三出大戏陆续演罢，日头已渐渐西斜。
戏班的人开始拆卸布景、收拾锣鼓。
围观的人群却仍未完全散去，三三两两地聚在一起，热烈地议论着方才戏台上的家国大义。
“那大烟鬼的样子，演得太真了！跟我隔壁那败家子一个德行！”
“嘉定那出看得我心口疼……咱们祖上，说不定就有人……”
“分田那戏说得在理啊！地要是没了，留着银子有啥用？洋鬼子来了，银子能当枪使？”
“可不是！我看那工作队员讲得好，皮之不存，毛将焉附！咱们得先有国，才能有家！”
议论声嗡嗡作响，如同煮沸的开水。
许多人的眼睛还红肿着，那是为戏中人的遭遇流的泪，也是被某种沉睡已久的情感所激荡。
一种朴素的、基于生存本能和戏文引导的民族意识、家园观念，在这些普通百姓心中变得更加清晰、更加炽热。
他们或许说不出“国家主权”、“民族独立”这样文绉绉的词。
但他们真切地感受到，戏里那些欺压中国人的“洋大人”、“贪官污吏”、“投降乡绅”，和他们现实中隐隐感知到的威胁与不公，是相通的。
而戏里那些挺身而出的“光复军”、“抗清英雄”，则成了他们心中模糊的希望所系。
林启、陈瑜、文和等人随着许本祖，默默走在渐渐散开的人流边缘。
林启不知道在想些什么，突然道：“少英，你是不是知道些什么？”
他总是感觉刚刚许本祖话里头有些不对。
【人心里的疙瘩，未必解得开，也未必……压得住。】
这句话，大有玄机啊！
文和却更加直接，“少英兄，方才戏中，那地主最终似乎被说服，投资了工厂，成了‘进步士绅’。
然则，戏外如鲍家那般，盐路、典当、田产之路皆被斩断，又无转向实业之眼光或魄力者。
他们……当真会如戏中所演，幡然醒悟，接受赎买，安稳度日么？”
许本祖脚步微微一顿，看了一眼文和，又看向朝他看过来的林启、陈瑜。
他这几个同窗都是聪明绝顶的人物。
他略一沉吟，道：“文和兄所虑极是。
戏，终究是戏，是提炼的道理，是理想的结局。
现实……往往复杂得多，也狰狞得多。”
他指了指不远处一条巷口，那里有几个穿着体面但脸色阴沉的中年人，正聚在一起低声说着什么。
见有人朝他们看过来，立刻便往店铺内隐去。
“那几个人，一个是城西永丰典当的东家，另一个是赵记盐栈的旧主。”
许本祖的声音响了起来，道：“他们的生意，与鲍家类似，都被新政触及根本。
但你们注意到了他们眼神吗？
那里面可有半分‘幡然醒悟’的模样？”
许本祖冷静摇头。
“戏文里讲的‘皮之不存，毛将焉附’的大道理，他们未必不懂。
但懂道理，与接受现实、尤其是接受自身利益巨大折损的现实，是两回事。
人心里的贪嗔痴，祖宗家业的沉重包袱，对未知风险的恐惧，还有……不甘与侥幸。
都会让他们做出不同于戏文的选择。”
他这番话，说的平静，却如冬日的寒风，让几人浑身一抖。
陈瑜的眉头更是皱起：“如此说来，这绍兴城，表面看戏文教化，民心可用，实则暗地里……”
“暗流汹涌。”文和接过话头，目光如刀般锐利，“新政如快刀，斩断了旧利益网络的筋骨。”
“所以这疼痛是真切的，仇恨也是真切的。
光复军有武力震慑，有戏文疏导，有新的利益通道示以出路。
但这些，未必能完全安抚或压制所有受损者。”
“尤其……”
他顿了顿，看向许本祖，“尤其当外部有强敌压境，内部有有心人串联鼓动之时。