他为了斩断朱允熥的淮西根基，不惜让蒋瓛用酷刑逼供、拉拢曹震、陈桓倒戈、甚至在朝会上当众抓了常升、张翼、朱寿等人。
结果现在皇爷爷一句话就要把蓝玉重新抬出来，那自己之前所做的一切，岂不是全成了笑话？
但他还算沉得住气，没有开口劝谏老朱。
可有人却沉不住气。
只见工部尚书张泽猛地从座位上站起来，带翻了面前的酒杯，酒液洒在案上洇湿了半幅衣袖，他竟浑然不觉。
“陛下——！”
他悲愤出声，连声音都劈了叉：
“蓝玉乃谋逆重犯，其罪证确凿，有供词为证！此人狼子野心，若将海军交予他手，无异于放虎归山！臣恳请陛下三思！蓝玉绝不能复用！”
他的声音在广场上回荡了好几轮，每一个字都像是用刀刻在石头上的。
因为没有人比他更恨蓝玉。
他绝不允许蓝玉还有翻身的机会。
“臣附议！”
方才被郁新念账本念得哑口无言的卓敬，此刻仿佛找到了新的支点，整个人重新燃起了战斗的激情。
他站起来朝老朱深鞠一躬，声音沉痛而恳切：
“蓝玉谋逆之罪，已由三法司会审、陛下御批，证据确凿。如今忽然复用，天下人如何信服？军中将士如何心服？臣恳请陛下收回成命！”
话音刚落，几个都察院御史，几个翰林院的学士，甚至还有一些淮西勋贵，一个接一个站起来跪下去，齐声高呼：
“臣等恳请陛下收回成命！”
他们都是当初落井下石过蓝玉的人。有的是在蒋瓛审案时主动递了弹劾折子，有的是在朝会上附和过方孝孺的弹劾，还有的是在蓝玉被抓后立刻跟他划清了界限的淮西勋贵。
蓝玉如果复出，第一个要清算的就是他们。
他们比任何人都清楚蓝玉的脾气，所以蓝玉必须死。哪怕不死，也绝不能被老朱复用。
只见老朱脸色阴沉的靠在龙椅上，手指在扶手上叩击的节奏越来越慢，隔了半晌才停下来。
他看着跪了一地的文臣武将，看着他们脸上那种从恐惧中榨出来的正义感，看着他们用磕头代替辩论、用人数代替道理的老把戏，忽然觉得无比厌倦。
“够了——！”
他抬起手往御案上狠狠一拍。
龙案震颤，杯盏齐鸣。
整个奉天殿前的广场瞬间鸦雀无声，连远处午门城楼上的旗帜都似乎被这一声怒喝压得垂了下来。
卓敬跪在地上额头抵着青石板不敢抬头，张泽的脸从铁青变成了惨白，卓敬的嘴唇在发抖。
那些刚才还高呼“收回成命”的御史们一个接一个低下了头，不敢再发出任何声音。
老朱张了张嘴想要说些什么，喉咙里忽然涌上一股腥甜。
他剧烈地咳嗽起来，第一声还很短，第二声就拉长了，第三声时整个人弓起了腰，肩膀在龙袍下剧烈颤抖。
云明慌忙上前用帕子去接，帕子上赫然绽开一团暗红色的血渍。
那血不是鲜红的，是黑的，在阳光下泛着诡异的暗紫光泽。
“有毒——！”
朱允熥离得最近，第一个发现了异常。
朱允炆抢先一步来到老朱身边，低头看着帕子上那团黑血，瞳孔剧烈收缩，然后猛地转身朝所有人嘶声喊道：
“皇爷爷中毒了！快传御医——！”
轰隆！
广场上瞬间炸开了锅。
藩王们同时站起来，女眷席上传来尖叫声，番邦使臣们被锦衣卫团团围住不知所措。
就在这时，朱柏忽然捂住胸口踉跄了一步，哇地吐出一口血喷在自己的琉璃碗里，酸奶和鲜果被染成了暗红色。
他低头看着碗里那摊血，脸上的表情从茫然变成了惊恐，然后整个人往前一栽，额头磕在案几上发出一声闷响。
紧接着是宁王朱权。
