唰……
这一刻，她的目光再次扫过北斗山河，尤其是在几大生命禁区的方向，若有若无的停留了一瞬。
那平静的目光，却让禁区中的一些古老存在，都感到了一丝寒意。
她仿佛是在警告。
也是在宣告，她，还活着。
做完这一切，
女帝的身影缓缓降下，落在了赤霞川九座神山东北方向的那一座，
那里神泉汩汩涌出，
她在神泉畔的一方青石上盘膝坐下，随后对着身前虚空轻轻一招。
嗡……
赤霞川深处，仙光缭绕，
一株通体晶莹，生有九片不同形状叶子，散发着浓郁不死气息与大道芬芳的神药，受其所召，顿时破空而来，悬浮在她身前。
正是九妙不死药。
自女帝昔日仙陵一行，将这神药将之从中带走，如今早已成熟了两茬，
这株神药九片叶子分别呈现出真龙，神凰，麒麟，白虎，玄武，朱雀，鲲鹏，乃至神魔、人形等九种不同的形态，
道韵天成，仿佛承载着九种不同的长生奥秘，
将之召来，女帝静静的凝视着眼前的九妙不死药，眸光深邃，仿佛瞬息便陷入了一种深沉的悟道之中。
她确实已经初步步入了晚年，无形的压力涌来，
今日之前，她早有一抹头绪，要以自身对“渡劫天功”的理解，还有对轮回印长生法的感悟，结合其它诸般种种，
再“观道”这株完整不死神药的不朽轨迹，
踏出自身开创的长生法，那门脱胎于“渡劫”与“轮回”，却又截然不同，更契合她自身，独一无二的长生法的关键一步。
她缓缓坐下，一动不动，身前九妙不死药悬浮，
而这一坐，便是三千年。
吞天历一万四千五百零一年。
女帝已在神山之巅静坐了约莫三千载。
三千年过去，她的气息愈发内敛，白发彻底占据螓首，
但她周身不知何时开始弥漫出一种奇异的道韵，时而生机勃勃，时而死寂沉沉，时而混沌未分，仿佛在生死，有无之间不断轮转，
她身前的九妙不死药，随着她的悟道，也在轻轻摇曳，洒落点点仙辉，与她的道则交织共鸣。
忽一日，
女帝从深沉的悟道中缓缓苏醒。
她的眼神，比三千年前更加深邃，也更加……“苍老”。
并非是容颜上的苍老，而是一种知晓万古诸多隐秘后的沧桑，还有存活万载，初步看透世事变迁的古老神韵。
悟道三千年，涉及长生，惊艳如她，也卡在了一个关键的瓶颈上，
她所创的长生法，理论上已趋近完善，
但如何踏出实践的第一步，如何将自身道果，本源，乃至仙台元神烙印，一旦开始，最后如何进行那种“分而化之，合而为一”的终极跃迁，
却始终差了一丝契机。
这九妙不死药的特殊虽能给予启发，但毕竟与她自身并非完全契合，无法直接照搬。
如今的她，距离晚年大限，一日日临近了，
这个节骨眼儿，
是稳妥一点，直接服用九妙不死药，顺利活出第二世？
还是坚持己道，冒险一搏？
将不死药逆活一世的路子，留待未来自己这长生法后继乏力之日，再行服用，或许能让她在长生这条路上走得更远……
思绪浮动，女帝沉默了许久。
就她本人而言，自然是倾向于后者的，
可那最后一步，如同天堑，横亘在前，看样子不是短时间内能够勘破的，
而就在这时，
或许是寿元将尽，仙台意识在生死边缘的恍惚，也或许是成道万载还有这三千年来对长生法的悟道积累到了临界点……
嗡……
忽地，女帝的脑海中，仿佛有一抹灵光乍现！
昔年自段德出观道渡劫天功与那轮回印长生法，感悟到的那些关于“分化”，“独立”，“成长”，“归一”的玄秘，
与此刻“观道”九妙不死药那浑然一体却又内蕴九种不同道韵的特质，思绪骤然碰撞，融合，迸发出了前所未有的灵感火花！
“分而化之……再而合一……”
“可以不死药为前驱，先行试验一番，再查漏补缺，印证自身，最后亲自进行尝试，
此药内蕴九种不同仙灵形态的道韵，看似一体，实则内蕴乾坤，用来代为推衍再合适不过……”
“我之大道，吞天噬地，熔炼万道，本就可化生万千……何不……”
这一刻，一个大胆到极致，却堪称绝妙的想法，在她心间逐渐清晰起来。
她要将九妙不死药，一分为九！
然后，分别栽种在赤霞川九座神山峰顶的神泉之畔，借助九山不同的地势，道韵，以及她自身的法道浇灌，
让这九份神药根茎，朝着九种不同的方向“成长”，“蜕变”！
这并非简单的拆分，而是以神药为“引”，以九山为“炉”，
以她自身大道与轮海神液为“薪柴”，进行一场惊天动地的代替试验。
