“这是最好的时代，这也是最坏的时代。”
卢川宁合上手中的法文版《双城记》，将这句已经传遍世界的开篇轻轻念了出来。
这本书，首次出版的时间是1859年。
书里面，狄更斯写的是七十年前的法国大革命，舞台是伦敦与巴黎。
而此刻，这个中国人正站在巴黎一栋奥斯曼公寓的顶层，眺望着这座正在被剖开、被重塑、被塞纳河的雾气反复舔舐的城市。
卢川宁入目所及，满城脚手架。
这就是巴黎。
一半废墟，一半未来。
里沃利街从卢浮宫形成的东西主街道，切开了原本迷宫般的中世纪街区。
贯穿南北的大动脉塞瓦斯托波尔大道则像是一把巨刀，直接剁进右岸最密集的贫民窟。
成千上万栋歪斜的老房子被连根拔起，原地长出整排整排的米色石灰岩公寓。
这就是奥斯曼公寓，统一限高，统一立面，统一二楼阳台那道弯成弧形的铸铁栏杆。
而楼下，则长出了无数象征着繁荣的百货商店。
拿破仑三世，正在以一种秩序，重塑整个巴黎。
他更妄图用这种秩序，震慑每一个在巴黎的阴影下活动的革命份子。
距离法国大革命已经过去七十年了。
那个在狄更斯笔下，经济科技发展、物质财富积累、思想文化繁荣的社会，毫无疑问因为工业革命的进行，因为海外殖民地的扩张更加的繁荣了。
但与此同时，整个社会也越来越明显的贫富悬殊、道德沦丧、阶级对立尖锐。
七十年过去，过去的那些问题，没有得到一点的缓解。
反而，如同一个炸药桶，似乎随时都有可能再次爆发。
卢川宁走下楼梯，往塞纳河左岸的咖啡馆走去。
他的脚下是刚铺的碎石路面，两侧是奶白色的连续立面。
石砌墙体，窗框规矩，煤气灯已经在林荫大道上一盏接一盏地亮起来。
傍晚的巴黎，咖啡馆沿街排开，坐满了看报纸的人，公共马车叮叮当当地驶过，远处传来石匠收工的钟声。
俨然一副现代文明的灯塔模样！
但随即，他拐进一条还没拆到的老巷子。
画风骤变。
巷子窄到两臂张开就能摸到两边墙壁，污水沿路中央流淌，楼上窗户挂着晾洗的衣服，光线被上层突出的木结构切成一线天。
空气里混着葡萄酒酸味、马粪味、烤栗子香和塞纳河若有若无的腐甜。
中世纪巴黎就藏在新巴黎的切片之间，像一本还没合上的旧书。
这就是欧洲的心脏。
光鲜与污秽并行，荣耀与赤贫同城。
他在欧洲待得越久，这个认知就越清晰：西方文明，是一个吃人的文明。
但同时，也是在这座城市，他找到了诺贝尔。
1860年的诺贝尔刚从圣彼得堡回到瑞典的斯德哥尔摩，其家族生意因克里米亚战争结束后军方取消订单而濒临破产。
于是，他带着硝化甘油的研究资料来到巴黎寻求资金，四处碰壁。
卢川宁就是在那个当口找到他的。
一方有所需求，一方有意结交。
两人顺理成章成了朋友。
但卢川宁此行不只是交朋友。
他身上背着一项任务，将硅藻猛炸药的专利在欧洲注册，而后通过贩卖炸药筹集资金。
但是一个中国人去申请专利，走不通。
秦远早替他选好了台前人物：伊曼纽尔·诺贝尔。
与诺贝尔家族合作，展示硝化甘油商业化的可行路径，拿出硅藻猛炸药的技术成果，支持诺贝尔家族成立公司，以瑞典名义注册专利，然后推向市场。
诺贝尔困于硝化甘油的不稳定性，正需要大量资金，而卢川宁不仅带来了资金，还给他指了一条将硝化甘油商业化的清晰路径。
他没有理由拒绝。
此刻，那盏煤气灯在两人之间嘶嘶地燃着。
伊曼纽尔·诺贝尔把文件推到卢川宁手边。
法文版专利证书，瑞典皇家科学院的大印盖在右下角，编号和日期清清楚楚。
专利持有人一栏写着一个瑞典名字，伊曼纽尔·诺贝尔。
专利内容：达纳炸药。
这个名字是诺贝尔取的，与光复军的“硅藻猛炸药”区分开来。
这正是卢川宁来欧洲之后拿到的最重的一份成绩单。
“工坊已经扩建了三倍，第一批两百箱已经运往意大利。”诺贝尔的声音里有压抑不住的兴奋，但也藏着很深的疲惫，“加里波第的红衫军正在准备进攻西西里。他们的军需官看过样品之后当场下了两百箱订单。”
“不过对方要求先付一半定金，剩下的，在战场上见了真章再结清。”
加里波第。
这个名字在1861年的欧洲，几乎和炸药本身一样响亮。
意大利的统一运动正处在最关键的节点，红衫军已经拿下西西里和那不勒斯，下一步就是北上进攻教皇国和威尼斯。
他们需要一切能炸开堡垒城墙的武器。
达纳炸药的威力是黑火药的十几倍，正好赶上这场战争。
但意大利人只肯在战场上见了效果才付全款。
而诺贝尔的工坊已经没有流动资金了。
扩建花掉了几乎所有的预付款，瑞典银行不肯再放贷，法国投资人还在观望。
他站在悬崖边上，眼前是万丈光芒，脚底随时可能塌方。
“我们需要市场，卢。”诺贝尔抬起头，看向面前的年轻中国人。
“俄国和北欧的老主顾还在犹豫。意大利的订单太小，普鲁士那边我父亲已经去接触了，但普鲁士军方的采购流程至少要半年。炸药一箱一箱地造出来，卖不出去。堆在仓库里，每一箱都在烧钱。”
诺贝尔将家族的一切都押注在了“硝酸甘油”之上，他不能失败。
卢川宁将侍从端上来的咖啡，送到诺贝尔面前，问了一个出人意料的问题：“诺贝尔先生，您觉得美国南北战争会打多久？”
诺贝尔愣了一下。
从意大利到美国，这个跳跃太大了。
诺贝尔思考了一会儿，道：“至少两年。南方有最好的将领，北方有最多的工厂。谁也没法速胜。”
“两年。”卢川宁点头，“两年的战争意味着什么？意味着双方会消耗掉天文数字的弹药。”
“黑火药、硝化棉、苦味酸，但不管哪种炸药，产量都远远不够。”
“据我所知，美国的兵工厂还停留在五十年代的水平，联邦政府已经开始在欧洲紧急采购军火。您的达纳炸药只要能在战场上证明自己，美国的订单就会像雪片一样飞过来。”
他顿了一下，语气变得意味深长。
“而且，美国北方的联邦政府军需要炸药，美国南方的邦联联盟军也需要炸药。”
“但美国市场需要一个成功的样板，加里波第的红衫军就是这个样板。”
“意大利的统一战争是欧洲的焦点，达纳炸药如果在巴勒莫或那不勒斯的攻城战中立功，全欧洲的报纸都会替你们做广告。”
“到那时候不仅是美国。”
卢川宁放下咖啡杯，淡淡道：