圣旨念完，奉天殿前一片死寂。
不仅大明的文武百官、还有各地藩王都反应了过来，就连那些番邦使臣也反应了过来。
这次万寿宴比他们想象的要复杂得多。
只见山口重信宛如死狗一般被两名锦衣卫架着胳膊拖出了广场。
他的副使和通译跟在后面，脸色惨白得像两张白纸。
而他们带来的那批作为贺礼展示的火器，则成了倭国窃取大明军器的铁证。
至于其他番邦使臣，虽然没有任何人为倭国使臣说话，但他们都在想同一件事。
大明要造船了，大明要训练海军了，大明的船队迟早会开到他们家门口。
那幅舆图上画得清清楚楚，每一条航线都标注得明明白白，大明有了这样的舆图，再加上倭国使臣方才那番拙劣的表演给了大明出兵的借口，下一个会轮到谁？
老朱将这些使臣的反应尽收眼底，却没有点破。
直到朝鲜使臣率先忍不住站起来。
只见他恭敬地朝丹陛上一礼，措辞极为小心地道：
“陛下，大明开海乃天下盛事，臣谨为大明贺。然臣有一事不知。”
“大明开海之后有何打算？比如海军，是否只对付沿海倭寇？还有大明的战船，巡的是大明的海疆，还是……”
他的话没有说完，但意思已经很清楚了。
只见老朱不疾不徐的放下手中的酒杯，环顾了一圈各国使臣，最后将目光落在朱允炆身上，语气平淡地道：
“允炆，各国使臣远道而来给咱贺寿，如今怕是要带着一肚子疑虑回去了。你说说，咱大明开了海，对他们意味着什么？”
朱允炆闻言，微微一愣，旋即抬手整了整衣冠，径直走到丹陛下，朝老朱行了一礼，又朝各国使臣的方向微微拱手。
“诸位使臣，皇爷爷方才下旨开海，不是为了征伐，是为了通商。大明自古以礼义治天下，对邻邦从不轻言兵戈。《皇明祖训》所列不征之国，至今仍在，一字未改。”
说完这话，他的面容恢复了那副温润如玉的模样，方才被老朱当众问住时的窘迫早已消失不见，取而代之的是一种恰到好处的从容，声音温和而不失庄重：
“诸位回去之后，尽可告知你们国主，大明开的是商路，不是战路。”
“大明的海船到了你们的港口，船上装的不是火炮，是丝绸、瓷器、茶叶。你们的商船到了大明的口岸，带来的香料、象牙、珍珠，照旧按市价交易。”
“朝廷抽税十取其一，余利归商贾自享。这是规矩，也是对诸位的承诺。”
他这番话说得极漂亮。
既不卑不亢，又不失大国风范，既没有回避开海的事实，又巧妙地将‘兵船’转换成了‘商船’。
几个使臣脸上的表情明显松了几分。
占城使臣抬起头看了朱允炆一眼，微微颔首。安南使臣笑着端起酒杯抿了一口。
但朝鲜使臣却没有坐下。
他朝朱允炆拱了拱手，又转向丹陛，语气比方才更小心了几分：
“皇次孙殿下所言，臣谨记在心。然臣还有一问。”
“倭国使臣方才被拿下，罪名是勾结逆党、窃取军器。但倭国向来被列为不征之国，如今其使臣犯此大罪，不知陛下对倭国本身……是何态度？”
这个问题比方才更加尖锐。
朝鲜与倭国隔海相望，倭国若有变故，朝鲜首当其冲。
他问的不只是倭国的地位，更是大明对不征之国的底线。
朱允炆眉头微蹙，正要开口，老朱却抬手止住了他，然后将目光转向朱允熥，语气依旧平淡：
“允熥，你也说说。”
朱允熥缓缓站起来，但没有走到丹陛下，而是站在原地朝身后打了个手势。
只见两个早就候在广场侧面的京营士兵，合力推着一辆改装过的马车走进场中。
马车上载着一件用红绸覆盖的巨大物体，足有一人多高、两丈来长。
