“若诸葛亮与刘祀自褒斜、傥骆出兵，则必出郿县与周至，魏延那一路便只能做个策应，只需派一哨人马前去抵挡，便不足为惧。”
“我军则只需据渭水而守，与蜀军相持。其粮道远而艰，我军粮草自关中、洛阳、河东源源不断转运而来，耗也能将他们耗退，大司马勿忧。”
“不错。”
此时，费曜也出列来道：
“蜀军利在奇巧，弊在远来。”
“只要我等不轻易出城决战，凭城而守，便可先挫其锋。”
“蜀军从蜀中、汉中翻越秦岭、陇山运粮至关中，粮道艰难是我等数倍。”
“又是国力虚弱，能耗的了几时？时日一长，必是我军占优，届时蜀军粮尽而还之际，还有全线出击，击杀蜀军之举，届时便是取胜之时！”
曹真听着众将议论，振奋地点了点头：
“正是此理。”
他起身走到舆图前，指着图上地理对众人言道：
“陇西魏延所部，近来探得似有汉中兵马增援。”
“想来蜀军主攻方向，必在此路。”
“故我大军主力，当防守陈仓、固关一带，料想这便是诸葛亮、刘祀主攻方向。”
“以此来推，这两处至少需用蜀军五六万人马。”
说到此处，曹真又拿手一指汉中与关中相连的几处地带说起道：
“既然诸葛亮主力可能与魏延齐出陇西，会师陈仓，那便向陈仓、散关，增兵。”
“固关、汧县、雍城一线，亦是增兵严守。”
“至于褒斜道尽头处郿县、傥骆道尽头处周至、武功之地，各以两万兵马相守，料想无虞。”
“此二路，蜀军出汉中之兵，至多不过二三万，只要将他们拖住，便已足够。”
“至于武关方面，则令南阳、襄阳诸军严加戒备，有骠骑大将军坐镇此地，料也无忧。”
曹真布置完毕，最后再度看向众人道：
“蜀军纵有八万，定叫他们无功而返。”
“至于荆州一线，不过是赵子龙用兵牵制，又有武关、襄阳、樊城几处抵挡，不必担忧。”
“以此布防，诸位以为如何啊？”
众人一番思索，蒋济想了想，也觉得并无不妥。
按照蜀汉兵力推算，此策确实稳妥。
哪怕诸葛亮狡诈，也不可能凭空变出十几万兵马来。
夏侯懋在旁听得连连点头。
这些年他在长安被蜀军的声势压得不轻，如今见曹真亲自坐镇，又有十三万大军在手，心里终于踏实了许多。
“有大司马在，关中料无忧也！”
夏侯霸也道：
“蜀人若敢来，便叫其撞碎在关城之下便是！”
帐中众人纷纷称是，秦朗坐在侧旁，始终话不多。
他看着舆图，心中隐隐觉得，事情未必会如此简单。
可他不熟诸葛亮用兵，也不熟刘祀那一套层出不穷的奇巧手段。
况且眼下这份判断，从兵力、粮道、地形来看，确实合乎常理。
于是他也没有开口。
曹真最后望向舆图上的长安。
“此战，我军不求速胜。”
“只要守住关中诸关，拖到蜀军粮尽，便是我大魏胜了。”
“诸将回营之后，各自清点兵马粮械。”
“从今日起，关中诸军，不得懈怠！”
“诺！”
众将一时间全都齐声应命！
他们都以为，蜀军最多八万。
也都以为，诸葛亮与刘祀必然只能择一路为主，其余疑兵为辅，效一伐时候诸葛亮之计。
然而，在此战还未与汉军正面接触之前。
没有人知晓，如今的季汉，究竟已成为何等样的庞然大物了……
…………
汉中，乐城。
一晃眼，汉兴元年便将过去。
冬雪压在乐城外的山岭上，远处林木皆覆白霜。城中衙署门前，军卒往来不绝，辎重车沿着街道缓缓驶过，车轴上缠了麻布，碾在冰硬的地面上，声音沉闷而厚重。
自七路伐魏之策定下后，汉中便没有真正安静过一日。
白日里，褒斜道、傥骆道方向不断有探马回报路况。
夜里，军中各营仍在清点军械、药材、火器、粮袋。
所有人都知道，正旦一过，大军便要动了。
就在这个时候，邓芝自东吴归来，经荆州，再沿汉水朔流而上，入了汉中。
他到乐城时，身上披着厚厚的斗篷，斗篷下摆沾了不少雪泥。一路水陆转行，即便是邓芝这等硬骨头，脸上也难免带了些风霜之色。
衙署外，刘祀听闻邓芝到了，立刻快步迎出。
邓芝刚要见礼，刘祀便已经先伸手扶住了他。
“先生远道而来，不必多礼。”
“快进来烤烤火。”
邓芝心中一暖。
他在东吴王宫里，敢捧着人头当殿问罪孙权。
可在刘祀面前，却从来不摆那股锋芒。
二人进了衙署，屋中火盆烧得正旺，炭火通红，热气扑在身上，邓芝才觉得冻得有些僵硬的手脚缓了过来。
刘祀又吩咐亲卫去备些热食。
“先生一路上可曾用饭？”
邓芝笑着摇了摇头。
“殿下不必如此费心，臣方才入城时，已在驿舍中用了些饼汤。”
刘祀摆了摆手。
“饼汤是饼汤，先生替大汉走了这么远的路，总不能叫人空着肚子议事。”
这话说得随意，却也真切。
邓芝便没有再推辞。
火盆旁边，刘祀坐下之后，方才问道：
“先生此去东吴，孙权那边是如何反应的？”
提起此事，邓芝面上的温和收了几分。
他略一沉吟，开口道：
