十一月七日，福州城起了薄雾。
今天是放榜的日子。
光复军第三届公务员考试，从九月报名到十月笔试、面试，历时两月，终于尘埃落定。
这次公考提前两月，纵然让不少人猝不及防，但受关注度却是前所未有。
这一天，天色未亮，统帅府前的广场就已是人头攒动。
赶考的、看榜的、做小买卖的、凑热闹的，挤得水泄不通。
街边的馄饨摊、豆浆挑子冒着热气，油条在滚油里“滋啦”作响。
“让一让！让一让！放榜了——”
几个穿灰布短褂的吏员抬着木梯，挤开人群，将两张丈余长的红纸贴在墙上。
左边一张是“文科”，右边一张是“实科”。
一千个人名，挂在这两张纸上，决定了无数人的命运。
底下，人山人海，无数考生仰着头一个个找自己的名字。
“中了！我中了！第三百七十六名！”
“阿爹！阿爹！你看！我的名字！”
“哪儿呢？我看看……哎哟，真是！祖宗保佑！祖宗保佑啊！”
欢呼、哭喊、捶胸顿足、仰天大笑。
放榜历来如此，几家欢喜几家愁。
但今年，这欢喜愁苦里，还多了些别的东西。
“一千人。”
人群外围，一个穿长衫的中年人摸了摸下巴，对身旁的后生低声道：
“去年才招五百，今年翻了一番。光复军这是要大用新人啊。”
“何止。”后生踮着脚，努力望向榜前，“我看光复新报上说，这回录取的，三分之一是福建人，三分之一是浙、台、粤的，还有三分之一是外省的。
直隶、山东、湖广，甚至甘肃、云南的都榜上有名，真真是五湖四海！”
“那是自然。”中年人眯着眼，“你瞧前年那届，怀荣，台湾府长，如今要去广西当总督了！
张之洞，更了不得，江西巡抚，统兵一方！
还有沈宏、李端棻、王闿运、刘光学……哪一个不是二三十岁年纪，就担了要职？
如今谁不知道，在光复军里，考公是条通天路！”
“可这路也不好走。”后生摇头，“听说考上了，不是直接做官，要先下地方磨炼，要么去台湾垦荒，要么去江西、广西，那可都是战乱之地！”
“乱世出英雄嘛。”中年人呵呵一笑，“再说了，你当旧时科举容易？
中了进士，不也得外放知县，从七品做起？
如今这般，反倒实在。
是骡子是马，拉出去遛遛，英才庸才，在地方上是藏不了的。”
两人正说着，人群忽然一阵骚动。
“看！那边！是剪了发的！”
“嗬，还不止一个！”
广场东侧，十几个年轻人聚在一处，清一色短发齐耳，穿着新式学生装，挺胸抬头，眼神锐利。
他们看着榜单，又看看周围那些还拖着辫子的同侪，嘴角不自觉地撇了撇。
“陈兄，你看那人，”一个短发青年用下巴点了点不远处一个正踮脚看榜的蓝衫书生，“辫子油光水滑，怕是今早还抹了头油。这般迂腐模样，竟也中了？主考官莫不是看走了眼？”
“慎言。”被称为“陈兄”的青年稍年长些，约莫二十五六，眉目清朗，只是眉宇间有股掩不住的傲气，“能中榜，自有其才。只是这辫子……”
他摇摇头：“终是前朝陋习，不合时宜。”
“就是！”另一短发青年接话，“咱们在学堂里，先生日日讲‘新民’，讲‘开智’。既入光复军，自当与旧俗决裂。这辫子，便是第一道槛！”
这话声音不小，周围几个还留着辫子的考生听见了，脸色顿时难看。
一个穿青布长衫、脑后拖着粗黑长辫的年轻书生转过身，冷冷道：“几位兄台，人各有志。这辫子留与不留，是各人私事，何须指摘？”
“私事？”那短发青年嗤笑，“身体发肤，受之父母，这话是不假。
可这辫子，是咱们汉人自愿留的么？
是清廷‘留发不留头’逼出来的！
如今光复了，还留着这辱没祖宗的玩意，岂不是数典忘祖？”
“够了！”青衫书生脸涨得通红，“我留辫子，是因家严尚在，不敢擅剪！此乃孝道，何来辱没祖宗之说？”
