张简修猛猛喝了一口水，发现里头竟是酒，脸上顿时变得红润起来。
可很快，他便意识到不对，微微皱起眉头说道。
“这些女子，看起来不像是我大明女子？”
朱应槐手上一顿，倒也不隐瞒，笑着解释说道。
“如今教坊司早已被取缔，昔日有良家女子充入教坊司，这女子自然是温软如玉，诗书歌舞样样精通，眼下没了来源，这天底下女子媚态，何处比得上朝鲜国与倭国？”
听闻此言，张简修方才恍然大悟。
这些女子言行举止，唱出来的诗词，皆是让人觉得有些许怪异，可却又找不出不对的地方。
天底下也只有大明的几个藩属国能找到了。
他又继续询问说道：“这些女子的气度样貌，可不是一般人家能养得出的。”
朱应槐继续说道：“那是自然，寻常女子如何能入这馨翠院？这些皆是出身朝鲜、倭国名门，其中倭国女子最为多，她们天生乖顺，比起大明女子还懂得三从四德，在这东四牌楼，随处可见。”
张简修有些不可思议：“他们可都是出身名门，且家中无犯官？”
朱应槐点头：“皆是大名家族，专程送来我大明求学，若是学成回乡，地位立刻便飞黄腾达。”
这个“求学”二字，令人玩味儿，张简修便想起昔日盛唐之时，不少倭人将女儿送到大唐借种，今日倒是重新上演了。
“说起来。”朱应槐意味深长地说道。“这门‘求学’生意，在倭国还是王世贞推动的，对于此道，此公出力良多。”
张简修面色古怪，果然是金子总会发光，王世贞在大明朝堂被踢出局，可在倭国却混得风生水起。
听罢来龙去脉，特别是知道眼前搔首弄姿的，并非是大明女子，张简修顿时放松了许多，他倚靠在软榻上。
“说起来这倭国也是翻天覆地，通过贸易往来，对我大明依附远胜过以往，这十余年来各方势力纷争依旧不断，处处离不开大明。
那细川家把持朝政，女王细川伊也登基之后，倭国近乎失了染指我大明之力。”
朱应槐则是有些怒其不争：“撮尔小国，早就无跳梁之力，我看师父他老人家还是心软了，那倭国女王有意相许，倒不如生个一儿半女，今后倭国从上至下，皆是我大明血脉，岂有叛乱之理？”
张简修哑然，立马转移话题。
不过他心情越发愉悦，挥了挥手说道。
“不必谈论这些，今日你我叔侄二人尽兴，接着奏乐接着舞。”
“欸~你这女子为何摇晃得如此厉害，来来来，先生我好好教导一番。”
“这腿歪了些，先生我精通一套西班牙秘术，助你好好理疗一番。”
......
张府书房。
“截至万历二十四年末，辽东已迁移人口达二十万，多年来与女真、蒙古、朝鲜各族共同开垦土地十数万亩，今岁又是干旱少雨，可靠着土豆、红薯，辽东百姓亦是不再忍饥挨饿，运抵京城的，不单单有各类兽皮、人参、灵芝，还有铁矿、煤矿、金矿，不知养活了多少百姓。”
申时行说这话的时候，头发已然花白，脸上的皱纹像是老了二十岁。
这十年来，为了维持住万历新政的局面，他这个内阁首辅可谓是殚精竭虑，好在功夫不负有心人，即便申时行不算是能力出众，却也维持住了新政局面。
内阁次辅、户部尚书张学颜亦是接过话头，笑着说道。
“早二十年前，那时候我仍在户部愁如何筹集来年的用度，谁知今日天翻地覆，朝廷竟开始愁如何花钱了。
那南洋爪哇等地已然种满了橡胶、甘蔗、金鸡纳等作物，每年通过海上贸易，远洋商号一家创造的税赋，就远超全国田地收上来的赋税，陛下方才能下旨永不加赋。”
经过一系列手段，大明的土地兼并情况早就得到了抑制。
其实最为关键的还是，底层百姓有了另外的出路，若是在田地里头过不下去了，大可去工坊里头上工，做点小买卖，实在不成便直接前去辽东，辽东有大片土地等待开垦，胆子大点的，便去下南洋下西洋，一趟船货便可发家致富。
这是一个朝气蓬勃的时代，只要你想便能过上还算不错的日子。
可张居正向来会忧虑更多，他轻轻抿了一口茶，他虽不问朝政，却时刻关注朝堂动向，他神色沉稳，对申时行说道。
“盛世之下，亦有隐忧。如今佛郎机人固然衰落，可那英格兰人却悄然崛起，在美洲、天竺、南洋等地连番试探，妄图抢夺大明利益，最为关键乃是科技，蒸汽之术惊天动地，大明已然整整领先了十年，可欧罗巴各国已然是奋发追赶，大明一刻也不能松懈。”
