“统帅，英国人出现在台北方向，正在基隆进行抢滩登陆！”
余子安快步走进作战室，手里拿着一份电报，神色严峻。
这个跟随石达开多年的政治部主任，平日里即便面对再大的压力也能保持沉稳。
但此刻，他的手都有些发抖了起来。
英国人和法国人，给予光复军的威胁，让大部分光复军人，即便是再克制，心中也难免有着一丝恐惧。
尤其是在这种事关整个势力存亡的时刻。
哪怕是余子安这位政治部主任，都不能例外。
这就是列强，几十年来给这片土地，给这个国家的百姓，留下的心理阴影。
而如今，却是要将这个阴影给彻底踩碎！
秦远心中冷然，面无表情地接过电报，目光快速扫过那几行简短的电文。
【凌晨四点。
英国舰队出现在基隆外海，炮击社寮岛】
他抬起头，看向墙上那幅巨大的东南沿海防御图。
基隆，此刻正像一块磁石，吸引着整间作战室里所有人的目光。
“竟然选择攻打台湾？”
秦远低声说了一句，语气里却没有太多意外。
在英法联军南下之初，他和参谋总部做过多次兵棋推演。
舟山、福州、泉州、厦门、广州，大陆沿岸的每一处重要港口，都是可能的攻击目标。
但推演来推演去，每一次的最优解，都指向同一个地点。
台湾。
在大陆沿岸，光复军部署了第三军、第四军、第五军，共计超过十万兵力。
各大港口关键位置，都修筑了密集的岸防炮阵地。
马尾的岸防体系经过一年多的加固，已经形成了纵深交叉火力网。
舟山更不用说，那是光复军海防的样板工程。
英法联军即便凭借舰炮优势强行压制岸防炮，登陆之后也要面对广袤的纵深。
除了个别孤立城市，极难对光复军造成实质性威胁。
但台湾不一样。
台湾孤悬海外。
海峡最窄处不过两百公里，但这两百公里的海水，就是一道天然的屏障。
台北淡水、基隆、台中、台南、高雄这五个方向，处处可登，防不胜防。
更要命的是，台北地区是光复军仅次于福州的第二大工业重镇。
基隆的造船厂，台北的兵工厂，还有那些藏在山里的硫磺矿和炸药实验基地。
无烟火药的核心研发团队，目前就在台湾。
程学启的实验室设在台北山区的秘密基地里，那里储存着二代胶质炸药的全部配方数据和试制样品。
如果英国人拿下台北，哪怕只是短暂占领，后果也不堪设想。
也正是预料到这一点，秦远早就让沈玮庆以及怀荣、胡其相等人进行紧急布防。
只是可惜，时间还是太短了。
基隆港的防御体系，按原计划是要布置五座炮台的。
社寮岛一座，二沙湾一座，白米瓮一座，杠子寮一座，还有基隆港东侧高地上的一座。
五座炮台互为犄角，构成完整的火力网。
能把整个基隆港航道全部覆盖，任何闯入港口的敌舰，都将暴露在至少三座炮台的交叉火力之下。
但到现在为止，只完工了三座。
社寮岛上的那座还孤立在港外，补给困难，守军薄弱，被拔掉只是时间问题。
缺水泥，缺钢筋，缺重型火炮。
台湾的工业建设才刚刚起步，能挤出来的资源都优先给了兵工厂和造船厂。
炮台的事，只能往后排。
秦远收回思绪，看了眼怀表。
指针指向凌晨五点左右。
立刻追问：“这是什么时候的事？”
余子安道：“大概半个小时之前，当时英国正在攻打社寮岛，基隆港海关关长发来急电。
按照时间推算，此时社寮岛应该已经沦陷了。”
秦远立刻走到地图前，看了一眼台湾的具体位置：“社寮岛不与本岛相连，第二军想要进行布防，也很难获得足够的补给。”
“让出社寮岛，是明智之举。”
他转过身，目光扫过作战室里的众人。
“接下来就看沈玮庆和第二军，如何打好这场反登陆战了。”
说着，秦远看了眼傅忠信道：“忠信，你是参谋总长，也带过前线部队，要是你来进行指挥，你会怎么打？”
傅忠信和其他参谋，也凑了过来，看着地图道：“英国最强的还是海军，想要在海上打败英军，凭借我们现阶段的实力，几乎不可能。”
