“兴国，最近两次朝议，因何不见安国到来？”
如今神机营下工坊扩产，刘祀已将大舅哥赵统调去，专司机密保卫事宜。
关兴、张苞二人，他本要用来统领工坊的，毕竟是自己人，信得过。
但关兴近来却不露面，令他带有几分疑惑。
“太子，二哥目下……目下染病在床，暂时无法参加朝议了。”
张苞声音低沉的诉说着，面色也不太好看。
闻言，刘祀心中“咯噔”一声！
因为公元226年的这个节点，按照原本史书脉络来看，正是诸葛丞相北伐前的准备时间。
而正史中，关兴、张苞二人，都将在北伐前后病逝。
自己如今虽然解决了张苞的疾病，免了其提前早逝之事。
但张苞虽好，关兴的病却又来了……
还不仅如此，杨洪、秦宓、费观、赵云、陈到……这些名字也将在接下来的三四年内，相继凋零。
偏偏，大汉经过夷陵之战，如今正是最缺人才的时候。
刘祀此刻面色显得凝重，拉张苞来到一边，细声询问道：
“安国得的究竟是什么病？”
张苞面上闪过一丝犹豫，张苞这才开口，声音压得很低：
“大哥，二哥他得的是背疽。”
背疽？
听到这二字时，刘祀脸色一变。
这病可不是好东西。
历史上死于此症的名将，随手便能数出一串来，后世朱元璋手下有一大功臣，名叫徐达，便是死于此症。
往近了说，患这病的有刘表，再往上说，还有项羽手下的谋士范增等人。
此症生于背脊，初时不过一颗疔疮，若处置不当，溃烂便往深处蔓延，烂穿筋膜，侵蚀骨肉，最后活活将人拖死。
三国时代没有抗生素，背疽一旦恶化，几乎等同于判了死刑！
刘祀毫不掩饰自己面上的担心，当即问道：
“蒜素可曾用过？”
张苞点了点头，声音里带着几分沮丧：
“用了。起初略有好转，疮口的脓也收了些。可后来便再无效力了，这几日反倒又开始溃烂，比先前还厉害。”
刘祀皱起了眉头。
蒜素杀菌的能力他清楚，对付寻常化脓感染绰绰有余，且作为一种效果不甚好的抗生素而言，按理说应当是可以对症的。
大概是关兴背上的这种致病菌，更加顽固，蒜素的浓度和渗透力便不够用了。
那么，如果蒜素都压不住，那致病菌的耐受力比他预想的还要强。
大概齐就得用酒精试试了。
七十度以上的酒精能直接让蛋白质变性凝固，灭杀绝大多数细菌，包括引发背疽的金黄色葡萄球菌和链球菌。
杀菌机制和蒜素完全不同，蒜素杀不死的，酒精未必杀不死。
“兴国，你先别急，孤再想想办法。”
“咱们先去看看安国吧。”
…………
关府。
张苞在前引路，刘祀轻装便服，没有摆什么太子仪仗。
当初张苞因劝说刘禅让出太子之位而获罪，被贬为庶民。后来神机营工坊扩建，刘祀缺人手缺得厉害，便将他重新启用。
张苞对这份再造之恩一直记在心里，平日做事勤勉得很，从不叫人多操半分心。
进了关家宅门，院中冷清，只一名老仆迎上来。
张苞冲老仆摆了摆手：
“太子殿下来看二哥了，不必声张。”
穿过前院，进了东厢。屋中光线昏暗，药气混着一股腐臭的味道扑面而来，刘祀鼻腔一紧，却没有停步。
关兴侧躺在榻上，面朝墙壁，听见脚步声，勉力想翻身起来。
刘祀快步上前，伸手按住了他的肩头。
“别动。”
如今再看，关兴的脸瘦了一大圈，颧骨高高凸着，眼窝深陷下去，整个人像是被抽走了大半精气神。
他认出了刘祀，嘴唇动了动，声音沙哑得几乎听不清：
“殿下……臣失礼了……”
“什么礼不礼的，躺好。”
刘祀蹲下身子，伸手解开关兴后襟的系带，将衣衫往上掀开。
待看清背上那片创口的一瞬间，他倒吸了一口冷气。
关兴整个后背右侧肩胛骨下方，隆起一片暗紫色的肿胀，足有小碗大一片。
其间肿胀的中心处，已然溃破，疮口往外翻着烂肉，脓液混着血水从裂口处渗出来，颜色发灰发绿，散出的腐臭味浓烈刺鼻。
再看疮口周围的皮肉红肿外翻，热度隔着一寸远都能感觉到。
而在溃面的边缘还在往外头扩散，有几处新生的小疔疮正在冒头。
刘祀看着这可怖的伤口，沉默了片刻，又将衣衫轻轻放回去。
实话实说，关兴的疮口比他想象中要更加危急，看这情况还像是急性发作的。
他起身走到窗边，压低了声音对张苞说道：
“蒜素不可断，每日继续给他涂，能压一分是一分，孤回去了再想些法子。”
张苞连连点头。
刘祀又回头看了关兴一眼，那张消瘦的脸上，眼睛还是亮的，正望着自己，带着几分信赖的意思。
“安国，你先好生养着，孤定想方设法治你就是了。”
…………
回到东宫书房，刘祀将门一关，在案前坐下来，打开了脑子里那部手机。
如今这场面，得造酒精！
哪怕三国时代粮食不够用，刘备又下了禁酒令，禁止民间私自酿酒。
但如今，这酒精还是得造，不能够用妥协之法，只依靠大蒜素了。
