定县拿下来之后，方东明给各团发了一道命令：全军休整两天。
命令传到望都的时候，孔捷正蹲在土坡上收拾机枪零件。他把打红了的枪管从枪机上卸下来，搁在石头上晾着。
枪管冷却之后表面泛起一层暗蓝色的氧化膜，他看了看枪管，又看了看山下的公路。公路上中村联队的尸体已经被搬走了，只剩被炸毁的卡车残骸还在冒烟。
“两天？”马长河蹲在旁边的弹坑里，手里拿着孔捷刚才擦枪用的破布，正在蹭脸上的硝烟渍。蹭了半天脸上的灰没蹭干净，破布上的机油倒是抹了一脸。“支队长这是可怜咱们。”
“不是可怜。”孔捷把枪管重新装上枪机，拉了一下枪栓试了试手感，“是后面还有更大的仗。不歇这两天，到时候打不动。”
马长河把破布往弹坑沿上一搭，站起来伸了个懒腰。他的左肩绷带又渗血了，但他只是低头看了一眼，没管。“张大彪那边什么时候动？”
“天亮以后。”孔捷站起来，把机枪扛在肩上，“新四团从娘子关往东推，高明和邢志国从井陉往北推。两路合围，把石家庄外围的鬼子全压进城里。等外围清了，石家庄就成了瞎子。”
“瞎子还不够。”马长河说，“石家庄城墙比娘子关高一丈，有护城河，有永备工事。正面硬攻伤亡太大。”
“所以方东明不打正面。”孔捷往山下走，军靴踩在碎石上咯吱响，“藤井交代了一条通道。城北火车站下面，从站台直通城内。铁栅栏封着，用炸药炸开就能进去。”
马长河跟在后面，把冲锋枪往肩上一扛。“谁去炸？”
“你说呢。”
马长河没有回答。他抬头看了看天，天边的晚霞正在一点一点地变暗。
定县城内。李云龙蹲在县衙门口的石墩上，面前摊着一张刚从藤井那里拿到的石家庄城防草图。图是藤井凭着记忆画的——城墙厚度、护城河宽度、永备工事位置、火车站那条通道的入口方向，每一项都标得清清楚楚。字迹很工整，一笔一划，像是在写述职报告。
关大山从街口走过来，手里拎着两个刚领到的馒头。他把其中一个递给李云龙，李云龙接过来咬了一口，眼睛没有离开那张草图。
“藤井这人有点意思。”李云龙嚼着馒头，含含糊糊地说，“从头到尾不喊万岁，不往肚子上捅刀，还他妈画得一手好图。你说他这种人，怎么会在定县当大队长？”
关大山在旁边的台阶上坐下来，把馒头掰成两半。“他这种人在鬼子那边待不长。山下奉武活着的时候，定县是后方据点，不需要猛人。现在山下奉武死了，他这种人就只能等着被俘。”他把另一半馒头塞进嘴里，嚼了两下咽下去，“你打算把他怎么办？”
“押回太原。按战俘公约对待。”李云龙把最后一口馒头塞进嘴里，站起来拍了拍手上的碎屑，“方东明说了，这人有用。打石家庄的时候，他的情报要是准了，以后策反伪军的时候用得着。”
关大山没有接话。他看着李云龙收起草图往县衙里走，看着他的背影在暮色中越来越暗，忽然想起藤井在偏房里说的那句话——“我想活着回去。”他把手里的馒头渣搓了搓，站起来拍了拍屁股上的土，朝城墙上走去。
城墙上，方东明正站在垛口后面看着北边。北边是石家庄方向，天边的暮色正在一层一层地暗下去，远处的山脊线从灰绿色变成了暗蓝色，又从暗蓝色变成了黑色。城墙上的哨兵在垛口之间来回走动，脚步声在夜风中时断时续。
吕志行从城楼下走上来，手里拿着记事本和一张刚译出来的电报。“老方，张大彪问新四团什么时候出发。”
“天亮以后。”方东明没有回头。
