金陵城。
一处老字号客栈。
门面不大，青瓦白墙，临着条还算清净的巷子。
冬日的阳光斜斜照在门楣上，投下一小片安静的阴影。
姜景年推门进去时，柜台后正扒拉着算盘的黄掌柜头也没抬，只惯常问了句，“客官打尖还是住店？”
话说到一半，他觉出门口光线被遮了大半，这才抬眼。
这一眼，让他手里那杆算盘啪嗒一声，掉在了柜台上。
“姜、姜真传？！”
黄掌柜略带浑浊的眸子瞬间瞪大，像是见了鬼一般。
他慌慌张张从柜台后绕出来，脚步都有些踉跄，冲到姜景年面前，深深弯下腰去，声音都带着颤：“您……您可算露面了！坊间那些传闻，说得有鼻子有眼，都说您……都说您……”
黄掌柜语气顿了一下，带着由衷的庆幸，“我就知道！真传您吉人天相，福大命大，哪能就……呸呸呸，回来就好，回来就好啊！”
这处客栈，就是山云流派在金陵城的隐秘产业。
不过和焚云武馆不同，规模很小，并不引人注目，也没什么武道高手坐镇。在血月灾劫里，暂时没被波及到。
姜景年抬手虚扶了一下：“黄掌柜，不必多礼。这些日子，有劳你看顾这处了。”
“不敢当不敢当！”
黄掌柜连连摆手，引着姜景年往里面清净的茶座走，一边压低声音，“这本就是我分内之事，就是这几日，明里暗里来打探的江湖人士不少，我都按您当时的吩咐，一概推说不知。”
“您能平安，比什么都强。”
在外人眼里。
山云流派这些时日着实太跳了，即使是曾经不起眼的产业，现在也被逐渐顺藤摸瓜，找了上来。
两人在靠窗的方桌旁坐下。
窗外是客栈的小天井，种着几竿瘦竹，影子落在青石地上，随风轻晃。
咕嘟。
姜景年接过黄掌柜斟上的提神药茶，喝了一大口后，便放在手边：“焚云武馆那些人，如今在江右州的情况如何？”
提到正事，黄掌柜神色一正，低声道：“刘长老前日发来密电，说武馆那些愿意跟着走的弟子、执事们，如今都已安置妥了，在上安市往西百多里的虎渡县落脚。地方偏僻，但没有兵祸，有妖诡出没，却不算泛滥，刘长老在当地租了个旧道观，暂时安身。”
“就是……大家心里都没底，也不知道往后怎么办。”
刘宁北与陈炳带走的那批人，年纪大的还好，见多了江湖上的风风雨雨，还能适应。
而那些出自金陵城以及周边城市的年轻人，那就有些不同了，如今背井离乡，在外州的小县城躲灾，心中都有些彷徨。
姜景年点了点头，目光落在茶杯氤氲的热气上：“有地方落脚就好。具体的抚恤，还有后续安排，等我回了池云崖，会一并处理。”
“另外……”
他顿了顿，抬眼看向黄掌柜：“这客栈如今也差不多暴露了，这两天收拾一下，闭门歇业吧。带上可靠的人，去江右州那边，找刘长老他们汇合。金陵城往后不太平，这处据点暂时是用不上了。”
“啊？！这……”
黄掌柜先是一惊，张了张嘴。
金陵城不是听说灾劫才消吗？
江湖传闻城外的杞霞山上，住着一位老神仙，按理说，金陵周边应该能太平很长一段时间才是。
他正想说些什么，却看到姜景年那不容置疑的眼神，他喉结滚动了一下，最终还是重重点头：“我明白了，姜真传。我这就去准备，最迟后天，一定收拾干净。”
“嗯。”
姜景年应了一声，端起茶杯，慢慢喝了一口，又补充道：“其实不单是金陵城的问题，而是整个两东地区，日后都会遭遇兵灾。”
“我明白了，多谢姜真传提醒。”
黄掌柜搓了搓手，像是想起什么，又道：“对了，柳真传在这里住了几日，今早又出门了，说是去附近几条热闹的商业街转转，想买些本地的特产物件。”
“这会儿估摸着也该回来了。真传您要不就在这儿歇歇脚，我亲自给您和柳真传备些点心和好茶？柳真传这两日……看着心事重，都没怎么吃东西。”
姜景年放下茶杯，摇了摇头，“不了，我亲自去找吧。”
他不再多说，对黄掌柜微微颔首，便转身朝外走去。
黄掌柜站在原处，看着那袭白衣消失在门口，又看了看桌上那杯喝了大半的药茶，轻轻叹了口气，“多事之秋！多事之秋啊！”
