几乎在绍兴密谈的同一时间，宁波城也并未沉睡。
或者说，某些角落，某些人，比以往更加“活跃”。
江北岸，外滩租界边缘，一家名为“四海兴”的货栈后院。
夜色掩盖了这里的忙碌。
几盏马灯挂在屋檐下，昏黄的光线下，十余名精壮汉子沉默地装卸着木箱。
这些木箱大小不一，但都捆扎得异常结实，上面没有任何标记。
空气中弥漫着生丝、茶叶和陈旧木料混合的奇异气味，还有一种隐隐的、属于鸦片膏的甜腻气息。
货栈掌柜，一个留着两撇鼠须的中年人，正拿着一本账簿，借着灯光，与一名穿着体面绸衫、但举止间带着江湖气的男子低声核对。
“……王老板，这最后一批了，五十箱生丝，二十箱精瓷，还有那十罐‘福寿膏’……您点点？”掌柜赔着笑。
那被称作王老板的男子，正是宁波本地一个颇有势力的私枭头目，与象山陈家某些旁支素有勾连。
他随意扫了一眼堆积的货物，鼻子里哼了一声：
“数目对了就成。
赶紧装船，天亮前必须出港！
现在风声紧，陈阎王那狗鼻子灵着呢，别被他闻着味儿！”
“您放心，”掌柜忙道，“船是陈家的‘福顺号’，挂的英吉利旗，走惯了这条线，半夜出港，天不亮就能到外海，接应的洋船在那儿等着呢。”
“陈家……”王老板眼中闪过一丝忌惮，又有一丝不屑，“他们家那位‘署长大人’，如今可是六亲不认的主儿。这批货，你们没走漏风声吧？”
掌柜的赔笑：“绝对没有！都是信得过的老人，陈家那边也是三爷亲自安排的，稳妥得很！”
话音刚落——
货栈后院靠近小巷的矮墙上，突然传来一声轻微的“咔哒”。
声音很轻，像是瓦片松动。
但王老板的耳朵动了动。
他在江湖上混了二十年，能从脚步声里听出几个人，能从呼吸声里听出对方有没有杀意。
刚才那一声，不是野猫。
他的手不动声色地按上腰间，脸上却堆起笑：“掌柜的，茅房在哪儿？方便一下。”
掌柜的一愣：“后院左转……”
王老板转身就走。
他走得很快，但不跑。
跑会惊动所有人，会乱，乱了他就跑不掉了。
他刚转过墙角，货栈紧邻小巷的后门就传来了三声急促的敲击。
“咚、咚、咚！”
这是约定的暗号，但此刻传来，绝非好事！
“谁？！”掌柜的脸色一变，手已摸向腰间。
门外没有回答，又是“咚、咚、咚”三声。
掌柜的示意一个手下过去，透过门缝看了一眼，随即脸色煞白地回头，声音发颤：“掌、掌柜的……是……是黑皮狗！好多！把巷子两头都堵死了！”
一听到这个名号，掌柜立刻是吓得魂飞魄散，心说这王老板不地道啊，察觉到了不对，光顾着自己跑了。
这所谓的黑皮狗，其实就是由周武主管的内务委员会。
总部在福州，由秦远的护卫队长江伟宸一手创建。
主要职责为缉私，锄奸、探查情报等。
这段时日，周武已经带着人清查了不少这样的走私窝点。
手段酷辣，令人闻风色变。
因为成员平常都穿着一身黑灰色的达开装，所以被这些私枭取了“黑皮狗”这样一个外号。
他抬脚就要往后院跑。
但不等他跑。
“砰”的一声巨响，并不厚实的木门被从外面猛地撞开！
七八名臂缠红袖标、手持短枪的精悍汉子，如同猎豹般迅猛扑入！
“内务委员会办案！所有人，蹲下！”
货栈里顿时乱成一团。
有人抱头蹲下，有人试图往后院跑，有两人抽出短刀想要反抗。
但还没冲出去，就被黑洞洞的枪口逼住，当场按倒在地。
周武大步跨入，目光如电扫过全场。
然后他眉头一皱。
“王福呢？”
掌柜的被按在地上，脸贴着泥土，声音发颤：“王、王老板？他……他去茅房了……”
“茅房？”
周武脸色不变，只是冷冷一笑：“挑的时机，还真好啊，这个时候上茅房。”
“搜！后院！茅房！墙边，都给我搜仔细了。”
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王老板没有去茅房。
他转过墙角后，根本没有停留，而是贴着墙根，悄无声息地摸到了货栈西北角的一堆旧木料后面。
那里有一道矮墙。
他早年贩私盐时，翻过无数道这样的墙。
深吸一口气，助跑，起跳，双手攀住墙头——
就在这时，一只手突然从墙的另一边伸出来，按住了他的手腕。
“王老板，翻墙多不体面。”