“大魏乃天命所归，此番蜀汉来攻，必定大败而回！！”
…………
在群臣们激昂的喝号声中，曹叡稳稳地退出太极殿。
但即便朝堂上表现得再如何沉稳、有力，散了朝会，却依旧难掩颓势。
御书房中，回到此地后，曹叡一张年轻的脸庞则显得苍白，攥住的双拳与鬓角的细汗，还在诠释着他方才的紧张。
不久后，大司马曹真奉诏而入。
片刻后，三十八岁的骁骑将军秦朗，亦是踏入书房之中。
秦朗今年三十八岁，生得面容端正，举止谨慎。
说起此人，身世也颇为奇异。
他本姓秦，乃秦宜禄之子。
当年吕布败亡，关羽降曹之时，便曾为秦宜禄之妻向曹操求请，想要自纳之。
曹操本已应允，可后来见秦氏姿容出众，便又食言自己纳了去。
这桩事，后来也成了一段旧闻。
曹操好人妻，世人皆知。
秦氏入曹家门之后，秦朗便被曹操养在身边，虽非亲子，却也深得恩宠。
到了曹叡这一代，秦朗依旧谨慎低调。
他受宠，却从不借宠干政。
有亲近，却不结党营私。
入宫陪侍时，也只做些添炭、理卷、烹水之事，朝堂大事能少开口便少开口。
也正因如此，曹叡反倒极信他。
这份亲近，甚至在某些时刻还要越过曹真、曹休这些宗室重臣。
秦朗进来之后，并没有急着问朝事。
他先朝曹叡行礼，而后很自然地走到一旁，替炉上铜釜添水，又将案旁几卷散乱文书整理好。
那模样娴熟得很，显然平日里常在曹叡身边出入。
曹真则不同。
他虽是宗室，又被曹叡委以大司马重任，但君臣之礼仍旧守得极稳。
入内之后，他便拱手道：
“陛下召臣入内，可是有密言嘱托？”
曹叡揉了揉眉心，语气低沉道：
“大司马请坐。”
曹真这才在下首坐定。
曹叡沉默了片刻，脸上那点强撑出来的从容终于散了。
“今日朝堂上，褒扬我大魏、贬损蜀汉之语频频。”
“诸臣一个个说得慷慨激昂，好似蜀军来犯，便能顷刻间叫其灰飞烟灭。”
“可朕听着，却觉得心里头发寒。”
曹真听得一怔。
“陛下此言的意思是……”
曹叡抬起眼，目光沉沉地看向他，一脸忧虑之色道：
“朕也不瞒族叔。”
“前几日，骠骑大将军司马懿遣其子司马师进表而来，言蜀汉明春恐将北伐。”
“而就在随后几日，洛阳之中便有几家大族，暗暗备礼，托人向蜀汉示好。”
“哦？！”
闻言，曹真面色顿时一变。
秦朗正垂首理着炉火，听到这里，手中动作也停了一息。
但他很快又恢复如常，仿佛自己只是书房里一件安静的摆设。
曹叡声音越发冷了些，带着几分暗恨道：
“族叔可知，这两年我大魏与蜀汉之间的交易，已经越来越难做了？”
曹真点了点头：
“臣确有耳闻。”
此事他自然知晓，且这事说起来憋屈。
最初蜀中汉纸流入魏境时，洛阳士族还多以新奇视之。
纸这东西，曹魏自己也有。
只是大魏之纸粗糙，厚薄不均，落墨也不好，与蜀中流出的汉纸相比，差了不止一筹，更不可以书写。
故而此物一到，便迅速霸占各方，弄得如今即莫说是那些世家大族了，即便身为皇帝的曹叡都离不开它。
用惯了汉纸，再回头去用竹简，便只觉得繁重笨拙。
曹叡曾以压制蜀汉之名，下令将汉纸改称蜀纸，也曾尝试过禁用此物，令朝中重回竹简文书。
可这禁令没撑多久，便遭到群臣明里暗里的抵触。
竹简之物沉重，又占据着仓储，一车汉纸上所书写之字，若以竹简载之，则要以一屋之竹简来装呈。
况且，此物不仅书写不便，就连搬运亦是不便。
在这种情况下，连曹叡自己在用回竹简之后，也觉得烦琐得厉害。
于是禁令便慢慢松了。
纸是如此。
糖、盐亦是如此。
蜀汉砂糖洁白细腻，入口甘甜，可用来蒸笼肉类，作为甜食。
亦是制作蜜饯、凉拌果蔬极佳之物，烹调时候，更能提鲜。
精盐洁净无杂，味道更佳，能用上此物更加彰显门面。
此二物早已将洛阳、邺城、许昌那些贵族士人的嘴巴养刁了。
从前暗中互市之时，蜀商还收精铁、皮毛、香料、药材等物。
可到了这两年，蜀人越来越挑剔。
普通的货物、皮毛、香料，就连精铁这等稀缺物竟然都不收了！
如今只改收金银与战马。
没有金银与战马，便换不得蜀中物资。
偏偏大魏如今许多世家豪族已经离不开这些东西。
即便曹叡严令管控，边郡官吏们却多半阳奉阴违，并不将他的诏令放在眼里。
世家大族们有的是门路。
明面上不买，私底下却是照样买。
每年暗中流入蜀地的金银，不知有多少。
战马也一样。
尤其近些日子，边境竟有人用上好的波斯种马去换蜀物。
所给之物远贵于所得，这已经不是寻常互市了，显然是有人开始两头下注，资敌以示好。
曹叡越说，脸色便越是难看：
“朕坐在洛阳，做的是大魏皇帝。”
“可有些人眼里，曹魏若强，他们便是魏臣。”
