鸿胪寺。
这个曾经的边缘衙门,如今热闹非凡,整个衙门中大量的官员进出,还有大量身穿异国服饰的人,站在鸿胪寺前焦急的等待着。
也因为鸿胪寺原本不重要,所以并不在寸土寸金的京师核心地带,鸿胪寺本来有四夷馆这个接待外国宾客的迎宾馆,所以四周有很多的空地。
如今鸿胪寺负责外交和朝贡事务,权威日隆,沈一贯向内阁申请,扩建鸿胪寺。
所以鸿胪寺边上就是一个大工地,这是日后新的鸿胪寺公房。
鸿胪寺卿沈一贯,正是鸿胪寺崛起的关键人物,而在王世贞担任鸿胪寺卿时,他就是副卿了,又是吏部尚书苏泽的同年好友。
鸿胪寺中,都对沈一贯十分敬畏。
鸿胪寺卿的值房中。
沈一贯面前摆着两份报告。
一份是满剌加总督府发来的,另一份是澳洲开拓领主联名呈上的。
两份文书的核心内容一样:
澳洲开拓已经走上了正轨,澳洲开拓贵族们,希望能够得到更多的朝贡优惠,用澳洲的原料换取大明的工业品。
沈一贯翻开满剌加总督府的报告,上面列出了自新钞结算制度推行以来出入满剌加港的澳洲商船数据。
三个月内,从澳洲各封地驶来的商船共计四十七艘,载运的货物以羊毛、皮革、矿石为主。
这些货物在满剌加港完成交割,由南洋商会的船队转运至泉州、广州、直沽等口岸。
澳洲开拓领主们也有自己的远洋船队,但是他们主要靠着和暹罗的良好关系,跑的是暹罗航线,利用这个航线的收入补贴澳洲开拓需要的资金。
第二份报告是澳洲开发领主联名递交的,内容比前一份详细得多。
报告开头说明了澳洲贸易的循环:
澳洲出产的羊毛,在大明工坊中被织成呢绒和毡毯。
澳洲矿石炼出的粗铁,被运到直沽的官办铁厂精炼后,在大明的铁坊中,制成农具和军械。
而开拓领主们卖原材料的钱,从大明采购了大量棉布、茶叶、铁锅、瓷器和药材。
这就是苏泽所构想的新朝贡体系。
如今这套体系,果然和苏泽所料的那样,已经开始运转起来。
看到这里,沈一贯不由得佩服,子霖兄总能看到这么远的事情,如果按照他的构想,这套新朝贡体系成型,那大明几百年的朝贡贸易,就要完全换成另外一幅样了。
再结合大明发行的新钞,大明以工业品为依托,通过新钞就可以向所有的朝贡国征收所谓的“工业税”。
因为在这这套体系中,其实利润最大的部分,都是被大明吃下去了。
澳洲的羊毛和铁矿,都要在大明加工,而附加值最高的,恰恰就是这个加工的过程。
这个加工的过程,也伴随着技术积累、工业资本积累,伴随着大量的工业人口就业,这些都留在了大明境内。
而对于藩属国来说,他们也并非没有好处。
因为如今除了大明,没有地方能够吞下这么多的原料,这些原料本来也在土地里,他们将他们换成新钞之后,又能从大明换来使用的工业品,增加生活水准,提高劳动效率。
如此一来,朝贡贸易,就成了一件“双赢”的事情。
报告的第二部分,说的是澳洲本地产业的发展。
领主们用从大明采购的铁器和工具,在封地内开设了皮毛加工作坊和矿石初炼炉。
这些初级加工场虽然规模不大,但已经能对羊毛进行初步分拣和清洗,对矿石进行破碎和筛选。
经过初步加工之后再运往满剌加,运输成本降低了大约一成半。
沈一贯提笔在这段旁边批注:
“初加工场,宜纳入满剌加总督府统一管理,就近核验品质,统一报关。”
他放下笔,想了想,又补了一句:
“与鸿胪寺海贡司会商,拟定《澳洲输出品分级则例》,交中书门下五房议。”
随后他翻到了报告的第三部分,也是领主们最关心的部分,贸易地位。
按照新朝贡体系的分层制度,越靠近大明中央的藩属国,能享受越低的工业品价格和越高的原材料收购价。
澳洲领主们请求朝廷将澳洲的地位提升一档,享受与满剌加同等的贸易优惠。
澳洲的定位属于“海外殖拓区”,位于体系的中层,不能享受朝鲜、琉球等近藩的同等待遇,但比倭国、暹罗等外围国家高出一档。
也因为这个,澳洲开拓贵族可以获得比暹罗,这个大明朝贡体系比较外围的藩属国,更大的贸易优惠和贸易规模。
这也是澳洲开拓贵族们可以在暹罗进行贸易的原因。
当然,这类藩属国之间的转口贸易,苏泽的态度是民用品不用管。
商品贸易是市场行为,澳洲开拓既然发现了利润,那么朝廷也没有必要介入。
这倒不是苏泽帮着这帮开拓贵族说话,而是在这个时代,远洋贸易本身就是一种技术特权,在整个世界上,能够进行远洋贸易的国家都屈指可数。
澳洲开拓商人利用自己远洋贸易能力赚钱,朝廷自然不会反对,他们不搞转口贸易,说不定就要搞走私贸易了。
只要在特定管制商品上,强化监督就可以了。
沈一贯沉吟片刻,没有直接批注。他在报告末尾的空白处写道:
“澳洲拓殖区之地位,系于其产出的稳定性和归化土人的进度。待明年此时,产量和移民数据俱足,再行议叙。”
贸易地位,是朝廷体系中最精妙的部分。
贸易地位,通过“礼”,其实就是关系的亲疏,决定了贸易的规格,完成了一套远近亲疏的构建,给朝贡国一个互相争抢向上的阶梯。
藩属国在新朝贡体系的位置,可以说是决定了这个朝贡国全面的经济政治待遇,这就不是沈一贯能决定的了。
别说是沈一贯,就是海外专务阁臣杨思忠,也没办法决定这样的事情。
如今澳洲开拓贵族,如何能和满剌加相提并论?
光是满剌加国主认购的海外专债,就是一笔澳洲开拓贵族们拿不出来的巨款了!更不要说满剌加在大明南洋贸易体系中的关键位置了。