除此之外，她亦想要看看，一株完整的不死神药，在“分化”之后，如何吸收不同的“养分”，展现出怎样不同的“可能性”，
而这过程本身，就是对她长生法过程“分化”与最终“合一”真谛的最好诠释与实践！
一旦成功，她不仅能对不死神药，对生命演化，对大道分合有更深的领悟，更能借此契机，反哺自身，踏出那长生法的第一步！
甚至，这被分化培育的九份神药，未来或许更能成为她长生路上重要的“资粮”与“印证”！
不过，不可否认的是，
此举风险极大，
不死神药乃是天地奇珍，独一无二，强行拆分，很可能导致神药枯萎，长生物质消散，彻底废掉。
届时，其不仅失去一株不死药，长生法的实践也可能遭受打击。
但女帝的眼神，在这一刻，却亮得惊人，
“便如此吧……”
思及至此，她说做就做，不再犹豫，心中已然有了决断。
此后数年，女帝不再枯坐，而是开始围绕九妙不死药与九座神山，进行繁琐而精密的布置。
她以自身帝血刻画阵纹，引动赤霞川场域纹络，
又调动混沌大道碎片，演化万千，用以模拟神药分化后可能出现的种种情况，期间从中寻找最稳妥，最契合的最后方案，
时间一点点流逝，
女帝的气血，在推衍过程中进一步衰败，白发似乎失去了些许光泽。
但她眸光中的神采，却愈发璀璨。
终于，在她这一世大限即将来临之际，准备已足够充分。
这一日，
赤霞川内，帝阵全面复苏，光芒冲天，将内部一切景象与天机彻底隔绝，
如此一来，莫说是深渊，便是赤霞川地界外围的一草一木，外界再也无法窥探分毫。
哗……
禁地内只有浩荡的帝威与乌光魔气汹涌澎湃，让外界北斗群雄不时战栗，不知其中在发生何等惊天动地的大事。
女帝立于神泉之畔，面对悬浮的九妙不死药，神色肃穆。
她伸出双手，掌心向上，左手浮现吞噬万道的乌光，右手浮现造化生机的不灭仙光，
后者是她参悟渡劫天功后，自创的契合自身的法之雏形，
两种截然相反，却又同源而生的力量，在她掌心缓缓交融，
化作一种混沌未分，仿佛能开天辟地又重归混沌的奇异能量。
分……
这时，女帝在心中轻叱一声，双手虚按向九妙不死药。
嗡……
仿佛是察觉到了什么，九妙不死药剧烈震颤，本体爆发出冲天的仙光，似乎在本能的抗拒，想要遁走，
不死神药有灵，能够趋吉避凶，此刻感知到了风险。
对此，女帝眸光一冷，帝道法则全面爆发，强行镇压。
她双手划动，那混沌能量化作无数比发丝还细的法则之刃，沿着神药内部那九种不同道韵的天然“纹理”，小心翼翼地切入，分离。
这个过程，持续了整整一甲子！
期间，赤霞川内异象惊天，时而真龙长吟，神凰展翅，麒麟踏天，白虎咆哮……
九种不同的异象轮番显现，那是九妙不死药道韵被引动的结果，
时而又有混沌炸裂，天地重开的骇人景象，那是女帝在强行分离神药本源时引发的道则碰撞，
有好几次，分离到了最关键处，九妙不死药的整体生机骤然暴跌，药叶枯萎，道韵逸散，眼看就要彻底湮灭。
女帝皆是以大神通，大毅力，甚至不惜损耗自身精血与本源，强行将之稳住，
然后她以“破而后立”之法，只保留神药最核心的，蕴含不朽物质与生命源力的根茎部分，
将已经分离的部分枝叶，道韵打散，重新以自身大道滋养，引导。
最终，女帝在这一世寿元即将彻底枯竭的前夕，
轰！
赤霞川内，九道颜色各异，却同样蕴含着浓郁不死物质与磅礴生机的光华，冲天而起，分别没入了九座神山之巅！
成功了！
女帝脸色微微苍白，气息有些虚浮，但眼中却满是欣喜与疲惫后的释然。
她成功将九妙不死药，一分为九！
此刻，在九座神山之巅，那九口神泉之畔，分别扎根着一截神异的根茎。
它们形态各异，有的如老龙盘踞，有的似神凰栖枝，有的若麒麟踏云，有的像白虎踞岩……
虽然都还只是雏形，但已然具备了截然不同的“势”与“道韵”，正在疯狂汲取神泉精华，赤霞川地势龙气，
以及女帝特意引动的不同属性的混沌大道碎片，缓缓生长，蜕变。
假以时日，它们或许将不再是单纯的“九妙不死药”，
而是会演化成九株属性，形态，道韵各不相同的，全新的“不死神药”雏形！
这将是万古未有的奇迹！
做完这一切，
女帝长长舒了一口气，感到一种前所未有的疲惫，以及……
对大限将至的清晰感知。
