高拱抬眼:“底气?”
苏泽拱手:“对。朝廷之所以忧虑华商贵族在南洋坐大,说到底,是担心出事之后收不了场。但收不了场,不是因为朝廷的规矩不够严,而是因为朝廷在南洋的力量不够强。”
他顿了顿:“满剌加现有大明水师驻扎,但是大明水师已经远征一年多了,总要返回母港休整。”
“满剌加本地的舰队,用来维持港口秩序、护航商船,绰绰有余。但要说震慑那些已在南洋经营数代的华商豪强,甚至必要时弹压他们的私兵,恐怕力有不逮。”
水师和陆军是完全不一样的。
一艘船在海上航行时间久了,从军官到水手,身体和心理都要出问题。
此外水师也有驻锚地的说法,驻锚的地方,就是军官和水兵的母港,是日常生活和操练的地方。
一艘舰队,也不能离开母港太久。
大明水师的母港是济州岛,正常水师成员还分成两批,另外一批在大明莱州军港生活。
这一次大明水师也到了返回母港的时候了。
陈庆之所以这么急着上奏,也是因为这个原因。
李一元皱眉:“苏侍郎的意思是,再扩军?”
“正是,成立南洋水师,驻地满剌加,另设船厂,就地造舰,独立成军,由满剌加总督节制定夺。”
专务军事大臣戚继光说道:
“大明水师如今要看顾的几条航路,北洋路、南海路、满剌加路,哪一条不是千头万绪?”
“北洋要防朝鲜倭国海盗,南洋要护商船,只有一支水师确实力有未逮?”
戚继光也是赞同水师扩编的。
但是雷礼问道:
“水师人员从何而来?”
苏泽对这种军事问题早已经胸有成竹,他立刻给出了答案:
“南洋水师成立之初,可从大明水师现役舰队中抽调骨干武官和资深水手,配以新募沿海子弟,以老带新,一年之内便能形成战力。也可以将原有分舰队升格,加强规模。”
“至于船舰,如今大明沿海造船厂增长迅速。大型战舰需要登莱建造,小船可以由江南地区的船厂制造。此外造船部件可以分包订购,这也能大大加快建造速度。”
苏泽说到这里,看向众人,方向转到杨思忠,说道:
“杨阁老方才说,华商贵族在南洋跑马圈地,是为朝廷分担海外压力。此话不虚。”
“但这群人是商人不是朝廷命官,他们在境外多一分势力,朝廷就多一分被动。以前朝廷没能力管,只能任由他们自行其是。”
“如今不同了。满剌加港已成,驻军两千,船坞铁厂齐备,往东可控爪哇,往西可扼海峡,往南可望澳洲。这不是孤悬海外的飞地,是大明在南洋的锚点。”
“南洋水师的驻地,便是这满剌加港。”
雷礼沉吟:“水师扩建,花的是国库……”
众人的目光,放在张居正的身上。
张居正终于开口,声音沉稳。
“雷阁老不必担忧。”
张居正立刻表态:“海外专债发行之后,南洋诸港的关税、商税,皆由金融清吏司专户存储。去年半年光景,仅满剌加一港的商税收入,折合银元已逾十一万。这笔钱如今留在满剌加的库房里,尚未调回京师。”
他转过身:“与其让这笔银元躺在仓里生锈,不如就地拨用。南洋水师满剌加分舰队的饷银、船料、火药,从这笔专户银中支取。不动户部正赋,不占兵部预算。”
李一元还是皱眉道:
“又要动海外专债?这可不是年年都能有这么多收入的,水师一成,年年耗费巨靡,仅靠海外专债如何能平衡?”
张居正平静道:“南洋水师成军之后,商路更安,满剌加港的货物吞吐量只会更大,关税收入只多不少。多出的部分用来偿还专债本金,绰绰有余。”
“那后续也要户部拨款?”
张居正摇头:“九边裁军如果能完成,九边剩下的军费,可以用在南洋。”
雷礼还要再说什么,高拱以首辅身份打断争论。
高拱说道:“苏侍郎这个方案,比放和管都高一层。”
“道理很简单,南洋水师驻满剌加,澳洲华商就要遵守大明的规矩。”
高拱支持,张居正也支持,戚继光也支持。
雷礼和李一元这两个本土派,也偃旗息鼓,不再争辩。
高拱站起来:“拟旨。内阁联署,票拟即行。明日朝会,本官亲自奏报皇帝。”
苏泽告辞,出值房的时候,张居正在廊下等他。
对水师扩军,小皇帝自然是支持的。
他小时候就模拟过满剌加附近的海战兵棋,他还派身边的太监去水师学习。
旨意下达当日,便传到了兵部与总参谋部。
兵部即刻行文,
总参谋部立刻拿出以前就准备好的扩军方案,大明水师学堂遴选官兵前往济州岛军港,等待大明水师返航后,立刻开始老带新的操练。
所辖兵员,从大明沿海招募良家子应募,军队待遇和大明第一水师,以及陆军新军待遇相同。
原本总参谋部提议,将大明水师改名为北洋水师,在满剌加新成立的水师为南洋水师。
但是这个提议被苏泽反对。
原因自然是苏泽觉得“不吉利”,干脆命名为大明第一水师,大明第二水师。
兵部同时通知满剌加总督陈庆,南洋水师驻节满剌加港后,提督与总督“协商调度”,重大军务需会商后上报京师。
等到消息传到了满剌加,总督府立刻张贴告示,重申封建原则。
巡察满剌加的林景旸和武定邦得知消息后,长长的松了一口气。
朝廷增设第二水师,驻锚满剌加,这极大的威慑了整个南洋,澳洲那些华商开拓贵族们,也不敢像以前那样肆无忌惮,对朝廷的禁令阳奉阴违了。
可增设大明第二水师的消息,却很快引发了反对声浪。
这一次的反对,倒不是来自于朝廷高层,而是来自于中低级的官员和普通百姓。
朝廷花费这么多银元,在距离本土遥远的满剌加设立水师。
大明各项改革方兴未艾,第二水师当真如此急迫?