前吏部员外郎元嘉树，前吏部主事崔道宣，现任欧陆大使馆正副使，经历了漫长的航行之后，终于踏上了佛郎机的土地。
前一段航程，从大明出发前往马拉加，这里都是大明控制的区域。
等离开了满剌加，元嘉树和崔道宣，才正式感觉到了离乡之苦。
也从这个时候开始，他们感受到了海上航行的痛苦。
他们乘坐的船，其实是一座佛郎机的武装商船，名叫圣安东尼奥号。
佛郎机使团的正使，佛郎机驻果阿总督费尔南多，陪同他们一起返回佛郎机。
按照费尔南多的说法，圣安东尼奥号是佛郎机的新式武装商船，排水量约四百吨，载有十二门铸铁炮，是佛郎机造船业的骄傲。
但是在元嘉树看来，这艘船也就是平平，大明这些年造船业迅猛发展，这样规模的商船早已经落伍。
更让元嘉树难绷的是，这座被当做外交用途的船上，还堆满了大明的货物。
瓷器、丝绸、茶叶、蔗酒，还有一批新式火柴和暖水瓶样品。费尔南多指望这批货物在佛郎机脱手，缓解国内党派的经济压力。
这就让元嘉树绷不住了，这些佛郎机人果然是蛮夷，一国使臣还要经商，这简直就是有失国体。
接着，元嘉树又向费尔南多询问航行计划。
费尔南多拿出一份粗糙的手绘海图，向着元嘉树说道：
“大明贵使，我们要经过锡兰、果阿、莫桑比克、好望角补给站、圣赫勒拿岛、亚速尔群岛，最后抵达里斯本。”
“每站停靠三到五日，补充淡水和食物。”费尔南多通过翻译解释，“好望角附近风浪大，冬季不宜通过。我们选在六月前过好望角，天气尚可。”
费尔南多看着元嘉树的表情，为了能在大明使者面前展现佛郎机的国力、体现其重要性。
费尔南多说道：“此角名为‘好望角’，我国航海家迪亚士于八十年前发现。绕过此角，便进入印度洋，直抵东方。我国能打通这条航线，历经无数风浪，付出极大代价。”
元嘉树看了一眼，看到费尔南多洋洋得意的样子，心中不由得冒火。
他不想在蛮夷面前露怯，于是神色平静地说道：
“好望角在《永乐大典》中早有记载。”
费尔南多一愣，转头看向通译确认自己没有听错。
元嘉树不紧不慢地解释道：
“《永乐大典》乃我大明成祖皇帝敕修的大型类书，成书于永乐六年，收录古今图书七八千种，内容包括天文、地理、历法、医药、工程技术等。其中《天下州郡总志》一卷，绘有寰宇海陆轮廓，标注了各处海角、岛屿、风向、洋流。好望角的位置、形状、附近风浪特征，均在其中。”
其实元嘉树也不知道永乐大典中有没有好望角，他的级别还不够翻阅《永乐大典》。
但是这也不妨碍他要在这件事压过佛郎机人，打压费尔南多的气焰。
他顿了顿，语气平淡：“此书修成时，距离迪亚士发现好望角，早了约六十年。”
费尔南多脸色微变，沉默片刻后说：“也许贵国典籍所载，只是巧合，并非实地勘测。”
元嘉树没有反驳，转身从行李中取出一卷图纸，摊开在桌面上。那是一幅大明最新绘制的海图，纸张洁白，线条清晰，文字标注工整。
图幅约三尺见方，覆盖了从非洲东海岸至欧陆西海岸的全部海域。
这份海图，乃是大明官方专门印刷的《寰宇全图》，是苏泽根据前世记忆回忆出来的海图，根本不是什么永乐大典中的。
但这并不妨碍元嘉树用它来装逼。
他说道：
“我大明永乐皇帝派遣郑和下西洋，就绕行过你们口中的非洲，并且绘制了海图，这是《永乐大典》中所载。”
费尔南多凑近细看，瞳孔微缩。
他伸手轻触图上的非洲西海岸线，又比对自己手中那张颜色发黄、边缘磨损的海图。
大明海图的精度，远超佛郎机任何一张航海图。
更关键的是，有关郑和下西洋的消息，在他任职的果阿地区也早有传播，南洋都有很多纪念郑和的建筑物。
郑和下西洋是真的，海图也是真的，那郑和发现好望角，并且记录在大明《永乐大典》这件事自然也是真的了！
费尔南多沉默良久，手指在海图边缘划过，最终缓缓点头：“大明……确实先进。”
他没有再多说什么，心中充满了挫败感。
佛郎机唯一能在欧陆拿得出手的，就是航海技术了。
佛郎机是整个欧陆最早投入航海时代的国家。
但是现在和大明一比，这点心理上的优越感都没了！
元嘉树也未继续这个话题。两人各自回到舱位，海图带来的冲击，却久久盘桓在费尔南多脑中。
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船队离开满剌加后，沿着佛郎机人熟悉的航线西行。
第一站是锡兰。
费尔南多指着岛上的肉桂种植园，介绍佛郎机人如何从当地人手中收购香料。
元嘉树淡淡道：“锡兰肉桂，《永乐大典·异物志》有载，永乐年间郑和船队曾登岛采风，记录了当地物产与风俗。”
费尔南多面色一僵，不再多说。
第二站是果阿。
这里是佛郎机在东方最重要的殖民据点，城堡、教堂、码头一应俱全。费尔南多特意命人带元嘉树参观圣卡塔琳娜要塞，介绍其防御设计和火炮布置。
元嘉树看了一眼城墙厚度，说道：“果阿地形，《永乐大典·四夷传》绘有详图。郑和副使王景弘曾在此登陆，与当地土王会面。”
费尔南多沉默片刻，又问：“那城防工事呢？”
元嘉树摇头：“当时此地尚未筑城，大典只记了自然地貌与居民聚落。”