蒸汽机发明之后，就算是大明再怎么进行技术封锁，也不可能永远卡住欧洲各国的跟进。
蒸汽机的原理本就不怎么复杂，照着大明的路子，欧洲各国想要复现并不是什么难事。
不过在此之前，大明已然在全世界各大洋称霸了十年，几乎没有国家能够对抗远洋水师，仰赖于此，无数国家不得不打开国内，与大明进行“自由贸易”。
眼睁睁看着大明的商品，源源不断地抢占自己国家的市场，却只能像是个无能的丈夫一般袖手旁观。
工部尚书曾省吾则是笑着说道：“老首辅还是多虑了，欧洲各国固然在奋力追赶，可咱们西山却先走了十年，这十年间电气、化工亦是在推行，怀远侯还搞出个电报机，能在千里之外传信，实在是神仙般的手段。”
神仙般的手段。
这个词，张居正耳朵都快听出茧子了，不过他还是不置可否。
对于大明的科技发展，张允修早有布局，西山研究所里头的新奇玩意儿，可以说是令人眼花缭乱。
大明如今有很大一部分财政收入，皆是投入到西山研究所之中，科举改制之后，就不单单是为朝廷选材，更是为西山研究所筛选出真正的科学天才。
在民间，孩童们都以成为研究员为目标，一个西山机械研究所的普通研究员，到地方上甚至比状元郎还好使，哪个官员敢不以礼相待。
若考上研究员，乡里指不定是要敲锣打鼓，喜气洋洋上门道贺，家族之中也是要将族谱单开一页，为其撰写列传传记。
“说到这电报机。”
张居正瞥向书房角落里头，那一台高大、笨重的黑色机器，忍不住感慨说道。
“若真能普及，今后朝廷下达政令，将不再依靠车马驿递，大明这万里疆土，消息一日便可相通，不论是军情急报，还是赈灾谕令，都将是事半功倍，也能避免地方欺瞒、文牍淹滞。”
比起其他发明，张居正显然对于电报机更加期待。
“此物一出，缩地千里，将天下州县尽揽于肘腋之间！”
他看向身旁的申时行说道。
“汝默尔今后大有可为啊！”
申时行身子一滞，脸色颇有些疲倦，拱拱手说道。
“还得仰赖恩府与诸位同僚。”
可以想象的出来，若是电报机真普及到各府、州、县，内阁的工作量会大到什么程度。
正当众人对电报机的发展议论纷纷之时，那一台黑黢黢的巨大机器，突然自己发出“嘟嘟嘟”的沙哑声响。
几人皆是吓了一跳，申时行颇有些惊恐，指着电报机说道。
“可是宫中有消息传来？”
大明唯一一台电报机，连接的乃是张家书房和乾清宫御书房。
张居正皱起眉头，连忙叫来西山的技术员。
这技术员乃是西山专派，选取宫中宦官培训，由于专门守着这电报机，一天都收不到几封信，都快要闲得长毛了，一听有消息传递，连忙前来接收。
那电报机的接收器，乃是一个电磁铁连接着铅笔，下方则是一卷缓慢移动的纸带，上方则有卷纸轴和配重，保证纸带匀速走动。
整体来说，可以算是简陋到极点，不过在这个时代，已然是独步天下的核心科技了。
身后乃是首辅与一干大臣，技术员压力倍增，却还是熟练完成了接收。
他将电码简单翻译一番，看到上头文字之后，整个人竟然愣住了。
张居正看出对方的异常，朝着周围几人说道。
“想来乃是陛下密旨，诸位还请回避一下。”
申时行几人刚想要走，那技术员却连忙制止说道。
“此非秘旨，乃是陛下中旨，列位阁老、尚书正巧在此听旨便是。”
几人面面相觑，连忙上前行礼说道。
“臣等领旨！”
技术员声音有些发颤。
“陛下有旨——自今日始，朕传位皇太子朱常洛，着内阁首辅申时行撰拟传位诏书；工部、户部即行料理一应典礼事宜。
朕将御驾亲征，远临绝域，饮马五大湖，封禅落基山。
卿等各安职守，如常理事，不必以朕为念。
钦此！”
事情太过突然，以至于在场众人完全没有准备，特别是内阁首辅申时行，当场石化了。
什么玩意儿？朱翊钧皇帝当得好好的，突然不当，要跑到美洲去封狼居胥？
张居正却是突然反应过来，他双眼通红，立马便想到了今日入宫的罪魁祸首，从鼻腔里头发出声音说道。
“张士元！”