当贾璟领着贾瑞回到崇文斋时，贾代儒已经访友回来，此时半躺在藤椅上，手里端着一盏茶，眼睛微闭着像是睡着了，又像是在出神。
听见脚步声，贾代儒看了贾璟一眼，又看了看跟在后面垂头丧气的贾瑞，把茶盏往桌上一搁，淡淡地问了一句：“回来了？”
贾璟行了一礼正要开口，贾代儒却打断了他。
“学堂里的事，我已经知道了。”
贾代儒目光落在贾瑞身上，眼神里没有愤怒，只有一种平静的失望：“金荣那起子人，我懒得管，可你……”
贾瑞低着头不敢吭声，额头的汗顺着鬓角往下淌。
“先生。”贾璟插了一句嘴，语气平和，“学生倒有个想法，不知当讲不当讲。”
贾代儒看了他一眼，点了点头。
贾璟道：“瑞大哥在学堂里这些年，书没读进去多少，先生若是继续把他留在身边，只怕也是蹉跎时间。眼下学生北边的生意正缺人手，林之孝是个稳重可靠的人，若是先生信得过学生，不如让瑞大哥跟着林之孝历练几年，或是管家或是应酬，也比在府里混日子强。”
他顿了顿，又补了一句：“学生这么做也是替先生分忧，瑞大哥离了府里换个环境，或许能走出一条路来。”
贾代儒听了这话，思忖了好一会儿，他知晓贾璟不是信口开河之人，此时既然开了口，便是有了想法。
“你倒是想得周全。”贾代儒叹了口气，声音比方才缓了些，“瑞儿能跟着你，是他的造化，只是……”说到此处，贾代儒看了贾瑞一眼：“这孩子从小被我惯坏，去了北边只怕给你添乱。”
贾璟摇头道：“先生放心，林之孝是个有分寸的，瑞大哥去了只要肯学肯干，不愁没有出路，若是实在不成器，学生再让他回来，先生到时再处置也不迟。”
贾代儒点了点头，语气严厉了几分：“你听见了？贾璟替你求情，你去了好好干，别给我丢脸。”
贾瑞连忙跪下，磕了几个头，声音发颤：“祖父放心，孙儿一定好好干。”他又转向贾璟，磕了一个头，“璟哥儿，多谢了。”
原以为今日这一关难过了，轻则一顿板子，重则逐出家门也未可知，谁曾想板子没挨着，反倒被贾璟一句话从泥潭里捞了出来。
不用读书了？去林之孝身边？还能做生意？
贾瑞脑子里嗡嗡的，像被人敲了一闷棍，他不敢抬头，怕祖父看见他脸上那点压不住的喜色，便又转向贾璟磕了一个头，声音真切感激：“璟哥儿，多谢你。”
这话倒是真心实意，不管贾璟出于什么目的，到底是把他从读书科举这滩浑水里捞了出来。
贾璟伸手扶他起来，拍了拍他的肩膀。
把贾瑞打发到北边去，离得远远的，也好避开之后和王熙凤的那档子事，既然贾瑞无意读书，那去林之孝身边学着点也算有个指望，总好过呆在府里文不成武不就的。