他猛地攥住案几边缘，脸色在以肉眼可见的速度褪去血色，额头上的汗珠顺着鬓角往下淌。
他没有吐血，但他感觉胸口像被人用钝刀子割肉，一阵一阵地绞着疼。
朱棣也感觉到了那种闷痛从胃部往上涌，他咬着牙没有出声，手在案几边缘攥得骨节泛白。
蜀王朱椿用帕子掩着嘴咳了两声，帕子上也沾了血丝。
中毒的人数在急剧增加。
东侧藩王席上倒下了好几个，西侧百官席上也有人开始呕吐、腹痛、咳血。
宫女的尖叫声、太监的奔跑声、杯盏打翻的碎裂声混在一起，奉天殿广场一片混乱。
“都冷静！”
朱高炽是反应最快的那一个。
他虽然没有中毒症状，但他知道现在最重要的是控制局面。
只见他猛地站起来，用尽全身力气吼道：
“所有人听着——已中毒者不要走动，就地坐下，减少气血运行！未中毒者立刻将所有入口的食物和水源封存，不许任何人触碰！”
“传御医！封锁宫门！任何人不得擅自离开！”
他的声音沉稳有力，在人声鼎沸的混乱中像一根定海神针。
大部分藩王和官员听到他的命令后都下意识照做了，但也有例外。
一个年轻气盛的郡王站起来指着朱高炽的鼻子破口大骂：
“朱高炽！你算什么东西！你一个藩王世子，凭什么在这里发号施令？你父王还没说话呢，轮得到你——”
“闭嘴——！”
朱允熥猛地转过身盯向那个郡王。
那双眼睛里翻涌着的不是愤怒，而是一种近乎疯狂的杀意：
“都给孤安静点！听世子的！谁若不服，孤临死前也要拉他垫背！”
此言一出，全场死寂。
那个郡王瞬间僵在原地，脸上的表情像是被人掐住了喉咙。
所有人都听出来了，朱允熥不是在威胁，他是在陈述一个即将发生的事实。
因为谁都知道他是张飙的徒弟，谁都知道张飙杀人不眨眼，而此刻朱允熥的眼睛里翻涌着的，正是张飙才会有的、不计后果的疯狂。
就在这时，吕氏从女眷席上缓缓站了起来。
她的脸色也苍白得厉害，也不知是中了毒还是被吓的，但她站得很稳，声音不大却让所有人都听得清清楚楚：
“本宫附议吴王。燕王世子方才所言，便是本宫的意思。”
“从现在起，万寿宴由吴王和燕王世子共同主持。封锁宫门，任何人不得擅自离开。御医何在？速来救治陛下和诸位王爷！”
吕氏是太子妃，是朱标的遗孀，是诸王名义上的大嫂。
她在这种时刻站出来附和朱允熥，等于是用太子妃的身份给朱允熥的号令盖上了一层合法的印戳。
更何况，她还是筹备万寿宴的负责人。
那些原本还在犹豫的藩王和官员见她都表了态，纷纷坐下不再多言。
而此时，朱允炆已经扶着老朱往殿内走去，云明在前面引路，温太医正提着药箱跌跌撞撞地跑来。
老朱被朱允炆架着走的时候回头看了朱允熥一眼。
那一瞬间很短，可朱允熥从那双浑浊的老眼里看到了很多东西。
朱允炆也回头看了朱允熥一眼，那一眼里的情绪更加复杂。
他没有说什么，只是微微点了点头，然后扶着老朱消失在殿门内。
与此同时，广场上其他几个御医已经分头救治中毒的藩王和官员。
中毒最重的是朱柏，他趴在案几上已经不省人事，嘴角还在往外淌血沫。
朱棣的毒症稍轻但也已经说不出话来，靠坐在椅背上闭着眼睛深呼吸，强忍着胸口那阵刀绞般的剧痛。
朱椿则坐在旁边用帕子擦着嘴角的血丝，那张永远淡然处之的脸上终于露出了几分冷冽。
广场正中央，朱允熥和朱高炽并肩而立。
