细雨初歇，街巷之中弥漫着泥土腥气。
姜景年和戒二分开后，又辗转了一些茶楼、商铺，步履不停，依照收集来的情报，来到了江家所在的街区。
在这途中，为了避免行踪泄露，还更换了多次黄包车和马车。
金陵江家，东水州四大军阀之一。
其府邸并不在最为显赫的城中心，而在城区边缘，一处依山傍水的偌大宅院。
高墙深院，朱门铜钉，门前两尊石狮威严肃穆。
往来虽无车马喧嚣，但门庭守卫森严。
身着制式软甲的护院目光锐利，气息沉稳，各个都是从尸山血海里爬出来的高手。
比起宁城世家望族的护院。
这江家的护院多了几分特殊的味道，像是人丹，又不尽然。
‘连江婧梦这种嫡出小姐身上，都有着人丹气息，这江家看来也非善类啊……’
姜景年看到那些巡逻的护院，心中一凛。
他刚走近大门，还未对看门的管事开口，门内恰好走出两名巡逻的护院。
其中一人目光扫过姜景年，先是一愣，随即脸上露出惊喜之色。
他快步上前，对守门的的管事低语几句，又转向姜景年，恭敬地抱拳行礼：“姜少侠，好久不见！”
姜景年看向此人，倒是有些印象，“你是……江婧梦身边的护卫？”
当初在兰苑酒楼宴请瞿川衡的小圈子，这两个护卫就随侍在江婧梦身旁，后来铁衣门和倭寇砸场子，这两人还被倭寇武士打伤了。
这人是叫啥来着……
贺听风？
“是！没想到姜少侠还记得在下。”
贺听风脸上喜色更浓，连忙对旁边的管事说道，“陈管事，这位可是山云流派的武道天骄，姜少侠，而且还是五小姐在宁城的好友。”
那陈管事听到五小姐的名字，脸色瞬间肃穆起来，连忙对姜景年行礼，“原来是姜少侠当面，快快请进！”
其他巡逻护院，听到这番话语，也是不敢怠慢，连忙侧身让开道路。
贺听风与田桥一左一右，引着姜景年入内。
府内庭院深深，廊庑婉转迂回。
虽无过多奢华装饰，但一砖一瓦，一草一木皆见章法，透着一股名门望族的特有底蕴。
“姜少侠，这边请，先去偏厅用些好茶，我等立刻去通报江家长辈。”
贺听风恭敬引路。
姜景年看向两人，眼里闪过几分疑惑，“我记得你们二人，不是待在江婧梦身边吗？怎么又回江家当护院了。”
听闻此言，贺听风脸上有些尴尬，旋即带着几分惭愧道，“姜少侠，不瞒您说。上次在宁城，我等护卫不力，险些让五小姐遭了倭寇和铁衣门的毒手，实是汗颜。好在那时仰赖少侠威势，没有酿成大祸。”
若是五小姐当时真的死在了宁城，他们依附在江家的族人都要被牵连。
他微微一顿，又继续说道：“回来之后，便被江家族老调回金陵当差了。五小姐那边，族中已加派了更强的好手，还有两队精锐兵士随行，安全无虞。”
旁边的田桥也是连连点头，脸上露出后怕之色。
对于这番话。
姜景年略作思索，旋即便又问道：“江婧梦看上去在江家颇受重视，为何不通丝毫武功？以她的悟性，即使根骨不行，也有诸多资粮堆砌，踏入武道应非难事。”
此方世界。
武道高手悟性都不差，往往都擅长读书。
只是各有专精罢了。
真正读不懂书的，武学秘法也很难看懂，更难学会。
而反之亦然。
会读书的文人，练武别的不说，悟性绝对不差。
听瞿川衡提及过，江婧梦在大学堂里成绩也是数一数二，算是学霸。
若是练武，以这份悟性，加世家的海量资源，不说成为武道天骄，起码不比武道大宗的内门弟子差。
若是根骨还极佳，那就不得了了，又是类似洪师姐、柳师姐的人。
对这个问题，贺听风面露难色，与田桥对视一眼，摇了摇头。
他压低声音道：“这个……可能涉及族中高层的秘辛，我等只是护院，对此一知半解，不敢妄言。”
说到后边，贺听风又补充道，“不过五小姐在族中十分受宠，手中有着江家族老赐予的血裔底牌，性命无忧。”
