荣庆堂。
贾母忽然开口，说起家常：“璟哥儿的信，你们都看了？”
王太太放下茶盏，点了点头：“看了，殿下的船队不日启程，他跟着一起回来，算算日子这几日也该回了。”
王熙凤把瓜子壳往地上一吐，拿帕子擦了擦手，笑嘻嘻地接话：“老祖宗可是有什么吩咐要办？”
贾母像是在盘算什么，缓缓开口：“璟哥儿他上个月便满十五了，那时他人在苏州，连碗长寿面都没吃上，如今回来了自然得补上，还有……束发，这事儿也不能忘了。”
王熙凤听了，心里便有了数：“成，那我寻人算个束发的吉日，再拟个章程来给老祖宗过目。”
贾母点点头，便打发二人回去。
二人沿着抄手游廊往屋里走，边走便商量着章程，平儿突然小跑着过来，气喘吁吁道：“太太，奶奶，不好了……宝二爷那边出事了。”
王太太眉头拧了起来：“什么事，慢慢说。”
“方才宝二爷在屋里和袭人拌了几句嘴，不知怎的就恼了，把桌上的茶碗砸了，袭人去拉，被他推了一把，磕在桌角上，额头破了，宝二爷自己也不小心踩了碎瓷片，脚上划了一道口子，正在屋里闹呢。”
“二老爷已经过去了，说要请家法。”
王熙凤听完头都大了，这都什么事儿，老祖宗那边刚歇下，若是知道了，只怕又是一场风波。
三人穿过穿堂，绕过影壁，远远便听见绛芸轩方向传来贾政的怒喝声：“孽障，整日里不读书，就知道在屋里和丫头们厮混！今日砸东西，明日是不是要放火？”
紧接着是茶杯摔碎的脆响，夹带着宝玉带着哭腔的辩解：“我没有厮混，是她先惹我的！”
王熙凤在身后低声吩咐平儿：“快去请老太太屋里的鸳鸯，让她先瞒着老祖宗，别惊动了老人家，快去！”
平儿应了一声，转身便跑。
王太太走到绛芸轩门口，深吸一口气，推门进去。
屋里一片狼藉，碎瓷片散了一地，茶渍淌在地上，桌椅歪倒。
袭人坐在墙角捂着额头，血从指缝间渗出来，白绢的袖口染红了一片，麝月蹲在她身边，拿帕子替她按着，手都在发抖。
宝玉赤着脚站在榻边，脚底踩在白布上也洇出了红色，脸上挂着泪，又怕又倔地看着贾政。
贾政脸色铁青，怒斥道：“你不想读书的事我懒得和你算账，可你今日之事又如何？袭人好心劝你上进，你不从也就罢了，为何还要对她动手？她跟了你这些年，伺候你吃喝穿戴，哪一样不尽心？”
“你倒好，一言不合便推人，把人磕成这样……”贾政指了指墙角捂着额头的袭人，声音都在发抖，“圣贤书上教你欺凌弱小了？你读的什么书？学的什么礼？”
王太太连忙上前开口道：“老爷，宝玉脚上还有伤，先让他把伤养好了再教训不迟，袭人也伤着，先让大夫瞧了再说。”
贾政看了王太太一眼，又看了看宝玉那张怯懦的脸，忽然觉得一阵心灰意冷。
王熙凤也凑了过来，连哄带劝才让贾政拂袖而去。
王太太让人请了大夫来，替宝玉包扎了脚底的伤口，又给袭人额角上了药。
等屋里收拾停当，王太太和王熙凤才把袭人叫到暖阁里，细细问起方才的事。