奉天殿广场剑拔弩张的时候，尚膳监的王麻子和蒋瓛正在核对菜单。
却听王麻子胸有成竹地道：
“蒋镇抚。这菜单我核了不下三遍，你猜怎么着？金枪鱼生鱼片和水果捞本身都无毒，但中间隔了四道菜，其中一道是桂花酿，桂花酿里有蜂蜜。”
“蜂蜜、生鱼片里的辛夷提取物、水果捞里的紫苏粉，三样混在一起，遇上情绪激动、气血翻涌，就会加速毒性。”
说完这话，他把那张核对好的菜单递给蒋瓛，指着上面用炭笔画的几条线：
“你看，中毒的轻重全看吃了多少、吃了哪几道。吃了金枪鱼和水果捞，又喝了桂花酿的，症状最重，咳血昏迷，比如陛下和湘王爷。”
“吃了金枪鱼和水果捞，没喝桂花酿的，症状次之，比如燕王殿下和宁王殿下。”
“吃了水果捞，没吃金枪鱼的，症状最轻，只是腹痛恶心，比如蜀王殿下。”
“这毒设计得极为精妙，不是一股脑全毒倒，而是按座位、按身份、按份量，一层一层的来，最重的是陛下和藩王，其次是文武百官，最轻的是宗室子弟和使臣。”
“下毒的人不是随机投毒，是给每个人都量身定制了剂量。”
蒋瓛接过那张纸从头到尾看了一遍，纸张边缘被他捏得起了皱。
他忽然抬头看着王麻子，声音压得极低：
“这传菜顺序是谁定的？”
“太子妃吕氏和尚膳监管事。但真正决定哪道菜在哪个节点上的，是吕氏。”
王麻子用炭笔在纸上某一行圈了个圈，接着道：
“这几道菜按规矩不该插在金枪鱼和水果捞之间，是开宴前吕氏临时调换的。”
“尚膳监管事跟她争过，说临时改顺序会影响上菜节奏，吕氏只说了一句‘这是万寿宴，陛下高兴最重要’，尚膳监管事就没敢再多话。”
蒋瓛缓缓点了点头。
他看过宋忠审问山口重信那份供状。
钮家尊主答应给倭国提供神威大将军炮图纸，条件是倭国使团在万寿宴上制造混乱、吸引锦衣卫注意力。
山口重信说他收买琉球随从往金枪鱼里放了一种药，但不是毒药，他找人试过，吃完之后没有任何中毒迹象。
现在王麻子的传菜单把一切都对上了。
金枪鱼里放的药是引子，水果捞里的紫苏粉也是引子，中间那道桂花酿的蜂蜜是催化剂。
三种无毒之物凑在一起，就是剧毒。
这毒不是倭国使臣下的，不是王麻子下的，是设计传菜顺序的人下的。
倭国使臣只是被利用的棋子，真正的主谋藏在宫里。
“所以这毒跟你没关系，跟金枪鱼也没关系，是有人在传菜顺序上做了手脚。”
蒋瓛把传菜单折好塞进怀中，转过身就要往外走：
“我现在就去奉天殿当众揭穿吕氏。”
“等等！”
王麻子一把拽住他的袖子：
“蒋镇抚，你现在去有什么用？传菜单是吕氏安排的，可她只需要推说自己是按规矩办事，尚膳监管事又不敢替咱们作证。因为朱允炆现在是皇太孙，你能拿吕氏怎样？”
“更何况，吕氏能在宫里办到这一切，不是她一个人能做到的。”
蒋瓛的脚步骤然顿住。
他转过头看着王麻子，目光里闪过一丝极难察觉的震动：
“你说的是宫里那个人？”
王麻子笑了：“你怎么不怀疑皇太孙？”
“他没这个本事！”
“没错，就是那个人。”
蒋瓛猛地转身：“你知道那个人是谁？”
“不知道，但我有点猜测。”
“谁？”
王麻子放下炭笔，那张胖脸上的嬉笑难得收敛了几分：“云明。”
“这怎么可能！？”
蒋瓛的瞳孔猛地收缩：
