一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。
姜景年凌波而立的身影，在粼粼的波光映衬下，显得既突兀又诡异。
他脸上那似笑非笑的表情，落在西园寺良树两人眼中，不啻于白日见鬼。
“姜景年！？”
“你……你没死啊！？”
看清楚来人之后，诺克失声惊呼，脸上血色尽褪，“太阴之火灼烧之下，连拙火法王那般存在都没能活下来。你……你最多不过半步宗师。而就算是一代宗师，在那等毁灭之力下也绝无幸理。”
要知道。
拙火法王可是陈国真罡二重天的宗师人物，相当于他们西洋诸国的八阶超凡者。然而即使如此存在，也依然在【太阴熔炉】的力量下，化作了虚无。
一般情况而言，只有路尽级强者，才有几分机会逃脱，不过也会境界跌落，重伤垂死。
不论如何，姜景年最多也就半步宗师，绝对不会是路尽级强者。
“不可能！绝对不可能！
西园寺良树更是瞳孔骤缩，浑身肌肉紧绷，宗师大势外放，搅得周围江风都为之紊乱。
他死死盯着姜景年，仿佛要将他从里到外看透，声音干涩：“那天夜里，你被太阴熔炉吞没，生机明明完全消散……”
作为那夜近距离见证【太阴熔炉】的剑道大师，他根本不信姜景年能从那月光火焰下活下来。
“不可能？哈哈哈！”
姜景年闻言，放声大笑，笑声在空旷的江面上回荡，带着毫不掩饰的嘲讽，“你们这些坐井观天的化外之人，岂能明白我的盖世武功？”
笑声未落，他一步踏出。
脚下江水仿佛凝固成了台阶，承载着他，不疾不徐地朝着小船走来。
在这个过程里，姜景年周身涌起一层淡淡的月光。
这月光丝丝缕缕的逸散开来，形成一道实质的气墙，随着他的步伐向前推进，层层挤压而来。
轰隆！
行驶中的小型洋船，仿佛撞上了一堵无形的铜墙铁壁，船头猛地一震，发出沉闷的嘎吱声，前进的势头被硬生生逼停。
船身剧烈摇晃，甲板上的杂物滚落，船舱内传来惊呼和器物碰撞的声音。
“触礁了？”
“不对！不是暗礁，是敌袭！！”
“怎么回事？！”
“江面上有人！”
东梧国商会的武士，斯特林家族的强者，还有一些年轻弟子，约莫三十余人，纷纷从船舱内涌出，手持各种兵刃，警惕地望向船外。
然而，当他们看清来袭者只有孤身一人，并且是那张极具辨识度的俊美容颜时，所有人都愣住了。
对于这些人来说。
这个俊美非人的年轻人，自然不算陌生。
就在前几日的大乱当中，此人就给他们带来了无与伦比的冲击力。
以己身为诱饵，害死三位宗师。
放在哪里，都是惊天动地的大事。
震惊、疑惑、难以置信……
种种情绪交织在他们的脸上。
“姜……姜景年？！”
“他不是死了吗？被太阴之火炼得渣都不剩了！”
“怎么可能……瓦克长者和黑田大师，都没逃出来！”
“见鬼了！真是他！”
议论声嗡嗡响起，充满了惊疑不定。
即便身为敌人，他们对姜景年那天夜里的所作所作为，都是感到脊背发凉，怨恨的同时，又不由地暗生佩服。
毕竟。
在情报上，姜景年练武还不到一年，就能创下这般恐怖的战绩，可以说是名留后世了。
只是正因如此，他们更无法理解，一个明明已经死去的人，为何会活生生地出现在这里。
而且……
还敢单枪匹马来截船？
嗒。
嗒。
姜景年对周围的骚动恍若未闻，脚步不停，那月光气墙继续推进，带来无与伦比的清寒之意，逼得船头甲板上的众多年轻人，不由自主地向后退去。
他如同闲庭信步般，踏上了甲板。
“姜景年！”
