万历二十五年。
又是一年上元灯会。
京师永定门外，蒸汽火车的轰隆声穿透了节日的喧嚣，白烟袅袅升起，犹如钢铁巨兽一般的火车车厢，在南苑火车站中缓缓停靠。
铁轨蜿蜒而来，从通州一路铺设，乃是漕运、盐铁、军备的重要通道，同时也是南北游子归乡的重要载具。
“呜呜呜~”
火车的轰鸣声响起，给上元灯节增添了一份热闹。
人群从车厢内涌出，密密麻麻的，足足有数百人。
从前蒸汽火车刚刚通车之时，还有不少百姓争相围观，啧啧称奇。
而今早已是稀疏平常。
张重维身穿一席青色锦袍，不过十四岁的年纪，可眉眼已然有着一股锐气。
他步入火车站外的灯市，这里各类商品琳琅满目，有辽东的皮草、东珠，朝鲜的人参，倭国的刀剑、漆器，安南的苏木、象牙，还有来自欧洲的西洋布、自鸣钟。
即便是见多识广的张重维，见到此情此景也不免发出感慨。
“还真是‘旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家啊’，游叔你我在辽东待了数日，回到京城来倒是有些没见过世面的样子。”
游七老迈了许多，身子却还是硬朗，跟在张重维身后笑着说道。
“正如小公子所言，往前倒个十几年，这些玩意儿唯有王公贵族玩得起，可如今却成了烂大街的货色，那西洋布便连普通百姓也是看个新鲜，真要置办行头，不寻个西山的牌子都叫人觉得寒酸。”
“日子是好了，可咱们也不能懈怠。”
张重维身上带着一股子朝气，这半年以来，从南洋游历到辽东，他看到了马尼拉港口络绎不绝的船只，也看到了橡胶园里头的繁盛，还有辽东的万顷良田，蒸汽动力已然深入到大明生活的方方面面。
可这一切并非是终结，如今西山各类科学研究仍旧在继续，放眼海外，大明对于天竺国的“拯救”仍旧在继续，在非洲、澳洲、美洲仍旧与欧洲人进行着殖民战争。
天下大有可为！
张重维自小便听着老爹的事迹长大，心中怎么会没有一团火，前去开拓进取？
游七看出对方的一腔热血，笑着说道。
“小公子不忙事儿，公主殿下想必在家中等得急了。”
“也是有大半年未见爹爹和娘亲了。”张重维呼出一口气说道。“为人子当先去拜见父母才是。”
怀远公府上，朱尧媖早已是在门口候着，她一见到儿子归来，眉眼温柔，立马快步上前，将张重维抓起来上下打量，颇为心疼地说道。
“吾儿辛苦了，也清瘦了许多，不过身子却是结实了不少，今后莫要再听你爹爹的，去辽东还好说，去南洋千里迢迢还要乘船，若是遭遇不测该如何是好？”
二人一边闲聊，一边朝着府内走去。
张重维摇摇头说道：“娘亲此言差矣，爹爹有意让我出门历练，便是要我修炼体魄，将养心性，如今儿子已然是脱胎换骨，今后方才能够继承父亲衣钵。”
朱尧媖叹息一声说道：“吾儿无灾无难便好，你爹爹偌大的家业，西山有十几个研究所，大大小小几十个工坊，你一个人是支撑不了的。”
她苦口婆心，可张重维一边点头称是，一边却是左耳进右耳出。
四下打量一番，张重维没看到老爹的身影，不免有些奇怪地说道。
“今日怎不见爹爹身影，还在西山研究那什么发电机？”
说到发电机，张重维眼睛都在发亮，他是在实验室里头见过那些电弧的，对于电力带来的科技革命，自然也是期待不已。
从小开始，西山研究室便是他最喜欢去的地方，从蒸汽机到各类发动机，从显微镜到医药制造，特别还有那通过线路连接，便能够在百米之外，利用话筒面对面说话的机器。
“那我去西山寻他。”张重维当即按捺不住性子。
可却被朱尧媖拦了下来，她皱眉说道。
“刚回来便又要出去？你爷爷定好了今夜家里聚一聚，各位叔伯兄弟皆是要到场，用完晚膳之前不准离府。”
张重维顿时泄了气，叹息一声说道。
“那爹爹不回来？”
朱尧媖想了想说道：“你爹一早便入宫复命，说是要陪着陛下观灯，临走前还叮嘱我，莫让你小子胡闹。”
天底下最能胡闹的不就是爹爹？
张重维在心里腹诽，可转而却眉头紧皱起来。
“爹爹陪皇帝舅舅观灯？两个大男人有什么好看的，我听闻近日朝中不太平，坊间亦有不少流言蜚语，爹爹不会卷入其中吧？
而且爹爹与皇帝舅舅素来......”
朱尧媖一下子便猜测出儿子想要说什么，立刻板着脸说道。
“不可胡言！”
可朱尧媖也不是两耳不闻窗外事，对于朝堂之事还是很敏锐的，尤其是在儿子提醒后。
她神色越发凝重。
“此事为娘自有决断，你不必管，安心在府中看书便成。”
说完之后，朱尧媖便匆匆离去，似乎是要进宫去。
张重维撇了撇嘴，自己已然十四岁，老爹十四已然能舌战群臣，扳倒一个当朝尚书，自己又何尝是什么孩童？
他思虑一番，随后问了府中下人张居正在哪，便直接朝着府内后院书房而去。
......
京师南城的一处僻静院落。
有五人在此聚集，烧上一壶好茶，摆上几碗小点心，一边谈天说地，一边观赏着城内天空的璀璨烟火。
在这席间，李贽坐在首位，环视众人不免有些感慨，坐在自己身旁的乃是张允修门下大弟子顾宪成、赵南星，二人亦是东林学社的创始人。
如今东林学社遍布朝堂之上，从衙门小吏到部堂高官，皆是有东林学社的影子，他们或是古交好友，或是同门师兄弟，相互扶持，已然成为一股不小的力量，尤其是还能背靠着西山这座大山。
再往下数，便是万历十七年的状元焦竑，字弱侯，他乃是如今泰州学派的掌舵人。
还有便是罗汝芳，字惟德，已然是八十二岁高龄，可以说是泰州学派的老资历。