可今日目睹隆重的送别仪式，徐叔礼也明白，这趟差使确实是事关朝廷未来发展的重要事情，杨阁老既然点了自己的名，那自己也确实应该好好去做。
更何况这样的大事也是大功劳，回去后自己肯定要升迁。
徐叔礼刚刚开始担心杨思忠会给自己穿小鞋，所以十分的小心谨慎，可杨阁老似乎没有这样的意思。
徐叔礼并不知道，杨思忠现在是还没顾得上整治他。
宿营期间，杨思忠都在看辽东的资料。
安东都护府，正都护是皇帝本人兼领的，副都护李成梁，是辽东的最高军政主官。
李成梁是彻头彻尾的苏党。
其子李如松，是苏泽的弟子，李如松的婚事都是苏泽的妻子帮着张罗的。
二把手行军司马段晖，前吏部官员，是杨思忠自己在吏部的时候，“发配”去辽东的。
三把手安东都护府屯田司马唐谨行，依然是前吏部官员，也是自己主政吏部的时候，发配去辽东的。
五国城留守赵鹏正，当年刚中进士后，在吏部观政，因为出言不慎，被自己赶来了辽东。
赵鹏正在辽东筑城，也积攒了不小的功劳。
杨思忠看着这份名单，有些头疼。
安东都护府，除了一把手李成梁之外，几乎人人和自己“有仇”。
杨思忠当然知道，安东都护府这帮人，也不敢对自己下什么黑手。
但是不保证他们会不会用些别的手段。
杨思忠决定收起仪仗，轻车简从，微服前往辽东。
杨思忠沿着官道一路向东北而行。
过了山海关，辽东的风貌便与关内截然不同。
此时已是十一月中旬，关内虽说入了冬，但沿途还能见到些青绿的麦苗。
可一过山海关，天地间便只剩下一片枯黄与灰白。
杨思忠骑在马上，裹紧了身上的裘皮大氅，望着前方连绵的山岭与辽阔的平原，心中感慨万千。
这就是辽东。
太祖时期，这里是抵御北元的前线，卫所密布，烽燧相望。
永乐之后，虽然边境逐渐稳定，但辽东始终是苦寒之地，朝廷的注意力从未真正放在这里。
可如今，这片土地上正在发生着翻天覆地的变化。
走了三日，队伍抵达了一座小城。
按原计划，杨思忠应该在此接受安东都护府沿途官员的迎接，然后正式巡视各地。
但是杨思忠选择了轻车简从，没有通报当地官员。
原本计划是不用停靠这座小城的，观察使团应该直接前往辽东治所辽阳。
不过杨思忠还是改变了计划，让队伍在城外驻扎。
“徐主司，”杨思忠笑着说，“你随本官一起走走。看看辽东的真实民情。”
徐叔礼心中苦笑，但面上只能恭敬应道：“下官遵命。”
两人没有带随从，只带了两匹驮着行李的骡子，便从小城的西门进了城。
因为辽东还是边疆，所以还是军管，城内能够看到不少士兵，城门也要按时开放，不像是大明腹地的一些城市，早就已经取消了门防禁令。
但是这些依然不影响这座小城的繁华。
虽然天气寒冷，但城中百姓来来往往，商铺门前的幌子在风中摇摆，卖炭的、卖粮的、卖布的、卖铁器的，各色吆喝声不绝于耳。
杨思忠在街上走了一会儿，便注意到一个奇怪的现象：
城中有不少操着山东口音的百姓。
他停在一个卖烤饼的摊子前，买了两块饼，借机和摊主聊了起来。
“老哥，听你这口音，是山东来的？”
那摊主是个四十来岁的汉子，脸上满是风霜刻下的皱纹，但眼睛却很亮堂。他咧嘴一笑，露出一口黄牙：
“可不是嘛！俺是登州府文登县的，前年带着一家老小来的辽东。”
“登州不是挺富庶的？咋想到跑这么远？”
“唉，老家那边地少人多，也没有其他手艺，进不了城里的工厂，只会种地。”
“听说辽东这边地多，官府还给发种子、给农具，头三年还免税，俺就动心了。”
那汉子一边翻着饼，一边说道：“来了之后发现，还真没说瞎话。安东都护府的人给俺们分了地，教俺们怎么种玉米、土豆，头一年就收了够吃的粮食。今年还多收了些，拿去换了布和盐。”
杨思忠眼睛一亮：“那日子还过得下去？”
“何止过得下去！”那汉子笑得更大声了，“比在山东老家强多了！俺村里好些人都跟着来了，一个带一个，这两年来了怕有好几百口子了。”
杨思忠点了点头，心中暗暗记下。
他又在城中转了一圈，发现像这样的山东移民，在小城里比比皆是。
有的是拖家带口的，有的是几个同乡结伴的，还有一些是独自一人来闯荡的年轻后生。
在辽东这块土地上，他们有了一个新的身份——闯关东的人。
杨思忠站在城门口，看着一队牛车缓缓驶来。
牛车上堆满了行李，几个孩子坐在行李中间，冻得脸蛋通红，但眼睛里满是好奇。
赶车的老汉穿着一件半旧的羊皮袄，手里握着鞭子，时不时吆喝一声。
那车队的领头人是个三十出头的汉子，正和城门边的守兵说话：
“军爷，俺们是莱州府的，一共二十三家，都带了安东都护府的路引，想来辽东落户。”
守兵翻了翻路引，又看了看车队的人数，点了点头：“进去吧，先去东城的移民登记处，那里有人给你们安排住处和土地。”
杨思忠走上前去，拱手问道：“这位兄弟，你们从莱州来？走了多久了？”
那汉子打量了杨思忠一眼，见他穿着普通，但气度不凡，便客气地答道：“走了快一个月了。路不好走，又赶上冬天，走不快。”
“一路上辛苦吧？”
“辛苦是辛苦，但到了就值了。”
那汉子回头看了看自己的车队，眼中满是希望：
“俺听说辽东这边地多，只要肯下力气，就能吃饱饭。”
“俺们那边，一家四五口人，才一两亩地，俺又不想要进厂做工。到了这边，听说一个人就能分几十亩地，那还不敞开了种？”
杨思忠笑了：“倒是个实在话。”
那汉子又道：“而且俺还听说，辽东这边冬天虽然冷，但安东都护府给移民修了暖炕，还发棉衣棉被，冻不死人。俺们村长说，只要熬过头一个冬天，来年开春种上地，日子就好过了。”