这是刘祀自穿越以来，过得最开心的一个年。
从国家层面上而言，如今的大汉，已度过它最凶险的那几年。
到如今，国力恢复到了巅峰水平。甚至，还超出当时老刘拿下汉中、称汉中王之时的水平。
可以说，如今的大汉是从根儿上开始变得富强起来了。孙权这位吴老二，如今在三国中应该改名，叫吴老三才对。
毕竟，如今东吴的国力，应当是相对来说垫底的存在了。
而于私上，刘祀如今地位稳固，老刘早已是有意识的培养他，与他一同商量大事，一同拍板决断。
这份信任就在这里，作为大汉的第一顺位继承人，再没有什么需要担忧之处了。
而他的小家之中，赵蕊已怀有身孕，待到将来十月怀胎，一朝分娩之时，便也是将要做父亲的人了。
北伐拿下陇西与凉州，让原本缩居益州一隅的那些派系们，彼此间拧成了一股绳，开始精诚合作。
在吞并天下这块巨大的蛋糕面前，大家都不再着眼于眼前的那一丁点利益。
由此，这大概也是大汉至今，人心最齐的时候。
唯一令人忍不住嗟叹的地方，便可能是五虎将已亡其四。
巅峰时期，老刘帐下的谋主法正、智囊庞统等人，也早已不在人世。
若不然的话，有这些人才在，那将会是另一片新的天地！
…………
春，二月。
张家的婚事议定了。
老刘办事向来利索，年前说定，年后便走了礼。聘雁、纳采、问名、纳吉，一套流程走得飞快，张裔那头也是满口答应，欢喜得很。
他本就是益州本土的老臣，在丞相手下做了多年的事，资历深、口碑好。可到底是益州派系，再如何亲汉，也总要为己身利益所考量，且本身地位是不如荆州与元从派系的。
但如今自家闺女做了太子侧妃，将来便是贵妃。这层天花板一下子就捅破了，他张裔从此便是皇亲国戚，地位自然也会进一步突破。
下聘之时做完，婚期定在四月。
但张裔显然等不住，没等到婚礼就先动身了。
汉中督的差事等不得人。
刘备的旨意一下来，他便带着十分的喜悦和一肚子干劲儿，收拾行装奔赴汉中，接替魏延去坐镇那个大汉北伐的根基之地。
与此同时，陇西那边的部署也在有条不紊地进行收尾。
诸葛丞相给魏延留了两万人马，令他以雍凉都督的身份坐镇天水，总督二州军事。
马岱继续留在羌人地盘上，以小股兵力配合各部落骚扰费曜的魏军，不求歼敌，只求疲敌。
你打不死我，但我能耗死你。
这种仗打起来并不怎么出彩，可却极其消耗对手的元气。
三四万人在这里打羌人，越是僵持，对大汉越是有利。
毕竟魏国要不断送上去物资，供这三四万人吃喝，这也是一笔不小的消耗。
反正自己又不用花多大代价，又能拖住伪魏，消耗他们的国力，这事儿何乐而不为呢？
安排妥当之后，丞相自率四万人马启程南归。
其中留两万人驻扎汉中，交给新到任的张裔，嘱咐他勤修栈道、多做军屯，把汉中经营成一座铁打的后方粮仓。
剩下两万人马随丞相一道回往蜀中，这些年皆是数年未曾归家之人，该给他们一些假期，回去探探亲，而后在无战事之时，便主要以屯田为主了。
而此次，费祎、杨仪等人辛苦一年，便也跟着他回来了。
…………
荆州方面，孟达归附之后的兵力调配也理顺了。
一万八千人里头，申氏兄弟的三千私兵仍驻新城，孟兴的四千部曲驻守西城郡，这两股人马不动，给他们一个安心。
上庸、房陵二郡，有刘邕率军驻扎，稳压申氏兄弟，令他们起不了异心。
其余的人马尽数拨归江陵。
如此一来，整个荆州四郡的城防兵力，几乎回到了当初关侯北伐之前的水平。
如今换了赵云坐镇，情况只会更稳。
赵云这个人，打仗是把好手，但他最大的长处不是勇猛，而是谨慎。
