成都。
御书房中，炭火烧得正旺。
刘备与刘祀正在案前商议大汉第二个三年计划的初稿。
第一个三年计划已经到了最后一年。
人口、兵源、粮食、军备、货币、交通诸项，都算是打下了底子。
接下来这一份，便不能再只是恢复国力了。
刘祀在纸上列了几条大线。
农事改进深入、铁器普及、官学推广、医药下基层……
刘备看得很认真。
他这些年已经习惯了儿子弄出来这些条条框框。
起初还觉得繁琐，如今却越看越觉得有味道。
一件事若只凭脑袋一热去做，多半是做到哪算哪。
可若先列成章程，再分年限，定目标，派人手，查进度，到了最后，总能看出些实打实的变化来。
正说着，陈到自外入内。
他手中捧着一只不大的木盒。
“陛下，太子。”
陈到声音放得很低：
“从东吴送来一件东西。”
刘备抬头看了他一眼。
陈到跟随他多年，素来沉稳。
可此时他面上却带着几分迟疑，似乎这东西有些不好开口。
刘备眉头皱了皱。
“不是孙权所送？”
“不是。”
陈到又顿了片刻，才勉强言道：
“乃是安汉将军之弟所送。”
这话一出，御书房内一下安静了。
安汉将军之弟，自然就是糜芳。
这个名字，已经有几年没在刘备面前提起了。
陈到原本几乎要说出叛贼二字。
可想到糜竺刚刚病逝不久，又想到太子与糜家的血亲，终究还是把那两个字压了回去。
便在听到这个名字的一瞬，刘备眼中极快地闪过一丝厌恶表情。
他冷着脸，没有说话。
刘祀不能晾着陈到在这里，便看向陈到手中的木盒问道：
“这盒中所送何物？”
陈到答道：
“一包徐州故土。”
闻言，刘祀微微一怔。
徐州故土？
糜竺本是徐州人。
如今病逝成都，安葬于蜀中，终究算不得落叶归根。
若有这一抔徐州故土撒在坟前，倒也能稍稍慰其魂灵。
刘祀心中闪过这个念头，尚未来得及开口，刘备的声音已经冷冷响起。
“送回去。”
陈到抬起头。
刘备看着那木盒，面色沉得厉害，当场怒斥道：
“他送来的土，子仲不需要！朕也不稀罕要！”
御书房里，气氛便在这一瞬压了下来。
刘祀没有立刻说话。
他能理解糜芳这份心思。
人到了暮年，回头看旧事，后悔也好，愧疚也罢，总想找个地方补一点东西。
可刘备显然不愿接受。
在老刘眼里，糜芳已经把能毁的都毁了。
荆州、关羽、险些葬送的大汉基业……以及糜家的清名。
还有糜竺那半生背负的愧疚，又该去找何人偿还？
如今舅父死了，糜芳送一包徐州土来，便想替自己求个心安。
这世上哪有这么便宜的事？
刘备缓缓看向刘祀。
他的目光极郑重。
“吾儿。”
“你是糜家血亲，喊子仲一声舅父。既有这声舅父在，你便要记着一件事。”
刘祀起身，拱手而立。
“听着！”
刘备此刻严肃而又认真的嘱托道：
“在你有生之年，当拿下徐州！”
“到那时，你亲自从徐州取一抔家乡土，送到你舅父坟前。”
“那才是他该受的故土，由他的亲外甥，你这大汉未来的天子亲手捧土去送，此为孝敬！”
“而不是由糜芳这等人，从东吴送来一包土，污了他一生清白！”
闻言，刘祀心头一震！
徐州是老刘当年失去的地方，也是糜家最初追随刘备的地方。
更是大汉若要真正席卷中原，终究要走到的一处地方。
拿下徐州，再取故土祭糜竺。
这便不只是祭亲。
也是雪耻。
是替糜竺雪耻，替糜家雪耻，也是替当年那个流离失所的刘玄德雪耻！
一念至此，刘祀郑重地拜下，言道：
“孩儿谨记父皇教诲！”
刘备点了点头，随即一摆手。
“将这盒东西，从哪里来给他退回去哪里去！”
“叔至速速离去，莫要以此土污了朕的书房！”
陈到领命，捧着木盒退下。
一时间，屋内又安静下来。
对糜竺，刘备心中有亏欠。
这份亏欠，伴随了他许多年。
可对糜芳，他却没有半分亏欠。
他当年为汉中王时，手里不过半个荆州，以及一个刚刚打下来的益州。
益州人心未定，东州旧部、荆州旧部、益州本土士族，彼此之间盘根错节。功臣多，爵位少，官位也少，每一个位置都要掰碎了去算。
在这种情形下，给糜芳一个南郡太守，便已经是实打实的重任了。
南郡是什么地方？
那是荆州门户，是江陵根本！
是关羽北伐时身后最要紧的一根梁柱！
糜芳手中有城，有兵，有粮，有糜家旧名，算得上荆州第二号实权人物。
相比太傅许靖那等名位虽高、权柄却轻的人，糜芳所得已经足够厚重。
关羽性子傲，待人不宽，这一点刘备心中自然清楚。
