“哥，这里就是福州吗？”
陈柔的声音不大，带着几分怯生生的好奇。
她站在福州港码头的石阶上，一双眼睛四处张望，看什么都新鲜。
码头上人来人往，中国人的帆船密密如麻，挂着西方旗帜的洋人船号也是往来如梭。
这就是福州，当下中国东南最繁华的城市。
她是在澎湖长大的海岛姑娘，见过最大的城镇就是妈宫城，一条街走到头，半天就能逛完。
后来跟着父亲陈阿土到了台北，认识了怀荣。
那时候，她觉得台北已经够大了，可眼前这座福州城，比台北还要大上好几倍。
怀荣从船上走上来，穿着一身书生长褂，姿态颇为儒雅。
只是这身长袍多有缝补，可见其清贫。
他与张之洞一般无二年纪，少了些锋锐，但多了些沉静与朴实。
怀荣望着这与他两年前离开时截然不同的福州，感慨道：“对，这就是福州。”
“倒是比我们台北要繁华很多啊。”陈柔嘴角带笑，眼睛还盯着那些来来往往的人，“人也多得多。哥，你看那边，大船！大船下水了！”
陈柔拉着怀荣的衣袖，指着不远处突然道。
怀荣顺着她的手指看过去，瞳孔微微收缩。
江面上，一艘黑色的巨舰正从船坞中缓缓滑入水中，激起冲天的水花。
岸上观礼的人群爆发出震耳欲聋的欢呼声，彩旗挥舞，锣鼓喧天。
那是马尾造船厂新建成的巨舰——“寰宇”号。
它高三层，船身修长，桅杆上挂着一面红底金徽的旗帜，在江风中猎猎作响。
两侧的炮窗密密麻麻，一眼望去至少有上百个。
粗大的烟囱立在桅杆之间，虽然没有冒烟，但那股扑面而来的压迫感，让码头上所有人都屏住了呼吸。
这不是铁甲舰。
但这是一艘蒸汽驱动的螺旋桨战列舰。
“乖乖，这比法国人最大的那艘舰船还大啊！”
怀荣身边一个穿着短褂的汉子，踮着脚尖，扯着嗓子对同伴喊。
“我在长乐见过法国人的‘光荣’号，就和现在这艘船差不多！三层甲板，一百多门炮！没想到咱们光复军也能造出这样的大家伙！”
另一个戴着眼镜的年轻人，手里拿着一个本子，一边看一边飞快地记录着什么，嘴里念念有词：
“排水量六千吨，蒸汽螺旋桨推进，三层炮甲板，预计载炮一百二十门以上……这是真正的蒸汽螺旋桨战列舰！”
“螺旋桨技术攻克了？”旁边有人问。
“肯定攻克了！你没看船尾吗？那是螺旋桨的位置，不是明轮。以后咱们的军舰不用再在两侧挂那两个大轮子了，阻力小，航速快，战斗力翻倍！”
“明年是不是就能造铁甲舰了？”
“那可说不准！不过既然螺旋桨能造，铁甲舰还远吗？”
议论声此起彼伏，人群中满是兴奋与自豪。
怀荣静静地望着那艘巨舰，心中亦是波涛翻涌。
他在台湾的时候，见过英国人的“勇士”号，见过那些横行在海上的钢铁巨兽。
那时候他站在岸上，看着那些挂着米字旗的军舰从台湾海峡驶过，心中憋着一口气。
什么时候，中国人自己的船，也能在海上昂首挺胸？
没想到，不过短短两年，光复军就造出了自己的蒸汽战列舰。
从外形上看，这艘“寰宇”号与洋人的战列舰已相差无几。
那些精密的铆接工艺、流畅的船体线条、密集的火炮布局。
每一个细节都在无声地宣告：中国人，也能造出世界一流的战舰。
怀荣相信，再过几年，光复军一定能造出不亚于洋人的铁甲舰。
“中国人自己的铁甲舰”。
光是想到这几个字，他的心头便是一热。
沈玮庆在基隆之战的报告中写过：如果当时有一支足够强大的中国海军封锁基隆港，英国人的舰队很可能被一网打尽。
如果真的做到了，那将是另一场“西班牙无敌舰队”的覆灭。
那场海战之后，西班牙的海上霸权被英国取代，大西洋从此换了主人。
而如果在中国近海，上演一场对英国海军的决定性挫败——
那么，中国海军将无可置疑地站上世界的舞台。
中国，也将有资格挑战英国在全球的海上霸权。
怀荣深吸一口气，将澎湃的心绪压下。
他不是军人，他是民政官。
打仗的事，交给沈玮庆、交给傅忠信、交给那些在战场上拼杀的将士们。
他需要想的，是眼下！
