铁门无声地推开一道缝，午后的阳光从假山石壁的缝隙间洒下来，带着暮春时节特有的温润暖意。
张飙侧身闪出，背靠着嶙峋的太湖石，仰头望了一眼玄武门方向。
那里的硝烟还未散尽，灰白色的烟柱在蓝天下缓缓升腾，被阳光映得边缘发亮。
他转过身，看向朱高燧：
“高燧，你现在进宫，去找你父王。但不要告诉任何人我已经进城了。”
朱高燧正用袖子擦脸上的泥水，听到这话愣了一下：
“我大哥和吴王也不告诉？”
“谁也不告诉。”
张飙的声音不高，却不容置疑。
朱高燧放下袖子，看着张飙那张在午后阳光下轮廓分明的脸，忽然明白了什么。
现如今的局势，宫里比城外更凶险。
朱允炆被立为皇太孙，手握五军都督府和锦衣卫的调遣大权，满朝文武跪了一地，连蜀王都带头奉了诏。
如果这时候让人知道张飙已经进城，朱允炆第一时间就会调集所有兵力来围剿，张飙连还手的机会都没有。
“那你接下来打算做什么？”
朱高燧压低声音问道。
张飙转头望向玄武门方向，嘴角微微上扬：
“梅殷把城门堵得严严实实，说没有圣旨谁也不能进出。我要利用他封城的这段时间，把藏在应天府的那些阴沟老鼠一个一个揪出来。”
“你想瓮中捉鳖？”
朱高燧的眼睛瞬间亮了：“我也去！”
“不行。”
张飙抬手按住他的肩膀：
“我需要一个人盯着宫里。我的人现在不方便进去，只有你最合适。如果宫里有什么风吹草动，记得第一时间传出来。”
朱高燧张了张嘴，想要再争取一下，但张飙按在他肩上的手加重了几分力道，他只好把话咽了回去。
不过，他很快又追问张飙：
“飙哥，你确定我皇爷爷没事吗？听说他都中毒吐血了。”
“又不是没吐过血。那老东西贼难杀。放心吧。”
朱高燧嘴角一抽，想说什么又不知道该说什么，最终只能朝张飙拱手告退。
而目送朱高燧离开后不久，张飙就朝身后招了招手。
“大人！”
王朝和马汉立刻凑上前来。
只见张飙从怀中取出闫鲲的供状，翻到最后一页，压低声音道：
“你们按我说的，去秦淮河这两个地方。一处是夫子庙东街的沈记绸缎庄，一处是乌衣巷深处的废弃祠堂。”
“如果闫鲲没有骗我，应该能把那三个人诈出来。给我盯仔细点，一只苍蝇都不许放过。”
王朝和马汉对视一眼，同时抱拳领命，然后转身沿着假山群边缘的甬道快步离去。
他们的脚步声渐渐消失在宫墙转角处，假山石下便只剩了张飙和沈浪两个人。
只见张飙又从怀中摸出一样东西。
那是元庆的腰牌。
腰牌的背面刻着一个‘元’字，正面沾着几滴已经干涸发黑的血迹，边缘处嵌着极细微的暗红色粉末。
他当时没在意，后来在囚车上闲着没事把腰牌翻来覆去地看，才注意到那些粉末附着在腰牌的系绳孔边缘，颜色暗沉，颗粒极细，不是血迹，也不是泥土。
他把腰牌举到阳光下仔细端详。
粉末在午后明亮的光线下泛着极淡的暗红色泽，凑近了闻，有一股若有若无的幽微香气。
不是龙涎香那种宫中常见的贵重香料，而是一种更沉、更冷的木质调，像檀香又比檀香更涩，夹杂着一丝极淡的苦杏仁味。
他在江南查抄沈家祖宅时，在沈文远书房暗格里翻出过一批与三大尊主往来的密函，其中几封的封蜡上也沾着同样的粉末。
当时杨溥在旁清点证物，随口提了一句，说这种香料产自暹罗，是用一种只生长在暹罗密林深处的树脂提炼而成，价比黄金，整个应天府只有城南渭林阁一家有售。
“元庆是闫鲲培养的，可他身上沾着只有宫里才用得起的香料。”
张飙把腰牌收进怀中，站起身拍了拍膝盖上的泥土：
“宫里那个人跟三大尊主之间，果然不是单向的利用，而是双向的往来。香料是宫里那个人给元庆的，元庆又替那个人在宫外传令。”
沈浪闻言，眉头瞬间皱起：
“飙哥，你是说宫里那个人通过元庆跟三大尊主联络？”
“不只是联络。”
张飙活动了一下手腕，目光望向城南方向：
“香料这种东西，用得起的人不多。宫里那个人能把这么贵重的香料随手赏给元庆，说明他跟元庆的关系比我们想的更深。”
“现在元庆死了，香料这条线还活着。渭林阁的账册上，一定记着买主的名录。”
沈浪立刻走过来：“我跟你一起去。”
“不用。”
张飙抬手止住他：“你有另一件事要办。”
沈浪微微一愣，然后点了下头，等他说下去。
“你看这个。”
张飙拿出那份从大慈恩堂地宫里临摹下来的壁画副本，指给沈浪看。
沈浪顿时就被副本上的壁画吸引了。
却听张飙自顾自地道：
“我在江南的这段时间，曾反复琢磨这几个老儒生的身份。”
“他们能在瓜步渡口精准地接应一个落水的龙凤皇帝，能在江南腹地悄无声息地重建白莲教，能在三十年间编织出一张覆盖朝野的庞大网络，光靠世代相传的家族势力是不够的，还需要一个能够不断补充新鲜血液的人才渠道。”
说着，他又指向壁画上的一处标记：
“我记得钮家尊主曾提过，他们每年都会送一批孩子进山里，说是培养下一代。当时我以为是人质，是用来控制九大家族的筹码。”