“天亮以后是几个时辰以后？”
方东明转过身来，看着吕志行。吕志行的表情很认真，不像在开玩笑。“张大彪这人从来不问为什么，给任务就接。但他这次问了‘什么时候’。他问了，说明新四团的休整还不够。”
“新四团在娘子关休整了好几天了。”吕志行翻开记事本，用手指点着上面一页记录，“从娘子关外围拔点到现在，满打满算休整了不到四天。四天里还帮娘子关修了城墙，帮老百姓翻了几十亩地。”
方东明沉默了一会儿。“那就再多给一天。后天出发。你给张大彪回电，告诉他趁这一天把弹药补齐，把掷榴弹的尾翼检查一遍。陈安新送的那批掷榴弹尾翼调过角度，散布比之前小，但有几发在运输过程中被压弯了尾翼。压弯了的别用，打不准。”
吕志行在记事本上记下命令。他写完最后一个字，合上本子，忽然说了一句：“老方，你是不是太谨慎了？”
“不是谨慎。”方东明转过身去，重新望着北边那片黑暗，“石家庄是华北的门户。拿下石家庄，河北就敞开了。敞开了河北，北平就在眼前。这仗越打越大，每一步都得踩稳。踩空了，前面打的所有胜仗都白费。”
吕志行没有说话。他顺着方东明的目光往北看——那边什么都看不见，只有黑暗，无边无际的黑暗。但他知道那片黑暗里有一座城。那座城就是下一个目标。
太原城北机器局旧址。陈安蹲在工作台前，手里拿着一个刚组装好的锥头挂钩，对着油灯的光翻来覆去地看。锥头的尖部被打磨得锃亮，挂钩的弧度比上一批更陡——这是根据马长河在望都实战后反馈的意见改的，锥度陡了之后钉进青条石更省力，一锤下去能钉进去半寸。
刘大柱从炉子那边走过来，光着的上身全是汗，手里拎着一块刚淬完火的铁皮。“这一批铁皮淬火温度调低了五十度，硬度是降了一点，但不脆了。冲压的时候不会裂。”
他把铁皮放在工作台上，用手背蹭了一下额头上的汗，“上一批冲一个裂一个，十个里有三个能用就不错了。这批冲了二十个，裂了一个。”
“还不行。”陈安把锥头挂钩放在工作台上，推了推眼镜，“一个也不准裂。石家庄城墙上的青条石比望都的土坡硬多了，锥头钉进去的时候受力不均匀，材质有暗伤的话当时看不出来，挂上炸药包之后才断，那就晚了。”
刘大柱叹了口气，从裤兜里掏出半块窝头咬了一口，嚼着窝头含含糊糊地说：“那就再调。回火温度再降三十度，淬火时间缩短两秒。”
他把窝头咽下去，“问题是铁皮快用完了。太原库存的生铁不到三千斤，打完石家庄就没料了。”
陈安放下手里的锥头挂钩，站起来走到院子里。院子里堆满了从山下奉武坦克上拆下来的装甲钢板、从正太线扒下来的铁轨、从娘子关缴获的炮弹壳——这些都是他做炸药的原材料。
他从太原带出来的铁已经用了大半，剩下的那些堆在墙角，远远看去像一座沉默的小山。
他在那座小山前站了片刻，说那就省着用，把边角料也捡回来，能冲小零件的先冲小零件。
刘大柱把最后一口窝头塞进嘴里，嗯了一声，转身走回炉子前抡起了铁锤。火星从他手底喷出来，在黑夜里亮了一下就灭了。
井陉。高明蹲在战壕沿上，用刺刀削着一根树枝。
树枝是刚从山坡上折的酸枣枝，削了皮白生生的。他削得很仔细，一刀一刀的，削下来的树皮落在脚边堆了一小撮。
邢志国坐在他对面，背靠着战壕壁，闭着眼睛，但没有睡着。
“定县拿下了。”邢志国忽然开口，眼睛还是闭着。