齐林发出一声毫不掩饰的嫌弃声：
“品味还是一如既往的烂。”他轻声道，“让你换成墨绿色，没让你换成这个材质啊……还跟去洗浴中心似的，还好你不怎么露面，不然我演你分分钟就被人拆穿了。”
轻飘飘的、甚至有些刻薄的吐槽，在沉重压抑的氛围中显得格格不入。
但站在一旁的少女却默不作声，她听出了那隐藏在嫌弃之下的，无需多言的默契与深厚羁绊。
“行了。”
齐林收起脸上的戏谑，眼神瞬间变得冷冽而专注，他整理了一下自己那件四万多美元的杰尼亚西装下摆，像是随时准备好了奔赴战场。
“我准备好开始了，怎么入局？”
少女没有任何废话，她从黑色天鹅绒长裙的暗袋里，摸出了一个物件，双手递到齐林面前。
那是一枚古朴老旧的黄铜怀表。
表壳上雕刻着繁复的藤蔓花纹，边缘已经被岁月磨得锃亮，按下顶端的按钮，“啪”的一声轻响，表盖弹开，露出里面泛黄的表盘。
秒针走动的声音在安静的房间里格外清晰，滴答，滴答，带着某种奇特的、能够抚平神经褶皱的韵律。
“这是一件蕴含着极强催眠之力的遗物。”
少女解释道，“只要您凝视这枚怀表超过三十秒，主动放开精神防线入睡，您的意识就会直接连接到那个‘斩龙之梦’中。”
她看着齐林，语气郑重。
“您将以同伴的身份，陪伯奇伯奇先生展开这场冒险。”
齐林接过怀表，在手里掂了掂，感受着黄铜传来的冰冷质感，看着表盘上转动的秒针，突然轻笑了一声，摇了摇头。
“带个道具，躺下睡觉，进入一个有固定任务和NPC的副本世界打怪升级……”齐林一边把玩着怀表，一边随口吐槽，“听着这么像在玩什么全息模拟游戏。”
话音刚落，房间里突然安静了一下。
齐林抬起头，意外地发现，那个一直板着脸、端庄得像个中世纪油画里走出来的少女，嘴角竟然微微上扬，露出了一个极其罕见、甚至有些生动的笑意。
“就像全息模拟游戏。”少女轻声附和，甚至还用了个肯定的句式。
齐林愣住了，不由得讶异问道：
“……你竟然能听懂这个梗？”齐林笑，“你刚才那套做派，又是屈膝礼，又是‘伟大的英雄’，我还以为你是那种从小在古堡里长大、连手机都没见过的西方古典贵族。”
少女嘴角的笑意瞬间收敛，速度快得仿佛刚才那个笑容只是齐林的幻觉。
她清了清嗓子，双手再次交叠在小腹前，恢复了冷冰冰的、拒人于千里之外的礼貌。
“让您见笑了，大傩阁下，那些礼仪和称呼，只是为了在梦境中更好地扮演NPC，锻炼演技罢了。”
少女的下颌微微扬起，灰蓝色的眼睛里闪过一丝微不可察的狡黠。
“另外……我也是个活生生的21世纪现代人，我在莫斯科大学读的可是计算机科学。”
齐林挑了挑眉，心里的好奇心瞬间被勾了起来。
年龄都已经不重要了，况且询问一个女孩的年龄真的很不礼貌……但一个在莫斯科大学读计算机的现代俄罗斯少女，怎么会成为吞食了劫难的大巫？
又为什么会死心塌地地守在伯奇身边？
他张了张嘴，正准备深挖一下这个八卦。
“大傩阁下。”
少女却极其敏锐地察觉到了他的意图，直接开口打断，她的口吻变得严肃而生硬，毫不客气地下了逐客令。
“闲聊到此为止。为了伯奇先生的安全，请您尽快返回现实，准备入眠。”
齐林吃了个软钉子，也不恼，他摩挲着手里的怀表，脑子里突然闪过一个念头。
“既然只要睡觉就能进副本，那不如这样。”齐林指了指伯奇旁边的空地，“我就在你这儿打个地铺，等我们在梦里把那条恶龙砍了，完成梦境，然后我和伯奇一同醒来，直接从这里走出去不就好了？”