不过，此时的她却转身，目光投向了深渊的方向。
哒……
她一步迈出，时隔三千多年，她回到了深渊之底。
谭霖依旧被九条仙金神链贯穿，静静盘坐在那里，闭着双目，仿佛亘古未动。
女帝走到他面前，静静地凝视着其。
她的目光复杂难明，有审视，有疑惑，有一丝不易察觉的……
茫然。
她即将踏出那最关键的一步，实践自身开创的长生法，尝试活出新生。
世间绝大部分事情，从零到一的过程，都是最为难得，也凶险万分的，
届时，她或许将陷入最深层次的蜕变之中，对外界的感知也会降到最低，甚至可能完全断绝，状态不稳，
届时，这赤霞川的帝阵虽在，这九条以她帝血与道则炼制的神链虽强，
但若无她主持，以眼前之人那莫测的手段……
其真的无法脱身吗？
这一刻，女帝仿佛忽然想到了什么，
一个念头，如同电光火石般闪过她的脑海。
或许……对方一直都在等。
等一个她无暇他顾，或者说，无法再像现在这样，时刻以全盛状态监控，镇压其的时机，
她步入晚年，大限将之，即将进行的长生法试验，不就是这样一个绝佳的时机吗？
想明白这一点，
女帝面具下的檀口微抿，
沉默良久，
她终于开口，声音有些沙哑，有些飘忽，在这死寂的深渊中幽幽响起：
“师尊……”
这是自她当年对谭霖出手，将其囚禁于此之后，一万多年来，第一次重新喊出这个称呼。
“你等这一天……很久了吧？”
她的语气，没有质问，只有一种看透般的疲惫，和一丝淡淡的，连她自己都不愿深究的失落。
是啊，对方那样的人，布局万古，怎会真的甘心被永远囚禁于此？
其昔日面对她叛逆的风轻云淡，沉默，妥协，乃至如今持续的平静，或许都只是在……
等待时机。
等待她不得不放手，不得不将注意力转移到自身长生蜕变上的时机。
深渊中，一片寂静。
只有神链偶尔摩擦发出的轻响，以及混沌气流淌的细微声音。
良久。
谭霖紧闭的双目，缓缓睁开。
他的眼神依旧平静，深邃，如同古井无波，倒映着女帝那复杂的面容，
虽然他看不到对方面具下的脸，却能感知到她的情绪，
他没有直接回答女帝的问题，
而是看着气息衰败，白发苍苍，眼中却燃烧着坚定与决然火焰的她，缓缓开口道，声音平稳而清晰：
“你的时间，不多了，
若要凭借自身蜕变，而非服用不死药活出第二世，那便要抓紧了。”
说到这里，他顿了顿，目光似乎穿透了女帝的躯体，仿佛看到了对方体内那正在酝酿的，狂暴而玄妙的蜕变气机，继续道：
“放心去施为吧。”
最后四个字，他说的很轻，却带着一种一如既往的理所当然：
“为师为你护法。”
这是一个陈述句，
为你……护法？
女帝整个人，如同被一道无形的雷霆击中，猛地僵在原地！
面具下的瞳孔，骤然收缩！
她听到了什么？
对方没有否认“等待时机”，却也没有出言承认。
其只是说……你的时间不多了，去蜕变吧，
为师，为你护法？
不是一种虚与委蛇，也不是敷衍，对方那平静的语气中，甚至带着一丝……
她久违的，属于师长对弟子应有的那种……嘱托与担当？
为什么？
对方不是应该恨她吗？
恨她囚禁了他，恨她让其失去自由上万载……
对方难道不该继续保持沉默，而后趁她蜕变之时，顺利脱困吗？
为何……会是主动为她“护法”？
这一刻，巨大的预料反差带来的冲击，让女帝那颗被魔性浸染，偏执冰冷了万年的心，出现了剧烈的动摇。
无数被她强行压抑，忽略的情绪，在这一刻翻涌上来。
昔年拜师后的点滴，其虽严厉却总在关键时刻为她指引方向的声音与背影，自己昔日数次身陷绝境，对方后手一次次再现的无声庇护……
还有，囚禁其这些年，对方那沉默的反应……
多少年了，
如今的她在前番其承认自己过错之后，她还怨吗？
或许有。
但更多的，或许还是一种连她自己都说不清道不明的，入魔后的扭曲的执着与仿徨。
她怕失去，怕再被抛弃，怕再次变成孤身一人。
所以用最极端的方式，将其锁在身边。
她已经失去了哥哥，不想再失去师尊，
可如今，被囚多年的对方却一脸平静的告诉她，他会为她护法。
在其自身脱困时机很可能稍纵即逝的时候，
“我囚你在此，纵然事出有因……”
女帝的声音，带着一丝她自己都未察觉的颤抖，
她紧紧盯着谭霖的眼睛，仿佛要从中找出哪怕一丝一毫的应付或算计，而后道：
“可你不恨我吗？”
…………