四月八日，卯时初。
天光未大亮，福州城却已提前苏醒。
不是被鸡鸣或炊烟唤醒，而是被一声声报童的叫卖声，撕裂了黎明前最后的宁静。
“卖报！卖报！《光复新报》特大号外！”
“统帅石达开亲笔撰文——《论曾国藩何以应被钉在历史的耻辱柱上》！”
“看报看报！光复军水师进驻琉球，驱逐倭寇萨摩藩，成琉球唯一宗主国！”
“号外！号外！石达开檄文直斥曾国藩是国贼伪君子！”
报童们瘦小的身影，如同灵活的溪鱼，穿梭在福州的大街小巷、码头工坊、茶馆客栈门前。
他们挥舞着手中墨迹未干的报纸，声音因激动和奔跑而有些嘶哑。
但那标题里的每一个字，都像烧红的铁钉，砸进尚带睡意的空气里。
“给我一份！”
“快！拿来看看！”
“什么？石帅亲自写的文章？骂曾国藩？”
“琉球？我们打进琉球了？”
铜板叮当落入报童的布袋，一份份还带着印刷机余温的报纸被迅速抽走。
行人驻足，商贩停手，早起的学子、工人、小吏、甚至匆匆赶路的洋人，都忍不住买上一份。
识字的人当场就看，不识字的人凑在旁边听人念。
念到“天下苦清久矣，苦洋祸深矣，苦兵燹烈矣”时，有人点头。
念到“此非忠君，实乃保家”时，有人冷笑。
念到“破城则屠，克地则抢，‘曾剃头’之名，岂是虚妄”时，有人倒吸凉气。
念到“洋人炮舰逼临，尔在办报自夸；鸦片白银外流，尔在党同伐异”时，有人狠狠拍了下大腿。
这一个个字，如同一道道闪电，劈开了无数人混沌的脑海。
街头巷尾，到处都是纷纷议论。
“骂得好！痛快！早就看那曾剃头不顺眼了！”
“这……这言辞是否太过激烈？曾公毕竟是……”
“还曾公？呸！你看看这上面写的，江西筹饷劫掠，坐视苏常，畏惧洋人……哪一条说错了？”
“还有这《湘报》，只顾着给自己脸上贴金，对洋人鸦片一字不提，可不就是国贼心态！”
“琉球！咱们光复军把琉球拿回来了！好啊！看谁还敢说咱们是割据一方的反贼！”
茶馆里，报纸被迅速传阅，茶客们争得面红耳赤。
学堂中，先生捧着报纸，双手颤抖，不知是气是怒。
工坊门口，识字的工头大声念着文章段落，不识字的工匠围成一圈，听得目瞪口呆，继而群情激愤。
码头边，水手、力夫聚在一起，对着“琉球”、“水师”的字眼指指点点，脸上洋溢着与有荣焉的光彩。
整个福州城，仿佛成了沸油锅一般，瞬间炸开了。
思想的冲击、情绪的激荡、立场的碰撞。
随着光复新报的扩散，以前所未有的速度和烈度，席卷了城市的每一个角落。
十万份报纸，一个时辰内销出去三成。
两个时辰后，第一批报纸通过铁路送到厦门、建宁。
三个时辰后，第二批报纸装上轮船，驶向宁波、上海。
而政治部的地下渠道，早在凌晨就已经启动。
那些伪装成商贩、货郎、乞丐的交通员，把一捆捆报纸塞进担子底层，踏上了通往江西、湖南、广东的道路。
文章像一颗颗石子，砸下的水花，正在以惊人的方式从福州向全国迅速扩散。
——
江西，南昌。
一处茶楼里，几个读书人正围坐读报。
“这……这也太……”一个须发花白的老儒涨红了脸，“这简直是大逆不道！曾国藩曾公，乃是我朝中兴名臣，理学领袖，岂容如此污蔑！”
旁边一个年轻士子冷笑一声：
“污蔑？老先生，您倒是说说，九江屠城是不是真的？
安庆屠城是不是真的？
湘军在江西设厘卡，盘剥商户，逼得景德镇瓷工逃散，是不是真的？”
老儒张口结舌。
年轻士子站起身，把报纸拍在桌上：
“我祖父就是景德镇的瓷工，一辈子烧瓷，被厘卡盘剥得倾家荡产，最后活活饿死。
