人群一下子炸开了锅，原本还在交头接耳的百姓们一个个惊骇地望着叶长桥，双眼中充满了难以置信的敬畏。
如今已贵为神意大宗师的叶长桥，哪里还有心思和沈虎这样的地方小军阀浪费时间。
他不过是敷衍地点了一下头：“嗯，很好，沈军长你来得正是时候，现在先带我们进去吧。”
眼下当务之急是办好陆公的大事，像沈虎这种偏安一隅、靠着浔媪娘娘余荫苟且自立的小军阀，叶长桥能赏脸搭理他一下，就已经是给了天大的面子了。
这厮能在云浔市安安稳稳地当他的土皇帝，说白了全靠那个恐怖至极的浔媪娘娘镇着场子，否则以叶长桥的脾气，早就带着漓南省的大军杀进来把这块地盘踏平了。
当然，叶长桥也不是没想过更歹毒的手段，比如将云浔市一带彻底围困起来，断其粮道、绝其商路，不费一兵一卒就能逼得这座水乡孤城不攻自破。
只是他终究太过忌惮那位深不可测的浔媪娘娘，生怕逼急了对方闹出什么不可收拾的乱子，这才索性懒得管了。
只要沈虎在明面上不公开唱反调、不打着独立旗号，他就睁一只眼闭一只眼，任由这片水乡继续自治下去。
这也是沈虎此刻如此殷勤卑躬的原因，他心里比谁都清楚叶长桥的势力有多大，更不会天真地以为靠着虚无缥缈的浔媪娘娘就能高枕无忧。
因此该给的尊重一分都不能少，该做的姿态一点都不能缺，否则哪天这位南天王真的翻脸了，自己那四万大军在人家二十几万正规军面前，连个水花都溅不起来。
闻言，沈虎满脸堆笑，腰弯得比方才更低了几分，言语中带着十足的讨好。
“我们？督军大人，您还带了哪位贵客？卑职马上带你们进去！”
话音刚落，还没等叶长桥开口，陆云已经无声无息地站在了两人跟前。
这突然冒出个白发老头来，差点把沈虎这个暗劲后期的武者给吓得心脏骤停。
陆云面色平淡地拱了拱手：“既然如此，那就有劳沈军长了。”
沈虎下意识地看了一眼叶长桥，见这位南天王没有丝毫反驳的意思，反而微微侧身让出了半个身位，心中顿时了然。
这位老者才是真正的正主，连叶长桥都要以他为首。
他收敛心神后迅速回了一礼：“老先生请！督军大人请！”
沈虎不敢再坐车了，索性一路点头哈腰地在前面引路，带着两人穿过庙前广场，绕过层层叠叠的香炉和跪拜的信众，穿过雕花石牌坊，沿着青石台阶拾级而上，直到最后终于进入了庙宇的主殿之内。
主殿内人头攒动，看起来比外面更加拥挤，放眼望去，满目皆是衣着奢华的人物，有一部分是穿着胤王朝时期绫罗绸缎长衫的本地豪绅。
当然也有西装革履、皮鞋锃亮的市务府官员，还有很多穿着道袍、手持拂尘的庙宇道人站在两侧。
大殿正中央，一尊高约丈余的浔媪娘娘雕塑静静伫立在供台之上，那雕塑面容看着慈和，身披彩绘的绸缎披风，双手交叠于腹前，仿佛一直在俯瞰着殿内每一个来朝拜的信众。
只见浔媼娘娘雕塑前，有几位穿着深色法袍的庙祝大师和庙宇高层正盘膝而坐，神情肃穆庄重。
一个穿着西装的中年官员最先迎了上来，笑容满面地拱手。
“沈军长，您终于来了！”
另一个穿着长衫的富商也凑上前来，满脸堆笑地拍着马屁。
“沈军长可算到了，聚泽大师早就等您多时了。”
一时间，那些西装革履的市务府官员和身着绫罗绸缎的本地大佬纷纷围了上来，七嘴八舌地跟沈虎套近乎。
然而，就在这帮人热闹之际，云浔市的市务长忽然像是被雷劈中了一般，整个人僵在了原地。
他的目光先是落在叶长桥的脸上，接着又看向旁边的陆云，仅仅过了一秒，他双腿就不受控制地发软，差点当场跪了下去。
他认出了叶长桥的身份！这位可是漓南省督军、名震天下的南天王叶长桥！他怎么会突然出现在云浔市？
如果仅仅是这样，市务长还不至于慌张到差点失态。
问题出在叶长桥身边那个白发老人，那张脸他更加熟悉！
自己就在那些从外省辗转传来的旧报纸上看到过无数次，每一张头版头条上都印着这张不怒自威的面容。
正是云港市督军陆云，大夏新国第一位神意大宗师，北伐大军真正的幕后掌舵人！
市务长嘴唇哆嗦着，几乎是用尽全力才把这两个名字完整地念了出来。
“叶督军！陆……陆公！”
他的话瞬间掀起了惊涛骇浪，市务府其他高层人员和沈虎一听到“陆公”二字，先是集体一愣，随即纷纷转头盯着陆云上下打量。
尤其是沈虎，他刚才在外面就觉得这个白发老头眼熟，总觉得在哪里见过，只是一时半会儿想不起来。
现在等到“陆公”这两个字一入耳，沈虎脑中顿时如同闪电划过，突然想起自己在某份旧报纸头版上看到的那张照片。
“陆公！！！”沈虎面露惊恐之色，几乎是条件反射般地躬身作揖，腰弯得比方才对叶长桥还要低上三分。
其他市务府高层人员和本地大佬也纷纷反应过来，一个个争先恐后地躬身行礼。
关于这位传奇人物的故事，他们一个个早已如雷贯耳，什么末代武状元、云港市督军、大夏新国第一位突破到神意大宗师境界的武道巅峰存在。
殿内的动静自然也惊动了盘坐在浔媪娘娘雕塑前的那些庙宇高层。
为首的聚泽大师缓缓睁开眼睛，目光隔着缭绕的香烟远远地落在了陆云和叶长桥身上。
聚泽大师也只是多看了半息，便收回了视线。
他不在意什么督军，更不在意什么神意大宗师，在这片云浔河水域上的百姓，心中唯一的信仰只有浔媪娘娘。
那些凡尘俗世的权柄和武力，在娘娘的神威面前不过是过眼云烟。
“肃静！”
下一秒，聚泽大师的声音回荡在庙宇主殿内，刚才还在躬身行礼的众人瞬间安静下来。
随后，聚泽大师朝着身侧侍立的小道童抬了抬下巴：“把名册拿出来，今日必须选出十名少男少女，成为浔媪娘娘的仆人。”
这话一出，殿内这帮本地豪绅和市务府官员们脸上顿时露出各色复杂的表情。
他们心里都清楚，所谓的“成为娘娘的仆人”是什么意思。
每一年云浔市都要从辖区内选出十名年轻未婚的少男少女，精心打扮之后送上祭船，推到云浔河中央，供奉给浔媪娘娘。
这既是当地传承了不知多少年的规矩，也是他们赖以生存的信仰根基。
只是，往日这种事情都是私下选定、从不对外张扬。
这一切还是因为出了叶长桥夜闯庙宇、杀害道长的乱子，聚泽大师是要借着这场提前举办的祭祀仪式，将一切都摆在明面上来，以此向浔媪娘娘赎罪。
“师父，名册在……”
一个穿着长衫的管事小心翼翼地捧着一本封皮泛黄、厚厚的手写名册，双手呈到了聚泽大师的面前。