一辈子没打过冒失仗，每一步都走得稳稳当当。
再配上一个同样以沉稳持重著称的副贰都张翼，两个谨慎之人守一座城，孙权就算再想故技重施搞偷袭，也得掂量掂量自己有几颗脑袋。
…………
成都。
三月初。
丞相此次回来，带回了一支极为特别的人马。
这支人马并非是兵卒队伍，而是商队。
当年曹丕临死那一年，派了一支使团从长安出发，经河西走廊过玉门关，往西域去通商。领队的叫张恭，是敦煌本地的望族出身，在西域人脉颇广。
曹丕铺垫了好几年，为的就是重开丝绸之路，从西域换回良马珍宝，充实曹魏的国库和马政。
结果人家商队出去的时候，陇西凉州还是曹魏的地盘。等商队从西域转回来走到玉门关一看，凉州已经姓刘了。
魏延的兵马就在关上蹲着。
曹丕辛辛苦苦铺的路，果子让大汉给摘了。
魏延遣人将这支宝贝商队护送回陇西，丞相便把这支商队连人带货，一并捎了回来。
成都城外，十里长亭。
今日皇帝与太子一同出迎，这阵仗着实是不小。
既是迎接丞相这位功臣凯旋，也是给那些从西域远道而来的胡商和使者们一个面子。
毕竟这帮人本是冲着曹丕去的，临了临了发现曹丕死了，凉州也换了主人，心里头难免忐忑，这才改投了大汉门庭。
既然是头一次见面，刘备和刘祀便要亲自出迎，就是要告诉他们，大汉欢迎你们来做生意，先表达善意，换取互信。
这很重要。
远处，官道上扬起了一片尘土。
先是丞相的护卫骑兵，打着旗号，分列两行，缓缓而来。旗帜在春风里猎猎作响，那几面“汉”字与“诸葛”字样大旗在队列最前方，日光一照，金字闪亮。
诸葛亮骑在马上，一身素袍，羽扇纶巾，面色清瘦了几分，但精神头极好。他身后是费祎、杨仪等一众随员，再后面便是绵延出去老远的辎重车队。
而在车队的最后方，便是那支从西域归来的商队了。
张恭骑着一匹矮脚西域马，走在商队最前头。他身后跟着浩浩荡荡的驼队和马队，几百号人手牵着骆驼、赶着马匹，驮着一箱箱、一捆捆的货物，队伍拉出去足有一里地长。
商队后面还跟着一些人，衣着打扮与中原迥异。
有头裹白布、深目高鼻的安息商人，有肤色黝黑、额点朱砂的身毒僧侣。
有穿着厚实皮袍、满脸络腮胡子的康居武士，还有几个金发碧眼、裹着大秦式长袍的西域使者。
这大秦国并非两汉之前的那个秦，而是西域的一个拥有四百多城的国度。
这些人牵着骆驼，驮着各色贡物，走在队伍的末尾，一路东张西望，显然是头一回见到中原的城池。
到了近前，诸葛亮翻身下马，整了整衣冠，上前数步，撩袍跪地，一拜到底。
“臣诸葛亮，拜见陛下、拜见太子！”
刘备快步迎上去，没有先扶他，而是回头看了一眼刘祀。
“太子，代朕还丞相一拜。”
诸葛亮抬起头来，面色一变：
“陛下，这使不得呀！”
刘备一双大手，却已是按住了他的肩膀，把他稳稳地摁在那里，不让他起身。
刘祀已经走到了丞相面前，躬身便是一拜。
这一拜行得郑重，腰弯下去停了两息，才直起身来。
诸葛亮跪在那里，受此一拜，身子微微发着颤，两只眼眶已经泛了红。
身为汉臣，两汉至今，又有几人能得此等殊遇？
又有几位君王，能任用一相，行举国包揽之事而不疑呢？
又有几人，以太子拜丞相？以君拜臣？
又有几人，礼贤下士，相守与共，能历经二十余年风雨，却依旧如此信任对方的？
正在诸葛丞相动容之际，刘备弯下腰，双手将他搀起来，紧紧握住他的手，一字一句道：
“卿乃再造大汉之功臣也！”
“满说是受太子此拜，即便是受朕一拜，同样当得。”
