荣国府早日的热闹到了晚上便成了乱子，宝玉被接回府后一头扎进绛芸轩里间，任谁叫门都不肯开，贾母哄了半晌没用，贾政又没回来，不得已下只得让人把门砸开。
屋里的宝玉已是披头散发，一身锦袍皱得不成样子，手里还攥着块没来得及磨开的墨锭，见有人进来只往后缩，嘴里颠三倒四念叨着“下不了笔”“父亲要打”之类的胡话。
几个婆子上前想扶，反被他抓得满臂都是红痕。
贾母在旁边哭得肝肠寸断，当着一屋子伺候的人拍着胸脯立了重誓，往后绝不再提科举应试半个字，翻来覆去说了三四遍，宝玉的身子才慢慢软下来，一时哭得脱了力，在贾母怀里沉沉睡去。
王熙凤虽对府里人下了严令，只说宝玉是受了风邪，这才无奈退考，但底下人究竟是如何想，那便是另一回事了。
当初宝玉虽然贪玩，可大伙也只以为是年少耐不住性子，没当一回事，想着再过几年兴许便能收心。
可经过这遭，虽没有哪个主子挑明，可众人心里都有了数。
读书科举这条路，对这位二爷怕是彻底没指望了。
荣禧堂里，贾母靠在椅背闭目缓神，今日上上下下闹了一整天，情急时来回奔走，又抱着宝玉哭了许久，此刻只觉得浑身骨头都散了架，连睁眼的力气都像是被抽走了。
待到夜色渐浓，贾政才回到府里给贾母请安。
“你的大事忙完了？”贾母眼皮都没抬，声音里全是怨气，“早间不回来，如今回来作甚？”
贾政像是没有听见话里的埋怨，只是沉默地站着。
贾母见贾政这副任打任骂的死沉模样，那口憋了一整天的浊气猛地撞上心头，也不管什么规矩体面了，指着贾政的鼻子骂道：
“宝玉都这样了，你倒好……稳坐衙门，连亲生儿子生死都不管不顾！”
“宝玉平日里稍有不是，你非打即骂，如今他吓病了，你倒躲得清静……”
“你过往考校他的时候，只顾想着把光宗耀祖的担子压在他肩膀上，如今压垮了，倒嫌他没用了？”
…………
贾政垂手立在当地，任由贾母将一日的憋闷怨气尽数倾泻在身上。
贾母骂得狠了，一口气泄出来，反倒觉着胸腔里那股子堵得慌的闷气散了大半，只余下浑身酸软。
贾政见母亲神色稍缓，这才开口为自己辩解。
“母亲骂得都对，儿子并非有意避家不归，实是……不知该如何面对。”
贾政深吸一口气，艰难地开口：“早间得知宝玉出事，儿子在衙门里批着公文，手上却是一滴墨也落不下去，满脑子都是他小时候抓周，抓了那些脂粉钗环……那时儿子心里便咯噔一下，只是不愿深想。”
“后来宝玉开蒙，背正经书总不如杂书有灵性，对八股时文更是……唉，儿子不是没打，可越是逼他，他越是往女儿堆里躲……”
“儿子心里明白，这孩子……怕是骨子里就不是块敲登闻鼓的料。”
“可想是这么想，天底下有哪个父亲愿意看见这样的儿子……是故儿子心底也存了一丝幻想，想着待他再长大些便好了……”
贾政说到此处，声音也几乎变了调，眼含热泪道：“宝玉今科儿子也知晓他多半过不了县试，可谁曾想他居然连应考都坚持不下去，这……这等秉性，实在难托大任。”
“如今贾家又是这个光景，珍哥儿不在，蓉哥儿稚嫩，大哥荒唐，琏儿浪荡，儿子一人面对偌大的贾家……实在是独木难支，很多时候都不知道该如何是好。”
“可偏偏元春和璟儿又如此争气，贾家大有振兴之势，面对此等机会，儿子也只能强撑，不愿给这两个孩子拖后腿，心里更是曾糊涂地指望同辈的宝玉若能争气些，哪怕只是考个秀才，也能为家里再添一份助力……”
“到那时元春在宫里，璟哥儿在朝里，宝玉在家里，三人互为臂助，贾家完全可以重振声威，若儿子能撑到那一步，那百年之后，黄泉之下面对列祖列宗儿子也是有脸面的……”
贾政将心底积压许久的话一并掏出来，摊在贾母面前再无遮掩。