“云公公跟了陛下快三十年，他要是想害陛下，随时都可以动手，何必等到现在！？”
“蒋镇抚，你想得太简单了。”
王麻子靠在灶台上，语气平淡却每个字都像是用锤子敲在蒋瓛心口上：
“如果他只是为了复仇，接近陛下的第一时间就会行刺。可是，他不仅仅是为了复仇。”
“我记得，张大人曾说过，一个有野心的人，绝不会为他人做嫁衣。”
“你仔细想想，陛下若突然死了，对谁最有好处？自然是太子爷朱标！有太子爷在，他的野心还能实现吗？”
听到这话，蒋瓛心头大动。
自从胡充妃那件事后，他被老朱撤了锦衣卫指挥使、打入诏狱，他就在反复想一个问题。
【谁有这么大的能耐，能瞒着老朱、在老朱的内帑里动手脚？】
胡充妃掌管内帑，确实有便利；但还有一个角色，比胡充妃更隐蔽、更致命。
那个可以把前朝消息以最快速度递到后宫的人。
这个人不在后宫，在前朝。
他站在老朱身边，替老朱批阅奏折、传递口谕、宣诏立储。
他不需要掌管内帑，他只需要知道老朱每天见了什么人、批了什么折子、身体什么时候好、什么时候坏。
而这个人，除了云明，还有谁？
他想起自己被关在诏狱里的那些日夜，想起宋忠接任指挥使时对他说的那句话。
【我在这宫里当差二十年，从来没见过云公公出过错。】
一个从来不出错的人，才是最可怕的人。
因为人都会出错，不出错的人不是不出错，是不允许自己出错。
而不允许自己出错的原因只有一种，他有绝对不能被人发现的秘密。
“如果那个人真是云明，那他在宫中的党羽就太多了。”
王麻子的声音将蒋瓛从回忆中拽了回来。
那张胖脸上的笑容已经消失不见，取而代之的是一种罕见的认真：
“陛下身边现在只有温太医和云明。云明若想动手，随时都能动手。可他没有，为什么？因为他要的不只是陛下的命，他要的是陛下死后留下来的那张椅子。”
蒋瓛心头一动，猛然抬眼：
“你是说，他想谋朝篡位？”
王麻子耸了耸肩：
“不然你以为那道立朱允炆为皇太孙的诏书是从哪来的？云明当众宣的旨，云明亲手捧的黄绫，云明说皇爷昏迷前立了储。”
“可皇爷到底昏没昏迷、什么时候昏迷、昏迷前到底有没有说过立储的话，除了云明，谁在场？只有温太医在场。”
“而温太医现在在干什么？在给昏迷的皇爷施针煎药，寸步不离内殿。他是真的在救治，还是被云明控制了？”
蒋瓛的瞳孔剧烈收缩。
他想起宋忠给他说的情况，老朱中毒咳血时，云明是第一个冲上去用帕子接血的，温太医跪在龙榻前施针时，云明就站在屏风旁边，宋忠进内殿禀报军务时被金吾卫拦在门口，是云明亲自出来说‘陛下召见’才放他进去的。
每一件事单独拎出来都像是巧合，可串在一起就透着一股让他脊背发凉的刻意。
云明不是老朱身边最忠心的老太监，是一条藏在老朱身边快三十年的蛇。
而这条蛇，现在已经开始收紧绞索。
“那云明的真实身份是谁？”
蒋瓛的声音变得有些急促：
“他一个太监，就算把持了司礼监，手里也没有兵权，凭什么谋朝篡位？他背后一定还有势力。”
“他是三大尊主的人？还是白莲教的人？他是怎么瞒过陛下这么多年的？陛下这个人，疑心病重到连亲儿子都防着，云明在他身边待了快三十年，怎么可能不露出破绽？”