诺克强压下心中的惊骇，上前一步，色厉内荏地喝道：“就算你不知用了什么手段侥幸未死，那又如何？”
“这船上，有龙之介和良树两位剑道大师坐镇，你一个小小后辈，侥幸在血月仪式里捡回一条命，不赶紧躲起来苟延残喘，还敢来此送死？”
“你以为，你还有第二次活命的机会吗？！”
诺克虽为洋人，但一口陈国话极为流利，一点口音都没有。
在他看来，对方能与三位宗师同归于尽。
那并非是其武道强大，而是【太阴熔炉】的恐怖。
而现在。
血月仪式结束。
虚空大变。
对方不可能再故技重施了。
“姜景年，你既然敢来，必然有所依仗。”
西园寺良树面色凝重，抬手制止了诺克的话语，沉声道：“你绝非孤身一人，也绝非仅仅代表山云流派。”
他顿了顿，目光扫过波光粼粼的江面，仿佛要穿透那深邃的江水，“是东水州都督府的意思？还是金陵城里，那些曾与我们结盟的朋友，如今翻脸，派你来做这送客的恶人？”
他看似在对姜景年说话，实则声音凝而不散，清晰地传向四周，显然是在对可能潜伏在暗处的‘宗师’喊话。
“我东梧国商会此番虽受挫，但根基未损。”
“如今几大武家已加派数位宗师赶赴两东地区，若真要在此全面开战，恐怕东江、东水二州的贸易线路，都要大受影响，还会连累无辜民众，生灵涂炭。”
西园寺良树语带威胁，又隐含一丝劝诱，“姜景年，还有你背后之人，现在退去，一切尚有转圜余地。”
“我东梧国商会，愿表诚意，将南洋新开辟的两条贸易线路份额，以及南象印帝国的香料、宝茶、秘银等大宗订单，额外让渡给两东地区的州域级势力。”
他试图让出商会的巨大利益，分化山云流派的临时联盟。
毕竟。
东梧国商会在陈国这边接连受挫，正是大势最为衰弱，需要休养的时候。
这种关键时刻。
一个处理不好，东梧国商会在两东地区的利益，会遭到真正的致命打击，相当于这十几年来的经营，完全付之一炬。
诺克和其他人，听到西园寺良树这番软硬兼施的话，先是一愣，随即恍然，看向姜景年的眼神更加忌惮，同时紧张地环顾四周江面。
是啊！
姜景年一个死里逃生的后辈，若没有强援，怎敢如此托大？
在这里蹲点他们的船只？
恐怕这看似平静的江水之下，就潜伏着两三位宗师强者。
“哦？”
姜景年闻言，眉梢微挑，露出一个玩味的笑容：“既如此，那你们东梧国商会，除了金陵卢家，还打算把这些订单让给哪几家势力？”
在他搜集到的词条内容里。
金陵卢家和这群倭寇，肯定是有深入勾结的。
至于其他的，暂时都是猜测。
“这……不对！”
西园寺良树先是一怔，旋即脸色剧变。
姜景年这话，根本不是接他抛出的和解条件，而是试探他们与两东地区的势力，还有哪些潜在联系。
“你在套我话？！”
西园寺良树瞬间明白过来，一股被戏耍的怒火直冲头顶，同时心底寒意更甚。
山云流派并未和那些‘前盟友’联手，而是联合了其他未知势力。
这比预想之中的还要麻烦。
……
……
想通这一点后。
西园寺良树知晓今日无法善了了。
“不论你背后是谁，姜景年，你一个后生晚辈，着实过于狂妄，居然敢踏进大势的笼罩范围内。”
“二丈之内剑无敌！我要杀你，谁也救不了。”
他再无犹豫和侥幸，杀意沸腾起来，“今日即使我被围杀于此，也要先为黑田大师，为正宏父女报仇。”
西园寺良树深知，不管暗处有多少埋伏，眼前这个一而再，再而三跳出来搅局的小辈，必须先除之而后快。
否则他这种剑道大师的颜面何存？
锵！！！
腰间名刀瞬间出鞘。
剑光如秋水乍泄，清冷凛冽。