三国时代的酒度数极低，寻常米酒不过三五度，最烈的也就十来度。
要弄出七十度以上的酒精，要么便直接将大量米酒搬来，直接一遍一遍蒸馏提纯。
要么就得从头做起，酿高度酒，再蒸馏提纯。
刘祀想了想，还是打算用后者，毕竟两边的耗费都差不多，但从头到尾掌握方法，将来用于批量生产，这却是刚需。
而蒸馏酒的关键，便在于控温。
酒精沸点七十八度，水的沸点一百度。
只要把温度稳稳控在七十八到八十五度之间，蒸出来的便主要是酒精蒸汽，冷凝收集，就是高浓度酒精。
可三国这个时代没有温度计，火候全凭经验手感，差上十几度，蒸出来的东西要么度数不够，要么掺了太多水汽。
所以第一步，得先造一支能用的温度计出来。
后世温度计用水银，三国时代水银倒是有。
丹砂炼出的汞，道士们炼丹时常用，市面上虽不多见，但不是找不到。
管子是另一个难题。
玻璃管造不出来，但他很快想到了替代品——细竹管。
取一截手指粗细的竹管，用火烤软后拉长，趁热拽成筷子粗细的细管。内壁算不上光滑，但灌入水银之后，靠水银自身的表面张力，勉强能在管内形成连续的液柱。
管底用松脂和蜂蜡封死，做成封闭的小球状容器，灌入水银后将顶端也封住，只留一截细管露在外面。温度升高水银膨胀，液柱便往上走。
当水银液面升到刻痕位置时，手指能摸到凸起。
这个原理很简单，难的却是刻度。
他用两个已知温度点来标定。
第一个点，硝石溶水制冰，冰水混合物为零度。
第二个点，沸水为一百度。
竹管外壁上，用刀尖在冰水对应的液面高度刻一道线记作零，沸水对应的高度刻一道线记作一百。
再将中间等分，便得到了粗略的刻度。
精度谈不上高，但用来分辨七十八度和一百度之间的差别，勉强算是够了。
花了大半个下午，废了七八根竹管，才拉出一根粗细合适且没裂缝的。
牛正寻来水银后，大家小心灌入其中，而后封了口，标好刻度。
丑是丑了些，管壁上密密麻麻全是刀痕，可拿去热水里一试，液柱升降灵敏，读数与预估相差不大。
偏差是有的，但也算是勉强能用吧。
这下温度计有了，下一步是酿酒。
刘祀叫牛正去粮库领了两石糙米回来，又从工坊找来几口干净的大陶缸。
酿酒的原理不复杂。粮食里的淀粉先要糖化，再由酒曲中的酵母把糖转化成酒精和二氧化碳。
三国时代的酒曲是现成的，官营酒坊都用，叫人去取了十几块回来。
糙米淘洗干净，上锅蒸熟。蒸出来的米饭摊在竹簸箕上晾凉，等到手背贴上去觉着温温的不烫手了，将碾碎的酒曲均匀拌进去。
拌好后装缸，中间掏一个窝，盖上盖子，用湿布把缸口封严实了，搬到工坊角落里一处避光的地方放着。
待三日后揭开缸盖，一股浓烈的酒香冲出来，呛得刘祀连打了两个喷嚏。缸里的米饭已经变成稀烂的酒糟，表面漂着一层浑浊的液体。
刘祀用手指蘸了一点搁嘴里尝了尝，酸甜之中带着明显的辛辣味道。
发酵这便成了。
用粗棉布将酒糟过滤一遍，挤出来的原液浑浊泛黄，闻着冲鼻，度数估摸在十度上下。
这便是蒸馏的原料。
蒸馏装置用的是炼猛火油那套现成家伙。
一口带盖的大铁锅做蒸锅，锅盖上方接一根铜管向下倾斜引出，铜管外套着一截粗竹筒，竹筒里灌满凉水做冷凝。
铜管末端伸出竹筒后，下方放一只陶罐接酒。
将滤出的原液倒入铁锅，盖上盖子，黄泥把接缝糊严实了，不叫蒸汽跑掉。
温度计从盖子上预留的小孔插进锅内，竹管底端浸在酒液里，管身露在外头，随时能看液柱高度。
伴随着大火加热，液柱一格一格往上爬。等爬到大约七十五度的刻痕位置，铜管口开始有液体滴落。
刘祀凑过去闻了闻，辛辣冲鼻的气味扑面而来，呛得他眯了眯眼。
这是头道馏出液，度数最高，但里头混着甲醇，有毒。
他将这一小截液体单独倒掉了。
继续加热，控住火候，让温度计液柱勉强待在七十五到八十五度之间。这一段流出来的才是他要的东西。
流速不快，一滴一滴往陶罐里落，清澈透亮，闻着辣嗓子。
等液柱开始往九十度以上爬的时候，流出来的液体水味渐重，刘祀便撤了火，到此为止。再往后蒸的都是水，没用了。
他取了一小碗馏出液，蘸了一滴放到烛火旁。
嗤地一声，指尖上的液滴燃起一簇淡蓝色的火苗，烧了两息便灭了。
能燃，但度数还不够。
见是如此，他又开始蒸馏第二遍。
将头一轮的馏出液重新倒回洗净的铁锅，黄泥封口，二次蒸馏。
这回温度控得更死，液柱过了七十八度才开始接酒，过了八十三度便停手。
掐头去尾，只取中段最精纯的那一截。
竹制的温度计，说实话并不好用，待人反应过来确定温度时，其实很容易过火。
但即便如此，在二度蒸馏过后，流出来的液体还是比头一轮更清澈，几乎无色，辣味也更冲了些。
二次蒸馏后，效果有进步，但还有提升的空间。