“只是五小姐想法比较特别，似是有点看不起武人，根本不愿动用。”
“这一点，姜少侠或许也有所体会。然而五小姐本性不坏，就是有点……”
他话还没说完，旁边的田桥连忙用胳膊肘轻轻推了一下，低声道：“贺兄，慎言，莫要妄议主家之事。”
贺听风立刻噤声，对着姜景年讪讪一笑。
姜景年点了点头，没有再多问什么了。
几人说话之间，已穿过廊道，来到一处清雅的偏厅当中。
厅内陈设古朴，角落里的香炉，燃着淡淡的檀香。
窗外的池塘附近可见几丛修竹，在雨后显得格外青翠。
正是一幅脩竹檀栾夹池水之象。
田桥这时连忙吩咐附近的丫鬟上茶，又对姜景年拱手道：“姜少侠稍坐，我二人这便去通报。”
说罢，就拉着贺听风匆匆离去。
虽说姜少侠是五小姐的好友，但是毕竟关系一般，这贺听风嘴巴太大，久留此处，恐怕不知道乱说多少话出去。
到时候，少不得要被江家上边责罚。
“谢了。”
看着贺听风两人的背影，姜景年在圆桌边坐下。
他接过丫鬟奉上的热茶，慢悠悠地啜饮着。
清冽的茶香在口中化开，他心中默默想着其他。
戒二带着那枚玉珠去找艾莉雅，不知此刻情况如何。
血月仪式牵扯甚广，那些二三流势力不论。
已知的州域级势力，就有斯特林家族等西洋贵族，东梧国的商会，还有本土的禁炎府，铁衣门，斗阿教，以及藏雪州的大寺。
其他的，还不知道有多少。
反正从当初莲意教圣女薛秀秀的话语来看，那些魔门必然会分一杯羹。
至于这金陵江家，作为东水州的地头蛇之一，又在其中扮演着什么角色？
是冷眼旁观，还是暗中参与……
从已有的情报来看，江家明面上是东水州都督府的支持者。再联想到六扇门的尴尬处境，都督府应该是选择睁只眼闭只眼。
这江家也大概率是默许血月仪式？
‘不管怎么样，不论铁衣门和江家如何。’
‘至少这江家和东梧国商会的矛盾，由来已久，这么多年来伤亡极大，冲突很多，已是血海深仇。’
‘即使在血月仪式里短暂和解，选择默许事态发生，这里边也有着很多可以操作的环节。’
姜景年正思忖间，手中茶杯已见了底。
刚放下茶盏，旁边站着的丫鬟过来再添。
偏厅的门帘，便被一只素白的手轻轻掀开。
……
……
人未彻底踏入偏厅。
一股柔和之中，隐含磅礴威势的气机，如同无声的潮汐，悄然弥漫了整个偏厅。
空气仿佛瞬间变得粘稠，桌椅表面甚至凝结出细密的水珠。
随后，一位身着蓝色轻纱长裙的美妇人款步而入。
她模样看起来约莫三十许，云鬓高挽，插着两支水玉簪子。
美妇人的面容极为妩媚，眼波流转间自带一股成熟媚态。
那身段丰腴有致，硕果累累。
行走间裙裾微摆，摇摇颤颤，看上去透着几分惊心动魄的味道。
最引人注目的，是她周身隐隐荡漾的一层蓝色水光。
这是水德真罡，自然外显。
来者正是东水州的江湖小巨头，禁炎府道种，书剑阁下任阁主，天骄榜第十四位‘江柔水念’的江念慈。
这位美妇人走进来，几个丫鬟、仆妇立马退到一边，神态变得诚惶诚恐，“大小姐！”
江念慈默默点头，旋即目光就落在姜景年身上。
那双妩媚的眸子转动，看向不远处的俊美公子哥，带着审视与一丝好奇。
四周的温度在升高，水气弥漫，不冷，却透着几分灼热。
无形的压力笼罩而下。
姜景年面色不变，仿若未觉，只是放下茶盏，抬眼看向对方。
在他身后，空气微微扭曲。
一股灼热的气息悄然升腾，三昧真火的武魄虚影若隐若现，将那无处不在的水汽稳稳抵住，在身周三尺之内，形成一片极度高温的区域。
同是高温。
江念慈的武魄是冷热交替。
姜景年则是纯粹的火，除了灼热，就不剩其他了。
两股截然不同的气机无声交锋，偏厅内仿佛一半湿润欲雨，一半干燥如焚。
见气机交锋没能讨到什么好处。