这听起来是个极其高效且安全的方案，在梦境主人的大本营里睡觉，总比在外面随时可能被人打断要强。
然而，少女却果断地摇了摇头。
“不行。”
她的口吻变得前所未有的严肃。
“大傩阁下，您把这艘船上的局势想得太简单了。海洋自由号上，并非只有寤梦这一个威胁。”
少女向前走了一步，压低了声音：
“那些闻着血腥味聚集而来的鲨鱼，远比您想象的要贪婪，部分人类，甚至是那些在现实世界中手眼通天的古老家族，已经和鬼疫有染……他们虎视眈眈地盯着这艘船，盯着伯奇伯奇先生，也盯着您。”
她看着齐林的眼睛，一字一顿。
“您不能一直沉睡，您必须在现实与梦境之间保持清醒的切换，抽出一部分精力，去对抗现实中那些威胁。
只有您在外面稳住现实的锚点，吸引那些家族的注意力，伯奇先生才能在这里得到真正的保护。”
齐林想起了在赌场贵宾室里，那个自称惠特尼家族继承人的老太伊丽莎白，想起了他来之前的种种威胁。
以前他将这些威胁几乎视作不见，说白了甚至有些傲慢了……但如果那些家伙真如这位大巫所说与鬼疫有染，那可能会带来不必要的变数。
郑唯安的宝藏，大西洋的传说，还有那些隐藏在老钱家族背后的鬼疫阴影……而他现在的任务，不仅是要在梦里帮伯奇打通副本，还要在现实里，把那些试图点燃引线的家伙一个个按死。
双线作战。
齐林若有所思地点了点头，将黄铜怀表紧紧地握在掌心，揣进西装内袋。
“我明白了。”
他最后看了一眼靠椅上还在沉睡的伯奇，看久了，那张深蓝色的鹰喙面具就显得昏暗，有些孤独。
“撑住啊，浴皇大帝。”齐林在心里默念了一句。
他转过身，准备离开这个梦境空间。就在他迈出两步的时候，突然想起了什么，停下脚步，回头看向少女。
他指了指一直缩在自己脚边、大气都不敢出一下的黑乌鸦正梦。
“我带着这只乌鸦进梦境，应该不要紧吧？”
少女看着那只浑身散发着鬼疫气息的乌鸦，灰蓝色的眼睛里闪过一丝本能的厌恶，但碍于齐林的面子，她还是极其克制地扯出了一个礼貌的微笑。
“没关系，大傩阁下。”少女的声音恢复了那种机械般的端庄，“您就当它，是游戏里系统赠送的观赏性宠物吧。”
“嘎？！”
正梦浑身的黑色羽毛瞬间炸立，豆大的眼珠子里满是屈辱和愤怒。它堂堂一个【祸事】级别的鬼之子，竟然被这个女人说成是观赏性宠物？！
它张开鸟喙，刚准备破口大骂以捍卫自己的尊严。
然而，没等它发出声音。
面前那扇深胡桃木的大门、墙上的波斯地毯、屏幕里的星空，还有那个金发碧眼的俄罗斯少女，突然像是浑浊的水面，悄然晃动起来。
“咔嚓。”
伴随着一声极轻的碎裂声，整个华丽的房间片片破裂、剥落。
浓郁的奇楠沉香瞬间消失。
取而代之的，是令人作呕的铁锈味、柴油味，以及海藻腐烂的腥气。
齐林的双脚重新踩在了裸露的船底壳板上，两侧是高达数米的、被无形力量分开的灰绿色海水，头顶是密密麻麻的压载水舱加强筋，冰冷的湿气顺着裤腿爬上来，远处传来海洋自由号螺旋桨沉闷而恒定的震颤声。
他又回到了压载水舱里，而正梦在现实中顶着天花板，尽量避免落入水中。
齐林站在幽暗的通道中央，右手隔着西装布料，按在胸口的黄铜怀表上，他抬起头，左眼的现实视野和右眼的灰败滤镜交织在一起，看向头顶那层层叠叠的钢铁甲板。
在那之上，四千多名乘客正在狂欢，古老的家族正在密谋，而一场席卷现实与梦境的风暴，已经悄然拉开了帷幕。
“走吧，宠物。”齐林笑着丢下一句，迈步向来时的路走去。
“公子，公子……！”正梦扑腾着翅膀，发出悲愤的哀鸣，消失在船底的黑暗中。