他转身快步走向后堂，开始低声吩咐伙计们收拾行装。
道脉真传对于他这样的炼髓阶武师而言，那就是一等一的大人物。
连这种大人物都说不太平，那这两东地区日后得掀起多大的灾难，简直难以想象。
……
……
光风百货大楼。
三楼。
见到都督府两位公子走近。
周围那几个在闲逛的少爷小姐，立刻凑了过来打招呼。
“二公子！五公子，怎么突然上来了？”
“五公子，这枚翡翠扳指我看可是前朝的稀罕物，要不便宜点卖给我？”
“去去去！砚兄，别拿这点小玩意打趣人家安公子，等下这账直接记我头上就是！”
章家的嫡出三小姐摇着水钻小扇，周家的周砚腆着脸笑，高家的高娄则倚着柜台，姿态随意。
几个金陵城的公子小姐鲜衣怒马。
嬉笑怒骂之间，透着一股纸醉金迷的味道，好似近期的金陵城大乱，完全没有出现过一般。
这世道。
即使是身处在同一个大城，人与人之间的遭遇，日常生活，也隔着一层厚厚的壁障。
对于这些养尊处优的年轻男女来说，就算天塌了，也得好好享受才是。
“各位，喜欢什么随便拿就是。”
“我想五弟也不是什么小气之人。”
光风百货是卢安手里的产业，然而他都还没开口，卢扶策就随意地摆了摆手，一脸的豪气。
他说着话，目光却落在不远处，那个正走向另一排货架的瓷娃娃身上。
那劲装勾勒出的纤细腰身，束紧马尾露出的瓷白脖颈，还有那股浑然不将旁人放在眼里的清冷模样，让他眼底掠过一丝惊艳。
“柳家的大小姐？”
“可是天骄榜上注名的霜雪拂柳？这倒是有所耳闻。”
卢扶策打量了几眼后，便缓缓开口，“没想到是这么一位冰山美人。”
对于身后传来的杂音。
柳清栀恍若未闻，自顾自在古董货架前停下，拿起一枚有些斑驳的青铜首饰在那看。
这位少时同窗的冷淡态度，让简心雪的脸上有点挂不住。
她从卢扶策怀里挣开，快步走到柳清栀身边，自顾自地说道：“清栀，我给你介绍一下，这位是我夫君，都督府的二公子。旁边是五公子卢安。”
“这百货大楼也是卢家的产业。我们简家能有今日，全仰仗都督府照拂。还有章家、周家、高家的几位，都是金陵有头有脸的。几家加起来，势力罩着大半个东水州呢！”
“你若是要找什么人，跟卢家说一声，一天……不！一个时辰内，就能有消息。”
这番话听起来满是好意。
然而内里总有股说不清道不明的味道。
柳清栀依旧在打量手里的青铜首饰，语气平淡：“我说了，不用。”
这种油盐不进，丝毫不吃氛围的模样。
好似一拳打在了棉花上。
让简心雪脸上的笑容微滞。
卢扶策哈哈一笑，带人走了过来，扬声对柜台后的人道：“柳小姐今日挑的东西，都免单，把钱都退给人家。能跟柳小姐相遇，也算是一种缘分。”
“好的，二少爷。”
那掌柜的连忙诚惶诚恐地点头，吩咐店员将柳清栀付的钱退回去。
对此。
卢安和身边几个少爷小姐，交换了眼神。
二哥这作派他们太熟了，这是又瞧上新目标了。
不过面前这位，可是世家望族的嫡女，宁城柳家虽远不如他们金陵卢家，但想要纳人家嫡女做姨太太可没那么容易。
至于正妻的位置。
早已经给了骆家的嫡出千金。
骆家可是东水州四军阀之一，比金陵江家的体量还要大，是卢家真正的左膀右臂，绝不可能废妻。
“……？”
简心雪眉头蹙起，她本想在旧日高高在上的同窗前显摆一番，没想到夫君竟如此对柳清栀示好。
柳清栀摇了摇头，拒了那女店员恭敬递来的银票，又从怀中又抽出一沓银票，随意地放在柜台上：“柳家有的是钱，不用。”
说完，她拿起东西，径直走向楼梯口。
这群人和宁城的那群纨绔一样，好似开屏的孔雀，早就见多了。
很烦这种。
这让柳清栀直接没了逛街的兴致。
可是。
这东水州的州府，终究不是千里之外的宁城。
而卢家，更是本地的土皇帝，势力辐射一州，不是宁城那些不如柳家的世家大户。
即使宁城第一世家的徐家。
在金陵卢家方面，也是有些黯然失色。
