眼下萧镕刚回宫里，得了几日的闲暇，贾璟便安心待在竹安居读书，倒也清净。
可晴雯却觉得贾璟自打那日从宫里回来后便有些不一样，往日爷起身后都会读一会儿书才洗漱用饭。
如今爷醒了第一件事不是读书，而是去院子里打打拳，练练身子。
不急不慢的，像是换了个人。
方才问及爷，爷也只是笑笑，没有解释，但晴雯自顾自地想了想，这样也算不错。
这一日午后，贾琏来了，一进屋门就笑呵呵地喊：“璟哥儿，在不在？”
贾璟放下书卷：“琏二哥可有事？”
“在苏州那会儿我说过，回了京城要请你吃酒，今儿就是来兑现的。”贾琏往椅子上一坐，翘起二郎腿，端起茶盏灌了一口。
贾璟微微一怔，当时只当贾琏是客套，没曾想还真记在心上。
他刚要开口，贾琏已摆了摆手，又道：“也不是单请你一个，早有几个朋友攒了个局说想见见你，你放心，就是聚一聚……二太太前儿还跟我说，让你别太用功，把身子熬坏了不值当。”
二太太？
贾璟心里生疑，他除了逢年过节，和王太太平日并无什么交集，怎么突然说起这话。
贾琏这次十分殷勤，说什么都要拉他过去赴宴，贾璟推辞不过，也就应了。
马车一路往东，拐进一条窄巷，最后在一处高墙深院前停下。
贾璟下了车，抬头看了一眼，门楣上没有匾额，只在檐下挂着一盏白纱灯笼，上头写着一个“云”字。
门脸不大，瞧着像哪家富商的私宅。
贾琏上前叩门，不多时，一个穿戴齐整的中年妇人开了门，见了贾琏，笑着福了一福，侧身让进。
贾璟跟在后头，穿过一道影壁，眼前便是曲径回廊，假山小池，几竿翠竹掩映着一座二层小楼，廊下悬着几盏宫灯，光线柔和，不闻丝竹之声，只有隐隐约约的琵琶声从楼上传来，断断续续的像在调弦。
贾璟随口问道：“这是哪家的私宅，景色倒是不错。”
贾琏嘿嘿一笑，没有直接回答，只含糊道：“城里一家富商的产业，平日里不怎么对外人开，今儿是特意给咱们留的雅间。”说着便催促贾璟上楼。
贾璟点点头，跟贾琏走了上去。
楼上是一间宽敞的雅室，屋里已坐了七八个人，见贾琏进来，纷纷起身招呼。
贾璟目光扫过去，竟是发现了个熟面孔。
“沈约？”
沈约笑着迎上来，拱手道：“贾兄，可算把你请来了，那日终选一别，好久不见。”
贾璟也是笑着还了一礼，寒暄了几句，便被沈约引着入了座。
贾琏挨着贾璟坐下，朝在座众人环顾一圈，笑道：“你们平日里念叨了八百回，今儿可算把人给你们请来了。”
沈约第一个举杯，话语里倒有几分埋怨：“贾璟，我往你府里递了那么多请帖，你可全是推辞。”
贾璟连忙自罚三杯：“确实怨我，前些日子实在太忙，并非是刻意怠慢沈兄，不瞒你说，这段时日递来的帖子我都一概辞了，实在是分身乏术。”
旁边一人顺势接话，正是马尚的表亲，姓马名骏。
他笑着替贾璟解围：“沈兄，你莫要责怪贾兄，莫说是你，就是我堂兄私下请贾兄也是请不动的，有一回好不容易答应了，结果临了又说要背书，放了鸽子。”