可北伐兴汉之际，前方大军浴血，后方守臣本该咬牙撑住。
纵有委屈，也该等仗打完再说。
哪有一转头便开城降吴的道理？
所以刘备对糜芳，从来没有宽容。
有的只是冷厌！
陈到将那盒徐州故土带出去之后，刘备许久都没有再说话。
刘祀也未再劝。
他明白老刘的意思。
那一抔土若真撒在糜竺坟前，糜竺未必会安心。
一个人一生忠义，临到身后，还要由叛汉的弟弟替他送故土，这算什么呢。
若要归根，便该堂堂正正回徐州去取。
大汉旗帜打回徐州的那一日，再由刘家子孙亲自取土，才算是给糜竺一个交代。
…………
数月之后。
那盒被拒回的徐州故土，辗转又回到了糜芳手里。
建业糜府中。
糜芳看着那只木盒，整个人显得很平静。
他其实早已料到会是这个结果。
刘备不会收，刘祀也未必会收。
可真正看见这盒东西又被送回来的时候，他心里头仍像是被人挖空了一块。
哥哥死了。
那条与大汉、与糜家旧日、与外甥刘祀之间仅剩的一点线，也彻底断了。
他以五十八岁的年纪，终于明白了一件事。
这辈子，他再没有向兄长赎罪的机会了……
糜芳坐在案前，望着那盒黄土，许久没有动。
院子里风卷过，吹落几片落叶。
那叶子打着旋儿落在台阶上，轻轻一碰，便碎了。
糜芳忽地笑了一下。
笑声很低，也很苦。
当年他在徐州时，糜家何等兴盛。
车马盈门，宾客满座，家中仓廪充实，金帛无数。
后来跟随刘备颠沛流离，虽苦，却有盼头。
那时候，大哥糜竺在，妹妹在，刘备也还年轻。大家都觉得，只要熬过眼前这一段，总还有重整旗鼓之日。
可如今，旧人一个个都没了。
妹妹早已不知葬于何处。
大哥也死在了成都。
刘备做了皇帝，刘祀做了太子，大汉兵强马壮，声势一日盛过一日。
唯独他糜芳，困在建业这一方宅院里，像一截从故土上折下来的枯枝，插在哪里都活不成了。
这一年秋九月。
糜芳病死于建业。
兄弟二人，先后在同一年离世。
只是糜竺死时，汉帝亲临，太子守榻，糜家子孙痛哭，成都朝野皆为之哀悼。
糜芳死时，建业却只是添了一场寻常丧事。
东吴朝堂上，也没有任何人提起，仿佛东吴从未有过这个人的身影到来似的。
一人的死，像大汉旧梦里折去了一根梁。
一人的死，却如荒凉处悄然坠下的黄叶，落地之后，并未惊起半点尘声。
…………
公元229年。
即汉兴元年，冬十月。
一封来自凉州的奏表，送入成都。
雍凉大都督魏延，上表道：
臣自领雍凉军事以来，三年经营，修城垒，安羌胡，通商道，广牧马。
目下凉州诸马场已成规模，陇西、凉州二地军屯渐稳，臣所部骑兵已练得万人。
今大汉府库丰饶，兵强马壮。
臣请二伐中原，攻克长安，还于旧都……
这封奏表送到刘备案头时，老皇帝看了整整两遍，越看越是高兴。
看完之后，他没有立刻批复。
而是命人传诸臣，次日崇政殿大朝议。
到了第二日，成都宫中钟鼓声起。
文武百官齐聚崇政殿。
刘备坐在御座上，鬓发虽白，目光却极亮。
刘祀立在班列前方，诸葛丞相仍在汉中，尚未回成都，可他的几封密奏早已摆在御案上。
蒋琬、费祎、杨仪、董允、王连、杜琼、陈到、关兴、张苞等人尽数在殿。
殿中气氛，与数年前已经大不相同。
数年前，大汉议兵，先要算粮，算人，算蜀道能不能撑住，算百姓还能不能再扛一回。
如今案上摆着的，是汉中八十万石军粮，是大汉二十三万兵册！
是雍凉万骑，是荆州粮道，是金牛道、褒斜道、傥骆道、子午道的修整奏报！
刘祀翻开魏延奏表，缓缓念到最后一句。
念完之后，他把奏表搁在御案上，刘备的目光扫过满殿群臣：
“诸卿，雍凉大都督魏延请战，丞相亦言，汉中万事俱备，只待来春。”
“朕以为，二伐中原之时，已然到了。”
这一句话落下，崇政殿内许多人胸口都跟着热了起来。
还于旧都。
这四个字，大汉等了太久！
自高祖斩白蛇起兵，到光武中兴，再到如今大汉偏安西南。
长安这座旧都，已经在曹魏手里太久了。
刘备缓缓起身，他的声音并不高，威严有力的声音却压住了整座大殿：
“汉兴元年，朕改元汉兴。”
“兴者，不在年号上。”
“在兵锋，在粮草，在人心，亦在尔等身上。”
他看向北方。
那目光仿佛已经越过成都宫墙，越过汉中山道，落在了关中平原上。
“传诏，命丞相整军。”
“命魏延厉兵秣马。”
“命荆州、汉中、陇西、凉州诸府，备战来春。”
“大汉二伐中原，便从长安开始！”