狄许从吏部出来，手里攥着一份刚批下来的课题立项书。
封面上盖着皇家实学会的朱红印章，编号“实学经费字第贰拾柒号”，课题名称写着：
《法医学基础理论与毒物检验方法集成研究》。
立项人一栏，并排列着两个名字：狄许、李时珍。
三天前，苏泽在值房里把狄许和李时珍叫到了一起。
两人都是实干之人，寒暄了两句，苏泽便直接说：
“狄侍郎要编刑侦教材，李院判在修药典，你们一个懂毒理，一个懂验尸，何不合并再做个新课题？”
李时珍捻着胡须，点了头：
“《洗冤集录》里毒物一章讹误甚多，老夫早就想重修，只是缺少案例。”
“下官手里有十三年的验尸笔记，还有七十六种毒物的实测记录。”
狄许立刻接上，“若能与李院判的药性图谱对照，定能补上不少缺漏。”
两人一拍即合。
课题方案当天就报了上去，实学会的评审学士看过后，批了八个字：“实务急需，应予优先。”
经费当即拨付，分三期到账，总额三千银元。
课题组成立后，狄许把刑部积攒多年的案卷全部搬到了太医院的一间偏房里。
狄许站在满屋子案卷中间，对李时珍说：“李院判，这些卷宗里，至少有三十具尸体的死因需要重新核查。”
李时珍点头：“老夫正好有套新法，可以检验尸体内脏中残留的微量毒素。”他顿了顿，又补了一句，“这事若做成了，大明刑律里的‘毒杀’一条，便有了实据可依。”
李时珍接着说道：
“狄侍郎，下官有一名弟子，想要来项目组帮忙。”
狄许听说李时珍的弟子愿意来帮忙，更是高兴地说道：
“李院判的高徒，在下欢迎还来不及呢！”
李时珍却叹气说道：
“狄公，在下这个弟子有些奇怪。”
狄许停下手中的动作，看向李时珍。
李时珍解释道，这个弟子姓陈名复生，早年是个落第秀才，后来拜入李时珍门下学医。
他学医的目的跟别人不一样，他不想给活人看病，而是想研究死人。
拜师的第一天，他就问李时珍：“人死之后，五脏六腑究竟会变成什么样子？《内经》上说‘肝居左，肺居右’，可有实证？”
李时珍当时就被问住了。中医讲脏腑，讲经络，讲气血流转，但从来没有人真的切开一具尸体，把五脏六腑掏出来看个究竟。
历代医书上的脏腑图，全是师徒口耳相传的画本，没人验证过对错。
陈复生不满足于这种代代相传的“说法”。他在李时珍门下读了两年医书，越发觉得光看书不够，便自己跑到顺天府衙门的仵作房，申请做了兼职仵作。
仵作这行当，在民间被视为贱业，正经医生绝不会去沾手。
但陈复生不在乎，他跟着仵作验了三十多具尸体，把每一具的死因、体表特征，内脏状况都做了详细记录。
李时珍说到这里，从袖中取出一沓纸，递给狄许：
“这是他写的验尸笔记。”
狄许接过，翻开第一页，上面用工整的小楷记录了某年某月某日，一名溺水者的尸检情况。
除了常规的体表描述，下面还画了一幅简图，标注了肺部胀大、胃中积水、耳鼻有泡沫等细节。
第二页是一具上吊者的颈部勒痕图示，勒痕的宽度、深度、走向都有标注。
第三页则是一名中毒者，胃内容物的颜色、气味、残留物形状，记载得清清楚楚。
狄许一页页翻下去，越看越心惊。
狄许是老刑名了，他自然是看得懂验尸报告的。
但是这个陈复生的报告，又和仵作的那套不一样。
因为仵作是贱业，愿意从事的人不多，大部分都是家传，其实他们处理尸体的方式是比较简单粗暴的。
在某种意义上说，大明仵作和屠夫没什么区别。
但是这个陈复生不一样，他是医者。
他对于人体结构十分的熟悉，并且已经绘制了脏器的图，他看待问题的方式也和仵作不同，会带入到很多思考。
“李院判，”狄许抬起头，“你这弟子现在何处？”
“就在门外。”李时珍说道，“他听说下官要与狄公合作，非吵着要来见识一下。老夫拦不住，只好带他来碰碰钉子。”
狄许立刻说道：“请进来。”
李时珍朝门外喊了一声，门帘掀开，一个三十来岁的男子走了进来。
此人穿着一件洗得发白的青布直裰，身形清瘦，面色微黄，双手布满老茧。
进门之后，他先向李时珍行了一礼，然后转向狄许，拱手道：“学生陈复生，见过狄侍郎。”
狄许打量了他几眼，没有多余寒暄，直接问道：“听说你想切开尸体看内脏？”
陈复生怔了一下，没想到对方问得这么直接，随即点头：“是。”
“为何？”
“医书上的脏腑图，学生越看越觉得不对劲。”
陈复生说道：“《难经》说‘肝重四斤四两，左三叶右四叶’，可学生验过的尸体内，肝脏大多只有两叶。左肋之下并未见到肝脏，肝脏明明在右侧。”
“学生还发现，心脏的形状与医书所绘也大不相同，心房心室并非左右各一。学生斗胆猜想，自古以来的脏腑图，怕是错了几百年了。”
狄许沉默了片刻，问道：“你验了多少具？”
“三十七具。”陈复生答得很快，“溺死六具，缢死九具，毒死十二具，斗杀五具，暴病身亡五具。每具都有记录，绘图、文字、尺寸，全都写下来了。”
他从怀中掏出一本更厚的册子，双手递上。
狄许接过，没有立刻翻看，而是问道：“你既然想切开尸体看内脏，为何不直接去找个无人认领的死囚，开膛验看便是？”
陈复生苦笑：“学生试过。去年冬天，有一名流刑犯在顺天府大牢病故，无人收尸。学生向府衙申请，想要解剖验看，被府尹骂了一顿，说‘毁尸灭迹，有伤天和，非人臣所为’。”
“学生又去找大理寺，大理寺说此事不归他们管。学生只好继续在仵作房，靠那些意外死伤者的尸体，一件一件地看。”
狄许点点头，又问：“你能看出什么？”
“目前最确定的有两件事。”
陈复生说道，“其一，肝脏在右侧，不在左侧。其二，心脏分为四个腔室，并非医书上说的两房两室那么简单。”
“医书上说心有七孔，学生验过的尸体都只有五孔。如果连这些最基本的脏腑都搞错了，那后世医书上一切建立在脏腑位置上的病理学说，就都可能是错的。”
狄许没有再问，转身看向李时珍：“李院判，这个弟子，可以割爱吗？”