“……”
卢扶策看着她毫不留恋的背影，脸上笑容淡了些，眼底闪过一丝不悦。
只是柳家在东江州也算地头蛇，卢家在东江州有着不少生意，他暂时不想为这种小事撕破脸。
何况趁此东南大变，卢家已有吞并二州之志。
来日方长。
“柳小姐，且慢！”
不过就在这时，卢安看着柳清栀的背影，却似是想起什么一般，开口说道：“山云流派的霜雪拂柳，这时候来金陵找人……莫不是找那位近日名震两东地区的姜景年姜少侠吧？”
柳清栀脚步一顿。
卢安继续道，语气带着几分惋惜，“那晚的音乐沙龙，我恰好和族叔在场。亲眼见到那姜少侠为了斯特林家族的艾莉雅小姐，弹琴示爱，最后不惜与三大宗师同归于尽。”
“这般人物，这般情意，真是人杰也。可惜，英年早逝了。”
他这话听着像是在感慨，字里行间却透着莫名的断章取义。
其实参与血月仪式的各大势力都知晓。
姜景年是被山云流派驱使，绑定爱情仪轨，以自身为饵，用极为惨烈的手段，钓出了几位敌对宗师。
而在他口中，姜景年是为了一个洋人而死的。
结果的确相同。
然而过程却完全被扭曲，这份叙事内容就是天壤之别了。
啪嗒。
柳清栀脚步直接停了，她缓缓转过身，脸上似是结着寒霜，“师弟没死，更不是为了谈情说爱而死。”
“哈哈哈！师弟？”
“原来柳小姐找的是那姜景年？”
卢扶策对此大笑起来，声音在三楼回荡，“我还以为是谁，不就是时时镜报上写的那个采花小子么？”
“传闻他风流成性，祸害女子无数，连自家师姐师妹都不放过。我还当是谣传，没想到竟是真的。”
“为个洋妞和强者同归于尽，也算是牡丹花下死，做鬼也风流。真乃吾辈楷模，本少爷对此真是羡慕得紧啊！”
“呸呸呸！夫君！”
简心雪连忙捂住他的嘴，娇声道，“您长命百岁，福禄深厚，岂是那些江湖武人能比的，可不能说这种晦气话。”
“扑哧！”
章家三小姐掩嘴轻笑。
“原来是那个风月闻的主角？”
“时时镜报这两月销量暴增，都超过那些大型报刊了，这位姜少侠的风流韵事，可谓是功不可没啊！”
“啧啧！没想到近日在两东地区名声大噪的姜少侠，居然会死在女人的肚皮上……可惜可叹……”
周家、高家的公子也都跟着笑起来，你一言我一语，话里话外将姜景年贬得一文不值。
他们都是人精，知晓卢家两公子的意思。
更明白怎么说话能既踩了人，又不失体面。
“……”
看着这群金陵纨绔编排着师弟的谣言，柳清栀眨了眨眼睛。
她走了过来，仰起脸，那双清冷的眸子直直盯着众人，认真地说：“师弟没死。他也不是那种人。都是小报乱传。”
空气中的温度莫名开始下降。
周遭的展览柜边角，开始蔓延一层淡淡的白霜。
“哦？”
卢扶策看着不远处的纯美小脸，那双眼睛里执拗的认真，让他觉得更有趣了。
即使听出了对方略带威胁的意思，他脸上依然挂着漫不经心的笑意，“姜少侠可是众目睽睽之下，被太阴熔炉炼死的，连拙火法王那样的宗师人物，都没逃出来，这还能有假？”
“至于江湖传闻，我看是空穴来风，未必无因。”
“柳小姐看着单纯，怕是练武练多了，不谙世事，让人给骗了吧？”
“是不是连个名分都没捞着？那种出身低微的男人，为了往上爬什么都做得出来。穷生奸计，富长良心。像本少爷，若真心悦一个女子，必定给她一个堂堂正正的家……”
他话未说完。
武魄【水中火】摇曳而出，直接笼罩全场。
四周空气骤然冰冷，细碎的冰晶凭空凝结，宛如飞雪旋舞，旋即又化为灼热气浪。
锵！
一声清越剑鸣在整个百货大楼内震荡。
随后就是一柄冰雪长剑，猛然祭出。
……
……
“污蔑师弟，屡教不改，断你四肢，以示惩戒。”
柳清栀手中持着霜雪剑。
剑光溢雪，又迅速冒起火光，雪火相融，化作一道白线。
白线剑光分化。
四道剑光凛冽而出，直削卢扶策双手双脚。
什么都督府的嫡公子。
什么给柳家和山云流派惹来大麻烦。
种种后续，此时此刻的柳清栀都顾不上了。