一个看着老朱刚才吐出的那团黑血，脸色阴沉到了极致，一个在混乱中镇定自若地指挥着锦衣卫封存食物、隔离中毒者、清点人数。
……
另一边，太平门城门口。
押送张飙的囚车停下时，阳光被云层遮住了，显得阴沉沉的。
守门的百户正倚在城墙根下抱着胳膊打盹，忽然听见一阵马蹄混杂着车轮的声响传来，他揉了揉眼睛直起身子往官道上张望，然后整个人愣住了。
一支锦衣卫押解队伍正从官道拐上通往城门的石板路。
走在最前面的是镇抚使蒋瓛。
他的飞鱼服破破烂烂，半边袖子被撕掉了，露出里面沾满血污的锁子甲，右腿上胡乱缠着几条撕下来的衣摆，渗出的血已经把布条洇成了暗红色。
跟在他身后的锦衣卫校尉们个个挂彩，有人额头上包着渗血的布条，有人胳膊吊在胸前，有人走路一瘸一拐，绣春刀的刀鞘上全是刀剑碰撞留下的豁口。
韩山扛着一杆不知从哪里缴来的铁枪走在队伍中间，左肩上全是骇人的血渍，他竟浑然不觉似的，边走边跟旁边的同僚低声说着什么。
可最让守门兵丁们目瞪口呆的，是囚车里的那个人。
张飙穿着一身灰布囚衣靠在木栅栏上，翘着二郎腿，眯眼打量着太平门城楼上那面在暮色中猎猎作响的旗帜。
他的囚衣干干净净，别说血，连泥点子都没沾几滴，头发梳得整整齐齐，脸色红润，神态悠闲，活像一个被请来视察城防的钦差大臣。
而围在囚车周围的锦衣卫，则像刚从死人堆里爬出来的行尸走肉。
这画面说不出来的诡异。
守门的兵丁们面面相觑，有人下意识握紧了手里的长矛，有人使劲揉了揉眼睛以为自己看花了眼。
百户最先反应过来，他认出了那个浑身是血的是蒋瓛，连忙三步并作两步的跑下城楼，朝蒋瓛行礼：
“卑职参见蒋镇抚！您这是……这是遇到劫囚的了？”
蒋瓛翻身下马，伤腿落地时身形微微晃了一下，但很快就站稳了。
他没有看那个百户，只是抬手抹了一把脸上半干的血渍，用一种沙哑而冷沉的声音说了两个字：
“放行。”
百户愣了一下，下意识回头看了一眼囚车里的张飙，然后又转过头来，脸上的表情从恭敬变成了为难：
“蒋镇抚，不是卑职不给您面子。您和兄弟们能进去，但是他……”
说到这里，百户咽了口唾沫，小心翼翼地指了指囚车里的张飙：
“他不能进去。”
韩山把肩上的铁枪往地上一顿，枪尾的铁鐏砸在青石板上发出一声沉闷的钝响。
“你说什么？！”
他的声音不大，却让周围几个守门兵丁不自觉地往后退了半步。
百户额头上的汗珠顺着鬓角往下淌，声音里带着几分哀求的道：
“蒋镇抚，韩百户，不是卑职为难你们。是上头有令，张飙回京，无旨不得入城。”
话到这里，他生怕蒋瓛他们不信，又补充道：
“这是死命令，卑职要是放他进去，满门抄斩。求蒋镇抚体谅卑职的难处！”
张飙把狗尾巴草从嘴里拿下来，歪着头打量了百户片刻，正准备调侃他几句，就在这时，午门钟楼上忽然传来一声浑厚悠长的钟鸣。
那钟声穿透了所有的城墙和街道，在应天府上空缓缓荡开。
紧接着第二声，第三声，一声接一声地敲下去，节奏不紧不慢，像是有人在钟楼顶上按部就班地执行某个早已排定的仪式。
它不是预警，不是乱敲，是信号。
只有熟悉它的人才知道，行动终于开始了。
……
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