过了一小会儿，帘外传来阵轻轻的脚步声，随后是香菱的声音，低低的道：“璟大爷，我……我给您请个安，一会儿就走。”
贾璟没抬头，随口应了一句：“再坐会儿吧，晴雯估摸着出去办事了，待会儿就回……”
香菱见贾璟低头翻书，目光沉在纸页上，显然没有要再说话的意思，她不好多打扰，便悄悄退了出去，在廊下寻了个椅子坐下。
香菱看着竹安居正做事的丫鬟婆子们，心里有些不是滋味，昨日自己都没跟姑娘说一声就一声不吭地跑了……
可昨日薛蟠抓住自己胳膊时的目光，像要把自己生吞了似的。
香菱到现在想起来，身子还是忍不住一颤，一想起回去后还要见到薛大爷，就忍不住害怕。
“香菱……”
香菱正想着，忽然听到一阵熟悉的声音，抬头一看，竟是宝钗。
“姑娘……”
香菱连忙起身迎了上去，才发现宝钗身后还跟着晴雯，一双笑眼不停朝自己使眼色，似乎有什么好事要分享。
宝钗走到香菱面前，没有急着说话，先上下打量了她一眼，见她脸色虽还有些苍白，衣裳倒穿得齐整，便微微点了点头。
“昨儿的事委屈你了，你别往心里去。”
宝钗伸手拉住香菱的手，叹了口气，语气里既有歉意又有心疼。
香菱摇了摇头，泛红着眼低声道：“姑娘，是我不好，我一声不吭就跑出来了，也没跟您说……”
宝钗拍了拍她的手背，打断了她：“你跑出来就对了，不跑难道还留在那儿听哥哥胡闹，当时母亲已经晕了过去，哥哥要是执意犯浑反而容易酿出大错，你不在他倒闹不起来。”
香菱低着头没有说话，眼泪在眼眶里打转。
宝钗沉默了片刻，虽然来之前已经打好了主意，可眼下还是得问问香菱。
“香菱，我有个主意，想先问问你的意思。”
香菱抬头，泪眼朦胧地看着宝钗。
宝钗拉着香菱在廊下的椅子上坐下，语气轻柔，像是在说一件藏在心里很久的事。
“哥哥的情况你也知晓，也不知怎么就迷上了你，这几年越来越不像话，你若是一直留在薛家，日后难免……我怕我护不住你。”
宝钗叹了口气，继续道：“当初我让你学诗，一则想着全了你的爱好，二则也是想让你少在院里待着，减少跟哥哥见面的机会，我想着日子一长，哥哥或许对你的心思就淡了，可没曾想……如今不但没淡，反倒越来越拧。”
香菱的眼泪终于掉了下来，无声地淌在脸上。
宝钗伸手替香菱擦去，小声道：“昨儿的事你也看见了，母亲都气得晕了过去，他还在那儿发疯，我怕……怕哪天他真做出什么混账事来……”
宝钗深吸一口气，握着香菱的手紧了紧：“所以我想不如把你送到竹安居来，璟兄弟的为人你知道，他不会苛待你，你留在这儿比在梨香院强，你若是愿意，那我眼下便去寻璟兄弟商量商量。”
宝钗身后的晴雯赶紧朝香菱递眼色，眉毛挑得高高的，意思再明显不过。
香菱一会儿看看晴雯，一会儿看看等待自己回答的宝钗，愣了一下，眼泪便像断了线的珠子似的往下掉。
香菱没有点头，也没有摇头，而是猛地扑到宝钗怀里，双手紧紧攥着她的衣襟，声音发颤。
“姑娘，我……我舍不得你……”
宝钗伸手轻轻拍着香菱的后背，一下，一下。
舍不得……就是心里想走的意思了。