好在她还留有几分理智，否则就不是废四肢，而是取其命了。
“贱人！你敢对我们公子出手！”
两名卢家护卫暴喝扑上，一人拔枪，一人擒拿。
然而白线过处，拔枪者手腕血光迸现，短枪脱手。
擒拿者内气薄膜融化，膝窝一凉，惨叫跪地。
两个卢家的内气高手，连这分化的剑光都未能接下。
四道剑光被两人当肉盾挡了两道，余下两道依然激射而去。
眼看剑光落下，简心雪失声尖叫：“柳清栀！不要伤我夫君！”
卢安神色平淡，仿佛早有预料。
卢扶策不闪不避，嘴角那抹笑意反而加深，像是看到一只终于亮出爪子的小野猫，“柳小姐……果然是江湖儿女，够豪迈，说动手就动手。和其他那些闺阁女子，果不相同。”
就在电光石火之间。
一道枯瘦身影鬼魅般出现在卢扶策身前，抬手一掌，掌心铜色真罡凝成实质。
噹！
金铁交鸣般的刺响，白线剑光被这记泛着铜的大手稳稳挡住，难以寸进。
那是个穿着黑色麻衣的老者，面色红润，气息沉凝，附体真罡涌动，压制武魄【水中火】带来的影响。
他是卢安两人的老叔，也是一位半步宗师。
“金陵地界，乃是卢家的地盘。”
黑衣老者挡在卢扶策身前，沉声道：“任你是谁，即使是中玉州过来的大族，也不得动我卢家人分毫。”
“动二少爷，就是在与我们都督府开战。”
与此同时，三道藏青色身影从两侧闪出，是三个穿着短打、背负短柄大刀的壮妇。
她们明明容貌各异，然而步幅、呼吸、乃至眼神转动的节奏，都完全一致。
虽然只是三位内气境后期高手，但显然修炼了某种奇异的合击功法。
三人如同一人。
她们成品字形将柳清栀围在中间，一股无形的压力场骤然降临，柳清栀只觉周身内气运转微微一滞，武魄【水中火】一阵晃动，加上原本的真罡压制，仿佛陷入泥潭之中。
这壮妇单独一人她自是轻易碾压，然而这三人合璧，气机相连，结成的阵法竟附带某种压制削弱之效果。
再加上卢家的半步宗师在旁。
柳清栀的清冷的俏脸，瞬间就阴沉了下来。
“来而不往非礼也。”
当中一位壮妇哑声开口，三人同时抽刀，“小娘子仗剑伤人，也吃我等一刀！”
“老叔，还有你们三个。”
卢扶策好整以暇地整理了下袖口，摸了一把简心雪发白的脸蛋，“下手都有点分寸，可别真伤了这位小美人。”
他语气带笑，眼底却是一片冷意。
柳家也好。
山云流派也罢。
在宁城算是地头蛇。
然而，这里是东水州，是金陵城。
遇到卢家。
是龙也得盘着。
是虎也得卧着。
在掌控东水州军务的都督府面前，一个手里没兵的柳家大小姐，敢对他动剑，这脾气未免太大了，必须好好敲打，让她知道天高地厚。
什么叫天外有天。
人外有人。
旁边，章家三小姐用扇子半掩着脸，对高家公子低语：“这宁城来的，就是不懂规矩，当这是她家后院么？”
“柳家生意在东江州做的很大，然而宁城这地方光有钱，没什么文化底蕴，和我们金陵古城的豪门没法比。”
高家公子对此轻笑了一声。
简心雪也缓过劲来，见到一言不合就拔剑的柳清栀，被卢家的高手压制，先前的慌乱立马消弭不见。
可见其调节自身情绪的能力。
她扯了扯卢扶策的衣袖，柔声道：“老爷别生气，清栀她以前不这样的，定是练武出了岔子，人都有些痴傻了，您大人大量，别跟她一般见识。”
剑光、刀光四溢。
余波却被牢牢拦住，没有波及到他们这边。
柳清栀被老者真罡所阻，又被三妇阵法压制，面对四人的围攻。
虽然先动手却落入下风，但她眼中的寒光更盛，一手持着霜雪剑，剑光爆闪，另一只手悄然摸向袖中的火焰晶石。
这是师弟让人转交给她的神通底牌。
就在她正准备燃烧【性命】，催动神通的时候一道略带寒意的声音，从远处传递而来。
“这天下，不论是谁……”
声音初时还极远，还在百货大楼之外。
然而半个呼吸之后。
这声音却已与玻璃的碎裂声，在三楼回廊里响起。
四周的水晶吊灯，光华齐齐一矮。
“都不能动我的师姐。”
……
……