“孝道？好一个孝道！”短发青年踏前一步，声音更高，“若是令尊令堂要你叛国投敌，你也从么？迂腐！”
“你——”
两人越吵越大声，周围的人渐渐围了上来。
有站短发的，有站拖辫子的，还有人站在中间劝架。
但劝着劝着，自己也卷进去了。
“福建人有什么了不起？不过是占了先学之机，多考上了几个罢了，看看下一届吧！”
“你们这些外省来的，还不是看我们福建发展得好，才跑来的？”
“你们浙江的就会读书，不会做事！”
“你们台湾的晒得跟黑炭似的，也好意思说话？”
话越说越难听，派别越来越明显。
福建的站一堆，浙江的站一堆，广东的站一堆，台湾的站一堆，外省的又站一堆。
剪了辫子的瞧不起留辫子的，留辫子的觉得剪辫子的数典忘祖。
新学出身的人觉得旧学出身的人迂腐，旧学出身的人觉得新学出身的人没根基。
一千个人，还没出福州，就已经分成了十几派。
眼看要起更大的冲突，忽听一声高喝：
“统帅到——！”
人群如潮水般分开。
秦远穿着一身达开装，在沈葆桢、怀荣等数人陪同下，缓步走来。
他神色平和，目光扫过广场上黑压压的人群，在那些短发与长辫之间停顿了一瞬。
“拜见统帅！”
不知谁先喊了一声，众人如梦初醒，纷纷躬身行礼。
那些争执的考生也慌忙分开，垂首肃立。
秦远走到榜前，仰头看了看那两张红纸，又转身面对众人。
“今日放榜，诸君金榜题名，可喜可贺。”
秦远缓声说着，声音不高，但每一个字都清晰有力。
“这一千个名字，是从数万考生中遴选而出。能站在这里，皆是我光复军未来栋梁。”
人群里响起压抑的兴奋低语。
秦远顿了顿，目光落在那几个短发青年身上，又移到那青衫书生脸上。
“方才，我似乎听见些争执。”他语气平静，“关于辫子。”
广场霎时一静。
那几个短发青年脸色发白，青衫书生也低下头，手指攥紧了衣角。
“剪了发的，瞧不起留辫的。”秦远缓缓道，“觉得留辫便是迂腐，便是守旧，便是……不合时宜？”
无人敢应。
“那留辫的，又觉得剪发的数典忘祖，不孝不悌，是么？”
依旧无人敢应。
秦远轻轻叹了口气。
“今日，本是给你们送行的日子。”
“江西、广西、台湾，这些你们将要去的地方，或战火未熄，或民生凋敝，或百废待兴。”
“天下未定，百姓流离，饿殍遍野，湖南、湖北、安徽、江苏，大半国土还在清廷手里。”
“你们这一千人，是要去这些地方，去最苦最累的地方，去帮那里的百姓过上好日子的。”
他顿了顿，声音沉了下来。
“可我瞧有些人，还没踏出福州城，便已将自己视作‘人上人’，视作‘天下之主’了。”
这句话很重。
几个短发青年额上渗出冷汗，那青衫书生也咬紧了唇。
“因为福建人看不起外省的，外省的不服福建的。
因为剪了辫子的看不起留辫子的，留辫子的觉得剪辫子的忘本。
因为你在这一届考了第一名，他在上一届考了第十名，所以你就比他强？”
“哼！”
“公务员是什么？”
秦远问，目光扫过全场，“是为民服务的公仆。这与旧时的官，有本质区别。”
“旧时的官，是‘牧民’，视百姓如牛羊。”
“而你们——”
他手指虚点，目光凝重：“是去服务，去做事，去让百姓活得更好。这才是光复军取士的根本！”
“可现在，你们还没上任，就开始拉帮结派，就开始互相瞧不起。到了地方上，你们是要做事，还是要斗派系？”
没有人说话。
有几个人低下了头。
“至于这辫子。”
秦远走到那青衫书生面前。
书生紧张得浑身僵硬，头垂得更低。
“抬头。”秦远说。
书生颤巍巍抬起头，脸色煞白。
“你留辫，是因父亲尚在，不敢擅剪，是么？”秦远问。
“是……是。”书生声音发颤。