“所以说，这只是我的猜测。”
王麻子往前迈了一步：
“因为陛下身边也不止有云明，还有无舌和温太医。无舌是陛下在宫内外的影子，他也能做到云明能做的事。至于温太医，他当年被陛下囚禁在宫内，也很蹊跷。”
“按理说，就算皇后娘娘亲自为他求情，陛下顶多留他一命，没必要囚禁在宫中。”
“嗯，你说得有理。还有那个孙太医，同样早就该死了，结果陛下留了他一命。”
蒋瓛若有所思地点了点头，然后抬起眼帘看着王麻子：
“张飙那边有什么安排？”
“嘿嘿。”
王麻子讪讪一笑，那张胖脸上重新浮起那种让人恨得牙痒痒的得意表情：
“都说蒋镇抚与张大人不对付，看来传言有误啊。你不是一直看不上那疯子吗？”
蒋瓛一把揪住王麻子的衣领，将他拖到自己面前，咬牙切齿地道：
“少在这跟老子贫嘴。说正事！”
王麻子被揪得脚尖几乎离地，却不慌不忙地整了整被揪皱的衣领，道：
“张大人并没有给我指使。但你看宫外的动静，信号弹炸了两轮，反贪局在城里四处抓人杀人，说明张大人已经得手了。”
“然后呢？”
“然后我有一个大胆的想法，趁着所有人的目光都在奉天殿，你不如去把东宫抄了。如果吕氏真的勾结了那个人，把柄一定还在东宫。”
“你疯了吗？让我去抄东宫？！”
蒋瓛猛地转头看了眼东宫方向，压低声音道：“万一没查出来......”
“没有万一。”
王麻子打断他，声音平静而笃定：
“你本来就是疯狗。这次如果不做，你也没机会了。不管是朱允炆登位，还是张飙拨乱反正，你只能选一条路。”
“你现在不动手，等吕氏把证据全烧了，你拿什么翻盘？到时候你两头不讨好，别说官复原职，能不能保住脑袋都两说。”
蒋瓛站在原地，脸色变了又变，手指在刀柄上攥得骨节发白。
就在这时，甬道尽头传来一阵急促而杂乱的脚步声。
一个小太监连滚带爬地冲进尚膳监，满脸汗珠，声音尖厉得破了音：
“蒋镇抚！吕妃娘娘有令！张飙在奉天殿造反了，凉国公蓝玉也在，他们杀了张尚书和郑员外郎，现在正拿枪指着皇太孙殿下！娘娘命蒋镇抚速速带人去奉天殿护驾，保护皇太孙！”
蒋瓛骤然看向王麻子。
王麻子摊了摊手，意思很明显，该你做选择了。
蒋瓛眉头一皱，却纹丝不动。
那小太监急了，跺着脚催促道：
“蒋大人！快带人去吧！这可是从龙之功！去晚了就没了！”
蒋瓛眼中骤然闪过一道寒芒。
绣春刀出鞘的瞬间，刀刃在灶房昏暗的油灯光下划出一道极短极冷的弧线，刀尖直接捅进了小太监的腹部。
“噗嗤！”
那小太监瞪大了眼睛，满脸不可置信地低头看着自己腹部喷涌而出的鲜血，又抬起头看着蒋瓛：
“蒋大人……你……”
蒋瓛一脚将他踹翻在地，刀尖斜指地面，血珠顺着刀刃往下滚。
他看着地上抽搐的小太监，声音冷得像冬天的铁：
“去你妈的从龙之功。陛下还没死呢！”
说完，他收刀入鞘，转身朝身后的锦衣卫校尉厉声喝道：
“所有人听令，目标东宫！搜仔细点，一只苍蝇都不许飞出去！”
两队锦衣卫校尉齐声应诺，刀甲碰撞声在尚膳监的灶台烟火中回荡。
蒋瓛跨过小太监的尸体，大步朝甬道外走去。
王麻子跟在他身后，弯腰捡起那张散落在地的菜单，吹了吹上面的灰，又抬头看了眼蒋瓛消失在甬道尽头的背影，咧嘴一笑。