隔日上午，横社会馆。
永兴火柴厂的任老板、宝利大染坊的萧掌柜、冯记成衣铺的少东家，以及陈景明和顾敬堂等等各路商绅，只要是涉及物料运输的实业家，不论生意大小、财富几何，该来的全都来了。
苏文棋没来。
他当初决定加入横社，本就是为了在江连横遇刺期间，帮江家稳住场面，江连横复出以后，来得自然也就少了。
更何况，苏家的广源票号做的是金融行业，根本不涉及物料运输，何必非要来蹚这摊浑水？
徐云卿也没来。
尽管他还没有正式退出横社，但他借用东洋贷款，缓解资金危机的事情，早已传得沸沸扬扬。
这么多商绅的物料被南铁扣下，唯独他家的纺织厂能够“独善其身”，就算用脚指头想，此刻也能猜出个大概。
徐云卿必定是跟鬼子勾结起来了。
大家看破不说破，一是不愿论人是非，二是自家生意都已经火烧眉毛了，哪里还有闲心去冲别人指指点点？
任老板最近上火，满嘴燎泡，急得不行，打从进门开始就坐立难安，一直在厅堂内来回踱步，边走边说：“江老板，您得想想办法呀！不是我催您，而是我厂子里囤的物料，眼瞅着就要见底了，再这么拖下去，那就快要停产啦！”
江连横见状，抬抬手说：“任老板，你的心情，我很理解，你有话坐下来说。”
“我坐不住呀！”任老板的屁股上长了火疖子，确实坐不下来。
萧掌柜说：“你还是坐下来吧，总在这来回晃悠，晃得我头都晕了。”
任老板应声站定，颇有些不满地质问道：“我说老萧，你怎么不着急呢？”
“我急有什么用？”萧掌柜叹声道，“能想到的办法，全都试过了，我也托了商埠局的朋友去找南铁协商，可人家鬼子就是硬把咱的物料给扣下了，你还想怎么办？你又能怎么办？”
任老板愣了一下，转头望向江连横，接着问：“江老板，您也试过了？”
江连横点了点头，说：“昨天，我跟商会的杜会长一起去了奉天省署，想让官方出面协商，结果还是不顺利。”
“这……这还有天理么？”任老板环顾四周，试图寻找声援。
然而，众人却只顾摇头叹息。
南满铁路是东洋人的产业，莫说是奉天商绅的物料，就算是张大帅想要运兵，都得低三下四地求着东洋人同意。
当然了，奉天省府也并非袖手旁观，尤其是近期这段时间，省府屡次派人去跟南铁交涉，结果却都是不了了之。
归根结底，这件事对上峰而言，还远远谈不上是燃眉之急。
南铁扣押商绅货物，其影响也是可大可小。
往高了说，这叫严重妨害东三省的民族工商业。
可要是说点实际的，远东举国上下，确有商业不假，但又有几家正儿八经的民族工业呢？
奉天虽是工业强省，倘若仔细琢磨，却又不难发现，除去那些官办的、洋办的、官民协办的、华洋合办的工厂以外，真正由民间集资创办的工厂，其实寥寥无几，基本上就是横社会馆里的这些老板了。
南铁并没有扣押官办工厂的物料。
换言之，尽管任老板等人早已急不可耐，但省城百姓却并未嗅到危机的气息，日常生活也并没有受到太大的影响。
有些人甚至觉得，这些大老板要是破产了，变得跟他们一样穷了，竟还感到一阵阵窃喜，背地里忍不住拍手称快。
我过得不好，谁也别想过得好——怀揣这种想法的，其实大有人在。
会馆里突然响起一阵咳嗽。
顾敬堂坐在椅子上，双手仍旧搭着拐杖，清了清嗓子，说：“官府不作为，这是要逼着咱们当汉奸呐！”
众人闻言，声色俱变，连忙劝道：“老爷子，你可别瞎说话呀！”
“这是瞎话么？”顾敬堂冷哼一声，“我说的就是实话！反正我那些儿女，都已经送出去留洋了！我这一把老骨头，不怕什么，官府不替商家撑腰，还不许别人说了？”
任老板突然坐下来，不再搭腔。
顾敬堂接着说：“现在是八月底，眼看着就要收秋了，我家是做大豆贸易的，各位也都知道，每年都要靠南铁运输，如果这件事得不到解决，我能怎么办？我只能去跟东洋人合作！”
江连横问：“老爷子，听你这话的意思，是不是已经有鬼子去找你谈过了？”
“目前还没有，”顾敬堂左右看了看，“不过，我猜在座的各位，应该有人去跟南铁谈过条件吧？”
“谁呢？”江连横扫视众人。
沉默片刻，萧掌柜撂下茶缸，掸了掸宝蓝直裰，坦诚道：“行了，我也不藏着掖着，最近这段时间，的确有人来找过我，但不是南铁的职员，到底是谁，我也不想多说，总而言之，人家说能帮我把货提出来。”
江连横想也知道，大概是铁淳等人，索性直入主题：“那他开了什么条件？”
“给他一笔保费！”萧掌柜并不躲闪，直视江连横道，“而且，价钱比您家的保险还要便宜一些！”
江连横收回目光，朗声又问：“大家也都接到消息了？”
有人点头，有人摇头，也有人脑袋画圈儿，犹犹豫豫的拿不定主意。
不过，有一点可以肯定，今日到场的人既然来了，那就说明他们目前还没有接受对方的提议。
这也不奇怪。
横社成立的初衷，即是联合本地商绅，共同抵御洋资洋货，其成员就算不是铁杆儿爱国者，至少也没有主动去当汉奸的意愿，大家之所以来这开会，自然还是希望江连横能出面化解此次危机。
毕竟，江家的名号摆在这里。
十几年的信誉威望，人都有些惯性思维，在没看到江家彻底颓败之前，总还是对其抱有一丝希望。
这时候，顾敬堂又道：“江老板，您也别怪大家瞒着你。我说句公道话，咱们既然买了您家的保险，就是希望您能确保咱们的货运安全，现在出了麻烦，您只让大家空等，您要是不做点什么，那跟官府有什么两样？”
老爷子德高望重，他一发话，众人都忍不住附和起来。
萧掌柜说：“拿人钱财，替人消灾，江老板再不做点什么，那我就只能去找别人帮忙了。”
任老板说：“江老板，我也不是故意拆台，可我真快顶不住了，要说没人能帮忙，还则罢了，但现在有人担保能让我提货，您要是解决不了，我总不能眼睁睁看着我那火柴厂停产吧？”
冯记的少东家也说：“不能再拖了，真的拖不起！”