从昨夜开始，荣国府的角门便未关上，府里上下忙得不行。
会试三年一科，是天下读书人的盛事，县试年年都有，是科举路上第一道门槛。
可今年巧，两条路撞在了同一日，恰好府里两位公子都要下场。
一个往贡院，一个往考棚。
贾母早便在心里头盘算开了，往年璟哥儿也好，宝玉也罢，府里从不大张旗鼓去送，可今年到底赶了巧，不如还是送送。
一则眼下荣国府到底是与往年不一样，得把姿态摆出来，二则……也是贾母的一点私心。
人一上了年纪，便愿意信这些宁可信其有的东西，贾母也盼着宝玉能沾一点璟哥儿的福气，县试那道门槛或许就能迈过去了。
眼下天还未亮，整座荣国府罩在一层诡异的忙碌里，前院后院灯火通明，丫鬟婆子端着托盘穿梭往来，准备送考的一应物件。
红绸得系在马车两侧，图个开门红，炮仗挂在门口，等两位公子的马车一出门便点，噼里啪啦炸一通，把晦气赶走，把好运迎进来。
至于旁的状元糕、红枣、花生、桂圆、莲子……样样都有讲究，不一而足。
王熙凤办事周全，这些东西她早就备好了，昨晚又亲自清点了数遍，连红绸系的位置都亲眼看过摸过，左边高右边低，不能错。
下人们自己也知道，眼下两位爷正在节骨眼上，没人会触这个霉头，于是整座府里便呈现出一种古怪的景象。
别处忙得脚不沾地，两座院子却像两潭死水，连风都不往那边吹。
但雨却不一样，仲春的细雨黏密，宛如蛛网，无声无息地落下来，坠在瓦上发出轻细的沙沙声。
竹安居里，晴雯伸出手，接住廊下飘来的雨丝，心里沉闷不已，又是一个雨天……
虽说眼下天气已经转暖，不会再像去年秋雨那般寒气逼人，可总归是不如一个晴天来得好。
晴雯搓了搓手指，祈祷着接下来的几日一路放晴，要下就趁还未开考赶紧下。
院里其余几个丫鬟婆子也都候着，有的靠着柱子打盹，有的坐在廊下低声说着什么，声音都不约而同放得很轻。
里屋更是一丁点声响都没，晴雯打开门缝往里偷瞄了一眼，见贾璟睡得还熟，心里总算舒缓了几分。
绛芸轩却是另一番光景，屋里的灯亮了一整夜。
宝玉坐在床边，双手撑着膝盖，低着头盯着自己的鞋尖。
烛台上的蜡烛已经燃了大半，烛泪堆了厚厚一层，袭人站在一旁手里捧着茶盏，神色犹豫想劝又不敢开口。
她知道二爷心里有事，可又怕自己开口惹得宝玉动怒，一气之下不愿下场，那她就真成罪人了。
宝玉坐了一会儿躺下去，又一会儿又坐起来，折腾了不知多少回。
最后宝玉索性不睡了，披着衣裳在屋里来回走，脚步时快时慢，有时停下来发愣，有时又猛地转身，像是忘了什么东西，可走了两步又站住了。
他不是不困，是不敢睡，他怕一闭眼天就亮了，更怕天一亮，他就得走进那道门。
去年这时候他虽也挺紧张，可心里多少有一丝底气，好歹读了几个月的书，背了几十篇范文，虽然底子薄，可万一撞了大运呢。
今年不一样，自打被父亲打过之后，他便再没正经摸过书本。
就算偶尔去詹先生那，也只是听他讲天南海北的奇闻异事。
什么海外仙山、异域风俗，听得他入了迷，一坐就是半天。
书也翻，可翻的是詹先生给的杂记话本，至于詹先生给的经义程文倒是并未碰过。
以致如今……焦躁不安。
宝玉停下脚步，站在窗前，如今天边已然亮起一道曙光，照得雨穹如墨，恰似去年县试他没有磨好的那一方墨。
墨……