“我们的蒸汽舰船总共只有那么十几艘，最大的‘震旦号’排水量还不到两千吨。英国人的‘勇士’号铁甲舰，一艘就顶我们整个舰队。”
“所以，要想打败英国人，必然要在陆地上进行歼灭。”
他说完停了停，手指点在基隆港东侧的二沙湾位置。
“不过，上次舟山之战，英法联军吃了一个大亏，这一次他们肯定不会轻易登陆。”
“就算登陆，也会先控制住制高点，设置好前沿阵地，然后用舰炮的持续火力掩护，一步步推进。”
“所以，”他微微沉吟：“在我军无法直接与舰炮对抗的前提下，前期只能佯退。”
“佯退？”余子安皱起眉头。
“对，佯退。”傅忠信解释道，“滩头不能守，守了就是活靶子。”
“让出第一道防线，把英国人放进来反而是最优解。”
“基隆港周围全是山地，狮子头岭、红淡山、月眉山，任何一座山控制住都能形成交叉火力。
把战场选在那里，利用山地打节节阻击战。”
“不过，”他话锋一转道：“霍普大概率也能想到这一点。在英国人的战术手册里，‘不追击溃敌’是入门课。
他不会轻易钻进山地的。
他更可能的选择是，拿下基隆港之后固守，把港口变成堡垒，然后用舰炮的射程优势反过来控制周围的海岸，甚至威胁台北。”
傅忠信说完，作战室里安静了片刻。
所有人都知道，现在就看，英法联军到底想打一场什么规模的战斗了。
是拿下基隆港之后就停下来，把它变成谈判桌上的筹码？
还是全面登陆、深入山地，彻底摧毁光复军在台湾的一切建设？
战略不同，战斗级别就不同。
如果只是前者，胡其相只需要守住台北，把英军堵在基隆港就够了。
但如果是后者。
那就意味着英法联军要在台湾打一场全面战争。
到那时，胡其相的三万六千人能不能顶得住，是一个未知数。
而大陆这边的援军能不能在英法舰队的封锁下渡过海峡，是另一个未知数。
余子安打破了沉默：“统帅，要给基隆港回电吗？”
“发！”秦远不容置疑道。
“第一，让基隆港海关与台北方面配合，立刻核实清楚此次英法联军作战的大致兵力，确认其参战部队的番号和配置位置。
第二，加强淡水、台中、台南各港的防御。
英国人擅长声东击西，我总觉得他们不可能只押一个方向。
舟山的教训，他们记得，我们也记得。”
“是。”余子安掏出笔飞快地记录着。
而后又听到秦远道：“另外，直接电令特战旅旅长沈玮庆，台北府府长怀荣，以及第二军军长胡其相，台湾岛有我光复军六百万军民，绝不容英法联军随意侵略。”
“同时，通告光复军全军将士，让各军严守各自阵地，防止任何可能的袭击。”
“英国人、法国人，这一战，是为了侵略我中国东南而来，是为了向我中国百姓输出鸦片，掠夺财富而来。”
“而我们，不仅是在为自己而战，更是在为东南四省六千五百万同胞而战。”
六千五百万。
这个数字是上个月各省总督初步汇总上来的。
这个数字，已经超过欧洲任何一个国家的人口总数。
法国不过三千六百万，英国本土也不过两千九百万。
六千五百万人口所蕴含的生产力和战争潜力，足以抵得上任何一个欧洲大国。
只要渡过这一战。
只要打退英法联军，把东南四省完整地守住，光复军就不再只是一个割据政权了。
到那时，它将成为真正能问鼎中原，定鼎天下的势力。
也正是因为如此。
这一战，不光是光复军上下齐心协力，军备物资在光复军内疯狂调集运转。
清廷的湘军、淮军、太平军的李秀成、李世贤兄弟。
以及北方的无数玩家，都在高度地关注着这场战争。
这场战争，或将关系着无数人的选择。
——
此刻，在基隆，二沙湾炮台。
炮台长郭亮，带着人猫着身子，从堡垒后跑了出去。
他们只有几个人，逃出这里不难。
在他们的视野中，在勇士号巨炮的掩护下，那支二十艘蒸汽船组成的运兵船，开始逐步抢滩登陆。
而后就响起了一声惊天的爆炸。
郭亮一边撤退，一边露出笑容。
