奉天城北，江家大宅。
众人打从“会芳里”回来以后，就在客厅内聚众商议，讨论如何除掉索茂林。
胡小妍身体病弱，早已不大管事；薛应清心灰意冷，也不愿再做徒劳；温廷阁游离沪上，还需跟马西莫接洽沟通；赵正北驻守北大营，近日关东军频繁挑衅，自然也无暇归来。
正因如此，聚在厅内议事的，便只有江连横、赵国砚、张正东、李正西和海新年而已。
江雅有心过来看看，当爹的自然不答应，俩孩子好不容易获准入境美国，眼下决不能再有任何差池。
反倒是江承志，因为年纪尚浅，不谙世事，懵懵懂懂，竟混进了客厅，左瞅瞅，右看看，自娱自乐，却也没人管他。
江连横没有坐下，而是背过两只手，在几幅古画前来回踱步。
江承志见了，便也有样学样，跟在父亲后头，长吁短叹，故作愁容。
“去去去，上一边玩儿去！”
江连横推开幺儿，又转身说道：“我估计最近几天，同样的戏码，索茂林还会再演几遍，一直演到大伙儿服他。”
“他们能演，咱们也能演！”李正西说，“鬼子能闹，咱们也能闹！”
江连横摇了摇头，说：“那不行，最近鬼子到处挑事，城里百姓已经很不满了，你现在再去添乱，只会把人往宗社党那边推，也别说什么汉奸不汉奸的，绝大多数人，只是想过安生日子。”
“我看汤文彪和穆逢春已经投了，”赵国砚冷哼道，“刚才看他俩那架势，恨不能让咱们立马就跟鬼子火拼。”
“那个汤文彪，当初就不该留他一条命！”李正西忽又想起靠扇帮的血海深仇。
江连横摆摆手道：“情况一时一变，你不能拿现在的处境，质疑过去的决定。”
赵国砚说：“东家，问题是现在的情况已经很棘手了，如果不及时把汤文彪和穆逢春清了，其他人也会跟着学，像什么何边夏、叶知秋、曾守义之类的，早晚也会投到宗社党那边，到时候咱们就孤立无援了。”
“本来也是孤立无援，除了江家以外，还有谁敢跟鬼子叫板？”
“先插索茂林，再清汤文彪和穆逢春！”
众人默默点头，很快便达成了一致。
这时候，张正东却问：“哥，你打算怎么个清法儿？是要大操大办，还是悄无声息？”
“当然是大操大办了！”李正西说，“不把动静闹大，怎么杀鸡儆猴？”
张正东想了想，说：“这道理我也明白，可我就怕闹得太狠，再误了申请入境美国的事儿。”
李正西却道：“东哥，咱得赢了才能走，要是输了，拦着咱们不让走的，可就不只是宗社党的人了。”
平心而论，西风说的没错。
倘若江家失势，江湖上的新仇旧恨，必定纷至沓来，考虑到线上对江家积怨已久，到时候的情况只会更糟。
张正东沉吟片刻，掸了掸手，闷声说：“孩子能走，才是最重要的，我能不能走，都无所谓。”
“东风说的没错，”江连横接茬儿道，“动静还是不能闹得太大，火并永远都是下策，暗杀才更稳妥，尤其是在这种节骨眼上，汤文彪和穆逢春那些人，是没资格去跟武田信合作的，索茂林是中间人，他必须得死。”
赵国砚跟着说：“我也觉得应该暗杀，如果火并，咱们未必能抓得到人，派弟兄去租界砸窑，本来就有风险，人数一多，肯定要走漏风声，而且咱们还得派人看住自家的场子，打手也未必够用。”
李正西问：“现在能调来多少弟兄？”
“西风，人不是问题，问题是中不中用。”赵国砚解释道，“你要是只图人多，我可以给你叫来二三百人，给钱就行，可他们是那块材料么？敢下黑手的，永远都是少数，普通人来了，你别说让他干脏活儿，就是杀只鸡，他都不敢！”
没错，这世上本就没那么多好干的硬茬儿。
绝大多数人，都是放屁添风的货色。
李正西想了想，又道：“所以我就说，应该把靠扇帮再拢起来，他们跟汤文彪有仇，让靠扇帮负责盯住汤文彪和穆逢春，咱不就能倒开人手，去清索茂林了么？”
“不行！”
江连横的回答依旧干脆：“我说过，癞子那人不靠谱，不能重用。”
“那可以先把其他人叫回来呀！”李正西争取道，“还有瘊子他们呢，不管怎么说，他们都是能拉来人的小头目！”
江连横坚持回绝：“到此为止，这件事不用再提了。”
西风见状，不由得垂头丧气。
既然决定暗杀，那就不是西风和国砚的差事了，众人便将目光投向东风。
正要商议时，玄关处却忽然传来一阵脚步声。
众人抬头一看，却是南风来了。
“哥，好消息，好消息呀！”王正南手里拿着一封信，递给江连横说，“温廷阁发来的电报，账本的事情，已经跟美国对上缝了，那个洋人跟他说，美国那边已经寄了邀请函，短则半个月，长则一个月，就能寄到奉天啦！”
“是么？”张正东突然从沙发上窜起来。
眼下刚刚入冬，一个月后，年关未过，如果一切顺利的话，全家人还真有可能一起登船启航。
相比之下，当爹的反倒显得淡定许多，接过电报，就坐在扶手沙发上，默默读罢，也没显出任何欣喜雀跃的神情。
“我知道了。”江连横的语调极其平淡。
众人见状，便收起兴头，老老实实地继续商议暗杀行动。
李正西满不介意地问：“东哥，如果是要暗杀的话，你大概需要多长时间准备？”
张正东摸了摸下巴，低声说：“想要悄无声息，至少也得一个礼拜，我需要查清他的住址、行动轨迹、生活习惯……”
话没说完，一只手突然伸了过来。
东风愕然，转头望去，却见江连横正直勾勾地盯着南风。
“你还有别的事儿么？”
“没……没有了。”
王正南略显尴尬，左右看看，霎时间竟有些无地自容。
偏偏这时，江连横身后却又突然传出一声：“没事儿就赶紧回家吧！咱们已经吃完饭啦！”
童言无忌，说话的正是躲在沙发后头的江承志。
然而，江连横却并未出言喝止，仿佛幺儿刚才说的话，就是他想对南风说的话。
王正南面露难堪，自他拜入江家以来，从未像今天这般狼狈，兀自挠了挠头，干笑道：“那正好，我媳妇儿自己搁家里，还没人陪呢……哥，那我就先回去了。”
江连横盯着他，依然没有说话。
王正南踌躇片刻，又看了看老赵等人，最后到底转身走了。
李正西见他背影孤单，心里突然窜起火来，转头望向江连横，打抱不平道：“哥，二哥只是不适合当军师，又没做错什么，你为啥要这样对他？”
江连横没有解释，待南风走出房门，方才回道：“我说过，家有内鬼。”
“不可能，有证据么？”
“严防内鬼，只要怀疑就够了，不需要什么证据。”
“这……这不是欺负人嘛！”李正西霍然起身，“哥呀，二哥是跟咱们一起长起来的，他怎么可能叛变呢？”
西风大概是真急了，竟敢当众顶撞江连横。
赵国砚和张正东见状，急忙按住西风，劝他别犯浑，眼下还有正事亟需商议。