庆运码头如今已是今非昔比，人来人往、货如轮转，处处透着一派万象更新的蓬勃气象。
自从北伐大军节节胜利、云港市一跃成为大夏新国的中枢重地之后，这座城市所有码头的管理也彻底脱胎换骨。
港口入口处新设了严密的检查关卡，身着统一制服的码头卫兵手持长枪，对进出之人逐一核对身份、查验货物。
不管是远道而来的西洋商贾，还是本地跑船的市井商贩，一律照章办事，绝无例外。
港口内桅杆林立、旗帜飘扬，一艘艘大大小小的商船、客轮、货船鳞次栉比地停靠在泊位边。
搬运工人们扛着沉重的货箱在跳板上来回奔走，吆喝声、号子声、绞盘转动的热闹非凡嘎吱声交织在一起。
码头边最显眼的位置，停靠着一艘三层高的豪华客轮，这正是叶长桥的专属座船，漓南号。
船上上下下都在忙碌地搬运着各种货物，只见成箱的食材、酒水、日用器具从码头通过跳板被运上船，水手们满头大汗地来回奔忙。
这艘漓南号堪称一座水上行宫，船内一层是宽敞的雕花红木宴会厅，地板光可鉴人，四壁挂着山水字画，天花板上悬着一盏巨大的水晶吊灯。
二层设有中西合璧的餐厅，既有擅长法式大菜的西餐厨师，也有精通各地菜系的中厨师傅，还有训练有素的中西侍者穿着笔挺的制服随时待命。
三层则是叶长桥的私人舱室与书房，铺设着厚实的波斯地毯，窗外便是辽阔的海景。
此刻，船舱一层的货舱入口处，叶长桥带来的几十名亲信随从正在一一清点从云港市采买来的食材。
成箱的海鱼、鲜虾、贝类层层叠叠地码放在地上，旁边还有几筐蔬菜和肉类，这些都是为接下来的航程准备的。
领头的男人叫孙魁，是叶长桥身边管了十几年采买的老人，一双眼睛毒辣得很，什么货好什么货差，随便看一眼就能分辨出来。
他正一箱一箱地翻看那些食材，只不过随着时间的推移，孙魁的脸色变得越来越难看。
最后他干脆一把抓住送货头目的衣领，将那个穿着绸缎短褂的中年男人整个人从地上拎了起来。
孙魁嗓音怒气冲冲的呵斥道：“喂！你小子不老实啊！这海鱼眼珠都泛白了，一闻就是搁了不知道多少天的陈货。”
“还有这青菜叶子都蔫了，根上还带着烂泥，这样的次货你也敢拿给我们？你是活腻了是吧！我们也是你能糊弄的？”
送货头目身后的几十名搬运工人见状，立刻围了上来。
其中有几个身材魁梧的壮汉直接撸起了袖子，领头的一个光头工人满脸横肉，冲上前来大声喝道：“喂！你们外省人干什么！快放开我们宋经理！这里是云港市的码头，不是你们撒野的地方！”
客船上的守卫弟兄们也不甘示弱，纷纷放下手中的货箱围拢过来。
双方人员剑拔弩张，气氛瞬间绷紧到了极点。
对此，孙魁面色不改，他依旧是怒目圆睁，死死揪着对方的衣领不松手。
“你们这些混蛋居然敢耍我们？马上把货给我换了！拿上好的来！不然等我们老爷回来，就有你们好看的！”
他口中的“老爷”自然是指叶长桥，可那送货头目显然并不买账，甚至露出了一个嘲讽的冷笑。
就在孙魁骂得正凶之际，那个被他揪住衣领的宋经理忽然动了。
他右手五指猛地一收，整个右掌瞬间绷紧如铁板，掌缘带着一股凌厉的劲风，以迅雷不及掩耳之势重重拍在孙魁的胸口正中。
“你！”
孙魁只来得及吐出一个字，整个人便被那一掌拍得如同断线风筝般倒飞出去，后背重重撞在身后的餐桌边沿，将那张实木桌子撞得横移了半尺，桌上的碗碟哗啦啦摔碎一地。
他落地后捂着胸口闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹。
宋经理不紧不慢地理了理被揪皱的衣领，居高临下地看着狼狈倒在地上的孙魁，脸上浮起一副倨傲而得意的神色。
他的嘴角斜斜勾起，不屑道：“哼，一群乡下人就是粗鲁，动不动就动手动脚，不给你们一点颜色看看，你们还以为我们珍珠楼是好欺负的？”
宋经理顿了顿，继续道，“我告诉你们，这批货就是最好的，你们要不要是你们的事，钱肯定是不退的。”
“别忘了这里是云港市，不是你们漓南省那乡下地方，在这里是龙你得盘着，是虎你得卧着，我们走！”
说完他一挥手，带着几十名搬运工人转身就走。
孙魁和船上众守卫一个个咬牙切齿、面色铁青地站在原地，胸口的怒火几乎要将整条船烧穿。
他们真恨不得当场掏出枪来，把这群狗眼看人低的混蛋一个个全崩了。
可督军临行前有过死命令，不管在云港市遇到什么事，都不许闹事，更不许动洋枪。
这条禁令让孙魁一等人硬生生把满腔怒火咽了回去，只能眼睁睁看着宋经理带着那帮人扬长而去。
这种坑外地人的勾当，珍珠楼在云港市都不知道干了多少回了。
所谓无奸不商，像这种食材买卖讲究的就是一锤子买卖。
反正外地来的客商人生地不熟，就算发现货不对板，也没有时间精力打官司扯皮，只能自认倒霉。
珍珠楼正是吃准了这一点，以次充好、短斤缺两，赚一次就够了，根本不需要回头客。
外地人割一茬换一茬，永远都是一本万利的好买卖，反正云港市每天都有新的外地船靠岸，永远不缺冤大头。
宋经理带着几十名搬运工人和伙计，志得意满地穿过船舱通道，踏上通往码头的甲板上后，他嘴里还哼着小曲。
然而，就在这行人踏上甲板的那一瞬间，周围的空气忽然变得不对劲起来。
一阵密集而细碎的窸窣声响从四面八方传来，像是无数细小的爪子在木板和铁皮上爬行摩擦。
那声音层层叠叠、越来越近，听得人头皮发麻。
紧接着，遍地黑甲毒虫从船舱的各个角落、缝隙、管道口、货箱底下如潮水般涌出，顷刻间密密麻麻地铺满了整片甲板。
那些虫子足有拇指大小，看起来通体漆黑如墨，甲壳表面反射着金属般的光泽。
它们数以千计地汇聚在一起，如同一片流动的黑色地毯迅速蔓延开来。
“啊！这是什么东西！”一个工人惊恐地尖叫起来。
“虫子！好……好多虫子啊！救命！”
几十名搬运工人和伙计瞬间炸了锅，有人拼命跺脚踩踏，有人四处乱窜想要找地方躲藏，有人甚至试图翻过船舷跳进海里。
可那些黑甲虫的速度快得惊人，眨眼间便如黑色潮水般涌到了他们脚下，顺着裤腿、袖口、衣领疯狂地往上爬，然后那锋利的口器穿透衣料狠狠咬进皮肉之中。
“啊啊啊啊！”
惨叫声此起彼伏，几十名壮汉被密密麻麻的黑甲虫覆盖全身，痛苦地在地上翻滚、打滚、拼命拍打。