“臣到建业后，孙权并未亲自见臣。”
“只遣侍从传话，说汉帝之命，东吴不敢不从。他会响应出兵，牵制合肥方向魏军。”
刘祀听完，眉头当即皱了一下：
“便连一封文书凭证都无有吗？”
邓芝摇了摇头，一脸苦笑。
屋内火星偶尔炸响，噼啪一声。
邓芝看着他的神色，也其实心中也预感到了不妙。
刘祀缓缓道：
“孙权慢待先生，这事有几分反常啊！”
邓芝轻轻点头道：
“臣也觉出几分，此人王侯气度，确实窄了些。”
刘祀却摇了摇头：
“先生，孤说的反常，不在他是否小气。”
“孙权此人，脸上笑，心里算，惯会藏刀。他若还有用先生、用大汉之处，便不会轻易把场面弄得这般难看。”
“即便先前先生因张温之事，叫他在建业殿上难堪，他也该强压火气，亲自见你，话说得漂亮些，好叫我大汉安心。”
邓芝听到这里，心里已经沉了下去。
“殿下之意，敢莫是孙权此次并不诚心响应北伐？”
刘祀点了点头。
“怕是如此。”
“他嘴上应得痛快，心里多半在等。”
“等我大汉与曹魏在关中打出胜负。魏若败，他可趁势图合肥。汉若受挫，他也未必不会把眼睛重新放回荆州。”
闻言，邓芝面色显得十分凝重。
他这一趟东吴，本就觉得孙权态度古怪。如今被刘祀点明，心中那点不安便越发清晰。
“实不相瞒，臣路过临沮时，赵都督也曾说起此事。”
“赵都督言道，孙权此番恐有观望之意，须防江东趁火起事。”
“他已传书张翼将军，令其严守江陵，增修城防，又令水寨斥候日夜巡视，不可有半分松懈。”
刘祀听罢，神色终是松了些：
“赵都督还是心细啊！”
他说完这句，忍不住笑了笑。
“家有一老，如有一宝，这话真不是说说而已的。”
赵云坐镇荆州，便等于给大汉东面门户加了一把锁。
孙权若是真有异动，至少不会轻易得手。
“对了，赵都督如今身体如何？”
刘祀对于丈人的身子骨，是极为关切的。
尤其是如今这个档口，倘若响应大汉北伐到一半，老赵嘎了，那就要出大乱子！
好在邓芝笑着答了一句：
“殿下以国事相托，赵都督却不敢怠慢，每日里用药定时定量，全按您说的做。”
“他也言道，服药这几年，确实感觉好受多了。”
“原本那几年，总觉得两鬓上方，血管扑通扑通跳，似要炸开一般。”
“如今服药这几年，再也不见此等怪事发生了。”
听到邓芝这话，刘祀才心中暗暗松了口气。
随后，刘祀又问了些东吴水军调动、朱然行踪、陆议近况等事。
邓芝一一答了。
东吴的确有出兵合肥之势，战船动了，军粮也在调。
但究竟如何，却也未知。
倒是还有一件，孙权还是叫陆议改名陆逊，用一个字，教训了这位原本极为倚仗的重臣一番。
邓芝用过饭后，便不再久留。
他还要赶往南郑，向诸葛丞相亲自禀明此番东吴反应。
刘祀将他送至衙署外。
风雪仍在。
邓芝登车之前，朝刘祀拱手道：
“殿下，此番北伐，孙权不足全信。”
刘祀点头。
“孤知晓。”
“先生只管向丞相细说。东面之事，咱们防着便是。”
邓芝应下，随后乘车离去。
车轮碾过雪地，慢慢消失在街口。
刘祀站在衙署门前，看着那片风雪，许久没有说话。
北面是曹魏坚城，东面是孙权异心。
长安还没有打，局势便又已经复杂起来了……
不过，好在这一次，大汉准备得足够久。
也足够细。
…………
汉兴元年的年关，便是在汉中度过了。
正旦那日，南郑城中没有成都那般热闹。
军中只是按例发了些酒肉，各营将士轮番休整，仍旧不敢放松戒备。
刘祀亲自去看过褒斜道与傥骆道的转运节点。
木轨铺设无碍，轨车能行。
几处新浇筑的混凝土路基，也经住了冬雪冻裂的考验。
沿道仓舍里，粮袋堆得齐整，火药库另设在干燥高处，由诸葛乔亲自看管。
待这些全都确认无误后，刘祀心中才算安稳了些。
正旦一过，汉兴二年春一月。
明日，便要送诸葛丞相出兵陈仓道了。
夜里，刘祀独自站在南郑城头，望着西北方向的山影。
命运这东西，要说起来真是个很奇妙的东西！
原本历史上的二伐，诸葛丞相便是在陈仓城下与郝昭对上。
攻城器械，地道，云梯，冲车，各种手段用尽，最后仍未能破城。
如今他来了。
大汉的国力猛增，历史原本的方向，也已在他插手干预的前提下，变得大不一样。
可陈仓与郝昭，还是横在了前方。
甚至比原本更难。
因为此时的陈仓，不再只是一座仓促应敌的坚城。
原本一伐，曹魏并不曾在散关驻兵，这也是诸葛丞相能率军直面陈仓郝昭的原因之一。
但这一次，散关也被曹魏重兵把守。
两处相连，互为屏障。
诸葛丞相此行面对的，是双重关锁。
刘祀呼出一口白气，寒风扑面而来，吹得他眼睛微微发涩。
他并不担心诸葛亮的谋略。
更不担心丞相的胆气。
只是还想再度感慨上一句，命运真的很奇妙！