很快，马车就停在了丹陛下。
朱允熥在所有人疑惑的目光中，走到车旁，伸手抓住红绸的一角，用力一扯。
“哗啦——！”
红绸滑落的瞬间，广场上响起一片倒吸凉气的声音。
那是一艘战船的模型。
不是寻常摆在案头把玩的小玩意儿，而是一艘按比例缩小的、每一处细节都做得一丝不苟的巨型模型。
船身用上好的楠木雕成，打磨得光滑如镜，在宫灯映照下泛着沉甸甸的暗金色光泽。
船首刻着一只张牙舞爪的狴犴，船尾高翘如鹰喙，船舷两侧赫然开着十六个炮门，每个炮门里都探出一截乌黑的炮口。
炮口虽小，却透着一种让人脊背发凉的威慑。
甲板上还立着三根桅杆，桅杆上挂着折叠的硬帆，帆面用细麻布制成，上面密密麻麻地标注着风向和水流的数据。
船舱的窗户、船舵的铰链、甚至甲板上绞盘的绳索，每一件都做得跟真的一模一样。
这是大明最新的战船模型，按张飙在武昌留下的图纸制作而成，配置了十六门特制神威大将军炮。
船身为双层加固结构，吃水深度和航速都远超旧式战船。
“老天爷……”
占城使臣手里的酒杯从指尖滑落，酒液洒了一身，他竟浑然不觉。
安南使臣的喉结上下滚动了好几次，声音发涩：
“这船……这船能装多少兵？”
“十六门炮。”
暹罗使臣的声音压得极低，像是在自言自语：
“一艘船装十六门炮，一支船队呢？十艘呢？这火力，别说倭寇，就是……”
他没有说下去，但周围几个使臣都听懂了他的意思。
这样的战船不需要多，只要三五艘，就足以封锁任何一个番邦小国的港口。
而被锦衣卫架着胳膊拖到广场边上的山口重信，此刻正扭过头来，目光越过锦衣卫的肩膀死死盯着那艘战船模型。
一艘船装十六门炮，这不是普通战船，这是一艘能开到倭国门口、能把整个倭国港口夷为平地的无敌战船。
他的膝盖彻底软了，狩衣下不知何时流出了不明液体，在地上拖出一道湿漉漉的痕迹。
朱允熥则站在战船模型旁边，抬手在船舷上轻轻拍了拍，然后抬头看向各国使臣，声音不高却字字清晰：
“适才朝鲜使臣问，倭国向来被列为不征之国，如今使臣犯了大罪，皇爷爷对倭国是何态度？”
“孤作为臣子，自然不能替陛下决断。但我大明向来有一句古话，朋友来了有美酒，豺狼来了有火枪。”
“我大明从不会亏待朋友，可若有人窃我利器、犯我海疆、欺我百姓，孤只想说九个字。”
他顿了顿，目光扫过广场上每一张使臣的脸，掷地有声道：
“犯我大明者，虽远必诛。”
哗！
此话一出，全场哗然！
整个广场瞬间陷入死寂，然后不知从哪个角落里传来一声洪亮的呐喊：
“大明万岁！陛下万年——！”
“吴王千岁千岁千千岁——！”
紧接着是第二声，第三声，几乎所有人都喊了出来，像一阵闷雷滚过奉天殿前的广场，震得宫灯都在微微摇晃。
而朱允炆则坐在丹陛东侧，脸上的笑意依旧温和，可他端着酒杯的手指在杯沿上停了很久，杯中的酒液微微晃荡却没有喝。
他刚才那番引经据典的外交辞令，在那艘十六门火炮的战船面前，在那句‘犯我大明者虽远必诛’面前，像一张被风吹散的纸，轻飘飘的，没有半点分量。
这时，吕氏忽然从女眷席上站起来，朝老朱行了一礼：
“陛下，吉时已到，该传菜了。”
老朱看了她一眼。
她依旧是那副端庄从容的姿态，脸上挂着恰到好处的微笑。但心却提到了嗓子眼。
好在老朱很快就收回了目光，朝云明抬手示意。
