万历十五年。
苏门答腊岛东侧的旧港，这里曾经是明朝最靠南的领土。
永乐年间在此处建设旧港宣慰司，到了正统年间，三杨主政几乎停止了一切下西洋有关的政策，此处便默许满者伯夷国管辖。
后续明英宗几次三番想要重提下西洋之事，可皆是受到阻挠，内有文官百般阻挠，外有蒙古瓦剌、鞑靼频繁滋扰，最后一场土木堡之变，彻底断送了大明下西洋的希望。
时隔一百余年，今日张简修复又抵达此处，想到百年前三宝太监下西洋，不知多少次经过这里，便有些百感交集。
“张副使！前头便是旧港了，上头还有几名我大明的商人欢迎咱们呢！”
名为游三儿的年轻船员，兴奋地前来禀报说道。
张简修瞥了一眼对方，这数年的海上奔波，原先的游三儿也渐渐长大成人，皮肤黝黑，身体健壮，可脸上却变得异常粗糙，倒像是个三十岁的汉子。
海上奔波便是如此，即便远洋水师带足够了各类辎重，靠着坚船利炮，张简修等人也缺不了吃食。
可海上风浪不定，又是日晒雨淋，即便是铁打的汉子，脸上亦是会留下岁月的痕迹。
“先派斥候前去打探情况，待到情况明确，再缓缓靠岸。
兄弟们快到家了，我亦是很激动，可为了能够平安回家，大家还是要打起十二分精神！”
张简修布满沧桑的脸庞上，透露着坚毅，他站在甲板之上，用千里镜探查岸上的一举一动。
这四年多下来的海上历练，他经过南洋，穿越了印度洋，见过欧洲西海岸的风土人情，又沿着新航线跨过大西洋，踏足陌生的美洲大陆。
期间他渡过重重险阻，遭遇过风暴，遇到过海盗劫掠，与欧洲的船队在海上有过冲突，在美洲大陆上与土著部落争斗。
如今四载光阴过去，张简修已然褪去了往日的荒唐，变得异常坚毅。
将近六十艘船只，铺天盖地地靠岸，这些大明宝船，船身上大都带着斑斑印记，或是刀剑的划痕，或是炮火击碎之后修补的痕迹。
不过没有人敢轻视这支船队，大明水师的威名，早已在这片大海上头传开。
水师官兵们一上岸，便有大明的商贾围上来，他们用着京腔、吴语的口音，看到大明的水师，犹如看到了救世主一般，个个皆是欢迎备至。
商贾们推举出一名中年男人作为代表，上前对张简修行礼说道。
“小人赵承安拜见张副使！”
张简修千里迢迢返回，终于是看到些熟悉的面孔，内心也有些动容。
他上下打量一番对方，惊喜地说道。
“你出自西山？”
赵承安会心一笑，他今日特地穿着西山的服饰，连忙解释说道。
“族兄乃是赵睿。”
听到这个名字，张简修方才恍然大悟。
那赵睿本是京城瑞锦丝行的掌柜，机缘巧合之下，凭着憨厚敦实的性子，成为了张允修身边的生意红人。
如今更是执掌江南织造局，协助西山钱庄的一干生意，可以说是如今大明经济发展不可或缺之人。
张简修与对方交谈了两句，谈论起西山之事，赵承安皆是对答如流，张简修再看对方与赵睿确实有几分相似，方才收起了三成警惕。
“这旧港我亦是有数年未来，你于此处熟悉，劳烦做个向导，协助采买些粮食淡水，过几日船队便要赶往京城。
你知道的，弟兄们早已是归心似箭。”
整整四年的光阴，远洋水师的官兵们，大都跟家人断了联系，起初在南洋、中亚一带还好，能够依靠来往商贾传递消息，到了欧洲之后，想要寄一封家书便要以年来计算了。
经过这些年的贸易往来，这旧港也不似从前那般荒凉，各处皆是停泊着大明的船只。
“如今旧港名义上，乃是这詹卑国苏丹管辖，又有我华人的蕃舶长，京、吴、漳、泉等各地商贾，皆是齐聚于此。
朝廷开海之前，我等尚且需要看苏丹的脸色，可如今远洋水师在海上驰骋，即便是苏丹见了我们大明华商，也得恭恭敬敬的。”
赵承安嘴里的远洋水师，显然并非是张简修所率领的，而是戚继光率领的，盘踞在有马、平户二岛，保卫大明东海、南海安定的海军。
闻言，张简修不免有些动容。
“倒不如戚帅如何了。”
昔日他与戚继光朝夕相处，可以说是亦师亦友，正是有戚继光的带领，他方才懂得如何在这一片大海上头战斗。
如今四年光阴溜走，他已然有自信在海上航行胜过对方。
在这旧港繁华的街道上，马来人、爪哇人、阿拉伯的回回商人、暹罗还有来自欧洲的意大利商人，西班牙传教士等等。
他们穿着各式各样的衣服，说着完全不一样的话。
刚刚出海之时，张简修看到这种场景，倒还会觉得惊奇，如今倒是司空见惯。
只不过，在旧港之中，还随处可见大明文化的踪迹。
行走在街道上，张简修随处可见土著孩童，手里竟举着大明样式的冰糖葫芦。
当地一些豪族，竟穿着仿制大明的官服，招摇过市，似乎在炫耀的样子。
甚至还有爪哇女子，梳起简单的发髻，腰间系着绸缎腰带，一看便是西山工坊的手笔。
感受到张简修等人惊讶的目光，赵承安与有荣焉，为众人寻了一处酒楼落脚，笑着介绍道。
“此乃是我旧港的松鹤楼，从京城开过来的分店，里头菜色皆是大明风味，让诸位将士解一解思乡之苦啊！”
一道又一道熟悉的菜色端上桌子，今日这松鹤楼亦是被包场，能够容纳数百人用餐，其余将士赵承安也是有所安排。
张简修推开酒水说道：“请恕本官不便喝酒。”
赵承安当即明白过来，放下酒水，对视上张简修的目光，方才缓缓说道。
“张副使可是要探知南洋局势？”
张简修吃了一口糖醋鱼，熟悉的味道令他鼻头发酸，可还是压抑下情绪说道。
“我等肩负皇命，不敢有半分懈怠，此番下西洋横跨寰宇，从南洋到天竺，又从天竺到欧洲，最后抵达美洲新大陆。
这心里头没有天朝上国的俯视，唯有对于寰宇局势的担忧。