老朱的话音刚刚落下，全场犹如死一般的寂静。
但老朱却没有理会众人的反应，而是缓步走向丹陛正中的龙椅。
无舌跟在他身后半步，依旧是那副低眉顺眼的恭谨姿态。
不多时，老朱就坐在了龙椅上。
他目光缓缓从广场上扫过，从方孝孺扫到跪了一地的江南文官，从宁王扫到蜀王，从朱允熥扫到朱允炆，最后落在张飙身上。
“今日这场宴会，比咱预想的还要精彩。”
“咱的好儿媳，咱身边的一条狗，合起伙来，害死了咱的儿子、长孙，还有妹子。”
他的声音沙哑而虚弱，可每个字都像是用刀刻在石头上的。
然后，他忽地笑了：
“嗬嗬嗬......”
这笑声不像人类发出的笑声，而是一头老迈的雄狮在看到自己窝里爬满了毒蛇时才会发出的、带着滔天恨意的冷笑。
“好啊.......很好.......”
吕氏听到这笑声，忍不住浑身发抖。
她看着老朱那双浑浊却依旧锐利如刀的眼睛，看着满场跪了一地的宗亲百官，看着自己儿子站在丹陛上的脸色灰败如死。
她知道，一切都完了。
但她还是不甘心，于是连滚带爬地往前挪了几步，磕头碰脑地道：
“陛下！这都是污蔑！是张飙为了替他徒弟争位，故意栽赃陷害！臣媳怎么可能害常姐姐？怎么可能害雄英？臣媳是冤枉的！”
此话一出，众人不由皱起了眉头。
方孝孺跪在地上，花白的胡须微微发颤，却一个字都不再说。
黄子澄低着头，不敢看吕氏，也不敢看老朱。
几个皇室宗亲则面面相觑。
都到这时候了，铁证如山，密信撒了一地，韩明当众认了罪，她还在狡辩。
简直不知死活。
可老朱只是冷冷地看着吕氏，等她说完，等她磕完最后一个头，才缓缓转过头，目光落在朱允炆身上，平静而淡漠地道：
“允炆，你母妃做的那些事，你知道吗？”
“皇爷爷.....”
朱允炆神色复杂地看了吕氏一眼，然后重重地叩下脑袋。
他的声音因恐惧而劈裂得几乎听不清字句：
“请皇爷爷明查！孙臣什么都不知道！孙臣从来没有听说过那些事！母妃她……母妃她从来没有跟孙臣说过……”
“不知道？”
老朱猛地一拍龙椅扶手，震得案几上的茶杯齐齐跳了一下：
“你母妃害死你大哥、害死你大娘、在万寿宴上下毒害咱，你说你什么都不知道？！”
朱允炆跪在地上，浑身抖得像筛糠，嘴唇翕动着却一个字都说不出来。
他想说自己真的不知道，可这句话在老朱那双眼睛面前显得无比苍白。
他想起母妃在耳室里对他说的那句‘你皇爷爷已经昏迷了，现在你是皇太孙，该由你做主’，想起自己站在丹陛上当众宣布‘皇爷爷中毒昏迷前已立下诏书’，想起自己下的每一道令，调蒋瓛去抓王麻子，调宋忠离开锦衣卫，下令梅殷全城缉捕张飙。
这些事，每一件都是他亲手做的，每一件都建立在他母妃和韩明编织的谎言之网上。
他不能说不知道，因为他做了。
他也不能说知道，因为他确实不知道母妃做的那些事。
他只能跪在那里，像一尊被抽空了灵魂的石像。
而这时，瘫坐在青石板上的韩明，忽然笑了起来：
“皇爷，从头到尾都是吕氏在替他铺路。吕氏让他跟方孝孺他们多亲近，他就亲近了。吕氏让他在朝堂上拉拢文臣，他就拉拢了。”
“他不是什么都不知道，他只是在等，等吕氏把储君的位子端到他面前，他伸手去接。”
“他以为吕氏是为了保护他，其实是为了让他永远当一个干干净净的傀儡。”
说完这话，韩明又抬头看向老朱，嘴角挂着那副已经扭曲变形的笑意：
“就像皇爷当年一样，吕妃给常妃炖滋补汤的时候，皇爷在哪里？吕妃让人用天花痘块浸衣服害皇长孙的时候，皇爷在哪里？皇爷在奉天殿里熬夜批改奏折，在后宫里跟马皇后……”
“闭嘴——！”
老朱猛地从龙椅上站起来，脸色铁青，胸口剧烈起伏，喉咙里又涌上那股熟悉的腥甜。
他硬生生将那口血咽了回去，手指在扶手上攥得骨节泛白。
无舌往前迈了半步想要扶他，被他一把推开。
“咱这辈子杀的人比你见过的都多。可咱从来没有像今天这样，想把一个人碎尸万段。”
“是吗？”
韩明冷笑一声，不以为然地道：
“咱家兄弟伺候了你三十年，这三十年，咱家兄弟没有功劳也有苦劳吧？皇爷今日要杀咱家，咱家认了，谁让咱家姓韩呢。”
“不过。”
说着，他话锋一转，又道：
“咱家想问皇爷一句话。我姐姐明妃，皇爷待她可曾有半分真心？还是从头到尾都将她当作一枚棋子？”
朱元璋没有立刻回答。
他看着韩明，看着他脸上那副被仇恨和绝望扭曲得不成样子的面容，沉默了很久，然后缓缓开口：
“咱当初接纳你姐姐，本就是韩林儿布的局。你以为咱不知道云明姓韩？从他进宫的第一天起，咱就知道他姓韩，也知道他是你姐姐的弟弟。”
“韩林儿死后，咱本来想除掉他。可你姐姐怀孕了，她求咱放过她唯一的弟弟。”
“所以，咱改变了主意，把云明留在了身边。”
韩明浑身一震，满脸不可置信地瞪着老朱。
却听老朱又道：
“只不过，咱没想到，云明还有个孪生兄弟。”
“而你姐姐在宫中这些年，不仅跟韩林儿旧臣有联系，还因为她的算计，害死了自己孩子。”
“所以，咱才下旨赐死了她。”
韩明踉跄着后退了两步，后背撞在丹陛栏杆上才勉强站稳。
他怒不可遏地道：
“你胡说，我姐姐跟你怎么可能有孩子？云明从未告诉过我！”
“不管你信不信，这就是事实。咱在你姐姐死后就下旨清除了她的一切。至于云明....”