云明立刻扯着嗓子高喊：
“传——膳——！”
早已等候在甬道两侧的传膳太监们鱼贯而入，每人手里捧着一只朱漆食盒，排成长队穿过广场中央，将菜肴一一端上各席的案几。
冷盘是八珍拼盘，热菜有蒸羊羔、炖熊掌、焖鹿筋，每一样都是御膳房精心准备的珍馐。
可所有人的目光都被最后一个太监吸引住了。
他手里捧着一只极大的银盘，银盘上铺着一层碎冰，碎冰上整整齐齐地码放着几十片切得厚薄匀称的鱼肉。
每一片鱼肉都泛着淡淡的粉红色光泽，在碎冰的映衬下显得格外晶莹剔透。
银盘旁边还摆着一碟深褐色的蘸料，散发着一种奇异的香气。
老朱的目光落在那盘金枪鱼刺身上，眼睛一亮。
他拿起筷子夹起一片，在蘸料里轻轻点了点，送入口中。
刚一入口，他的眉头就微微皱了一下。
这股味道很怪，辛辣中带着一丝微咸，鱼肉冰凉滑嫩，几乎不用咀嚼就在舌尖上化开了。
他慢慢嚼了两下，眉头渐渐舒展开来，然后又夹起第二片，第三片，越吃越快，越吃越停不下来。
台下鸦雀无声。
所有人都在看着这位洪武皇帝吃金枪鱼刺身。
就连那些刚才还在为开海争论不休的文武百官，此刻都伸长了脖子盯着老朱手里的筷子，喉结此起彼伏地上下滚动。
“父皇！”
湘王朱柏是第一个忍不住的。
他坐在东侧藩王席上，盯着那盘生鱼片看了半天，终于站起来朝老朱拱手道：
“那鱼……好吃吗？”
他问这话的时候语气里带着几分孩子气的好奇，引得周围几个藩王都笑了起来。
老朱放下筷子用帕子擦了擦嘴角，笑了笑，朝云明挥手道：
“给他们也分一些。让大伙儿都尝尝这琉球的金枪鱼，王麻子的手艺。”
云明连忙吩咐太监们将准备好的几大盘金枪鱼生鱼片分送到各席。
每人分到的份量不多，只够尝个鲜。
有人学着老朱的样子蘸了料送入口中，眼睛顿时亮了；有人皱着眉头嚼了两下，表情复杂地咽了下去；还有人吃完之后盯着空盘子看了半天，似乎在犹豫要不要再去夹一片。
不管喜欢还是不喜欢，所有人都记住了一个名字，金枪鱼。
琉球使臣尚敬的眼眶又红了，两条差点被当成笑柄的鱼，如今成了万寿宴上所有人争相品尝的珍馐。
就在这推杯换盏的热闹气氛中，朱高炽将椅子往朱棣身边挪了挪，压低声音问道：
“父王，这开海的事，您怎么看？”
朱棣端着酒杯没有立刻回答，只是微微偏过头看着自己这个嫡长子。
朱高炽的目光依旧落在丹陛上那艘战船模型上，声音压得更低了：
“儿臣在松江亲眼见过张飙推新法，清丈田亩、折色银两、厘金归公、织造局改制。当时儿臣只觉得他是在替朝廷刮地皮。”
“可现在回过头来看，他做的每一件事，江南银行、工商学院、河道疏浚、造船图纸，桩桩件件都像是……”
“都像是为开海准备的。”
朱棣接过话头，声音低沉而平稳。
朱高炽点了点头。
他在松江养伤的那些日子，每天都在听张飙跟杨溥、沈晚他们谈论江南的未来规划。
当时他觉得那些规划太过宏大，宏大得有些不切实际，可今天老朱一道旨意下来，他才发现张飙在江南布的每一颗棋子，都在今天这盘棋上找到了自己的位置。
江南银行是给海外贸易准备的融资渠道，工商学院是给出海商队准备的人才储备，河道疏浚是为了让货物从苏州直达松江码头。
“其实，他早就在等这一天了。”
朱高炽的声音里带着一种说不清道不明的感慨：
“甚至可能连皇爷爷都在等这一天。”
朱棣沉默了很长时间，才缓缓开口：