“这些洋鬼子，记吃不记打，只猜到了我们会在礁石、近海布置水雷，却不知道我们的预设的炸弹可以手动引爆。”
他们可是在这片海滩除了布置水雷外，还安放了大量的胶质炸药。
而这些胶质炸药，最大的功效，除了破坏力巨大外，就是防水。
这一点，英国人是怎么都不会预料到的。
而它也确实发挥了奇效。
那一声声巨响，直接穿透了整个黎明的海面。
让原本整齐有序，逐步登陆的英国舰队，瞬间慌乱了起来。
紧接着，就是接二连三的爆炸。
这些爆炸声，让正在勇士号上观察的霍普，目眦欲裂。
他几乎是凭本能反应抓住了舰桥的扶手。
透过望远镜，亲眼看着队列最右侧的那艘登陆艇，一步步解体。
霍普一眼认出，那是“黑天鹅”号运兵船上放下的一号艇。
艇上搭载着海军陆战队第三营B连的四十名士兵。
霍普不知道那枚水雷是怎么触发的。
也许是艇底碰到了什么，也许是光复军在上面拉了绊发引线，也许他们等的就是这艘最大、最重、人员最密集的艇。
他只知道，在爆炸发生的一瞬间，那艘登陆艇的艇首被一股巨大的力量猛地抬了起来。
艇首高高扬起，然后从中间断裂开来。
火焰从断裂处喷涌而出，不是黑火药那种带着大量白烟的橙色火焰。
是刺目的黄光，裹挟着灰黑色的浓烟，一瞬间就把整个艇首吞没了。
那光太亮，亮到所有下意识看过去的人都不得不眯起眼睛。
紧接着，他就亲眼看到在滚滚的浓烟和火焰中，破碎的艇壳四分五裂，木屑和铁片向四面八方喷射。
船上的四十名士兵甚至来不及发出惨叫，就被冲击波掀飞出去，他们的身体像布娃娃一样被抛上半空，又重重砸落海面。
二十码外的另一艘登陆艇被冲击波掀得剧烈摇晃，两个坐在艇舷上的士兵直接被震落水中。
后面的运兵船上，水手们被这突如其来的巨响和火光吓得瘫软在甲板上。
“这就是炸倒了广东城墙的黄色炸药吗？”
“这就是光复军的秘密武器？”
“这些黄色炸药，竟然能在水下引爆？”
霍普难以置信。
在他注视的方向，这支先遣队，已经彻底乱了。
————
“水雷，有光复军的水雷！！”
运兵船上有人发出撕心裂肺的嘶喊。
海面还在翻涌。
一号艇残存的碎片漂浮在燃烧的柴油和人体残骸之间，海面上漂满了军帽、断裂的桨片和仍在燃烧的船壳。
惨叫声、嘶吼声、落水者在冰冷海水里挣扎时发出的噗通声。
这些声音，混杂在一起，把黎明的宁静撕得粉碎。
但水雷不止一枚。
几乎在同一时间，第二枚水雷在登陆艇编队左翼炸响。
伴随着一道黄光，一艘登陆艇的尾部被直接撕开一个大洞。
海水瞬间涌入，艇身迅速下沉。
艇上的士兵纷纷跳海逃生，但他们身上背着沉重的弹药和装备，很多人在入水的瞬间就像石头一样沉了下去。
紧接着是第三枚。
第四枚，第五枚。
整个登陆编队彻底乱套了。
麦克雷中校站在“惊雷”号的舰桥上，眼睁睁看着这一切发生。
他身边那些原本还在嘲笑“中国烟花”的年轻水兵们，此刻再也笑不出来了。
“水雷……”一名炮手扒着舷墙，声音在发抖，“我们不是排查过了吗？”
“为什么还会有水雷，而且这爆炸的威力，真的就只是水雷吗？”
“光复军哪来的这种高烈度火药?”
没有人回答他。
甲板上除了伤员跌倒在甲板上的呻吟声，沉寂如死。
麦克雷盯着海面上那道逐渐消散的水柱轮廓，久久没有开口。
他原本以为，等打完这场仗，他麾下的那些士兵们会对战争感到恐惧。
会对与光复军作战，感到恐惧。
但此时，他发现自己也并非例外。
他也怕了。
因为这种水雷的威力，已经远远超出了他对东方战场的全部认知。
而在登陆艇编队的正中央，先遣队的指挥佩里中校，竭力的控制着混乱。
“散开，都散开。”
“不要靠近礁石区，不要靠近礁石区！！”
此刻，距离日出的最后时刻，还有不到十分钟。
而大英帝国的海军陆战队刚刚在基隆港外，留下了二百二十具尸体。