宗师大势【白玉八咫镜】彻底展开，使得周遭场景都发生了变化，上方的空间翻起涟漪，形成了一个庞大的八角镜面。
下方的一切。
都被倒映在了其中。
不过却并无其他人的身影。
只有西园寺良树和姜景年的镜像。
这代表着姜景年已被这位剑道大师锁定，即使有其他宗师想要破开大势，救援姜景年，也需要费一点时间。
“五息之内，必杀你！”
站在甲板上的西园寺良树，以及上空镜像里的西园寺良树，同时挥刀。
电光石火之间。
极度凝练的双重剑光，交织成一面笼罩方圆数丈的八角镜面，将姜景年所在的位置完全覆盖。
镜面之中，无数道细密如牛毛，带着强烈腐蚀特性的剑光迸发而出。
如同暴雨倾盆，从四面八方斩落下来。
更恐怖的，是这些剑光在八角镜面内不断折射叠加，形成了密不透风，毫无死角的绝杀剑网，且所有剑光都被镜面约束，没有丝毫力量外泄。
此番情况，足以展现出这位剑道大师精准的掌控力。
这便是宗师之间，各有所长之处。
“虽然论一击之力，我远不如拙火法王，但我剑光绵密，好似这江水一般，生生不息。”
“一招，即无数招，看你怎么挡！”
西园寺良树手里的名刀都成了幻影，面对姜景年这个古怪的小辈，他一出手便是全力。
务求在背后之人救援之前，将其斩杀。
“好剑法！”
“西园寺大师全力出手，此子绝对活不下去！”
“这次算是为黑田大师报仇了。”
甲板上的众人，看到姜景年被镜面剑光吞没，都是露出大仇得报的笑容。
然而，下一瞬。
令所有人目瞪口呆的一幕发生了。
那足以将一切蚀穿，将半步宗师化为脓水的剑光暴雨，落在姜景年身上，就如同穿透了一道虚幻的月光，未能对其造成丝毫影响。
“这剑法，倒还算不错。”
姜景年身上泛起诸多涟漪，还在向前走，步伐从容。
他眉心处，一道若隐若现的弦月纹路，亮起清冷的光辉。
“西园寺家族的白玉八咫镜，原来也是水德大势。”
姜景年嘴角勾起一抹讥诮，“看来你们这些倭寇，多修炼水德武道。难怪会和金陵江家有着诸多冲突，敢情是大势相冲。”
宗师之路。
暗合阴阳五行至理，相生相克。
而除此之外，同一条道路上，若是大势相近，更是大敌，互为资粮。
江家和东梧国的武家，可不只是利益冲突，还有大势相争。
“不过，如今这水德大势和剑法，对上我还是有所不够。”
姜景年旋即摇了摇头，笑声中带着毫不掩饰的轻蔑：“看来你近期连番大战，伤势颇重。这一身战力，怕是连全盛时期的五成，都不到吧？”
“若是巅峰状态，这剑光和腐蚀之力，也不至于如此的……软弱无力。”
软弱无力。
这四个字，通过大势封锁传递出来，犹如最响亮的耳光，抽在西园寺良树和在场众人的脸上。
“不可能！这是什么秘法底牌！？”
西园寺良树瞳孔放大，脸上写满了难以置信，“就算我伤势未愈，我这剑道大势，也绝非半步宗师所能抵挡。不成宗师，皆为蝼蚁，你……”
他猛地凝神细看，终于察觉到了姜景年周身那层若有若无的清冷月光。
“这是……太阴之力？！”
西园寺良树眉头紧锁，惊疑不定，“居太阴，以化水？不对……这太阴武道才松动几日？”
“就算你们陈国有宗师转修太阴武道，也不可能这么快成功，更加不可能赐予你如此神通底牌。”
血月仪式之后，【太阴熔炉】逐渐崩塌，全世界的太阴封锁松动。
不过这个松动过程，并非一蹴而就，更不可能有强者在短短两三日间，就能在太阴武道上有所成就。
“这世上，不可能的事多了去了。”
姜景年懒得再解释，眼神转冷，“既然你实力不存，那就别怪我不讲武德，痛打落水狗了！”