那时候曾公的‘仁政’在哪儿？”
他转身就走，留下老儒一人，对着那份报纸发呆。
——
湖南，长沙。
湘江边的一间书塾里，先生正在授课。
一个学生偷偷把报纸藏在课本下，低头看着。看着看着，忍不住念出声来：
“……清初，嘉定三屠音犹在耳，而如今太平天国起义几年，曾国藩先后又造下多少杀孽？”
先生猛地回头：“你在念什么？”
学生吓得站起来，报纸从课本下滑落。
先生捡起，只看了一眼标题，脸色就变得铁青。
他把报纸撕得粉碎，狠狠摔在地上：
“妖言惑众！乱臣贼子！”
但那些碎片落在地上，几个年纪稍大的学生悄悄捡起一片，藏进了袖子里。
——
浙东，宁波。
张之洞和左宗棠相对而坐，面前放着同一份报纸。
两人都沉默了很久。
良久，左宗棠抬起头，眼中神色复杂至极。
他想起自己和曾国藩几十年的交情，想起那些书信往来，想起那些惺惺相惜的夜晚。
但他更想起那篇《告天下士人书》。
那是他与旧时代的决裂。
“张大人，”他开口，声音沙哑，“这篇文章……太狠了。”
张之洞点点头：“是狠。但左公觉得，统帅有哪一一句话说错了吗？”
左宗棠沉默。
张之洞又道：
“左公当初写《告天下士人书》，说‘忠于君者小忠，忠于民者大忠’。统帅这篇文章，不过是把左公的话，又说了一遍。”
“只不过，左公说的是道路，统帅说的是人。”
左宗棠久久不语。
良久，他端起茶杯，一饮而尽。
“罢了。”他说，“这条路，老夫已经选了。现在想回头，也回不去了。”
他站起身，走到窗前，望着远处的甬江：
“现在最为重要的是，当下该如何做。
张大人，你觉得，曾国藩看到这张报纸，会有何反应？”
张之洞想了想，轻声道：
“有什么反应我不知道，但这天下，肯定是要大乱了。”
——
与此同时，上海，公共租界。
当加急送来的、印有中英法三语对照的《光复新报》特刊，被送到英国领事馆、法国公董局、美国领事馆。
以及《字林西报》、《北华捷报》等各大报馆时，引发的震动是核弹级别的。
英国驻上海领事密迪乐，穿着睡袍，顾不上礼仪，就在早餐桌上逐字逐句地读完了英文译文。
他的脸色从起初的惊讶，迅速转为凝重，最后是深深的震撼与忧虑。
“这个石达开……”他喃喃道，“他是在公开宣战。”
他看的很明白，这篇文章不仅仅是在骂曾国藩。
而是在重新定义中国的‘忠诚’、‘道义’与‘敌人’。
他将曾国藩和清廷绑定为‘旧时代的残渣’，将洋人明确列为‘掠夺的列强’。
而将他自己塑造为唯一代表‘中国新生’的力量。
“三座大山，真是形象的比喻！”
他的目光从报纸译文上抬起，看向身边的副使道：“立刻向京城的公使和香港的般含总督汇报！
还有，通知《字林西报》，让他们全文转载这篇评论。
远东的局势，正在发生根本性的变化。
我们远远低估了这个国家的局势，以及这个在东南一角的叛军！”
他重重道：“我们必须重新评估与光复军的关系。他们在东南的根基，比我们想象的要深，也要危险得多。”
密迪乐的命令还没到达。
《字林西报》主编，就已经看完了文章，兴奋地拍着桌子。
“天才！政治宣传的天才之作！”
主编啧啧称奇：“东方竟然会有这样的人才，还是一个势力的领袖，真是难以想象。”
他惊叹之后，便立刻安排了头版转载。
甚至于，还加上了一句编者按。
标题被他命名为：
《两个中国：理学偶像的崩塌与现代民族的怒吼》！
他有种直觉，这篇文章，或许将改变整个西方对华政策的辩论基调！