“可现在回想起来，人质是不需要培养的。人质只需要活着。”
“而‘培养’这个词，本身就意味着挑选、训练、淘汰，是一套制造人才的流水线。”
听到这话，沈浪渐渐有些明悟，却听他道：
“飙哥的意思是，三大尊者不仅培养了九大家族的人，还有其他人。”
“不错。”
张飙用手指点了点画面角落那几个老儒生的身影：
“大慈恩堂的壁画上，这几个老儒生从头到尾都站在韩林儿身后。他们不是臣子，不是信众，是引路人。”
“你仔细想想，能把一个落水的亡国之君从瓜步一路引到江南、帮他剃度出家、帮他重建白莲教的，绝不可能是一盘散沙。他们背后一定有一个能不断制造新成员的源头。这个源头不在江南。”
“意思是，在应天？”
“对，就在应天养济院。”
说着，张飙抬头看向沈浪：
“几个老儒生能信得过的孤儿来源，最不容易引起官府怀疑的，就是养济院。”
“应天府的养济院每年收容多少孤儿、病死多少、被领养多少、领养人的身份是谁，这些数据都在府衙户房和养济院自己的存档里。”
“如果是零星的领养，查不出什么名堂。”
“但如果有人长期、批量地从养济院带走孤儿，档案上一定会留下痕迹。你去户房调洪武十五年到二十五年这十年间的养济院卷宗，重点查被领养孤儿的去向和领养人的身份。”
“如果领养人是私塾先生、寺庙住持、书院山长、退休翰林之类的人物，那十有八九就是他们的人。”
沈浪想了想，觉得很有道理，然后立刻打起精神，朝张飙抱拳领命：
“好！我马上去查。”
他没有问张飙一个人去渭林阁会不会有危险，因为他了解张飙的脾气。
这个‘疯子’从来不觉得危险是理由。
所以，他二话不说的便离开了。
至于张飙，他换了一身反贪局暗哨的衣服，带着一顶破旧的毡帽，径直去了三山门。
三山门内有一家不起眼的茶馆，门面极小，只有两张歪歪扭扭的八仙桌和几条长凳。
掌柜姓丁，六十来岁，瘸了一条腿，是反贪局老周在三山门一带发展的眼线。
张飙推开茶馆后门时，老丁正蹲在灶台前烧水，听见动静抬起头，脸上的表情从警惕变成了惊喜，丢下柴火就要行礼。
张飙一把扶住他，没有寒暄，直接把腰牌翻过来给他看了一眼：
“渭林阁的掌柜叫什么？哪里人？店里现在有多少伙计？”
老丁压低声音飞快地答道：
“掌柜姓汪，单名一个‘崇’字，松江人，洪武十五年来应天府开了这家香料铺子。明面上做暹罗沉香、安南檀香、南洋龙脑这些贵重香料生意，暗地里还接宫里采买司的活，每年万寿节和正旦节前后都要往宫里送一大批香料。”
“店里平时有三个伙计，两个在门面招呼客人，一个在后院管账。不过今儿是万寿宴，店铺上午就关了门，门上挂了歇业的牌子。”
“汪崇现在人在哪？”
“就在店铺后院的账房里。大概半个时辰前我还看见他开门泼了一盆水，脸上没什么异常，应该还不知道外面出了什么事。”
张飙将腰牌收回怀中，朝老丁点了点头，转身从茶馆后门出去，沿着一条仅容一人通过的窄巷摸到了渭林阁的侧墙外。
渭林阁是三山门一带最大的香料铺子，门面三开间，上下两层，前店后院的格局。院墙不过一人半高，青砖斑驳，墙角堆着几只装香料用的旧木桶。
张飙翻身越过院墙落在后院泥地上，动作极轻，没有惊动任何人。
院子里空荡荡的，几排晾晒药材的竹匾在午后阳光下投下整齐的光影，空气中弥漫着一股浓烈的混合香料气味，辛辣、甘苦、幽凉全都杂糅在一起。
他无声地穿过院子，推开账房虚掩的木门。
汪崇正坐在案后低头翻着一本厚账册，左手边放着一盏冷掉的茶，右手边是一把算盘。
他听见门响抬起头，看见一个穿青布短衫的陌生年轻人站在门口，眉头皱了一下，正要开口，张飙已经把反贪局的腰牌拍在了他面前的账册上。
“反贪局办案。汪崇，你涉嫌参与白莲教逆党勾结宫禁内官贩卖违禁香料一案，从现在起，你说的话将作为呈堂证供。”
汪崇的脸色变了一瞬，然后很快恢复了镇定。
他把算盘推到一边，靠在椅背上打量着张飙，嘴角挂起一丝圆滑的生意人特有的笑意：
“这位大人，我知道你们反贪局。但渭林阁做的是正经香料生意，每个月都向应天府衙缴税，账册齐全，进货渠道清晰，从来没有贩卖过什么违禁物品。”
“大人若是要查账，尽管查。若是有同行走漏了什么不实消息想陷害小人，小人也愿与大人分辩。”
张飙没有接话，也没有翻那本账册。
他只是用指尖在反贪局腰牌上轻轻叩了两下，然后在汪崇面前摊开了那份从闫鲲嘴里撬出来的供状。
供状上只写了几行字，但其中两行被张飙用指尖画了圈。
一行是‘渭林阁暹罗沉香油，经元庆之手转呈宫内’，另一行是‘每年正月、五月、九月各送一批，账目不入采买司备案’。
汪崇看着那几行字，脸上的笑容开始发僵。
他伸手想要去拿供状，张飙把供状往后一撤，收起时折好塞回怀中，俯下身来手按在账册上，声音骤然冷了下去：