“蜀汉若强，他们便能转头换一身衣裳，继续做蜀臣。”
“这些人心中并没有曹家江山，也没有大魏社稷，只有自家门户，族叔可知其中事情之严重？”
曹真听到这里，面上已经极为严肃了。
他方才在朝堂上说关中防务，自是有底气的。
陇西那次，是魏国失了先机。
这一次魏国据城而守，关中诸关皆以大匠秦田所创新式坚土重筑，花费了巨大代价，又提前备下粮械与重兵。
曹真这次确实有信心挡住蜀军。
可曹叡这番话，点到了另一处要害。
战场上的城池可以修，人心若是先松了，便极难再补。
曹叡看着曹真，缓缓道：
“族叔，此番或许是咱们最后的机会。”
“若蜀汉再胜一场，真叫刘备攻取长安，那些世家大族只怕会有人立刻倒戈。”
“到那时候，丢的便不只是关中土地。”
“兵败如山倒，人心一散，才是最麻烦的！”
御书房内安静了下来。
曹真闻言后，面色更显严肃。
便在下一刻，他猛然起身，重重跪地道：
“陛下！”
“臣受太祖武皇帝大恩，又受先帝托孤之重。”
“如今陛下信臣，使臣身居大司马之职，统掌大魏诸军。臣又乃曹氏宗亲，与陛下同出一脉，岂能不顾曹家江山，不安大魏社稷。”
他抬起头，声音沉重但坚定地道：
“此次臣率军与蜀汉交战，愿立下军令状！”
“胜，则凯旋而还，不负陛下所托！”
“败，则马革裹尸，绝不苟活回洛阳请罪！”
“臣愿立此死志，以固我大魏江山，此番绝不更改，伏请陛下明鉴！”
曹叡看着跪在面前的曹真，胸中那股不安终于被压下去了一些。
无论外头那些士族如何摇摆，至少曹真是可信的。
曹家宗室，到底还有人能撑住这根梁。
“好！”
曹叡起身，将曹真扶起。
“大司马有此志，朕便安心了。”
“此次朕再从河东、河内诸处调集三万精锐与你，共抗蜀军！”
“朕亦会亲往潼关坐镇，为大司马压阵助威！”
说到这里，他又看向一旁安静站着的秦朗。
“秦朗。”
秦朗立刻放下手中器物，跪地应道：
“臣在。”
“如今曹家宗室之中，可用之人不多。”
“你虽平日不喜干预朝事，朕却知你谨慎稳重。”
“今日加封你为征蜀将军，随大司马一并西去。”
“此战关乎大魏国运，你当尽心而为之才是！”
秦朗没有半点迟疑：
“臣定不负陛下所托！”
曹叡点了点头。
御书房中的密议，很快化作一道道军令。
数日之后，三万精锐自洛阳诸营调出，浩浩荡荡往潼关、长安方向开拔。
曹真握兵十三万，心中也渐渐安定下来。
手中十三万大军，又有诸多关中坚城。
重修的关隘、充足的粮草、优势兵力在握……这些都是优势。
即便蜀军当真真来，自己身为守势，以逸待劳，也该是大魏占尽优势才是。
…………
不久后，长安城中。
大司马军帐内，灯火通明。
曹真坐于上首，秦朗居于其侧。
下方则是夏侯懋、费曜、戴陵、夏侯霸、夏侯玄、蒋济等人。
关中舆图悬在后方。
曹真望着舆图许久，随后转向众将，开言道：
“今蜀汉又有进犯之势。”
“本帅坐镇长安，麾下十三万兵马。”
“据如今所得情报，蜀军全国兵马，大致在十二三万人马上下，即便多算他两万，也才不过十五万上下。”
“在此之下，其南中、交州、凉州、陇西、汉中、荆州诸处皆需留兵镇守。”
“以此推算，蜀军此番能用于攻打关中之兵，至多不过八万。”
这话一出，帐下众将并无人反驳。
他们所得情报也大致如此。
三年前，蜀汉兵力还远称不上宽裕。
如今纵然休养生息，收拢流民，扩充军队，按十五万人估算，已经算是往高了算。
陇西、凉州、交州都是蜀汉新得之地，驻守兵卒必不能少。
荆州面对东吴与襄阳，也不能不留重兵，且孙权狼子野心，至少也该留够两万人才是。
汉中乃蜀军根本出兵之地，也要留后队守粮道。
这么一层层扣下来，八万人几乎就是蜀军穷其一切的极限！
而要以八万人攻十三万！
蜀军又是攻方，魏军据关中坚城而守。
这怎么看，都是大魏占优，即便是明眼人都能够看得出。
曹真继续接着道：
“诸葛亮、刘祀若要攻关中，必不敢分得太散。”
“一旦分兵过多，各路皆弱，便会被我军逐个击破。”
“故而，本帅料其必聚兵一处，或以两路夹击，余者只作疑兵。”
蒋济抚须点头道：
“大司马此言不错。”
“祁山、陈仓一路，有散关、陈仓重兵把守，攻伐难度极高。”
“陇西方面，魏延作战凶猛，又是由西向东，占有地利，此路须得大防。”
“此外便是汉中诸道。”
“犹以褒斜、傥骆二道，最值得提防。”
戴陵随即也站出来，循着蒋济的话往后分析道：
“依某看来，蜀军主力大致便在两处。”
“若魏延自陇西大举进攻，则诸葛亮必定走陈仓道，配合攻打散关、陈仓，二兵相合，直下关中。”