李家木作坊那边的情况最难。作坊里的工人大多是学徒，签了三年契约，契约上写着“学徒期间，工伤自担，东家不责”。
吴姓弟子拉人时，好几个人听完就缩回去了：“闹出事来，东家把契约往县衙一递，咱们就是违约，要赔钱的。”
吴姓弟子连着碰了三天壁，才拉到了五个人。
这五个人里，有两个是短工，没有签契约，不怕赔钱，另外三个是老师傅，手艺硬，不怕东家开掉。
五天之后，三路人马在土地庙汇总。陈家铁厂三十一人，王家缆绳坊二十九人，李家木作坊五人。
颜钧听完数字，点了点头：“够了。明天分头去谈。”
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次日一早，陈家铁厂开工前，赵争带着两个工友，直接去了东家的账房。
东家姓陈，是本地一个小地主。
因为他的舅子在江南造船厂，陈地主看到了商机，果断转型开厂。
其实说是工厂，就是一个小作坊，用的是自家的土地，主要设备就是一些老旧的铁匠工具，原料是周围土法小铁厂进的货。
这就是工业化早期的普遍景象，除了一些高端的产业，普通产业其实和手工业差不多。
这些工厂主也并非是什么时代弄潮儿，不过是看到了赚钱的机会，也没有升级产业的意愿。
陈地主见到赵争，他最近读了顾宪成的文章，将自己当做开明地主，他故意装作宽厚的说道：
“可是生活上遇到了什么难处？”
他把工人们的诉求一条一条说了出来。
陈家铁厂工人的最大的诉求，就是提高待遇，增加计件工资，并且降低不良件的扣钱金额。
陈地主的脸色立刻变了。
陈地主恶狠狠的盯着赵争说道：
“是你起的头？”
赵争点头，陈地主怒气冲冲的说道：
“滚蛋！从我的工厂里滚蛋！还有你们，也跟着一起滚蛋！”
几个工友脸色惨白。
他们都是无地的百姓，都有一家子要养活，手停口停，听说要被解雇，立刻哀求起来。
但是赵争却早有所料，他脸色不变的说道：
“东家是不能商量了？”
陈地主立刻说道：
“再不滚，老子就把你轰出去！”
赵争拱手说道：
“告辞！”
剩下两家的情况，都和陈家铁厂差不多。
领头商议的工人，都被赶出了工厂，赵争等弟子便带着人回到了土地庙。
颜钧听完汇报，没有露出意外的神色。
赵争问道：“颜师，接下来怎么办？”
颜钧听完赵争的汇报，没有多说什么，只问了一句：“陈地主赶了多少人？”
赵争答：“我带的七个，加上三个跟我们一起去的，一共十个，全被赶出来了。”
颜钧站起来，从墙角拿起那根绑着白布的竹竿：
“走吧。带上所有弟子，去陈家铁厂。”
赵争愣了一下：“颜师，三家工厂的弟子都叫上？”
“都叫上。所有人，全去陈家铁厂。”
颜钧把竹竿递给赵争：
“今天不闹事，就坐在门口。不说话，不动手，不骂人。坐着就行。”
六十二个人在土地庙前集合。
颜钧走在最前面，赵争举着竹竿跟在旁边，白布上“平等公平”四个大字。
队伍从太仓城西的土路走到陈家铁厂门口，用了小半个时辰。
沿途有行人停下来看，但没人敢于阻拦。
但是很多闲汉都跟着队伍，想要看看他们到底要做什么。
陈家铁厂的大门开着，几个工人正在院子里搬铁料。
看门的老头看见乌压压一群人走过来，脸色一变，转身就往里跑。
颜钧走到门槛前，没有进院子。
他把长袍下摆一撩，在门槛外的地上坐了下来。
赵争把竹竿插在门边的土里，然后挨着颜钧坐下。
六十二个人跟着坐下，铁厂的大门被堵得严严实实。
院子里很快传来脚步声。陈地主从账房里出来，身后跟着两个拿木棍的护院。
他看见门口坐了一地人，脸色铁青，快步走到门口，指着颜钧问：“你是哪里来的老头？带这么多人堵我的门，你们要干什么？”
颜钧抬头看了他一眼，语气平淡：“东家，我们不闹事。今天是来跟你谈工钱的事。”
陈地主认出赵争，骂道：“赵争，你已经被我开除了！你还敢带人来？”
赵争没说话，颜钧替他开口：“东家，赵争是你的工人，你开了他，他无话可说。”
“但他只是来跟你谈工钱，不偷不抢，不犯王法。门口这条道是官道，我们坐在这里，不犯法。”
陈地主气得脸色发白：“你们这是讹诈！”
颜钧说：“东家觉得是讹诈，可以去报官。衙门的人来了，我们也不走。正好让县太爷评评理，一天干六个时辰，工钱按件算还要扣罚，工伤不管，这合不合朝廷的规矩。”
陈地主指着颜钧：“你——你一个外来的老头，你懂什么！”
颜钧没再接话。他把双手放在膝盖上，闭上眼睛，不再看陈地主。
院子里的人越聚越多。几个工人放下手里的活，站在远处往门口看。陈地主回头吼了一声：
“看什么看！干活！”工人缩了回去，但眼睛还往门口瞟。
陈地主站在门口，脸色一阵白一阵红。
他看了看门外坐得整整齐齐的六十二个人，又回头看了看院子里的工人，最后跺了跺脚，转身回了账房。
门没关，但也没人出来赶人。
一个时辰过去，铁厂里的声音渐渐小了，锤子不敲了，工人站在工位上，不知道该不该继续干。
两个护院拿着木棍站在院子里，也都低着头，没有以往作威作福的样子。
中午，颜钧让弟子拿出干粮分着吃了，吃完继续坐着。
等到了下午，铁厂彻底停了工。
护院面对手持铁锤的工人，也没有了之前的嚣张气焰，陈地主在厂子里咆哮，众人也都不理他。
陈地主心中急得要死，江南造船厂的规矩很严，延期交工他的损失极大，甚至可能被踢出整个供货体系。