万历四年六月，太仓刘家港。
江南造船厂的第二艘通政明轮船下水试航，船身比“江南壹号“长了三丈，吃水更深，轮机经过了重新的布局改造。
消息传到苏州府衙，知府周继昌亲自到太仓码头观礼。
船在江面上走了一个来回，浪花翻涌，岸上的观礼人群一片喝彩。
但顾宪成站在码头上，脸上没有多少笑意。
高攀龙注意到了，等观礼结束之后，送走了观礼的官员后，问道：“叔时兄，今日大喜，为何面有忧色？“
顾宪成没有直接回答，而是从案上翻出几份呈文，摊在桌上。
他指着最上面的一张说道：“这是上海县递来的桐油报价，每桶比上月涨了两成。这一份，是吴县铁器作坊的延期告书，船锚交期拖了一个月。这一份，是嘉定砖瓦厂的断供通知，说是接了大兴土木的铁路订单，船厂需要的青砖往后排。“
高攀龙拿起呈文逐一看了一遍，脸色也沉了下来。
江南造船厂如今接的是第二舰队和通政署的双重订单，工期排到了后年。
船台上躺着的半截船壳等着龙骨，码头上三艘船等着维修保养。
但船厂自己没有缆绳厂、没有锚链厂、没有油漆作坊，所有配套全都仰仗散布在苏州各县以及松江、常州的小型作坊和工厂来供应。
这些作坊接不接单、什么时候交货、以什么价格交货，全凭各家东主一念之间。
“叔时兄的意思是？“高攀龙问。
顾宪成思考说道：
“现在是我们求着他们供货，他们自然拿捏我们。但实际上，他们也离不开我们。”
“嘉定的缆绳厂如果没有造船厂的订单，他生产的缆绳卖给谁？”
“别的船厂用不了那么多。吴县的铁器作坊专做船锚和船钉，离开了江南造船厂，他改行做农具？”
“那些专门给船厂做配套的小作坊，有一家算一家，最大的主顾就是我们。“
高攀龙思索着：“所以两边其实是互相依存的。“
“对。但现在各自为政，有人在哄抬价格，有人在拖交期，有人在接别的订单挤掉我们的排期。“
顾宪成站了起来。
“云从兄，你去统计一下，江南造船厂所有的供应商，有多少家、分布在哪几个县、各自供应什么品类。每家的规模、工人数量、产能上限，尽量查清楚。”
“然后替我拟一份请帖，请这些供应商的东主来太仓。就说江南造船厂做东，请大家坐下来谈一谈。”
高攀龙自然知道事情重要，立刻着手去办。
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几日后，太仓县城的驿馆正堂里，坐了三十多人。
这些人来自苏州府下辖的六个县、松江府的华亭和上海、常州府的无锡，几乎覆盖了整个江南的船舶配套产业。
缆绳作坊的东主、铁钉铁锚的作坊主、船用油漆的调配师傅、船帆布料的织布厂东主、专做船钟和六分仪的钟表工匠，甚至还有两家专供船用伙食的罐头厂掌柜。
顾宪成没有坐在主位，而是把太仓知县刘县令请来坐了主位。
毕竟这些作坊散布各县，没有一个官面人物压阵，有些话不好说。
刘体道也很识趣，他知道自己是来镇场子的，开场说道：“诸位，江南造船厂自落户太仓以来，两年间带动了上下游几十家作坊的生意。今日请诸位来，不是县衙有什么指令，是顾董事长有话想跟诸位当面商议。”
说完这些，他果断让出了发言位置。
顾宪成起身向县令行礼，开门见山说道：
“诸位。江南造船厂现在手上有第二舰队六艘海上通政船的订单，江河通政署四艘快船的订单。十艘船，总价超过三十万银元。造出来，银子分给在座的每一位。但如果造不出来，本厂就要承担违约金，这笔钱足以让江南造船厂破产。“
场面安静了下来。
其实在场的工厂主，是故意涨价也好，是迫不得已也罢，他们也确实都依赖江南造船厂的订单。
坐在前排的缆绳作坊东主姓丁，是江南造船厂最早的合作伙伴了，他委屈地说道：
“顾董事长，丁家不是故意涨价。麻料从江西运过来，水路运费这半年涨了三成，丁家不涨就亏本。”
一个铁器作坊主接话道：“我这边也是，铁料从直沽运，海运价格涨了，成本压不下来。“
顾宪成没有反驳他们，而是问了一个问题：
“诸位，你们跟我一个人说成本涨了，我就得接受涨价。”
“但如果在座的三十多位，一起把各自的成本账摊在桌面上，一起跟原料商谈价格，那是什么局面？”
丁东主愣了一下。
顾宪成继续说道：“我今天不是来压价的。”
“顾某有一个提议，从今天开始，江南造船厂的所有供应商，成立一个联合体，就叫'江南船业供应会'。这个会做四件事。“
他伸出一根手指。
“第一件，价格协商。各家把成本账报上来，算出一个公道的价格区间。船厂不接受漫天涨价，但也不会逼大家亏本接单。原料涨价了，大家一起想办法，集中采购、联合议价。”
“第二件，交期协调。造船厂需要的东西是有时序的，先要龙骨木料，再要船板，再要缆绳和铁件。供应会根据船厂的工期，提前排定各家作坊的交货计划，避免扎堆赶工或者断档停工。”
“第三件，质量规范。缆绳该用几股麻，铁钉该打多长，船用油漆该涂几层，这些都是有讲究的。以往各家自己定标准，质量参差不齐。从现在起，江南造船厂的工程师和高攀龙襄理一起，给每一类物料定一份质量规范，入会的作坊照规范生产，船厂按规范验收。不合格的退回，合格的优先供货。”
“第四件，竞争保护。入了会的作坊，产能和质量能满足船厂需求的，船厂优先从会内采购。这既是一条优先权，也是一条约束，会内的作坊要交一部分保证金，加入会内的公积金池。”
“哪家作坊交了货客户不满意，或者无故断供，就从公积金里扣罚。哪家作坊想扩产缺资金，可用公积金作保向苏松商帮低息借钱。“
在座的东主们听完，神色各异。
丁东主先开了口：“顾董事长说的联合议价，这原料是各家的私事，怎么联合？”
顾宪成道：“江南船业供应会设一个专门的物料委员，由各家推举。物料委员负责统计各家常用的原料品类和用量，然后以供应会的名义，统一和麻料商、铁料商、桐油商谈判。“
“三十家作坊加起来，用量比单一作坊大几十倍，议价权自然不一样。”
“若是还谈不下来，那大宗的商品，还可以直接去采买，跳过那些涨价的中间商。”