老朱说到这里，冷冷一笑：
“他为了向咱表忠心，可是亲手用白绫勒死了他姐姐！”
“什么！？”
韩明闻言，如遭雷击，整个人脑袋一片空白。
而老朱则不再理他，又将目光落在吕氏身上，沉声道：
“吕妃，咱问你，雄英那孩子，哪里对不起你？”
吕氏的肩膀猛地一颤，却没有抬头。
老朱往前倾了倾身子，声音依旧不大，却让整个广场都听得清清楚楚：
“他从小体弱，三天两头生病，可他每次去给你请安，都要站在殿门外等通传，说你身子不好，不能让你受了风。”
“他五岁那年，你发了一场寒热，他在你殿外跪了整整半个时辰，说要替你祈福。”
“咱问他为什么，他说你是他二娘，是除了他娘之外最疼他的人。”
说到这里，老朱的声音骤然拔高，像一道惊雷在奉天殿前炸开：
“你就是这样疼他的？！”
吕氏跪在地上，嘴唇剧烈地发抖，却没有开口。
朱允熥站在丹陛下，双拳攥得骨节发白，指甲嵌进掌心的肉里，疼得他牙根发酸。
他从小就知道大哥是宫里所有人的心头肉，皇爷爷疼他，父王疼他，娘也疼他。
吕氏每次来给娘请安，都会抱着雄英亲了又亲，给他带各种小玩意儿，笑着说这孩子长大了一定有出息。
原来那些笑脸底下藏着的，是一颗早就烂透了的心。
老朱没有等吕氏回答，又问出了第二句：
“你害常氏，又是因为什么？”
“她是太子妃，是朱标的原配，是咱亲自选的儿媳妇。她待你如亲妹妹，你怀允炆那年身子不好，她把自己从娘家带来的滋补药材全送到了你宫里。”
“甚至。她怕你闷，怕你委屈，怕你在这宫里住不惯，隔三差五去看你。”
“你临盆那天，她比谁都紧张，守在产房外整整一夜，孩子生下来她第一个抱过去，说这孩子长得真俊，像你，也像朱标。”
老朱的声音忽然哽了一下，但很快被他压了下去；
“她待你掏心掏肺，你回报她的是什么？是滋补汤，是胎儿过大，是差点一尸两命的难产！”
“你是太子的侧妃，是常氏最信任的妹妹，你是怎么下得去手的？！”
吕氏依旧没有开口。
她跪在地上，额头抵着青砖，却一个字都不说。
蓝玉跪在武将队列最前面，他看着吕氏的背影，眼中的愤怒几乎要喷薄而出。
常升低着头，没有看任何人，手指在膝盖上攥得发白。
黄子澄和方孝孺对视一眼，都从对方眼中看到了同样的惊骇和恐惧。
他们方才还在替吕氏站台，还在用辞官罢朝来威胁张飙，现在想来简直是自掘坟墓。
“说。”
老朱的声音已经带上了杀意：
“你今天不把话说清楚，咱让你活着比死了更难受。”
吕氏的身子再次一颤，然后缓缓抬起头。
她脸上的胭脂被泪水冲得一道一道的，发髻散乱，金钗歪斜，与她平日里那副端庄从容的太子妃模样判若两人。
她看着老朱，第一次鼓起勇气，从地上踉跄着爬起来，仰着头，挺直了脊背，用一种近乎癫狂的眼神直视着龙椅上那个让她怕了大半辈子的男人。
“陛下问本宫为什么？”
她的声音沙哑而凄厉，每一个字都像是从心口最深处剜出来的：
“本宫还想问陛下为什么！本宫书香门第出身，哪里比不上一个泥腿子出身的妇人？本宫从来没想过要嫁进宫里来，是你们选中了本宫，不是本宫选中了你们！”
此言一出，全场哗然。
方孝孺猛地抬起头，眼中写满了不可置信。
黄子澄往后踉跄了一步撞在身后的案几上，连朱棣都微微变了脸色。
吕氏这番话已经不是狡辩了，她是在把埋了十几年的怨毒一条一条地往外翻，当着满朝文武的面，把积压在她心底最深处、从来不敢说出口的话全部撕开了。
只见吕氏一把抹去脸上的泪水，带着破罐子破摔的气势，再次开口：