“孝心可嘉。”秦远点头，又看向那几个短发青年，“你们剪发，是觉辫子乃清廷陋习，当断则断，是么？”
“是……是。”短发青年们嗫嚅。
“皆有道理。”秦远走回众人面前，声音朗朗，“可你们错在何处？错在因一条辫子，便分敌我，便划阵营，便觉自己高人一等！”
他顿了顿，一字一句：
“当初清廷入关，‘留发不留头’，屠刀之下，我汉人被迫剃发易服。那是暴力，是压迫，是屈辱。”
“如今，我们光复华夏，难道也要学那清廷，对同胞说——‘不留发，不留头’？”
全场死寂。
只有晨风穿过广场，吹得榜纸哗啦轻响。
“这天下，没这样的道理。”
秦远声音不高，却字字如锤，敲在每个人心上。
“有形的辫子，一剪刀便能剪去。”
“可无形的辫子是什么？是心里的奴性，是看到洋人就腿软，看到当官的就矮三分，是不敢想、不敢说、不敢做，是总觉得咱们中国人低人一等！”
“这样的辫子，才难剪！”
他环视众人，目光如炬。
“我们未来的国家，百姓该有选择发式的自由。长发、短发、辫子、髻子，只要不碍旁人，皆是私事，皆是权利。”
“这是最基本的道理，人，该有权决定自己是什么模样。”
“但是，作为政府，作为官员，我们也要以身作则。”
“在光复军，不强制剪发，但建议剪发，不能因为剪发问题与民产生矛盾。”
“如今是新时代，提倡卫生简洁干净，提倡新精神，作为新时代之官员当为新时代之表率！”
“这就是官与民之差别！”
“在这件事上，我们不能强迫，只有自愿，自己愿意，才能推己及人，让今后你们的治下的百姓愿意。”
那几个短发青年已满脸愧色，垂首不语。
青衫书生眼眶微红，嘴唇翕动，似想说什么。
沈葆桢不知道什么时候站了出来，郑重地将自己一直小心藏着的辫子从后面拿到身前道：
“以前我总觉得我自己留辫子和他人无关，有辫子难道就不是中国人，难道就不能在光复军施政展才。”
“但今天听了统帅这话，”他看了眼秦远，而后又看向台下道：“我才醒悟，这辫子是个人的意志，但也是天下的表率，因为我这根辫子，让不少人产生了误会，现在，我作为组织部长应该有这个表率。”
“剪刀拿过来！”
他叫了一声，一名随从将剪刀递了过去。
沈葆桢一手拿着剪刀，一手拿着辫子：“各位，这辫子我就先剪了，我沈葆桢永为汉人、永为中华光复之臣民！”
他这一举动，看呆了台下众人。
“沈公，何至于此！”
“何至于此啊！”
有一些老头子哭丧着喊，满眼泪水。
在福州的哪一个不知道沈葆桢出身清廷旧官僚，是从那边投靠过来的。
来到福州后，在组织部长这个职位上矜矜业业，从未出过差错。
儿子沈玮庆更是特战旅旅长，先后在舟山、基隆立下大功。
甚至还传出此人还与统帅称兄道弟。
所以对于沈葆桢一直留有长发这一点，许多人直接视而不见听而不闻。
而对于那些真正的遗老遗少，则将沈葆桢视为他们自己的心灵领袖。
沈葆桢自己呢，他久不在外办事，如今跟着秦远出来，见到广场诸多学子，才意识到自己给这些人带了一个多不好的头。
这一届考生，看到他这位主考官也有长发后。
觉得自己留长发也没有事。
就留了。
以至于因为一根辫子，将这考生学子之中的派系之别，凸显个淋漓尽致。
然而秦远在意的，从来不是一根辫子，他在意的是这根辫子之下的人与事！
让他无法忍受的是，还没出福建，就在这些预备公务员群体中产生的派系裂痕。
秦远拍了拍沈葆桢肩膀，从他手里接过那条辫子，看向众人缓缓道：“对于西方而言，咱们中国人最不一样的点，你们知道是什么吗？”
台下一千双眼睛看着他，没有人回答。
秦远自己说了出来。
“是同理心，是知善恶，是内心的温良。”