他已经两年多没有回到大陆了，如今回福州述职，到底要向统帅说些什么？
台湾已经走入正轨。
台北台中主要以新移民为主，尤其是台北，因为工业建设的缘故，目前经济势头发展的很好。
机器局、枪炮厂、被服厂、水泥厂都已投产。
特别是基隆的煤矿，经整顿后，月产已增至两万吨，不仅供台湾本地，还可余部分运回福建。
樟脑、蔗糖、茶叶出口稳步增长，今年预估可盈余白银八十万两。
而台中因港口之利，已成全岛米、糖、樟脑集散中心。
制糖业尤其发达，有人还制作出了一种黑色的甜水，在台湾各个城市都卖的很好。
而台南，以旧移民为主，发展农林渔业。
还有最为重要的，开路，连通南北东西，以及对于土人的归化，都是一系列重点工程。
说实在话，如果不是秦远调令他回福州，他是真的想继续在台湾干下去。
“走吧，我们先进城。”
怀荣收回目光，携着妻子穿过码头，向城内走去。
如今的福州城，交通已极为便利。
除了贯通城郊的火车，城内还有大量的黄包车夫，拉着一辆辆漆得锃亮的车子，在街道上来回穿梭。
“先生，坐车吗？便宜，一块新元，去哪儿都行！”
一个车夫热情地招呼。
怀荣摆摆手，选择步行。
他想好好看看这座两年未见的城市。
街上，年轻人多了很多很多。
穿着学生装的人遍地都是，也能看见不少洋人以及身后有辫子的青年。
他们来自五湖四海，如今都在福州相会！
有些人明显举止跳脱，不似常人，但落在这福州的滚水中，倒也不似出挑。
这些人，往来于各类官办摊位，兴致勃勃。
怀荣看着这一切，不知觉就来到了统帅府前！
此时，统帅府内。
秦远正一字一句阅读着，来自江西张之洞的报告。
张遂谋、沈葆桢、余子安等文臣也都在列。
他们或多或少也已经知道了江西那边的状况。
战争推进出乎意料的快速，但当地民生比他们料想的还要严峻。
正待说话时，门口秘书快步走来，道：“统帅，怀荣怀府长到了。”
秦远从电报中抬起目光，有些惊喜又有些意外：“这么快就来了，让他进来，对了，让他的妻子也一同过来。”
怀荣的这位妻子，在台北负责妇女工作的事情。
而且还会当地土语，在调节汉番矛盾，以及解救妇女问题上帮了怀荣很大的忙。
很快，怀荣带着一脸拘谨的陈柔走了进来。
“拜见统帅。”
“拜见统帅。”
陈柔的声音很小，身子微微发抖。
她从来没见过这么大的场面。
在澎湖的时候，她见过最大的官就是乡长。
在台北，她跟着怀荣见过一些光复军的军官，但那些人和眼前这位比起来，差得太远了。
这可是光复军的统帅啊。
那个在报纸上、在人们嘴里、在整个东南被称为“能解救中国”的人。
秦远起身，走到两人面前，亲手将他们扶了起来。
“不用这么拘谨。”他打量着怀荣，目光在他那件打着补丁的长袍上停留了一瞬，然后落在他黝黑的脸上，笑道，“怀荣，你这脸色，比当初走的时候又黑了一层。台湾的太阳就这么毒？”
怀荣笑了笑：“习惯了，不晒不干活。”
秦远也笑了，拍了拍他的肩膀，示意他坐下。
然后他忽然收起笑容，看着怀荣的眼睛，问了一句。
“怀荣，当初石镇常总长送你去台湾之时，我给你留了一句话，你还记得吗？”
怀荣立刻坐直了身体，面容肃然。
“记得。您说‘三年，要看到一个不一样的台湾。一个能证明我们光复军之路，确为华夏新生的台湾。’”
秦远拍拍他的肩膀，点头道：“没错，不到三年，你就做到了这一切，我很欣慰。”
“这证明当初沈先生还有曾先生他们的推荐没有错，你身上扛得住担子，坐下，说说现在台湾的情况。”
怀荣定了定神，从袖中取出一份手写的汇报，双手呈上。
“统帅，这是台湾两年来的治理概要。属下捡紧要的说。”
秦远接过，翻开看了起来：“你说。”
怀荣道：“目前，台湾已基本走上正轨。粮食能够自给，且每年能向福州提供三十万石以上的余粮。”
“台北、台中、台南三地，按照统帅当初的设计，各有侧重。”