江念慈妩媚的面容上，掠过一丝惊诧，随即化为一声轻笑，她周身水光悄然收敛，那无形的压迫感也随之散去。
“呵！不愧是近两月来异军突起，连败诸多好手的东江州天骄。”
“姜少侠，我对天骄榜的情报很是关注。你数月前才刚突破内气境，在榜单上还是极为靠后的名次。”
“后来可以说是一月一变，到了昨天的擂台上，听人说你可力战半步宗师，出尽了风头。”
“我本以为这事是他人夸大，没想到此时一见，果然名不虚传啊！”
江念慈声音柔媚，带着几分赞许，“内气已近圆满，根基扎实无比，更难得的是这火德武魄，精纯炽烈，连我这即将踏足宗师之位的人，都有些看不透呢！”
她显然看不出姜景年的真实战力。
只当他是内气后期的大高手，半步宗师有望。
即使如此，姜景年在她心中的分量，比来之前高了不少。
有了谈话的资格。
姜景年收敛了气机，起身拱手：“多谢江小姐的夸奖，焚云真传姜景年，冒昧来访。”
江念慈虽然同为武道天骄。
不过人家已经在天骄榜上待了十几年，再过几年过了四十岁便要下榜了，可算是老资历前辈了。
“坐。”
江念慈在旁边椅子上坐下，姿态优雅，“姜少侠今日登门，想必不是单纯来喝茶的吧？可是为了金陵近日的风波？”
“正是。”
“江小姐既是禁炎府道种，又是江家大小姐，这事我也不弯弯绕绕了。”
姜景年重新落座，开门见山，“血月仪式，牵扯甚大。姜某受师门长辈提点，得知那些西洋贵族与东梧国倭寇勾结，所图非小，恐是想借仪式之力，助那东梧国的剑道大师冲推开天人之门。”
“若是成功的话，届时，恐怕要收割我陈国武道高手为祭。”
他顿了顿，看向江念慈饱满如蜜桃似的俏脸，“江家与东梧国商会积怨已久，倭寇劫掠，冲突不断，死伤不少。”
“若真让那长谷龙之介成了剑圣，以其睚眦必报的作风，首当其冲的，恐怕就是与之有旧怨的江家。”
“当然，那东梧国之人乃是外来者，而江家则是根基深厚的本土地头蛇，应该也不会有覆灭之忧，不过即使如此，恐怕也要元气大伤。”
说到这里，话语便停了。
算是点到为止。
江念慈妩媚的笑容收敛了几分，眨了眨眼，陷入沉思当中。
厅内一时安静。
只有窗外竹叶被冷风吹动的沙沙声。
片刻后，江念慈俏脸变得肃穆起来，“关于血月仪式，我江家亦有耳闻。斯特林等西洋贵族，与东梧国商会动作频频，制造了不少血案。”
“东梧国的剑道大师，不日便要来到金陵城。”
“而我江家，的确和倭寇冲突颇大，有着血海深仇，姜少侠所言，倒是不无道理。”
她点了点头，旋即又话锋一转，“不过，此事牵扯太广，多国势力都已经卷入进来。这并非陈家一国一地之事，而是涉及到国际纷争。”
“我江家虽有些实力，但若要正面硬撼，对抗多国势力，还是力有未逮。最多……也只能在暗中破坏一番，干扰其部分仪轨。至于具体如何行事，还需族中长辈共同决议。”
血月仪式闹得很大。
他们江家自然是清楚一些内幕的。
现在没有太多表现，无非是在观望情况。
现在仪式才开始，国际大势滚滚压来，这不是州望世家就能抵挡住的。
江念慈作为世家贵女，又是大宗道种，看待问题的角度，自然和常人不同。
她当然知晓，这里边的水有多深。
想要完全阻止血月仪式。
起码要三个州域的都督府领头协商，召集诸多名门正宗，共同扛下，而且这个过程里，还要疏通京师内阁的关系，以此来调和多国压力。
然而，这代价太大。
‘听说这姜景年背后，站着磷火道主，也就是说……这是山云流派的意思。如此一来，有的事倒的确可以运作一番。’
‘毕竟对于我江家而言，任谁推开天人之门都可以，唯独东梧国的倭寇不可。’
不过既然姜景年带着山云流派的意志过来，两家州域级势力，再加上其他摇摆不停的名门正宗。