈，却不知道自己是谁。”
话音落点，他直起身，环顾殿内所有家主，一字一顿地道：
“这才是真正的绝嗣。不是杀光你们的人，是让你们的人活下来，但他们活着跟死了没有区别。”
“你们不能东山再起，因为你们的田产归了官。你们的子孙不能继承祖业，因为大明律不认。你们不能联络彼此，因为连坐法让你们没有人敢收留。你们不能维系宗族，因为族谱断了，祭祀禁了。”
“百年之后，没有沈家，没有钮家，没有史家，没有顾家。你们的牌位在祠堂里积灰，你们的子孙不知道自己姓什么。”