诸葛亮被这话说得浑身一震。
他张了张嘴，喉头滚动了一下，眼中的泪到底没忍住，眼眶中已是尽都湿润了。
他重新跪了下去，伏地叩首道：
“臣为辅汉，定当鞠躬尽瘁，死而后已！”
这八个字他说得极慢，每一个字都像是从心窝最深处掏出来的，诚挚，而又坚定。
刘备再次将他搀起时，手上用了不小的力气。
老皇帝的眼圈也红了，但嘴角却是翘着的。
君臣二人就这么握着手站了片刻，什么话也没再说。
周围的文武官员和随行兵马都安静了下来，连风声都低了。
…………
随后，张恭领着十几名随从快步上前，撩袍跪地参拜。
他五十四岁了，脸上被西域的风沙刻出了一道道深纹，皮肤晒得黝黑发亮，一双眼睛却精光内敛，看得出是个老于世故的人。
他身后那商队的几百号人手也在远处齐齐跪下，黑压压地伏了一片。
“臣张恭，参拜汉帝陛下、太子殿下。”
他叩首道：
“臣虽受伪魏逆贼曹丕所派遣，往西域开辟商路。然此去数年，心中无一日不念故土汉室。如今愿弃暗投明，归降大汉，万望陛下不弃！”
刘备快步上前，亲手将张恭搀了起来，握着他的手，语气诚恳道：
“朕得张卿，此乃天赐之士！喜之不及，又怎忍弃之呢？”
张恭起身后，面上满是感激之色，当即从怀中取出一卷册子，双手呈上道：
“陛下，臣此次出使西域，去程带去货物八万斤，乃丝绸、锦缎、漆器、铜铁器具、茶叶、粮食等物。”
“如今带回西域货物约十万斤，现将清单呈上，请陛下与太子明鉴。”
刘备接过那份礼单，展开一看，只见那上面密密麻麻的写满了字，那是厚厚的一沓帛书交叠在一起。
刘祀凑过去瞄了一眼，当即便被上面的内容晃花了眼。
这份单子分了七大类，件件都是好东西。
珍宝玉石打头阵，于阗的羊脂白玉璧、昆仑山的碧玉山子、大秦转口的红珊瑚树和夜光璧，光这几样就价值连城。
此外，安息的琥珀珠串、身毒的猫眼石也赫然在列，颗颗都是拳头大小的好货。
良马牲畜排第二，这一栏才是真正的硬通货。
大宛的汗血马十八匹，肩高逾六尺，跑起来汗出如血，这东西当年汉武帝为了抢它打了两次大宛，如今十八匹倒是送上门来了。
此外，乌孙的西极马也是好东西，此次换回了三十二匹。
康居的善走马二十四匹，再加上骆驼、瘤牛近百，光这一批牲畜就够大汉的马政补上一大块缺口了。
织品皮毛一类，有月氏五色毛毯、于阗白氎棉布、安息缕金锦、大秦的火浣布。
那火浣布说是扔进火里烧不坏的，刘祀心里清楚，那玩意儿就是石棉，后世拿来做防火材料的东西，搁在这个年代却被当成了神物。
香料药材分量不重，但在这个香料极为稀缺的时代里，哪怕是指甲缝大的一小点都值钱得很。
身毒胡椒八百斤，安息乳香三百斤、没药二百斤，大秦苏合香一百五十斤，还有西域葡萄酒五十坛、葡萄干五百斤。
这些东西在中原都是有价无市的稀罕物件儿。
至于琉璃器那一栏，更是看得人眼馋，大秦的琉璃盏、安息的琉璃瓶，一个个晶莹剔透，搁在后世也就是个玻璃杯，可在这年头比金子还金贵。
单子末尾还列了一件大秦水钟，以水为动力的自鸣计时器，刘祀看到这个的时候愣了一下，觉得这东西拆开来研究研究倒是挺有意思。
受这两件东西的启发，他觉得应该捣鼓出来更好用的时钟，以及琉璃出来。
而琉璃一旦能够造出，就能造望远镜、瞄准镜。
这些东西若是搭配上复合弓使用的话……嗯，再配合上三棱箭提升射速与威力。
刘祀的脑子里忽然想到这些，若是把这一套东西干出来，在这个时代成本不高，威力增加，那便当真是大杀器了！